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他用磕磕绊绊的文字告诉领主，之前他和兽人们都是在那里挖矿，偷偷为逃跑留了一条暗道。
这样应该能取悦领主大人吧，班尼担心地想，他能把子爵所有的金矿都送给领主，这样，高贵的领主大人就不会抛起他这样不漂亮又弱小无用的兽人了吧？
然而，等他抬起眼，看到的就是一双比星星还亮的眼睛。
高贵仁慈的领主大人比精灵的歌声还动听的声音说：“班尼，你是个天才。”
第19章
直到抱着一锅海鲜汤下车的时候，班尼还有点恍惚——
伟大的仁慈的尊贵的领主大人居然夸奖了他！
他简直不敢相信自己的耳朵，这真的是在说他吗？但是领主大人的语气是那么笃定，眼神是那么的真挚！
天啊，他一定是听错了。
领主只是为金币而高兴吧，像他这样弱小无能的东西怎么可能是个天才呢？
可是，可是，领主大人以后让自己跟在他身边学习啊。
班尼从来没有想过有一天自己不再是贵族的性、奴而是能成为贴身男仆，甚至是未来的管家。
虽然部分贴身男仆的工作也和性、奴有所重合，但是地位要高得多的多！
何况他要伺候的还是这么这么好的领主大人!
“班尼。”走在前面的管家大人回头，催促不知不觉开始傻笑的兔子兽人。
班尼赶紧回神，羞愧得白色的耳朵都烧成了红色，赶紧抱着海鲜汤过来。
领主大人认为今晚天气寒冷，下面推车的奴隶也应该多喝点肉汤驱寒。
于是，管家大人便带着他下来分发肉汤。
这一锅不多，每个人只能喝到一小口，在中途修整的时间，还会有更多的热汤被准备好。
但在这样寒冷的冬夜，哪怕只是一口热汤都能让人活过来。
只是，班尼从来没有见过哪一个贵族会这样想，会这样做。
领主大人就是最好的大人！他这样坚信。
就算是神明……也只能做到这样吧。
班尼耳朵又红了起来，为自己违背教会神明至高无上的教诲感到一点羞愧。
车队停下修整，本该在马车里高枕无忧的尤金却再次披上斗篷出现在树林里。
不白蹲在他的肩头，尾巴自然的垂落，然后扩散成隐匿于阴影里的触手。
班尼确实是个天才。他对金矿附近的地形记忆得清清楚楚，画出来的地图也简单明了。尤金很快就定位到那条隐蔽的地道。
这条地道是挖矿奴隶们偷偷建造的，可惜在用它逃出去前就被奴隶主卖了出去。
不知道现在新的一批奴隶能否发现这条生路。
尤金停下脚步，四种元素被他汇聚在身周，重重叠叠成坚固的透明护盾。
之后，他抬起手，瞬发发光咒，一团光出现在他身边，为他照亮前路。
准备完毕，尤金用风移开堵住地道的岩石，走进金矿。
子爵领地。
奢侈的宴会正在举行。
这个点奴隶们已经陷入沉睡，但子爵城堡的灯火永不熄灭。
漂亮的裙摆在舞池里旋转成盛放的花朵，从一个男人手中流向下一个男人。
足以供给奴隶们一年的食物被随意摆放在桌上，血红的葡萄酒被人翻倒，滴滴答答流了一地，满室都是香气。
子爵依靠在天鹅绒的椅子上，随手抓起一把金币，向前一抛。
叮咚、叮咚、叮咚
清脆的声音响起，几只兽人奴隶立刻摇晃着尾巴冲上去追逐。
“赢了。”子爵笑着从奴隶嘴里接过三枚金币。
兽人蓬松柔软的狐狸尾巴得意地高高扬起，被他一把攥住，用力揉捏着。
奴隶不敢挣扎，只能发出柔媚的叫声。
“子爵大人有这样的新宠真是让人羡慕。”旁边的小贵族们立刻恭维起来，从您的奴隶训练有素谈到您的品味高雅无比。
毫无疑问，身为执政官侄子的他在这个社交圈里是当之无愧的核心。
他也只是眯着眼睛享受，直到有人随意提起那只死兔子：“之前那只小兔子呢？以子爵大人的手段……”
贵族们发出一阵令人作呕的笑声。
问话的人又想起那雪团一样的尾巴，纤细的腰身和暗藏着倔强的眼神，一股邪火直冲下面，不由得继续撺掇：“子爵大人，让我们见识见识呗？”
子爵勉为其难满足了他的愿望，招招手，让男仆去办。
算算时间，那小东西也被吊了一天，再硬的身段也该服软。
然而，等他们又喝完一桶酒，都把那骚狐狸的尾巴剥下来了，男仆还没回来。
子爵一脚踹开奄奄一息的狐狸奴隶，急着找下一个发泄对象：“小兔子呢？”
管家擦着汗过来，身体颤颤巍巍，一把跪下：“那只死兔子被人救走了！”
“什么？”子爵的醉意被怒火冲掉一半，谁敢救他的人？！
管家露出视死如归的神情：“它被人带走了，巡逻的护卫没看见那个罪犯。”
这是赤裸裸的羞辱！子爵绝不能接受自己的尊严被这样冒犯！
他一把掀翻面前的桌子，上面的东西噼里啪啦碎了一地。
仆人们立刻跪了一地，哆嗦着等待审判。
他们死死地捂住嘴把声音堵在喉咙里——现在发出声音一定会死的！
当天夜里，集市被火把包围。
执政官手底下的部分护卫军被子爵调动，穿着冷冰冰的铠甲，一家接着一家敲开店铺的大门。
老詹姆被迫从睡梦中醒来，半点脾气也不敢发，谦卑地跪在地上：“大人们是来查什么的？”
他用余光看着这群鬣狗在店铺里横冲直撞，珍贵的丝绸被他们随意撕扯破布，塞到怀里。
神明啊，老詹姆只能在心里祈祷，然后膝行上前，把刚赚的一百金币塞到骑士的手里：“您也辛苦了。”
骑士收到贿赂，表情终于舒缓一点：“子爵的小东西被个不长眼的东西救走了。”
他还在数钱，便恰好错过老詹姆陡然惨白的脸。
“没问题，走吧。”骑士清点完金币，心满意足地一挥手，招呼士兵离开。
老詹姆见他们离开，才爬过去关上门。
下一秒，他从地上一跃而起，不顾仆人震惊的神色疯狂地把最值钱的东西用布包起来。
仆人惊恐：“老爷？”
“跑，我们赶紧跑！”老詹姆丧偶多年，没有儿子，女儿们已经出嫁，孑然一身，也不必通知谁，带上老仆人就冲进地下通道。
他们这种小商人有再多的钱也不过是贵族的肥羊，所以老詹姆早就有过紧急逃生的计划。
只是他没想到这次带来灾难的居然是一笔大买卖！
该死的，他在心里咒骂着冲出地道，坐上马车。
“去北域！”老詹姆告诉仆人。
他在这里的人脉全部是执政官一系，想要活下去，只能求救于刚攀上的贵族！
两个小时后。
在冷冰冰的城堡里，子爵终于知道了那个胆大包天的家伙是谁。
“区区一个男爵！”他咬牙切齿，太阳穴青筋直跳，“你们居然要这么久才能发现！”
护卫军跪上一地，骑士也是满身冷汗：该死的老詹姆，要不是被他欺骗，他多逼问几句，肯定早就挖出线索！
绝不至于要等那个粮商检举有人突然晚上出发！
气归气，在那个男爵已经回到自己领地的情况下，子爵也没办法直接把人抓来。
他压抑着怒火等到早上，整理好衣服，坐上马车。
想要跨领地找麻烦，他得求助自家叔叔。
不巧，执政官这会儿也是焦头烂额。
子爵远远看到执政厅前停着两辆马车就觉得不妙，走进一看，果然，上面是伯爵的家徽。
又是那该死的傲慢的两个家伙！
叔叔来之前，这两人还恨不得对方去死，现在倒是捏着鼻子合作了，虚伪！
他不无恶意地想着：这种人背弃了神明的美德，就应该被教廷审判，上火刑架！
无论心里怎么臆想，子爵依旧只能等候在候客厅，等到中午饥肠辘辘的时候，才看见两位伯爵神清气爽地走出来，身后跟着一排抱着文件的仆从。
他们趾高气扬得从他身侧走过，没有施舍给他半点眼神。
这比一两句侮辱都要来的难受！
子爵脸色青一阵红一阵，僵硬地行礼完毕，终于见到他的叔叔。
短短几分钟，执政厅里已经是如同暴风卷过的狼藉。
执政官站在窗前，神色阴晴不定。
Fu*k！
子爵心里暗骂，就知道那两伯爵一开心就没有好事！
他还是只能恭恭敬敬问好，变着花样讨好许久，总算见到叔叔的表情舒缓下来。
“呵，是谁给那两个蠢货出的主意。”执政官嘴唇的肌肉震颤着，仿佛在想象中咀嚼着仇敌的血肉，“居然让他们去查税收官！”
子爵是知道叔叔拉拢税收官从伯爵手里抠钱的。
反正大贵族蠢的很，只要有的花，根本不清楚领地一年能收多少钱。
就是没钱，也可以找个理由加税嘛！
但如果有人从他们这里骗钱，这就是在挑衅他们，甚至整个贵族的权威了！
两位伯爵自然暴怒，连教廷的震慑都不怕了，亲自来执政厅拍桌子，不仅从执政官手里抠回双倍的钱，还狮子大开口，试图揽回一部分权力。
难怪叔叔如此生气。
但子爵还是把他遇到的问题摆了出来。
执政官不太在意：“男爵而已，虽然是个王子……”
从来不关注时政的子爵：“王子？”
“现在我们伟大的国王最讨厌的弟弟，教廷不喜欢的不祥之子，卑微的可笑的男爵，领地只有巴掌大小。”执政官食指拇指一捏，哼笑一声。
他的态度也代表大多数贵族的看法：有权利的王子才配叫皇室，被所有大势力厌弃的王子也就比平民好一点点。
子爵兴奋起来：“那我们能不能让教廷出手？”
执政官也需要出点火气：“可以，再送点金币的事。”
他优雅地一摇铃，金矿的管事战战兢兢地进来。
执政官完全没发现他的管事正在流冷汗：“金矿怎么样了？”
管事扑通一声跪倒在地上：“大大大人！金矿炸了！”
第20章
这是红皮肤第一次独自进入狗洞。
狗洞是对矿洞里特别狭小的矿道的称呼，就连比人类矮小许多的成年矮人和地精都无法进入，只有矮人地精的幼崽可以自如通过。
红皮肤大概六岁，下巴上开始长出矮人标志性的胡须。
“到可以独自采矿的年纪了。”管事这样说，“明天让她去新开的狗洞。”
红皮肤很高兴：妈妈咳的血越来越多，而爸爸每天工作拿到的食物根本不够吃。如果她也能带回来很多金矿石，就能多领一份食物。只要妈妈能吃饱，一定可以好起来的！
就像是她的地精姐姐，自从可以洗矿石淘金子后，每天都能吃个半饱了！
辛苦肯定是很辛苦，地精姐姐只能睡四个小时，其余时间都泡在水里。
她把那双夹杂着红色的肿胀绿手从脑海里划掉，弯下腰，小心翼翼地钻进狗洞里。
红皮肤赤身裸体，四肢着地，拖着小矿车的车子绑在她的腰间，像一只驮着重物的马，不，钻狗洞的应该是拉车的狗才对。
她被自己联想逗笑了，赶紧提醒自己不能再走神了。
“采矿的时候，要专心，如果不能注意你的身体、四肢和敲打岩石的声音，随时都会有跌落和碰撞受伤的风险。”爸爸这样教导她。
昨晚，爸爸很生气，但他不能拒绝管事，只能轻轻在她头发上一压，告诉她这些话。
红皮肤很相信爸爸，因为爸爸曾经是个自由的矮人。
自由！一个不可思议的词语！
地精姐姐说自由是和糖一样珍贵的东西。
红皮肤没吃过糖，也不知道自由好不好吃。
专心，专心，她回神，努力在黑暗里睁大眼睛，让矮人的天赋引导她开采矿石。
前面不太对劲，红皮肤心想，每爬一步，松软的土地都渗出水，裹着泥湿漉漉地挂在她身上。
但是敏锐的感知让她直起身，小心翼翼擦亮火把——
金子！
闪亮的金色让她兴奋地低喊一声，从腰上取下镐子。
砰！巨大的像是雷电落在矿洞里的声音响起！
矿塌了！
红皮肤被震得脑袋嗡嗡的，但是她还是努力张开手，向前抱住了一块泛着金光的石头——这是她今天完成的工作！
工作一点都没有完成会被活活打死的！
所以，在崩塌的矿洞里，她瘦瘦小小的身体张到最大，贪婪地，就像一条不自量力吞掉大象的蛇一样，抱住掉落的金矿石。
石头不断地砸下来，疼的她不断发出细弱的尖叫，但很快，连细弱的尖叫声也没有了，只有从石头缝里流出来的温热的红色液体。
矿洞的崩塌不是什么大事，尤其像这次，管事们都好好的，连教廷的守护圣纹都没启动。
管事确认完毕，走路带风地回去监工。
“看什么看！”他挥舞着鞭子抽过去。
堵在他面前的是个男矮人，衣服破破烂烂的，黝黑的皮肤上尽是细碎的伤口。
他沉默地站着，像一块顽石：“管事大人，是东边矿洞塌了吗？”
管事不耐烦又抽他一鞭子，鲜血和疼痛没能让这个矮人后退：“我女儿……”
“死了。”管事总算想起来那个小奴隶，“晦气的东西，第一次挖矿就出事，肯定是被神明厌弃，哎，你干什么！”
那个卑贱的无耻的奴隶居然敢推开他跑出去了！
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