朔月脚步不停，一户户看过去。
一片雪花落在鼻尖，传来清新冷冽的香气。
朔月抬手拂去鼻尖上的雪花，却陡然脚底一软，靠扶住树干才没跌倒。
头脑深处响起一阵尖锐的嗡鸣，刻骨的刺痛从脚腕开始，山海般汹涌地席卷了全身。
好痛……怎么会这么痛？
像是被林遐囚在地下私牢时，烧红的铁环贯穿脚踝时带来的灼烧苦痛。这个想法诞生后，朔月即刻明了，这是他向朝露射出的那一箭在起效。
彼时，他问朝露，杀死他之后，自己当如何。
朝露琥珀色的眸子划过丝丝悲悯。他回答道：“你不需要寻找族人终结生命，只需忍受痛苦，等待死亡。”
那些疼痛来自他不死的奇迹，刀枪剑戟、封喉剧毒，每一样都不曾夺去他的生命，但如今每一份疼痛都将重演，直到死亡降临。
只是过去这些时日，这些疼痛只在深夜梦中降临，并不过分难捱，导致他总觉得朝露危言耸听，并未太将此事放在心上。直到现在。
指甲深深嵌进树皮，粗糙的树干磨破了指尖，却只留下干涸的血迹。但力气很快被抽取干净，他终于抓不住任何东西，靠树干强撑着的身体缓缓跌落。
这股撕心裂肺的疼痛自脚踝开始，火苗一般燎原，引燃了过去二十年曾受过的所有伤痛，毒酒、匕首、刀箭……火苗自他身体里疯狂热烈地燃烧，他却发冷般紧紧怀抱自己，蜷缩成雪地里渺小的一团雪。
这是不死者第一次体会到死亡的真实。
死亡……将在今日降临吗？诅咒就在此刻消除吗？
那固然是很好很好的，朝露和前辈们都可以安息了，可是……
在彻底失去意识的前一刻，他脑海中划过谢昀的身影。
不由自主的，不假思索的，他下意识向天地山川中的所有神明祈祷。
——死去之前，我想再见他一面。
茫茫风雪至，渺渺故人归。
神明于风雪中现身，慷慨地回应了他的请求。
夜幕笼罩天地，南郊山野中，一座宅院亮起隐约的烛火。
朔月不知自己沉睡了多久，那阵尖锐的刺痛渐渐变得和缓，外界的声音也逐渐清晰起来。
“怎么还没醒，要不要请个大夫？”
那声音有些熟悉。朔月困倦地想着。
与他对话的那人许久没说话，又是一开始的那人说道：“也对，他是不死之人，就算是太医来了也没什么用——只不过你既然把人家捡回来了，怎么如今连面也不露？当时瞧见朔月，你可跑得比谁都快。”
“只是下意识的反应而已，在改了。”那人终于开口说话，声音平淡，“一会儿你去看看，他醒了就让他走。”
“你急什么？有话怎么不当面说清楚？”
“没什么话。”……
意识渐渐回笼，朔月这才发现自己并不在照月堂中。
入目是陌生的房间，陌生的装潢，窗外满目雪白，大雪覆盖了来时的路，天地一片白茫茫。
自己不是在寻找容凤声所说的那个地址，而后晕倒在西郊的山林中了吗？是被哪个好心人捡回自己家了？现在是什么时候了？
朔月茫茫然环顾四周，目光落在旁边的桌上，一时如遭雷击般僵硬住——那是一盏龙头模样的花灯。
同样的花灯，他曾在上元节璀璨的夜晚见过许多盏。那时火树银花，明月当头，有那么一盏，亮在谢昀手中。
门帘拂动的声音响起。
手指僵硬在金灿灿的龙角上，他怔怔地抬头，与推门而入的人四目相对。
——神明允诺了他的请求。
第69章 为时已晚
山野寂静，风雪凄凄。
朔月张了张嘴，“陛下”二字在喉头下意识地滚了两圈，而后艰涩地吞下。
久别重逢，自然应该问候。
最近过得好吗，受的伤痊愈了吗？可是，这显然是不用问的，傻子也知道，谢昀现在过得不好。
他在皇位之争中落败，被迫离宫隐居，知晓了身世的秘密，生身父亲将他逼下皇位，亲自将他教养长大的皇祖母为了掩盖家族丑闻，险些将他的母亲逼迫而死，只能在庵堂苦修二十年。
还有自己，在他身处困境却还一心来救自己、想带自己回家的时候，自己向他刺出了一刀。
那要道歉吗？为着自己刺出那一刀，让一心来救自己、想带自己回家的人受伤离去。
可是，那不是谢从澜的指令吗，那不是自己为了新帝应该做的吗，那不是自己存在的意义吗？为什么自己要觉得抱歉，为什么自己心口不一？
谢从澜冷冰冰的质疑在耳边回响：“还是说，你也爱上他了？因为爱上他了，所以不惜背弃一切，也想回到他的身边？”
“谢昀那么爱你……你也爱上他了吗？”
以为死亡降临时他为什么要想起谢昀，失去意识之前他为什么忘了契约？
被刻意忘却的记忆再次浮上心头，朔月浑身一震，望向门口站着的人。
谢昀还是旧日的模样，一身素衣站在门前，面容平静，一双眼眸极黑极深，叫他想起庵堂里的慧云夫人，母子二人有种天然的相似。
这个人是谢昀，是从前的皇帝，是他陪伴了几百个日夜的人。
他手把手教自己读书习武，帮自己立身安命，什么都为自己考虑到了。春风里看月亮，冬夜里相拥，如天下至亲夫妻一般亲密无间，只差跨过最后一道门槛。
可是自己亲手断了这一切。
那他会怨恨我吗？他在怨恨我吗？
他应该怨恨我的。
剧痛刚刚消弭，滔天的巨浪慢慢退回无垠的海，只留下平坦而空白的沙滩。贝壳和石头全都被海浪卷走，沙滩像一张苍白的没有五官更没有表情的脸，空洞沉默地注视着他。
看不见的嘴巴一张一合，对着他冷酷地宣判：“你后悔了。”
一时天旋地转。
朔月张了张嘴，试了许多次，却无法组织出一句完整的话。
所幸谢昀没给这段沉默太长时间。他站在门口，很淡地扫了朔月一眼，好像在看陌生人：“醒了？”
他未曾刻意躲避什么，却是朔月木木地望向他一瞬，旋即逃也似地避开他的视线。
房间温暖，床铺柔软，床头的灯笼透出微弱的亮光，驱散了寒冷的风和雪。
谢昀往床边走来，伸出的手却不是朝着朔月，而是拿走了床头的灯笼。
转身之际，衣袖却被人攥住了。
这完全是下意识的动作，没有经过一点理智和思考。
没人教过他什么是世俗的爱，他也不知道自己是否爱着谢昀，但亲近谢昀，触碰谢昀，似乎同那柄得到皇帝授意而刺向谢昀的短刃一样，成为了他生命中不可消磨的本能。何其讽刺。
以为自己将要死去时他想见谢昀一面，真正见到谢昀时他却不满足于此。一时他忘了自己曾经刺出的一刀，只想像从前那样拉住谢昀的手。
谢昀没有挣脱他，目光却落在桌上的灯笼。似乎在等他开口，又似乎在想用什么方法才能远离这个背弃自己的人。……
门大开着，冷风裹挟着细碎雪花，汹涌地扑到朔月脸上，让他骤然清醒过来。
——神明已经允诺他一次，再不能要求更多了。
在令人窒息的寂静中，朔月讷讷收回了手。
他嗫嚅着开口：“谢谢……”
对这句单薄的感谢，谢昀没什么反应。
朔月摸到袖中叠成小块的字纸，悄悄塞进枕下，小声道：“那……我回去了。”
不管是契约和本能，还是不死的真相和自己正等待的死亡，不管是道歉和后悔，还是爱与不爱——诸多纠葛如藤蔓交错缠绕，有的可以解释，有的难以言明。
唯有一条，不管他想说什么，想做什么，现在都已经来不及了。
路途过半，为时已晚。
什么都不能说，什么都不能做。往事不可追，过去难以言，那只好谢一谢他。谢谢他把自己从雪地里捡回来。
然后自己便该走了。
总不能再给他添麻烦，总不能在那之后……还赖在他身边不走。
朔月自谢昀身边走过。他抬头看了一眼谢昀，又很快地低下头去。
匆匆前来又离去，他能留下的只有一张字纸。
深夜雪地难行，本该走不快，可那人深一脚浅一脚地跋涉着，却很快没了踪迹。
严文卿望着匆匆远去的背影，叹道：“怎么这就走了？”
后背的伤口原本不深，本该已经不疼了，却又带着心脏抽痛起来。……连解释一句都不肯。
也是，解释什么呢？说自己不爱你，一切只是为了契约？——他早已知晓答案。
谢昀挪开视线，不去看那远去的人，语气冷而漠然：“本就留不住，他要走就让他走。”
雪越下越大，风雪如雾般笼罩天地，白茫茫一片中，那个黑色的小点越走越快，最后终于彻底消失了。
这话听着决绝。严文卿又叹：“你当真……”
他已知内情，虽无法劝谢昀去夺回皇位，却也为之可惜。
如此行事，纵使换得问心无愧，代价也实在太大了。
“他既不是真心爱我，夺回皇位又有什么用？”谢昀重新关上门，隔绝了外界的冷风飞雪，“我还没有死皮赖脸到那种程度。”
何况这皇位本就是他鸠占鹊巢。
严文卿想说什么，又罕见地沉默下来。
多年相伴，他知道谢昀的性子。外冷内热，又重感情，最不喜欢虚与委蛇，这样的人实在不适合做无情帝王，否则也不会中了太皇太后的苦肉计，又为着“问心无愧”几个字赔上自己的所有。
但他又过分执拗，过分自持，纵使心里再思念再痛苦，也不会宣之于口，更别提用什么过激的法子将人重新占有。
天真纯净之人的背弃最为伤人。即使朔月回头，他们之间也已经不可能。
何况朔月不会这样做。
“我不恨他。”
满目风雪中，故人从此去。自此天大地大，不知何日是归期。
白茫茫寂寞天地中，谢昀淡淡地说给自己听：“他那时被折磨得那么厉害，谢从澜和林遐又一直逼迫他，精神都有些恍惚了。何况……”
何况，他从来没有爱过自己。
他无知无觉地接受着自己的爱意，也无知无觉地接受其他人的爱意。
有什么办法呢？他本就是这样的人，天真却冰冷，多情又无情。自从认识他的第一天起，他就应该知道，自己于朔月只是一个皇帝的符号，那些多余的情感都是自己自作多情。
他不想去怨恨曾经给自己带来幸福的人，但除此之外，确实没必要再有更多了。……
一切的一切都急速向后掠去，春日的玉兰花一朵一朵落到如今，支撑他走下去的只剩一个明确的理由。
他在心中默念：“我只要杀了林遐。”
杀死林遐，为慧云夫人报仇，终结太皇太后的妄想，让罪孽在他手中终止。若有必要，自己这个因为强迫和怨恨而诞生的产物，也不必再活下去。
除此之外，其他的一切都没必要。
谢昀倏忽想起很久很久以前，那时朔月还什么都不懂，也不认得什么字，抱着一本破破烂烂的书，睁大眼睛看着他，眼中满是被抓包的惶然无措。
照月堂里静谧无人，他握着朔月的手，一笔一划教他写字，教他读书。
——吉凶成败，各以数至。咸皆不求而自合，不介而自亲矣。
朔月睁着乌黑的眼睛，一眨不眨地盯着他：“我和陛下相逢也是命运吗？那是吉还是凶呢？”
一晃两年，谢昀无法再说事在人为。一贯现实冷静的人望着满目风雪，静静地想，或许这便是命运。
他那时太过自信，总以为人定胜天，来日光明灿烂就在眼前。
命运听到了他，惩罚了他。
严文卿揪着头发，愁绪满怀地转来转去，却忽然发现了什么：“朔月好像落了东西。”谢昀一愣。
枕下塞了一张小小的纸片。谢昀接过来看，那张纸叠的方方正正，纸上写满了字。
纸上的字有些潦草，还有些旧日模样，但却写的更熟练更端正，与从前大不相同了。
谢昀扯了扯嘴角，忍不住想这会不会是谢从澜所教。
南羌、容凤声、林遐、山林别院……还有一些模样有些古怪、不怎么像字的字，依照谢昀这些时日的查探，想来是南羌的语言。
最近他查探到林遐与先国师容凤声似乎有某种联系，今日便去线索所指的山林别院附近查探，却恰巧在山庄外遇上昏迷的朔月，原来不是巧合。
谢昀莫名地想，确实是长进了，可以靠着自己一点点查到这里。
严文卿探头来看：“说起来，朔月今日怎么会昏迷？”
谢昀没有回答他，他的目光全都落在那张纸上，落在一个被涂抹了的名字上。尽管被黑色的墨汁遮掩着，但依稀能看见那原本的模样。
或许是某个昏沉沉的午后，他摊开纸笔，要教朔月写字。
朔月困的要命，落在纸上的字也歪歪扭扭，谢昀屈指弹他的脑门，骂他朽木不可雕，最后却还是握着他的手，一笔一划地教他写：“死生契阔。”
朔月小小地打了个哈欠：“什么意思？”
谢昀道：“聚散离合，生死相隔。”
仿佛夏日里的冷雨浇到心头，打瞌睡的朔月陡然清醒，慌忙提笔划掉了刚刚写好的大字：“不吉利，以后不要写了。”
谢昀失笑，正要告诉他下一句为何，朔月却已经糊里糊涂地趴回桌上，眼皮耷拉下来。
死生契阔，与子成说。
执子之手，与子偕老。
那时他遗憾地想，可惜朔月是永恒的少年之身，他注定无法与朔月一起白头。但能像寻常人一样在一起度过几十年人世光阴，也是好的。
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