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它盘旋的一圈儿：“我该走了……”
“那么，祝你好运。”伊兰忍不住微笑：“虽然我们甚至不知道彼此的名字……”
“……名字？太久了，你我显然都早已将其忘记了……”那团光向上浮动而去，遥遥叹息道：“不过人类曾称呼我为圣灵……再见了，愿星之圣树的光辉永远照耀我们……”
它的声音越来越飘渺，光团也变成了光点，闪烁着消失在了黑暗之中。
“你忘记了，我可没有啊……”伊兰失笑。他们脚下的梦回兰开始以肉眼可见的速度枯萎下去，火星仍在四周漂浮，但光点消失的方向，却只剩黑暗了。
圣灵。伊兰默念着这个词，发现自己内心相当平静。要是教廷知道他们曾苦苦证明真实存在的神就在这里，可见可知，不知道会做何感想。
维赫图的声音不合时宜地传来：“瓶子呢？”
伊兰回过神来，耸了耸肩：“忘了说，我没有去接那滴它淌出来的东西……谁知道那是不是光之露呢……”
“那东西不是就在这儿么？”维赫图向拱门处一扬下巴。
一滴银金色的液珠悬浮在昏暗的池水中，显眼得就像黑色大理石板上的珍珠。
伊兰摸了摸鼻子：“也许是刚刚太亮了，没注意到。”他掏出瓶子，和维赫图一起向光之露游去。
液珠滚动着落入瓶中。蓝色的瓶子闪烁了一下，似乎变得透明了一些。伊兰塞好瓶塞，半是试探半是玩笑道：“你不敢碰这个？”
“不。”维赫图静默片刻，轻声道：“只是会疼。”一只影子的狼头从水面的阴影中冒出，叼走了伊兰手上的瓶子，又消失在了影子之中。
“你刚刚还说会疼的。”伊兰皱眉。
“你在乎？”维赫图苍蓝色的眼睛猛地抬起，盯住了伊兰。
那种心脏被碰触的感觉又来了。伊兰坦然道：“是啊。你保护过我，很多次。我回以关心。这难道不是再正常不过的事么？”
“我只是在保护我的猎物……”维赫图的眼神黯淡了一下。
“没错，猎物。”伊兰沉思了一下：“所以这是什么手段么？”
”手段？”维赫图皱眉。
“我说不清。”伊兰微笑：“有些……黑暗之子……会采取一些手段，让契约者爱上它们，直到最后享用时才露出真正的面目。据说绝望能激发灵魂深处的东西，让其变得更加美味。”
维赫图的面色一下子变得很奇怪。像是受伤，又像是怨恨：“……没错，确实如此。”
“你在失望么？倒也不必。我也许真的会爱上你。”伊兰打量着他英俊的容颜，毫不在意地笑笑：“毕竟我爱过很多人，多一个不多，少一个也不少。每个人都让人绝望，或多或少，所以我也不差这一点点绝望了。要是你愿意和我说说，你在我身上看见了谁的影子，或许我还会更快一点爱上你。”
“我不要你的爱。”维赫图转身上岸，声音冰冷至极：“猎物就是猎物，只要得到你的肉体和灵魂就足够了。”
“那你干嘛一开始要问呢？”
维赫图没有回答。
伊兰歪头思索了片刻，想到了维赫图那七个脑袋。也许刚才那些话根本就不是出自同一个脑袋。这是个很有趣的念头，让他忍不住摇着头笑起来。
“恐怕我们得赶紧离开了。”维赫图生硬的声音传来。
漂浮的火焰正在坠落。有些熄灭了，有些却点燃了池岸枯萎的花朵。伊兰向前走了几步，目光忽然在岸边的石头上停了下来。
枯枝败叶之下，是法阵清晰的刻痕。
燃烧的火焰温暖又明亮。可某种寒意不合时宜地出现在了这片明亮里。那是教廷的封印法阵，他绝不会看错。因为他自己就曾无数次绘下那种徽记。
就在这时，脚下的池水不祥地摇晃了起来。蠕动的灰雾毫无预兆地从四面八方涌出，开始吞噬地上的火焰。
伊兰本能地跃开，只感到有什么沉重的坠落之物与自己擦肩而过。庞大的影子从一旁探出，他握住指星坠反手劈去，又生生收住了。
维赫图冷着脸，一言不发把他拉上了廊桥。伊兰回头，发现池水中央，原本就已经断做两半的拱门毫无预兆地坍塌了。
熟悉的羽纹在水中一闪而逝——而那羽纹的镌刻之处正是先前银色的心脏所悬挂的位置。
第22章 寒渊
伊兰来不及细看，雾气已经以惊人的速度蔓延到了他们脚下。他只得和维赫图一起再次跃开。
灰色的雾气很快吞没了燃烧的花海。一些蠕动的东西在其中若隐若现，数不清的暗红色孔洞向外吐出一圈圈牙齿，正疯狂撕咬着枯萎的花朵和燃烧的火焰。所有的火光都在飞速黯淡和熄灭，不祥的风从四面八方涌来。
“死啖客……”伊兰认出了那些东西。那是只在典籍上记录过的四阶魔物，只要一只，就能把现身地附近的所有生灵统统吃掉。它们出现过的地方自此会成为真正的死地。可这种魔物往往是独生的，伊兰从未见过这么多同时出现：“这也是黑潮带来的么？”
“确切来说，它们在躲避黑潮。”维赫图厌恶道：“没了那团火，这些恶心的熄灭者很快就会占据这里。”
“熄灭者？”伊兰不解道。
维赫图不由分说，将把伊兰一把抱起扛到肩上，头也不回地向外奔去：“火在黑暗之子间流转。可一旦被这种东西吞噬，就会彻底熄灭——不管那火属于谁。哪怕是不熄之火，也会变得衰弱，无法再点燃任何存在……暗界再没有比这些玩意儿更恶心的东西了。”他在黑暗的建筑间奔跃，声音充满厌憎：“对我们来说，那些东西才是真正的诅咒……”
“想逃掉似乎不太容易。”伊兰伏在维赫图肩上，一手握住指星坠，一手反复快速划过空气。水波般流动着的透明屏障一重接一重出现，短暂地阻挡着那些企图靠近他们的熄灭者：“太多了……越来越多……”灰雾像一张畸形的巨口，正在试图将他们一口吞下，伊兰在昏暗之中努力辨认：“它们似乎不怎么愿意靠近水……”
维赫图在空气中嗅了嗅，沉声道：“因为水里还留着梦回兰的气味。”他扛着伊兰顺水飞驰，左拐右绕地躲避着那些穷追不舍的熄灭者，却在跃上一座塔桥的顶端时停下了脚步。
无比巨大的黑色羊头石雕像人一样蹲坐在前方，脚下是无数交媾形态的骨骸。即便在幽暗之中，也能瞧见石雕嘴角邪恶而欢愉的笑容。它的身后是不知延伸向何方的巨大岩壁——没有路了。伴随着泉水一起流过整个城市的暗河，在此汇入了魔兽泛着暗红色微光的胯下。
伊兰在维赫图肩上扭头望去，一时也沉默了。即便形态有所不同，他也认出了这是谁的庙宇。显然阿斯蒙蒂斯在任何时代都被人类供奉着。
纽赫的身影又一次浮现在伊兰眼前。那种锥心的痛楚并未因为这段时间发生的种种而稍减分毫。维赫图就走在伊兰身畔，可伊兰必须要让自己努力不去看他。
灰雾正从后方逼近。伊兰低声道：“好像我们也没什么选择了。”
维赫图忽然冷笑一声：“不，这不是正好么。”
他跃下塔桥，带着伊兰走了进去。
甫一进入，伊兰便感受到了此处与外面的不同。阴冷的风不见了，一种古怪的暖意弥漫在空气中。他们身处一条长长的通道，脚下的地面平整如镜，像即将熄灭的炭块那样微微泛着红光。那是大块的红萤岩。伊兰只在帝国南境的“纱之馆”——据说那是整片大陆上最豪华的妓院——见过这种石头。某些迷信认为这种石头蕴含着火的力量，能驱散瘟疫和死亡。
尽管人类口中的火与魔物口中的火并非同一种东西，而迷信与真实也全然不同，但它们眼下似乎当真拥有了某种力量——身后一直追逐他们的灰雾停留在了洞外，并没有追来。
伊兰压下了心头的情绪，把目光投向长得看不到尽头的走廊：“看来这里的东西比外面的那些更值得警惕。”
“与这里有什么无关，是不熄之火残留的力量。”维赫图瞥了一眼水中飘荡的梦回兰花瓣，冷声道：“只是暂时的。我们得尽快离开。”他在空气中嗅着：“水流穿过了这里，我能闻到外面的气息……”
伊兰于是不再说话，只是随着维赫图快速向前走去。走廊越往深处就越窄，他们不得不从并排变成了前后。伊兰走在前面，维赫图紧紧跟在他身后，温热的呼吸一下下喷在伊兰颈后。
红光似乎正在变得明亮，而那呼吸的热度也让伊兰泛起了些本不该在这时出现的感觉。
“我闻到了……”维赫图忽然开口，声音听起来比平时轻佻：“你在想什么，嗯？”
“你说过魔神的意识会残留在这里。”伊兰感到额头上的汗水正在滑落，忍不住握紧了指星坠：“我现在可是深有体会了。”
“阿斯蒙蒂斯本来就是欢愉之神。”维赫图低低地笑着，笑声听起来充满诱惑：“而你恰好充满了对欢愉的渴望——每当你感到痛苦时，这种渴望就充斥着你的心灵……”一双手从身后搂住了伊兰，那声音贴上了伊兰的耳朵：“也许你现在可以向它许愿，它会满足你……告诉我，你想要什么？”
“想要……”伊兰感到自己的意识正在变得恍惚：“想要纽赫回来……”
“哦，这个可不行……”那双手抚摸着伊兰的身体：“换个别的吧……换个能让你忘记痛苦的……”
“痛苦是不会被忘记的。”伊兰喃喃道：“维赫图不会这样讲话……我知道你是谁……是你杀了纽赫……”指星坠的光在他手中猝然亮起，伊兰猛地挣脱出来，回身劈去。
雪白的光刃闪过，一击就捅穿了对方的胸膛。
伊兰喘息着，看着维赫图在自己面前慢慢倒了下去。那双苍蓝色的眼睛睁得大大的，眼里满是悲伤。
尖锐的痛楚伴随着鲜血弥漫开来，恍惚感消失了。伊兰扑上去，试图用手捂住他胸前不断流出的鲜血。银色的光芒覆盖了维赫图，但什么用都没有……
得意的笑声从昏暗中传来，看不见尽头的通道消失了。空旷的神殿中央，流水环绕的高台之上，一尊几乎只由无数扭曲不规则的羊角和四蹄双手组成的魔神雕像身上攀满了交媾的人与魔。它一只手搂着欢好的之人，另一只手托着一颗鲜红如火，内里正在燃烧的宝石心脏。镶嵌着黄色宝石的长方形眼瞳从无数尖角中俯视着抱着维赫图的伊兰。
片刻后，阿斯蒙蒂斯从这诡异扭曲的神像中浮现出来。它的双蹄踏过水面，向伊兰张开了手臂。魔神目光灼灼，黄色的眼睛仿佛牧人的提灯：“啊……虽然相逢于此是个意外，不过吾总算又见到你了。你与它的契约结束了，是时候继续我们那个未完成的契约了……”
“……不。”伊兰停下了治疗术，低声道。
魔神抬头向着大殿入口看了一眼，声音变得有些不耐烦：“恐怕这不是在和你商量，吾眼下没有许多时间……”蹄声靠近伊兰，那生着长指甲的黑手一把掐住了伊兰的下颌：“祭品本就没有讨价还价的余地……”
话音未落，地上的维赫图忽然融化般消失了。
阿斯蒙蒂斯猛地扭头看向神像。只见漆黑的影子不知何时爬上了那巨大的神像，在无数尖角的顶端凝聚成了一匹黑色的巨狼。
下一刻，巨狼一跃而下，一爪拍碎了神像手中的心脏。
阿斯蒙蒂斯的手化作了虚浮的淡影，而后是全身。魔神叹息道：“你是几时挣脱的……你明明应该陷在得偿所愿的狂喜里……”
影子的巨狼缓缓走来：“得偿所愿？你根本就不知道我真正的愿望是什么。”
“啊……不管怎么说，真是遗憾。吾忘记了，汝好歹也是一位影子的主人……”阿斯蒙蒂斯看了看自己正在消失的双手，向伊兰露出了邪恶又悲悯的微笑：“但祭品的命运不会改变，祭台仍在前方等着你……”
阴魂不散的魔神再次消失了。原本平静的水面开始摇晃起来。
维赫图跃到伊兰身边，化作男人的模样，不由分说抱住他：“走！”
灰雾从通道涌来，很快便充斥了半座神殿。维赫图抱住伊兰从阿斯蒙蒂斯的雕像上越过，神殿狭小的倒三角出口就在眼前。
水流从中穿过。维赫图打了个响指，一条黑色的小舟从他脚下的影子中浮出，无声地滑入了水中。
他带着伊兰跃入小舟，无数条影子随之从手上探出，像网一样迅速爬满了阿斯蒙蒂斯庞大的雕像。灰雾已经绕过雕像向小舟漫来，维赫图猛地攥紧手掌。正在穿过出口的小舟似乎短暂地停顿了一下，紧接着，巨大的雕像在这影子之网的拉扯下轰然破碎，精准地堵住了出口。随之而来的巨浪将小舟从洞口推出，驶向幽深黑暗的前方。
梦回兰的种子在伊兰胸口的衣袋里发光，和被伊兰挂在船头的指星坠一起，成为了黑暗之中仅有的光源。最初仍有熄灭者从缝隙中爬出，但很快都被轻捷的小舟甩在了后面。
小舟顺水向前，仿若有知，在每一个分叉口毫不犹豫地选择去路。这条复杂曲折的水路上，最初还能看到些破碎扭曲的人类建造痕迹；而在经过某个狭窄的缝隙后，两岸就只剩下光秃秃的岩壁，和那些在黑暗中窥视它们的小魔物了——那建满了庙宇和神殿的人类遗迹只不过是落入广袤暗界的小小碎片罢了。
这场沉默而寂静的航行不知道持续了多久。来自黑暗的注视越来越少，周围也越发寒冷，唯有这狭窄的水路始终永无尽头。而伊兰发现自己并不关心尽头何时才会出现。
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