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楚静澜七窍生烟，无奈战事吃紧，还要跟这姓周的毛躁东西共事，最终只能愤愤地扔下一句威胁：“届时朔月出了什么事，你便等着陛下降罪！”
周廷山声音压低，怒火却丝毫没少。
“是，打胜仗不难，可这大法师一事该当何解？难不成要我大周所有兵将和百姓看着，有一个北狄人永生不死，有神仙庇佑北狄？唯有破之、杀之、灭之、绝之！唯有如此，才能定民心，一劳永逸！”他厉声质问，“陛下让他前来，难道不正是此意？”
白水城中，朔月对着如血残阳出神，雁城中两位将军吵嚷不停，士兵们窃窃私语着北狄法师的神迹，祭坛之下盘旋成长蛇的队伍终于渐渐缩短。
在遥远的长安，谢昀合上书信又展开，一点点抹平纸上的褶皱，眉头却始终没有松下来。
书房外传来通报：“陛下，娘娘请您过去一趟。”
第54章 宴席，赐酒，神灵
三日已至。
朔月换上了北狄的服饰，一路跟在乌檀身后，低眉颔首地前去。
王宫里宾客皆至，美酒佳肴罗列如棋。朔月随着乌檀踏入正殿时，正有一个高鼻阔面、金冠锦袍的年轻男子迎上前来，正是北狄二王子阿岱。
“前些日子王姐叫周军偷袭，多日来音讯全无，叫本王好生担心，所幸上天垂怜，让王姐平安归来，想来定是这些时日大法师祈福之功！”
一路上朔月听周将军提起过，北狄老单于年迈，不理朝政，一味放任诸子争斗。
阿岱此人急躁易怒，原不出挑，但母族强势，又因大法师一事颇得民心，朝中势力多半向他倾斜，眼看便是下一任太子。
此次外出巡视受到袭击，多半是阿岱从中作祟，乌檀心明眼亮。
奈何自己势力远不及他，父王又从不在意子女争斗，只一心保自身权势和挑选继承者，纵使将证据摆出，也无非轻轻揭过，反倒在父王和诸臣那里落下软弱可欺的印象。
“那倒多谢大法师和王弟了。”乌檀话锋一转，“如今我平安归来，不知今日大法师可有空，也好让我亲自谢一谢？”
阿岱阴翳面色未改，却隐不住自得：“大法师为民祈福，近日又闭关精进神力，怕是没时间见王姐。”
夹枪带棒一同寒暄，众人纷纷落座。炙羊肉香气直冲鼻子，朔月默念三遍自己不吃也饿不死，在饥饿中等待着大法师的到来。
对于与大法师相见这件事，朔月还算有信心。毕竟那一日在祭坛，他递出去了大法师不可能拒绝的东西。
只盼乌檀的属下能将东西如实交过去。
说起来，他甚至还不知道大法师的名字。
自北境到中原，信徒们只称其为神明、奇迹、大法师，从未有人说出过他的名字。酒过三巡。
美人歌舞，热气氤氲。朔月全心全意地当好公主身边的柱子，心知今日见到大法师的可能性不大了。
正叹惋着，一直与人谈笑的乌檀却缓慢坐直了身子。
一旁的人也停了敬酒的动作，闲聊声、恭维声、与美人调戏的声音也渐渐止住，几十双目光一齐投向门口突兀出现的身影。
朔月亦望过去。
那人的打扮介于北狄和中原人之间，衣裳是北狄人喜好的斑斓颜色，最底下却是雪白的。
隔着远远的宴席，看不清面容，那人却几乎径直向他走来。
——传说中的大法师。
“见过诸位。冒昧打扰，实在抱歉。”
是极其平淡温和的声音，但注视着他的目光却截然相反。
讶异，虔诚，更多的是毫不掩饰的狂热——要将眼前这奇迹般的人一寸寸剥开皮肉，一口口吞吃心脏，藉此攫取他的力量，获得同样长生不死的天赋。
不过大概是过去的惨痛教训让他们恢复了理智，他们最终都止住了，重新扮出热络尊敬的模样，一一问候。
阿岱率先开口，有些不虞：“你怎么来了？今日不是……”
大法师前些日子好容易才答应为他炼制长生不死药，直到现在还没有成果，又违背他的意愿来到这里，出现在一直对他虎视眈眈的权贵、尤其是乌檀面前，更令他不悦。
“殿下莫急。”大法师似乎对阿岱的不悦全然无所谓，只简单安抚了一句，便面朝众人道，“今日我得了一壶好酒，特地来与诸位分享。”
大法师的酒，自然是好的。何况阿岱的不悦几乎写在脸上，有心人不难看出大法师似乎并不全然听命于他，心中便忍不住再度蠢蠢欲动。
朔月眼睛一眨不眨地盯着那年轻的大法师，终于看清了他的全部形容。
那是一张年轻的面庞，任谁来猜也不会将年龄加到三十岁。但朔月有一种莫名的感觉，并且这种感觉越来越强烈：他一定活过很多很多年。
他与大法师隔着几步距离，像是隔了几百年的飘渺云雾。
大法师赠酒，自然不包括朔月这样的无名侍卫。可是那一双琥珀色眼眸却穿过人群向他看来，露出浅淡的笑意：“既然来此，便都是这杯酒的客人，岂可遗漏。”
酒液透亮，透出含蓄的香气，众人莫不为此心旌摇曳。
大法师遥敬四周，款款道：“今夜长安，我与诸位共饮此杯。”
说罢，率先仰头饮尽此杯。
那声音平静如海浪，穿过几万丈遥远的距离，轻轻拍打在这片苍茫干涸的土地上。
朔月低头看向手中的琉璃杯盏，酒液微微晃动，映着头顶悬挂的烛火，泛起一圈一圈的金色涟漪，仿佛一张张吞噬人的嘴。
——见血封喉的枯霜。
宴席依旧进行着，没人注意到他。
在这静谧的欢腾中，大法师端着空酒杯，微笑地注视着他：“怎么不喝？”
朔月的目光在宴席上游走——有人还在欣赏大法师赠与的神酒，有人回味着自己刚刚喝下的酒，并坚信有了这杯酒，自己一定能延年益寿，百病不侵，乃至得道成神。
毒药，毒酒。朔月在大周的皇城里已经不知品味过多少。不同的酒，颜色，气味，光泽，包括服下毒药后疼痛到死亡的各种症状和过程，俱已烂熟于心，足以编纂出一本书。
如今看来，北狄酿造的毒酒也并未比周朝的高明多少，只需粗略一看，便能辨认出名字。
此酒颜色清亮，烛火下却透出隐隐暗绿，酒液浓香中带有奇异的酸涩气味，毒酒无疑。
大法师……只给自己的这杯酒中下了毒？
朔月心头一动，环绕四周，正对上乌檀的眼神。
她虽笃定大法师不敢在众人面前动什么手脚，对阿岱的人却也抱着十二分的警惕，假意将酒喝下，实则在掩面饮酒时悄然洒进了袖中，就这样简简单单地抛弃了来自神明的恩赐。
她望向朔月，剑眉微蹙，似有千般疑惑。
陆续有人望向朔月，眼神写着“这奴婢怎得这样不知好歹”，开始注意到这个被公主带来的侍从。
大法师不为所动，只是微笑地看着他，又问了一遍。
“怎么不喝？”
“怎么不喝？”无需再催。
“第一次见到神仙，看愣了……大法师勿怪。”
朔月腼腆地笑笑，一饮而尽。
毒酒自喉咙一路下滑，所过之处烧起烈火，掠过的器官一片狼藉。
身体开始自内而外开始溃烂。
七窍将要淌出黑血，四肢失去力量，催促他倒下。
他竭力遏制住死去的愿望，催促自己快一点复活。
红塔中的面孔属于大法师。
大法师赐下毒酒，想必是看到了送去的画像，记住了自己的面庞。在自己的酒中下毒，是试探自己是否不死。
但如果这个猜测是错的……
觥筹交错的声音渐渐变得遥远。不知怎的，他却想起谢昀。
他像是发现了新事物的顽童，迫不及待地想告诉谢昀——陛下，你知道吗，原来中毒后可以立刻死去，也是一件幸福的事啊。
流血的耳朵勉强捕捉到什么声音。朔月竭力咽下血沫，一字一字笑道：“……多谢大法师赐酒，不胜感激。”
第55章 画像，师徒，解释
朔月醒来时，在一个温暖安静的房间里。
床四周拉着雪白垂地的帷幔，层层叠叠却依旧轻盈，遮住了一切喧嚣。
感觉有人拉开帷幔，朔月翻了个身，在柔软的床铺上迷迷糊糊唤着谢昀——今日的功课还没有完成，弓箭也没有熟练，大约又要挨陛下训斥了，这可如何是好……
他咕哝道：“陛下……”
来人站在床边，默不作声地注视着他。
“陛下，我今日已经习完六张字帖了，练了两个时辰的箭了，实在是累了……”
千里之外的长安城，谢昀自噩梦中惊醒。纵使睡沉了，他也习惯性留出了最外侧的位置，即使那里已经空无一人。
半月前，太皇太后执意去了京郊白云寺礼佛。随着太皇太后的急流勇退，昔日烈火烹油的林家也渐渐消停了些许。若能如此解决，谢昀也是不愿赶尽杀绝的——但他知道，这绝不可能。
虽然亲缘又稀薄了些许，但这皇位终究更稳了一分。
“废物蠢货。”
那声音嘲讽道。
不是谢昀——朔月昏昏沉沉中也确认了这人的身份。
谢昀爱骂人，但不会骂得这么不好听。
“今日以后，你便是我的弟子，再想过以前那样自在无能的废物生活，是万万不能了。”那人漠然开口，“你叫什么名字？真名。”
什么，陛下又从哪里给他找了这么个灭绝师太当老师——一道激流划过脑海，朔月猛然一惊，串联起了昏迷前的种种，一时心惊肉跳。
他……终究还是昏过去了？公主呢？大法师呢？自己又是如何在这里的？
“我名朝露，朝生暮死之朝，露往霜来之露。你可称我为师父。”那人平平道，“你的名字。”
——朝露，朝露！
朔月呼吸一顿。
这个名字，曾经出现在长明族人画像的落款之处。
没有时间，没有印章。一条黑金色的衔尾蛇旁，落着简简单单的两个字：朝露。
他曾猜测过这是画上之人的姓名，却没想到能用这样的方式见到画中人。
朔月勉力睁大眼睛，在昏暗的室内看清了这个名字的主人。
大法师正背负双手，居高临下地俯视着他。
“……我名朔月。”朔月顿了顿，下意识答道，“给我起名字的人说，找到我时，恰是元月初一，新月初逢，因此为我取名朔月。”
那是十多年前某个冬日的夜晚，国师踏着白雪和污泥，将他从鲜血斑驳不见天日的地窖里抱出来。
在他从剧痛中醒来时，他听到那白发白衣之人遥远的声音：“果然是长明族血脉……元月初一，新月初逢，从此以后，你便叫朔月吧。”……
大法师其实并不在意他的名字。事实上，他对朔月本人似乎也并不在意，兀自道：“今后你便住在这里，有事我会随时来找你……什么？”
朝露不耐烦地掀了下眼皮，对这家伙打断自己说话的行为很是不满。
朔月眨眨眼，好脾气地重复了一遍：“我是问，我为何成了您的弟子？今日发生的一切，我可能需要一个解释。”为何？解释？
朝露无波无澜的面庞上终于多了点表情。他回头望一望天色，又看了看床头的沙漏。
“距离你醒来已经过去了一刻钟的时间。”朝露缓缓开口，“我是说——已经过去了这么久，你还没有想明白前因后果吗？”
像是高高在上的神明在看脚底下笨手笨脚的泥点子，全然不能理解这种生物是靠什么活下去的。
在朔月纯净且无知的目光下，朝露嫌恶地摇头，终究是给了解释。
他将一幅画卷平铺在桌上，正是朔月那日在祭坛下奉上的画卷。
也是在长安鬼市，在不由僧人安排下“意外”发现的那幅画卷。
画卷上有一青衣男子，而落款处有一条衔尾蛇。它不仅出现在画像的隐蔽之处，更出现在每个有不死天赋的长明族人死而复生之际的心脏上。
谢昀为他找到了不由僧人私藏的那幅画像，由朔月带着它一路西行。
落款朝露的画像，兜兜转转，归还到了名为朝露的大法师手上。
“少年时随意所作的自画像罢了，技艺不精。”朝露轻轻抚摸着那幅画像，依旧将画像卷起，“我这些年四海为家，有些东西忘记了或是带不走，又同我一样四处飘零。”
——确实技艺不精，画中人并不十分像他。
“你既送来这幅画像，想必与长明族人有关。但若只是有关，而非我族人，知晓这些秘辛却不妥。”
“所以您给我的那杯枯霜，是为了验证我的身份。”朔月终于跟了上来，又忍不住问道：“可如果我不是呢？何况长明族人中，也不是所有人都如你我一样长生不死，这一杯枯霜下去，岂不伤及无辜？”
朝露并没关注他的问题——他的注意力全在朔月所说的枯霜二字上，有些讶异这早早背井离乡的年少后辈倒不是全然无能：“你倒是能分辨出来。从小到大试过不少毒吧？”
对于长明族人来讲，这应当是家常便饭了。
“那又如何？”对于朔月的问题，朝露的回应是一声嗤笑，“凡人自然渴望甚至想攫取我们的不死之身，而长明族中也有许多人是凡人之躯，他们对我们也并非全都心怀善意——对他们来说，死亡才是最好的归宿。”
朔月想到了不由。
那是他认识的第一个族人，尽管是以那种方式。他渐渐沉默。
“我对众人说，酒中施了法术，有缘人服下便会筋骨重造，血脉重生，成为我的弟子。自然，所谓法术只是我亲自在你的酒中下了毒。如今众人皆知，公主殿下的侍卫恩格阿穆尔已是大法师的亲传弟子，公主亦当场答应除去你的侍卫身份，从此跟随大法师习学。”
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