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似梦非梦的恍惚在清凉中渐渐淡去。伊兰转过头，望见了寂静的苍蓝色。它把伊兰与那个灰烬般的世界分开了。从前的纽赫如此，如今的维赫图也是如此。
伊兰握住维赫图的手，贴在自己脸上。魔神的手和他的影子一样泛着令人安心的凉意。
窗外的天空仍然是红的，甚至比先前更红。港口仿佛被晚霞笼罩，钟声回荡，海风炙热，空气中有柠檬的香味……可伊兰只是长久地凝望着维赫图的眼睛。他比任何时候都想念莫兰提的雪野。积雪与繁星一同闪烁，彩虹色的流光在天际像轻纱一样飘过，群狼伴他在夜空下奔驰，纽赫偶尔会回头凝望，眼睛里落满星光……
“谢谢你。”伊兰轻声道：“谢谢你愿意再次来到我身边。”
维赫图的眼神却黯淡下去。好一会儿，他才慢慢道：“你从不曾后悔。”
伊兰苦涩地微笑了一下。
“是啊，每一次都是如此。”维赫图的眼睛里有那么多情绪在涌动着，像是怨恨，又像是理解，最后它们统统化作了寂静的哀伤：“这一次，你的梦里没有我。”
“你想在那些令人悲伤的记忆里拥有一席之地么？”伊兰微笑起来：“我的纽赫。”
维赫图的神色柔软下来，咕哝道：“是维赫图。”
“嗯，维赫图。”伊兰像梦呓一样低语着：“你说，命运到底是什么？”
魔神沉默片刻，恨声道：“你不要相信游祭者的胡言乱语，它们恨不得把一切燃烧之物都奉献给暗之心……”
“我不在乎它们说了什么。”伊兰望着维赫图，声音轻如耳语：“对我来说，命运是没有返程，也无法终止的旅途。”
维赫图安静下来，良久，才低声道：“我会陪着你，就像纽赫一样，直到终点。”
“不。”伊兰抬手抚摸他的黑发：“你不明白，那是我自己的命运。”
“你有选择的。”维赫图急切道：“你是星辰，你就是命运本身……”
“不管我是什么，所有的选择都有代价。”伊兰轻笑：“你应当很清楚。”
维赫图猛然沉默。好一会儿，他才哑声道：“我嫉妒纽赫。那个把什么都忘记，却得到了一切的家伙。”
“它是失去记忆的你，而你是拥有记忆的它。”伊兰摇头：“它就是你。”
“不。”维赫图怨恨道：“它才是你的唯一。你在面临任何选择时都只会毫不犹豫地选择它。那时你从不考虑代价。而我，我永远都不是你的选择。”
心脏上的刺痛让伊兰的呼吸微微一滞：“不，你是。”
一直都是。
维赫图惨笑：“我不会再上当了。没有谁比你更擅长用真话说谎。不过没关系……”他抓住伊兰的手，一字一顿道：“即使这是又一个谎言，我也会让它变成真的。”
伊兰只是安静地望着他。
沉落于遥远时光中的记忆被唤起。黑暗中的小毛球和眼前的魔神合二为一。它仍然不明白，伊兰有些难过，又有些欣慰地想。
蓝眼睛的小东西啊，一切选择都需要代价。
我选择了你。我就是这选择的代价。
但你不必知道。
他忽然笑了：“你还是那么可爱。”
“我不是一个小东西了。”蓝眼睛的魔神恨声道。
“我知道。”伊兰轻声道：“你长大了啊。真好。”他喃喃道：“往后再没什么家伙能欺负你了，连我也不能。”
“黑暗中有许多远比我更强大的存在。”维赫图皱眉：“你忘记了么。不过你说得也没错。”他俯下身：“我不会再给你伤害我的机会了。”
“那真是令人安心。”伊兰吻了一下他的鼻尖，微笑道：“再好不过了。”
“一点也不好。”维赫图贴了贴他的额头，轻嘲道：“你明明就在我身边，却比天上的星星更远。”他抚摸着伊兰干裂的嘴唇：“你病得很厉害，这里不是久留之地。”
伊兰沉默了一下：“我很抱歉。”
“又是抱歉，但不后悔，是不是？”维赫图哂笑一声，盯住了伊兰的眼睛：“这里有教廷的味道。”
“圣像确实比记忆中多了太多……”伊兰突然意识到了维赫图的意思：“圣光教团在这里？”
“不管是谁在这里，都不能把你带走。”维赫图轻柔道：“你是我的。”
黑色的影子漫上来，遮蔽了一切，只有一双苍蓝色的眼睛在黑暗里闪烁，像跳动的火焰：“你从未如此虚弱……”他苦涩道：“但也正因如此，我终于有了紧紧抓住你的机会。”
毛茸茸的东西在黑暗中缠绕着伊兰，他感到温暖湿润的舔舐不断落在皮肤上。“你说过你会陪我去任何想去的地方……”
“是啊……”维赫图的声音在黑暗中回荡：“你想看看诗尼萨，你已经看到了。你想要一个答案，可你心里早就有了答案。其他的不关我们的事……”
“你要做什么？”伊兰叹息道。
“你知道的。”维赫图温柔地叹道：“睡吧，在离开这里之前……”
沉沉的黑暗涌上来，隔绝了外面的一切。
诗尼萨不存在了，世界也不存在了，只剩下毛茸茸的黑暗缠绕着伊兰，将他束缚在黑暗深处。
苍蓝色的火焰眷恋地拥抱了他，然后飞快地飘走了。
最初，黑暗是那样厚重强势，让伊兰半分也动弹不得。可是渐渐地，他似乎可以在这黑暗之中分辨出一些东西来了。
毛茸茸缠绕着他，一些比另一些安静，一些比另一些狂暴，一些比另一些更活泼。
他试图说话。
回应他的是怒气冲冲的啃咬，充满恼火和不耐烦。疼痛让伊兰皱了皱眉。
他试图挣扎。
带着凉意的毛茸茸压住了他的手，似乎在威胁他安静些。
伊兰尝试着。毛茸茸的黑暗各有不同的反应。最后他放弃般地躺下，深深地叹了口气。
一小团毛茸茸的东西凑过来，热情地舔他。
束缚似乎减轻了一些。伊兰抓住这个机会，拨开了眼前的黑暗。指星坠就在他手边的虚空里安静地亮着。他的身体仍然很沉重，虚空之中，毛茸茸的黑暗挂在他身上，怪异可怖，却也温暖柔软。
它们缠绕着他，在他身上爬动，遮蔽了他的感官。它们都是维赫图意识的一部分。伊兰再度叹气，抓住了指星坠。
幽蓝的光辉亮起，毛茸茸们不甘心地退开，重新化作了温顺的影子。
伊兰再一次睁开了眼睛。房间仍是那个房间，维赫图却不在了。他知道维赫图去了哪里——他能感到苍蓝色的火焰正在海港那里急匆匆地徘徊。
伊兰挣扎着起身，指星坠在孤行之灯中闪烁了几下，熄灭了。他把指星坠收回腕上，将灯小心地放进了影子。
手上这时候微微一闪。他低下头，看到了那枚在桥港得来的戒指。银水晶里现在盘绕的雾气是红色的了。
伊兰凑近了凝视它。雾气消失了，一个被火光和烟尘笼罩的诗尼萨出现在了空气之中。伊兰看了片刻，伸手拢了拢那团虚影。诗尼萨飞速缩小，最后成为了偌大黑暗中的一团豆大的红焰，而空气里浮现出了更多的东西。
说更多的东西可能也不对，伊兰无法形容那是什么。它们是或浓或淡的黑暗与雾气，涌动在空气之中，或明或暗，大小颜色皆不相同的光点在其中闪烁着。伊兰在这片令人茫然的混沌里逡巡，很快发现了一个很小的龙形区域——那里也有一颗豆大的火焰。他几乎立刻明白过来，那是卢恩塔瓦的遗骸，无回之地。
而在另一个陌生的方位，同样有一处火焰，是金色的。
伊兰看了又看，偌大的混沌里只有这三处火焰，高低错落，相隔不近不远。伊兰看着它们燃烧，忽然意识到，它们恰好构成了一个规整的等边三角形。无论混沌怎样旋转漂浮，无论它们的位置怎样变化，这个三角形始终是稳定的。
三角是法阵最基本的构成图形，意味着“交换”和“契约”。最后那处金色的火焰，代表的是什么？
一路在他心底萦绕的可怕念头再度浮现，这念头让他眩晕。他后退一步，撞到了床边的桌子。戒指碰到桌上的水罐，发出铛啷一声轻响，影子与浓雾构成的地图消失了。
空气仍是那般燥热，伊兰喉咙干渴，唇上有皲裂的疼痛。他拿起水罐，水罐却空空如也。维赫图承诺了要去弄点水来，就绝对不会忘记这件事。显然有什么原因阻止了他。
伊兰慢慢冷静下来。他要一个答案，现在他离这个答案已经很近了。影子在脚下拉扯着他，试图把他留在这个房间。但他还是深吸一口气，推开了门。
空气更加浑浊，夹杂着隐隐的鼓乐声。墙壁上影影幢幢，是往来的旅客。旅店里比先前要吵闹混乱得多，似乎在他昏睡的这段时间，突然冒出来了大量的人。
所有人仍是那副安乐满足的样子。偶尔有人玩笑般地抱怨旅店的井水太过肮脏，难以入口。先前见过的老板娘以方言笑着反驳，说昨日才祈祷过，这种抱怨是对神的不敬。若他不满，大可以到外面去取水。那人便讪讪地走开了。
老板娘回头，恰好看见出门的伊兰。她皱着眉头凑过来，突然失望道：“你不是个女人？”
伊兰微微一怔。
“说话啊！”老板娘突如其来的高声质问让伊兰警觉起来。但他的声音仍然是疲惫而平静的：“有什么不对么？”
“那住店就不是这个价了。”老板娘似乎终于冷静了一些。她恢复了那种言笑晏晏的神气，但某种怪异的冰冷仍然清楚地从她的眼睛里流露出来：“得十拉特一天呢。”
即便是皇城最好的旅店，也没有这样昂贵。伊兰沉默了一下：“为什么？”
“没有为什么。”老板娘轻快道：“当初你们进来时没有看清。诗尼萨的规矩就是这样。”她似乎没空再和伊兰多说什么：“要是觉得不划算，可以到别处去看看。”
伊兰知道自己问不出更多了，也没有心力再纠缠：“好。”
老板娘转身下楼去了。
伊兰提着水罐，也慢慢往楼下走去。
客人们似乎终于察觉到了炎热的存在，不少人擦着汗。那些乱哄哄的交谈涌入他的耳朵。
来到这里的旅客，大都已经住了很久。也有本地人跑来喝酒的。人们议论着城外糟糕的天气，艰难的世道，可怖的魔物。在他们口中，这年头，哪里也没有诗尼萨安全。至于那些冒险出去的人，要么再也回不来，要么得了失心疯一样跑回来，再也不踏出诗尼萨半步。
但城市看上去运转还算正常。伊兰沉默地从那些吵闹的人身边像影子一样走过，心中默默思量着。这至少说明外面的物资总能运进来。这里显然是裂隙，一个人间与暗界的交叠之处。正因如此，时不时才有人类来到这里，同时影途戒里也有此处的地图。可不管怎么说，如果没办法让整座城市回到人间的话……他默然片刻，继续向前走去。
“万船厅着火也就这样了。”有人在吧台边一边大口啜饮冷酒，一边抱怨道：“天气热得离谱，井水也越来越浑了……”
“天越热，城里越热闹。”老板擦着杯子，不以为意：“越能见识到诗尼萨的繁华。”
看见伊兰走近，他倒还是那副生意人的和气模样：“啊，玛丽刚刚和我讲了。你的同伴只付了一拉特。”
伊兰在吧台上倒空了钱袋。所有的钱加起来，只有九拉特多一点。老板数了数：“这只够一天的。”
伊兰低低嗯了一声。
老板耸耸肩，把多余的几个铜币推回来。伊兰却没有去接：“男客和女客有什么不同么？”
老板不甚在意道：“规矩如此。”他打量着伊兰，忽然道：“你这头发和眼睛的颜色，可不多见呐。听说只有教廷里才有这样外貌的人。”
伊兰从一瞬的沉思里回过神来，面不改色道：“是么，我还是头一次听到这样的话。老板见过教廷的人？”
“港口有他们的船。”老板的语气没什么不自然，但伊兰却从中听出了一丝含糊。“听说你们也是从外面来的？船上还有其他人么？”
“没有了。”伊兰若有所思：“平时很多么？”
“至少在万船厅大火之前，还是挺多的。”老板低头擦起了桌子。
“万船厅大火……那是很多年前的事了吧。”伊兰喃喃道。
“哦你说的是诺比利伯爵的大军围城那一年……前年又有一次。”老板漫不经心的姿态总让伊兰觉得有些刻意：“已经两次啦。那火烧得可真大啊，整个诗尼萨热得跟地狱似的……”
伊兰的心沉了下去：“教廷来救火了么？”
“那是自然，多亏了他们，普通人可灭不了那样的大火……”察觉到伊兰要离开，他赶忙道：“你不是还要打水么？打完水再走吧，这时候在外头打水可有点不容易……”说完仿佛不再理会他，像闲谈似的对老板娘道：“蜡烛备好了么？”
“最近不好弄到了。”老板娘瞥了一眼伊兰手中的水壶：“那个行商要价太高了。”
“没关系。”老板好像并不很在意：“不是还有个存货嘛。”他看了一眼沙漏：“啊，送酒人快来了。”说完放下抹布，离开了。
又有一群客人挤到吧台边上买酒，就好像今天这里的酒不要钱一样。老板娘忙着招呼他们。浓烈的酒气让伊兰感到眩晕，而喉咙中烧灼的痛感再一次强烈地涌了上来。
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