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夏丽显然明白塞涅尔在打什么算盘，通常联邦的军工企业在海外竞标都会找本土游说代表，不太会雇佣联邦的游说代表。塞涅尔天天和那些军火商打交道，如果不是知道她的底细，根本不会来找她。而且塞涅尔大概率是和史丹维茨那边有什么交易，才会亲自来接触游说代表做这件事。想到即将开始的选举，夏丽心中有数。
不过她并没有说穿，塞涅尔想用她，她也能从中获利。毕竟谁都想拿到史丹维茨这样大公司的业务，如果难度这么大的一单都成了，她将能够打败许多竞争对手，在联邦的对外军火交易中占据一席之地。
她的视线锁在了那张美丽的脸上，良久之后才问：“艾希曼议员，你应该知道即便我能够想办法帮助史丹维茨公司和A国政府达成这样一个订单协议，这批军舰和装备的出售还是需要通过联邦政府的许可。一旦签下协议就意味着我们背叛了盟友……”
“不是背叛，是A国反悔而已。史丹维茨本来就在竞标名单上。”塞涅尔微微一笑，“说服他们，让他们去和史丹维茨要更加细节的竞标内容。”
夏丽不说话了，直直盯着塞涅尔。
“至于联邦这边，你不需要操心。联邦一直愿意与A国在军售上保持良好和密切的关系。”塞涅尔毫不避讳地与她对视。
夏丽看了眼自己的Omega，见李林赛脸上是一副淡然的表情，暗自深吸了一口气。
“最后一个问题，这是史丹维茨拜托你做的吗？”夏丽问道。
塞涅尔轻笑了一下：“阿克那个该死的老家伙从来不会求我。不过你可以告诉他，与我合作比跟我闹翻要好。”
“我想也是。”夏丽笑了起来。
“但请记住，你的雇佣者只有史丹维茨公司，没有别人。”塞涅尔提了一句。
夏丽一脸了然：“明白。艾希曼议员，我会尽快去史丹维茨与对方沟通，然后安排去一趟A国。至于谈判的进展……”她顿了顿，望向自己的Omega女友，“我会及时让林赛知道。”
塞涅尔满意地笑了，起身向她伸出手：“预祝我们一切顺利。”
“我一定尽力。”夏丽伸手与他相握。
从两位女士的家中出来后，塞涅尔直奔自己哥哥的住处。他出门前询问了克莱蒙斯是否有空，得到了肯定的答复。
在路上时，他联系了丹，让丹去联系阿克的秘书，告诉对方“会有一位女士带着百亿订单去史丹维茨”。
哥哥和他的妻子以及三个孩子住在离政府街不远的地方，他按响了门铃，给他开门的是他的大侄子。
“塞涅尔叔叔！好久不见！”十五岁的小Alpha和他打招呼。
克莱蒙斯结婚很早，二十六岁的时候第一个孩子就出生了。他的大儿子刚刚分化为Alpha，虽然年轻，但已经看得出未来会是一个像他的父亲那样高大英俊的Alpha。
塞涅尔和大侄子问好后就进门了。
克莱蒙斯的妻子兰德·赫伯斯是一个三十多岁、保养得当的男性Omega，面容看上去十分清隽温柔，说话声音也很好听。他的家世与艾希曼家族十分互补：他的Alpha父亲是全球最大的跨国能源公司的继承人，不仅在传统能源市场占据很大份额，还手握多个稀有战略矿产；而他的Omega父亲是盟国斯拉诺前任总理的儿子，出身古老的家族，有贵族头衔。
与塞涅尔和凌深的婚姻不同，兰德和克莱蒙斯才是真正强强联手的政治联姻。这个Omega在二十岁时和克莱蒙斯结婚，次年就生下了他们的第一个孩子，而他们的小女儿今年才刚刚三岁。
“塞涅尔，你来了。”看到丈夫的弟弟，此时正在客厅和小女儿玩耍的兰德露出一个很得体的欢迎的笑容，“他在楼上书房。”
“好。”塞涅尔也朝他笑了一下，没有多说话，就径直上楼去了。
在书房门口，塞涅尔就听到克莱蒙斯在里面打电话，似乎在和对方争论什么。他敲了敲门，不等哥哥回应就自己开门进去了。
看到他进来，克莱蒙斯没有停止打电话，眼神示意他自己坐。
在书房里，塞涅尔听哥哥打了近十分钟的电话后，大约也了解了电话中的两个人在争论些什么。前线的一处军事基地遭到了自杀式炸弹袭击，消息刚刚传到墨菲斯。克莱蒙斯认为应当立刻发起军事行动反击，直接借这件事拔掉那个极端组织的一处据点，但对方似乎对此持保留态度。
“对方是？”克莱蒙斯的电话一撂下，塞涅尔就问。
克莱蒙斯没好气地说：“埃尔温。”
塞涅尔愣了一下，这位陆军总参谋长在他的印象里是一个比克莱蒙斯还要鹰派的人物。
“他说这个消息已经在联邦被披露出来，左翼媒体和报纸对陆军上层的决策大加批判，指责是因为陆军在交战中不顾平民伤亡的做法导致民间激进人士的报复性反击。”见弟弟面露疑惑，克莱蒙斯直接解释道。
塞涅尔微微皱起了眉：“所以发动自杀式袭击的是？”
“说是Beta平民，其实就是个恐怖分子。”克莱蒙斯有些头疼地捏了捏眉心，边说便把消息递给塞涅尔看，“我收到的背景调查显示他的两个儿子都在我们的某次行动中被误杀。真是见了鬼了，谁知道那两个该死的Beta为什么要和一群武装分子混在一起！也不知道埃尔温是怎么想的，和武装分子混在一起的人能算是平民吗？”
阿齐兹大肆宣传联邦驻外军队破坏地区和平、滥杀无辜，目前其控制的南部地区对北部军事联盟的敌视情绪正不断上升。
塞涅尔扫了一眼，又把手机还给他，幽幽叹出一口气：“阿齐兹的宣传手段了得，这样的事情已经不止一次了吧？”
克莱蒙斯喝了一大口水，一脸不耐烦：“但这回不知道是谁给了那群左派这么细致的消息，加上基地伤亡状况不太好，有些死伤者的照片还在网上传开了。真是一个大麻烦。”
不等塞涅尔再说什么，克莱蒙斯直接问：“你来找我有什么事？我一会儿要去见总统，那个该死的懦夫一定又会想着减少军事行动。”
塞涅尔也不跟他多说，把方案拿出来给他，开门见山：“方案在这里。史丹维茨那边我会去协调，去A国谈判的人已经找好了。没什么问题的话，接来下就等我的消息吧。”
克莱蒙斯接过方案，快速扫了一眼：“丹做的？”
塞涅尔撩起眼皮望向自己的哥哥：“你怎么知道？”
“你的身边不就他对这方面比较熟悉吗？你总不会舍近求远。”克莱蒙斯罕见地笑了笑。
“差点忘了，你对我的了解可比我对你的深入多了，哥哥。”塞涅尔不阴不阳地回了一句。
克莱蒙斯却毫不在意：“我把这句话当作是褒奖，弟弟。”
塞涅尔懒得与这个人争辩，就像自己会暗中关注凌深的行动一样，克莱蒙斯也会监视他的一举一动。尽管是亲兄弟，又处于同一个政治阵营，他们之间并非完全互相信任。提防和猜忌是政客的本能，在自身利益面前，血缘关系都得往后排。
“你准备怎么说服我们的总理？”塞涅尔慢悠悠地问。
高大英俊的Alpha用那双一样的蓝眼睛望向他：“很巧，我们正在谈论支持A国争夺内海油气资源的开采权。”
塞涅尔微微皱眉：“那三个国家之间的大陆架仲裁案迟迟没有结果，三方主张各不相同才会导致海上对峙僵持不下。我们准备公然站队了吗？”
“是的。其实A国主张的等距离原则如果能得到认可，对我们之后的海洋划界谈判是有利。”克莱蒙斯有条不紊地为塞涅尔解释其中的利害关系，“目前仲裁委员会的七个法官里有三个已经表示了会支持A国的主张，剩下的那个是关键，我的人正在想办法搞定他。搞定那个法官就能帮助A国在仲裁中获得最大利益。只要仲裁结果下来，A国就等于获得了法理上的许可，可以直接进入内海进行油气开采。”
联邦的盟友斯拉诺和A国在那片内海有毗邻区。斯拉诺的领海面积虽然不大，也不存在划界问题，但由于兰德父亲的那个能源公司想要和A国政府合作建立新的油气公司，垄断内海的勘探和开采，只要仲裁一下来，兰德的父亲那边就能立刻推进合作。
哥哥虽然没有说出这一点，但塞涅尔已经想到了。不过这是克莱蒙斯和兰德之间的事，艾希曼兄弟非常默契地谁都没提。
克莱蒙斯看了没什么表情的弟弟一眼，继续说：“那么大的好处，不付出代价当然是不可能的。A国是矿物锑的主要出口国之一，但近年来一直在限制出口，这种矿物对生产弹药十分关键，陆军的‘下一代班用机枪’计划对弹药生产提出了更高需求。加大矿物锑的出口量是条件之一，史丹维茨的订单也能作为一个小的附加条件。这件事只要我们的谈判代表提一句就可以了。至于总理，他一直很关心海洋划界谈判的问题，推动联邦这边的谈判更近一步是他想在任期结束前完成的事。我可以借着信息差，用这件事和他谈一下。”
“那看来我这边的游说工作应该会挺容易的？”塞涅尔笑了笑。
克莱蒙斯扔了根烟给他，摇摇头：“不，你那头的才是关键。只有他们的态度松动了，真的对史丹维茨的竞标重新燃起兴趣，我们这边只要提一句就能让他们下定决心，并且觉得自己赚到了。”
“斯拉诺那边……”塞涅尔把烟放入自己口中，点燃。
“没必要担心。”克莱蒙斯的嘴角勾出一抹有些轻蔑的笑，“竞争中什么状况都会出现，他们该明白这一点。更何况无论我们开出什么条件，反悔的决定可是A国自己作出的，没人逼着他们这么选择。”
塞涅尔吸了一口烟，轻轻吐出白色的烟雾，朦胧缭绕在两人之间，他们在烟雾散去前的几秒里看不清对方的真实面貌。而烟雾散去之后，两人又看到了熟悉的对方，表情和眼神没有一丝变化，一样的冷酷，一样的不可动摇。
谈话很快就结束了，克莱蒙斯抽完这根烟就收拾了一些材料准备去见总统。临出门前他还问了自己的弟弟，是否在家里用午餐。
“不用了，我回家和凌深一起吃。”塞涅尔跟着克莱蒙斯一起出门。
克莱蒙斯点点头，没再多说，立马上车走了。
塞涅尔望着远去的黑色轿车，心里头升起一阵怪异的情绪。他说不上来是什么，却觉得有些别扭。
作者有话说：
今天明天都是大美人的事业线(≧∇≦)ﾉ
第15章
那一晚在书房的交流让凌深和塞涅尔之间的关系缓和了不少。只要避开一些根本性的分歧，他们在日常生活中多了不少的话。吃饭的时候，甚至晚上回到家，都能聊上几句。
虽然他们还是分开睡，但对塞涅尔来说，这样的相处模式已经很令他感到满足了。他觉得他们之间可以慢慢来，或许之后会有什么契机能让两人之间的亲密度更进一步，也或许将来真的会有那么一天，他的丈夫更够对他有更深的感情。凌深的爱对他来说是这个世界上最难企及的奢侈，他甚至想都不敢想，生怕自己陷入过分美好的幻景中以至于贪婪地索取更多。
另外，据李林赛传过来的消息，夏丽那边的进展顺利，A国政府已经准备向史丹维茨公司索要更详细的竞标内容了。而其他几个民主联盟党的金主也在接洽中，目前来说反馈都是积极的。工作上接连不断的良好信号让塞涅尔也放松了不少。
参议院那头，自由进步党果然再一次提出了扩大退伍军人医疗保障的提案，正在退伍军人事务委员会中辩论。消息一传出，政府街那里的抗议示威越发激烈。
塞涅尔抽空去拜访民间团体“尊重我们”的领袖马库斯·阿克塞尔森。这名Alpha本人就是一名退役军人，因为在战场上被碎弹片打伤了膝盖骨，至今走路还有些跛脚。退役之后他重返大学，获得了法律学位，成了一名民权律师，一直为退役军人的福利问题四处奔走，帮助退役军人和政府打官司，是最让退役军人事务部和劳工部的法律顾问头疼的人。
不过也是由于他长期以来不懈的活动，退役军人就业和培训局设立了“残疾退役军人延伸项目”。这一项目旨在促进伤残退役军人的就业，包括加强与雇主和当地政府机构的联系，为这些人提供空缺职位信息和相关培训、咨询，并鼓励企业优先雇用伤残的退役军人。
马库斯是一个凌深很钦佩的人，前几天凌深刚刚和塞涅尔提过。
为表重视，塞涅尔亲自去了一趟“尊重我们”的总部——一个位于墨菲斯城市边缘的老旧办公楼三楼的小办公室。
楼的外头看上去斑斑驳驳，一副被凄风苦雨摧残后快要坍塌的样子。楼里弥漫着一股令人不太舒服的味道，是陈腐的墙漆发出的衰败的气味。三楼的最里面就是“尊重我们”的办公室，推门进去后，前台是一个五十多岁却头发全白了的Beta，只有一只手。
“您好，我是塞涅尔·艾希曼议员，和阿克塞尔森先生预约过了。”面对这个没什么表情的前台工作人员，塞涅尔保持着礼貌。
Beta看了他一眼后，打了个电话，获得肯定的回复之后就放塞涅尔进去了。
这是塞涅尔头一次见到令联邦政府都感到头疼的马库斯，不是从媒体上，而是面对面。马库斯是一名十分高大健壮的Alpha，六十多岁却依然看得出其年轻时的矫健身姿所遗留下来的充沛能量。他的面相有些凶悍，眉骨很突出，眉毛压得离眼睛很近，嘴唇很薄，不是一种令人愉快的长相。可塞涅尔与他对视的时候却没有感到一丝不适，或许是因为从那双眼睛里窥见了一颗饱经沧桑却依然不屈不挠的崇高心灵。
“非常高兴能见到您，阿克塞尔森先生。”塞涅尔主动向他伸出手，且身体压低前倾，是一个极度礼貌且表示尊敬的姿势。
而马库斯只是简单伸手与塞涅尔相握，微微一颔首。
塞涅尔并不介意对方这样的态度，他清楚这种态度的根源。作为一个民主联盟党的知名鹰派，被一个左派活动家的讨厌是再自然不过的事情了。而且他的哥哥还在不停要求扩大战争规模，艾希曼家族做过的很多事大概都令马库斯心生厌恶。
“阿克塞尔森先生，我今天来的目的是想向您了解一下提案的事情。”塞涅尔保持着彬彬有礼的态度，“您也知道，参议院那边已经提出重议了了，我想提案通过也只是时间问题。一旦参议院通过，提案就会到众议院这边再次投票。不知道您方不方便透露一些您和参议院那边交涉的矛盾点，我可以早做准备，以便提案能够尽早通过。”
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