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但在黑桌之上，却正在发生可怕的一幕：一个魔物仿佛被看不见的绳索紧缚在半空中，红色的晶石球在他胸前漂浮，一缕明亮的火焰正从它胸口涌出，不断流入那晶石小球。
魔物发出无声地哀嚎，整个身体随着火焰一同被吸入了那小小的晶石球，在众目睽睽之下消失了。
它周围的魔物们却一脸地迫不及待。
一个腰部以下只有轻烟般尾巴的小魔物从天而降，把那颗水晶石放在了桌边。它用一种奸诈快活的语气道：“哎呀，十二位了，只缺一位就可以开局了……诸位，光看有什么意思，能亲手试试运气才有趣，不是么？”它掉转身体，大头朝下，敲了敲桌子中央的玻璃罩：“最后两张去灯塔的船票哦。最近天气不好，下次可不知道要等到什么时候了。”
伊兰的视线落在那张骸骨圆桌中央，玻璃罩子里是一对六角星形状的白水晶牌，中央镶嵌着明亮的圆球。
周遭议论纷纷，可不知道为什么，似乎并没有谁上前。有魔物不满道：“这不公平，只是几张船票而已，需要的赌注未免也太高了。”
“不高，因为希望是无价的。”那小魔物理所当然道。
周围议论纷纷，许多魔物看上去既想试试，又十分犹豫。也有不少只是兴奋地看着，像好奇的观众正在等待一场盛大的表演。
维赫图走了上去。
那小魔物看见他越众而出，本来眯起的红眼睛猛然睁大了：“哎呀，是一位生面孔的贵客呢……”
“你说只差一位就可以开局了。”维赫图打断了它。
“确实如此。”那小魔物精明的目光落在了伊兰身上，露出了几分惋惜的神色：“不过，我要提醒您，不论输赢，这局可保证不了赌注的性命。”
“赌注不是他。”维赫图摘下了兜帽，长发滑落：“是我。”
周围的魔物们神色各异，一瞬间，伊兰感到几欲撕咬分食的目光有如实质，全部都落在了维赫图身上。
它们察觉到了他的火，它们渴望维赫图衰弱，这样它们就能一拥而上，瓜分他的力量。
伊兰握着指星坠的手颤抖起来：“我可没有答应……”
“有什么不好呢。”维赫图道：“你要是输了，就自由了。反正你总想离开我。”
他回头望向伊兰，眼中充满快意。然而在看清了伊兰的表情时，他的笑容凝固了。
伊兰感到自己很久没有如此生气了。他想揪住维赫图的毛耳朵，像狼那样冲他厉声咆哮。但他的嗓子似乎突然被什么堵住了，半个字都说不出来。
心虚出现在了维赫图脸上。伊兰的怒火让他似乎下意识地瑟缩了一下。可紧接着，他忍不住笑了。不是那种报复成功的笑，那笑容很温柔，更像是在安慰伊兰。
紧接着，他毫不犹豫地走过去，将手按在了圆桌上。新的红色晶石球浮现，抽走了苍蓝色的火焰，维赫图在伊兰眼前消失了。
第十三枚燃火的晶石球落在了桌边，填补了最后一处空位。
那做荷官的小魔物也是满脸错愕。不过它很快耸耸肩：“好吧，心急的家伙也有不少。”它飘到伊兰跟前，将一根水晶刺递过来：“请伸手。”
伊兰没有其他选择，只能默然照做。
冰冷的尖锐刺破伊兰的手指，一滴血爬上了水晶刺顶端的基乌萨塔雕像口中。
荷官浮上半空：“让诸位久等了！”
四周安静下去。那根水晶刺在半空中旋转，飘到了圆桌上，透明结界自桌边升起，把它和那些红色的晶球包围在了同一个空间内。
片刻后，水晶刺在半空中化作一枚黑球，然后直直坠向圆桌。黑球在那个结界内毫无规律地不断四处撞击，红色的水晶球也被撞得四处弹动。几乎所有的球上都开始出现裂隙。
陆续有碎裂声响起，一些红色的晶球分崩离析，其中的火焰也随之暴露。黑桌上骸骨拼成的图案缓缓旋转，几只骸骨森森的手从桌面探出，将那些火焰握住，又缩回了黑桌之中。
荷官在半空中向魔物们行了个滑稽的礼：“基乌萨塔殿下向诸位致谢。”
周围响起了懊恼和愤怒的声音，那些失去了赌注的魔物沮丧地退开，甚至有两位当场拂袖而去。
最终还剩下九个亮着的红色晶球，有些虽然已经有了裂纹，但其中的火焰仍然跳跃着。属于维赫图的那枚就是其中之一。
伊兰悬着的心还未放下，就听荷官道：“黑，还是红？”
周围议论纷纷，伊兰看着没有出局的赌徒们靠近结界，仔细地打量着那枚黑球。甚至还有人探出了细长的手指敲打结界，小厅内一阵窃窃私语。
伊兰意识到，这是第二轮。这里的赌徒们根本不在乎自己赌注的性命，而是在判断是否能有红球幸存，因为这关乎结果。所有的魔物都在纠结，只有伊兰根本不需要思考，因为维赫图正在水晶球中。
又一枚水晶刺飘了过来。赌徒们大都选黑，也有少数像伊兰一样选择了红。
水晶刺进入结界，化作一个透明小球，直直下坠，新一轮撞击开始了。
没想到这一次，最先碎裂的是黑球。碎片之中，一团东西涌了出来。
周围响起小声的惊呼。伊兰的心沉了下去，那是个熄灭者。很小，但确实是。它在灰色的雾团中蠕动，带着一圈圈牙齿的暗红色孔洞在雾中若隐若现。
它在圆桌上徘徊，很快向那些还在缓缓滚动的红色晶球爬去。有些红球已经有了裂隙，它钻进裂隙，红球内部的火苗立刻熄灭，化作齑粉。
当它靠近属于维赫图的那颗晶球时，伊兰感觉自己的心跳有一瞬间停止了。但爬过维赫图的晶球后，苍蓝色的火焰仍在明亮燃烧，熄灭者却肉眼可见地衰弱下去。在围观者的屏息中，它放弃了属于维赫图的那颗晶球，转而选择了其他的目标。
但之后的吞噬再也没能让它壮大。随着爬过一颗又一颗晶球，熄灭者越来越衰弱，最终在围观者的咒骂中，如轻烟般消失了。
桌上只剩下最后三颗红球了。
荷官摇了摇头：“哎呀，三颗球，两张票，这可不行。”它裂开嘴，兴奋道：“看来只能再加一轮了。”
它拍了拍手，黑色的巨大石桌不断变形，成了三个连在一起的低矮骸骨之台。最后三颗红球飞上了台面，端端正正地不动了。而先前那颗用来开局的透明晶石球化作了蜡烛，在半空中燃烧起来。荷官愉快道：“那么，最后一轮。”它看向伊兰和另外两个魔物，咧开了嘴：“幸运者啊，现在请告诉我，在蜡烛燃尽之前，哪团生命之火会熄灭呢？”
苍蓝色的火焰安静燃烧，红色晶球上已经满是裂纹了。伊兰握紧指星坠，看向自己的两个对手。毫无疑问，从它们周身散发的气息看，那是两个魔神。
远处的那个魔神身穿淡微微泛光的金色丝绒长袍，有着一张堪称美艳的脸。它头上那对漂亮的树杈状兽角让伊兰想起了林中的鹿。魔神很感兴趣地上下打量了伊兰一番，向荷官露出了微笑：“在要我们做出选择之前，您好像忘了一件事呢。”
离伊兰近些的那个魔神则浑身覆满坚硬的鳞甲，石像般的暗紫色面孔在四颗巨大的獠牙下显得无比威严，它看都没看自己的对手一眼，厉声向荷官道：“基乌萨塔的侍者越来越不像样了，你难道想骗取我们的赌注么？”
荷官似乎有些畏惧它们：“不不不，小的这只是……在烘托气氛。小的当然知道流程，当然……还请诸位不要着急。诸位如果有谁能赢得这场赌局，不光会得到船票，也会得到输家的赌注。这轮剩下的赌注与基乌萨塔殿下无关，最终都归赢家所有。”
他拍了拍手，蜡烛向三颗红色的晶球飞去，将融化的透明蜡液滴在它们上头。
浓雾涌起，赌注们恢复了原来的形貌。
伊兰看见维赫图打了几个喷嚏，揉了揉鼻子。魔神柔顺的长发这会儿看上去乱糟糟的，脸上多了些伤痕。察觉到伊兰在看自己，他心虚地移开目光，舔掉了嘴角的血。
伊兰咬了咬嘴唇，飞快地转头看向其他的赌注。中间的魔物奄奄一息，是个六只眼睛全部瞎掉了的凄惨魔物。而最外侧的则是一个有着红色羽翼的魔物，那长长的尾羽一直拖到了台下，尽管遍体鳞伤，也能看出它的美丽。它虚弱地向着鹿角魔神微笑了一下，对方也向它回以了一个安抚的笑容。
荷官清了清嗓子：“那么，请三位选择，哪团生命之火会在蜡烛燃尽前熄灭呢？”
蜡烛确实以肉眼可见的速度燃烧着，三位作为赌注的黑暗之子也确实遍体鳞伤。但不管怎么说，伊兰觉得它们中任何一位都不大可能在蜡烛熄灭前死去。
他忍不住又看了一眼维赫图，只感到那团苍蓝色的火焰活蹦乱跳，正熊熊燃烧着。这让他一直悬着的心稍微有了底。但伊兰不敢大意，他瞥向另外两位对手，试图从他们身上看出一点端倪来。
没想到那位鹿角魔神率先开了口。他深情地望着骸骨之台上的美丽魔物，温柔道：“没有谁会愿意看着自己的所爱在自己面前熄灭……”
荷官迟疑道：“可是，赌局是不能退出的……您总要赌一个答案。”
那红羽魔物微笑的眼睛里涌出了泪水：“主上……”
“我知道，我知道……”鹿角魔神温柔道：“不得不如此……我赌……我的赌注最先熄灭。”
周围安静了。那红羽魔物似乎一时间没有听懂自己的主上在说什么，它呆呆地望着台下：“您说什么？”
“为我熄灭吧，吾爱。”魔神笑得很温柔，但恐怕再没有比那更狰狞的笑容了。
伊兰却并不感到意外。这样残酷扭曲的时刻，他已见过太多了。他冷静地想：原来是这样。为了赢得赌局，下注者可以命令自己的赌注自杀。因为赌注不是死物，是有生命有感情的存在。
他注意到了那鹿角魔神不易察觉地瞥了一眼维赫图，立刻明白了对方心中所想。它能够让自己的赌注自杀。如果赢了，它就可以得到船票和对手们的赌注，包括同样是魔神的维赫图。
伊兰皱眉思索。看那鹿角魔神的态度，它的赌注多半不会违拗。如果伊兰跟从它的选择，虽然未必能得到船票，但维赫图会平安无事……不，如果三位赌客都做了同样的选择，那么两张船票和两个赌注要怎么分配？伊兰眼下根本不在乎船票，只怕维赫图仍然有危险。他忍不住又去看那鹿角魔神，那家伙嘴角挂着微笑，眼神兴奋。这无论如何都不像是追求平局的样子。
就在这时，那位紫面魔神突然开了口：“我的赌注和它的赌注都会熄灭。”它的手指向那位鹿角魔神，目光却看着台上自己的那个赌注。
伊兰的心微微一沉。他不在乎船票，只希望维赫图平安无事，所以他只能选择其他的赌注熄灭。但不管在另外两个赌注中选择了哪个会熄灭，维的结局都只能是变成一份可以被分割的战利品，供赢家处置。
伊兰还未来得及说话。就见骸骨台上那个六只空洞眼睛不停流血的赌注向它的主上哀求道：“您不能这样做，求求您……我为您做了那么多，您答应过我，让我成为您的火，成为您的一部分……”它的话还未说完，就好像被一只看不见的手扼住了脖子，在台上苦苦挣扎起来。死亡的阴影快速降临，伊兰能感受到那团火已变得极其微弱，仿佛随时都能熄灭。
“下阶之物要多少有多少。”它的主上冷酷道：“你为了力量追随我，我也为你做到了你所做不到的事。那么在这里为我熄灭，是你的无上荣耀。这是我们之间的契约，你不会想要违背契约的，因为你们这样的东西承担不了违背契约的代价。”
“那么您呢？”荷官似乎感到不适，赶忙凑到伊兰跟前。
伊兰看着台上属于对手们的赌注。那红羽魔物满脸绝望的木然，紫面魔物则已经放弃了挣扎，似乎已经全然接受了眼前的一切。
维赫图苍蓝色的眼睛正望着伊兰，似乎也在等待某种宣判。
“……都不会熄灭。”伊兰轻声道。
维赫图微微一笑，开始舔起了手臂上的伤口。
结界黑了下去。那三个身影都不见了。透明的蜡烛仍在燃烧，接下来就是等待。
鹿角魔神似乎开始紧张起来，它喃喃道：“真可惜，看不见它最后的神色。我是多么爱它啊……”它哭起来。
可那泪水看在伊兰眼里只觉得疯狂。他默然不语。
“我知道你在想什么。”鹿角魔神突然转向了伊兰，黑眼睛熠熠生光：“我当然爱它，因为我知道它爱我。现在是时候证明它的爱了。”鹿角魔神擦了擦眼角的泪水：“我给了它前所未有的幸福，它答应过会为我做任何事，以契约的形式……所以结局不会改变，熄灭是注定的。”它在泪水中叹息着：“吾爱啊，它别无选择……”
“不，它有。”伊兰对那鹿角魔神低声道：“在结局到来之前，它仍可以选择命运，它的选择决定着我们的命运，而非我们的选择决定了它的。”
鹿角魔神嗤笑：“你这样天真的家伙，是怎么得到一位影之主作为赌注的？啊……”它好像突然想起了什么，神色微变：“那位影之主，难道追求的就是熄灭？”
伊兰没有再说话了。他闭上眼睛，感受着结界之中的那三团火焰。苍蓝色的火焰跳跃着，让伊兰想起毛手套焦躁而不耐烦的神色。
蜡烛在短暂而漫长的等待下终于燃尽了。黑色的结界瞬间破碎。
伊兰睁开眼，立刻看向维赫图。出乎意料的是，那座骸骨台上空空如也。他正要说什么，影子顺着地面飞速奔来，从背后爬上了伊兰的身体。维赫图从影中显现，抱住了伊兰，心满意足道：“很久没听到你的心跳得这么快了……”
伊兰长舒了一口气，并没有回头。他看向前方，那个六眼全毁的魔物毫无生机地倒在台上，而那个红羽魔物先前端坐的地方，只剩下了大片的血迹和断裂的飞羽，仿佛被什么东西吃掉了一般。
鹿角魔神走到台边，伸手拾起了一根羽毛，似乎有些难以置信：“吾爱？”
“我赢了。”紫面魔神笃定道。
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