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“……”
楚荆感觉头又痛了，满眼质问:你带于子和来这种地方？
张笠泽见于子和最近重案烦身，总是愁眉苦脸，才说带他来消遣消遣，没想到第一回就被抓了个正着。正百口莫辩时，又看到坐在旁边的陆随，仿佛也抓到了把柄一般，张笠泽使了个眼神，意思是:你不也来这种地方？还是跟他!于子和见张笠泽总回头，不知在看什么，脸刚侧了下就被他揽着肩转了回去。
“怎么了？”于子和问他。
“无事，这糕点你尝尝，好吃么？”张笠泽假笑道。
“好吃。”
又上了一碟桃花酥，于子和对歌舞美人不感兴趣，倒是被这些精致糕点吸引住了。
楚荆和张笠泽同时松了口气。
听了好几首曲子，台上的姑娘已经寥寥无几。陆随手边积了小山高的瓜子壳，他拍干净手，道：“选一个吧。”
楚荆指了指在众多客人之中言笑晏晏，来回斟酒的那位。
陆随故作惊讶：“徐娘半老风韵犹存，没想到楚寺卿喜欢这种。”
楚荆假笑，“你不也看中了么。”
那位“徐娘”名叫琉璃，长得一副精明相，曾是十年前名震一时的花魁。娼客都贪图新鲜，像这样三十多岁的人已经是明日黄花，接不了多少客但认识的人可不少。楚荆看她趁着老鸨不在的时候偷偷收了不少钱，是个打探消息的好人选。
“是哪位官人叫奴家呀？”琉璃扣着指甲上的蔻丹，嗔道。
琉璃凑的近，楚荆闻出了她身上浓郁的黄角兰香，微笑道：“我们想打听些事。”说罢塞给她一锭银子。
琉璃果然识眼色，不动声色收了银子藏在袖子里。青楼不比其他地方，夜半时分总是异常热闹，栖凤楼里的房间离得近，木板和纸窗根本隔不开什么，春闺红帐内男男女女的呻吟声此起彼伏。
她带着人寻了个僻静地方，说：“两位爷想知道些什么？”
“你可认识嫣儿？”楚荆问。
“知道，就是那个装清高，仗着自己好看的小蹄子嘛，口口声声说什么卖艺不卖身，还不是见了喜欢的男人就贴上去。不过两位想找她就没戏了，她早就死了。”
“可我听说她不久前赎了卖身契走了。”楚荆清清楚楚记得那个叫翠儿还是燕儿的是这么说的。
琉璃眼咕噜一转，掩面噗嗤笑道：“是妈妈告诉你她走了的吧，她跟谁都这样说，只有我知道她是死了。那天我可是亲眼见她的好情郎慌慌张张的从房里出来，我偷偷溜进去一看，真是吓了我一跳。房里像被人抢劫过一样，什么衣服首饰都砸在地上，嫣儿躺在床上，被血糊了一脸。
我心里害怕，不敢声张。好几日过了都不见人，大家都说她失踪了，妈妈才出来说是赎了卖身契。实际呀，早就卷了铺盖不知在哪座后山随便找地方埋了。”
琉璃收了不少钱，回忆得也仔细:“她那小情郎我见过几次，长得一张小白脸，倒是斯斯文文的，说不定是哪家贵公子，瞒着家里出来偷腥呢。嫣儿也是傻，识一点字就天天说她相公是个好书生，中了状元要来迎娶她，也不想想自己是什么货色，到头来被人害死了也不知道。”
“有人死了为什么不报官？”
琉璃乐了，嘲道：“哎呦，报官？我们这些人命贱，哪个官老爷管我们死活，死了就死了呗。何况来这里的不知有多少达官贵人，都是心知肚明的事儿，这要是真查起来，不仅把客人吓没了，万一查到哪位官老爷头上，我们不得关门饿死啊。”
楚荆一时语塞，可现实就是如此，都是些生活在烂泥潭里的人，命比纸薄，横死市井都不会有人多看她们一眼，即便报了案，下面的辖官顶多派一个衙役，随便编个理由就能匆匆结案。
“你可知嫣儿因何而死？”
徐娘摇头，晃得头上的簪花连着胸前的汹涌也抖了三抖，说：“奴家一个青楼女子，哪能知道这么多，只是悄悄看一眼，我就吓得赶紧溜了，万一怪到我头上了，就是有十张嘴我也说不清呀。”
楚荆想去开棺验尸，问道：“那她被埋在何处？”
琉璃掩面媚笑，“这么多天，奴家有些忘了，我得好好想想。”
楚荆摸摸袖袋发现自己没带够银子，于是给陆随使了个眼色。
陆随眨眨眼，给了个放心的微笑，从腰间抽出了——一柄匕首。
“......”
刀柄处的皮套已经褪色脱落，上面是早已洗不干净的斑斑血迹，刀背有暗红锈色，然而刀刃依旧锋利渗人。
“贪得无厌可不好，我们也不是什么好人，姑娘应该知道要怎么做吧？”陆随把刀背架在徐娘脖子上，寒光倒映着琉璃发白的脸。
琉璃的笑容瞬间变得僵硬，她盯着陆随的脸色，用指尖捏薄刃移开半寸，瑟缩着道：“我我我好像又想起来了，那天我看到他们裹着尸体运到了后山的乱葬岗，具体在哪里我也不知道了！”
“此话当真？”
“比真金还真，绝不敢欺骗两位爷!”
“早这么做不就得了，连一锭银子都省了。”陆随在楚荆嫌弃的目光中满意地收回了刀。
楚荆本想问陆随借几两银子，没想到他竟然直接掏刀威胁。见琉璃被吓成这样，楚荆心中有点过意不去，温声细语安慰道：“姑娘不必害怕，我们没有恶意，请不要将今日之事告诉别人，明日我会再派人来答谢。”
琉璃不敢反驳，“我绝对不会说出去的，不用答谢不用答谢了。”
第12章 藏尸疑云
李英像往常一样，起了个大早来到主人家，提起两桶泔水去喂猪。
那件事已经过去一月有余，他胆子小，先前那几日见了差役就心虚腿软，思来想去，还是找老鸨的要了封口费，没过多久就辞了栖凤楼的活计，在城西一户地主家做散工。
这家是是大户人家，李英为人老实又勤快，看家护院、洒扫庭除、养猪饲马什么都能干，攒下的工钱也不少。等过完这个年，攒够了盘缠，他打算离开长安回乡。
天寒地冻，李英只穿了件粗布棉袄，下摆的补丁缝缝补补，又露出一点扎眼的白色棉絮来。要倒泔水了，他把袖子高高卷起，免得弄脏了这身唯一的御寒衣物。
没想到才踏出门槛，就碰见几个官兵向他围过来。
“你是李英？”
“是。”李英唯唯诺诺道，看对方的官服和一干差役，认得是大理寺的人。
距离案发已经整整一个月，深山中人迹罕至，大雪早就把痕迹清覆盖一干二净，只留下野狼踩过新雪留下的脚印。
当初李英收了老鸨的钱，跟另一个小工将嫣儿的尸体抬上山掩埋。
那时已经是深夜，血水淌了一路，他平生是第一次干这种事情，心中慌得不行，生怕被人发现。他还记得那天晚上没有月光，又才下过雪，两人扛着沉重的尸体，在山中深一脚浅一脚的，一不小心便踩进了坑里。
尸体骨碌碌滚下山坡，从尸袋中露出半截手臂来，深山中有点风吹草动就能把人吓得慌不择路，李英被吓得魂飞魄散，草草跑了个浅坑，铲了几堆土掩埋过后便逃跑了。
身后跟着官兵，山道又崎岖难行，李英绕了小半天，又回到了原地。
“你耍咱们呢!”第三次经过那棵歪脖子树时，跟在他身后的差役怒道。
李英欲哭无泪，连连喊冤：“各位官老爷，小的是真忘了呀。”
正回头说着，李英不察脚下的路，一脚踩了坑，摔了个四脚朝天。
几只停靠枝头的寒鸦被惊起，枝干上挂着水珠，光秃的林子里显得有些冷清。
这一摔，还真被他想起来了，李英指着那枯树，嚷嚷道：“几位老爷，就是这儿！”
那尸体果然埋得不深，铲走了积雪，差役只挖开几堆土救已经能看到露在外头的尸袋边角了。
几名差役用布条捂住口鼻把最后那层泥土铲开，意料之外的是，闻不到丝毫尸体腐烂的臭味，那裹尸的麻袋仍是完整的，封口处除了泥土外更是一干二净，没有腐尸常见的蛆虫爬出来。
再次看见那滴着血的尸袋，李英扑通一下跪在雪地磕了几个头，说：“各位老爷，小的只是拿人钱财埋尸，人真不是我杀的！”
也许是因为天冷，尸体尚未腐化。于子和心里猜测，又做了十足准备，小心翼翼地把尸袋掀起一角——
“这是？”
没有预想中的恶心恐怖场面，里面的东西倒让他十分迷惑。
傍晚，大理寺。
“啊——轻些！”楚荆痛得眉心皱成一团，抓着垫在身下的被褥，只觉得着双腿已经不是自己的了。
“你别乱动。”陆随握着他的腿，嘴上这样说，手上动作却放慢了些。
楚荆眼角泛起水雾，看他低头专心给自己上药，又不好意思地挪开目光。
陆随最受不了他这双湿漉漉的眼睛，他把浸了药的布巾铺开，放轻了手上的动作，说：“好了好了我轻些。”
“过了这么些年功夫没有半点长进不说，出门办案也不多留个心眼，见到杀手还敢往上扑，真不知道你是怎么坐上这个位置的！”
楚荆出事以后，崔大夫的医嘱一句没听进去，反而每日柱着拐杖四处乱跑，腿伤一点没好反而愈加严重。他在将军府养了几日伤便搬回了大理寺，他这些年都是一个人住在大理寺后院的官舍，又不方便照顾自己，陆随以此为由硬是大理寺当成了将军府光明正大地自由进出。
大理寺毕竟是刑讯之地，羁押着不少钦犯，楚荆曾委婉表示让陆随别总往大理寺跑，被人看见了名声不好。毕竟自上回楚荆遇刺以后，坊间就传闻是陆随打的，如今已经演变成镇北将军痛打大理寺卿后仍不解气，一日三回上门找茬。
陆随愉快地接受了这个建议，不走正门了，改成入夜以后翻窗进来，跟偷情似的。
说起这件事陆随又要来气，好歹是大理寺卿正三品的官职，俸禄也不低，怎么连个私人府邸都没有，真不知他把钱花哪儿去了。
楚荆左耳进右耳出，由着陆随叨叨，叨叨完以后又聊起案情。
“这么说，所谓的尸体只是人偶。嫣儿当初假死，用人偶来瞒天过海，又在韩琰死后暴露了行踪，被他的侍童发现。”
楚荆反复询问过侍童和老鸨，他们的口供大同小异，不大可能说谎，又反复询问了当初藏尸的李英，藏尸地点也不会出错。
尸袋里包裹的并非尸体，而是一具大小重量与成人相仿的木制人偶。人偶穿着件素袍和一方素绢，打扮如同书生模样。衣衫里还藏着一块绢布，上面写满了字，除此之外别无他物。
侍童口口声声说见了鬼，见到的也许就是假死的嫣儿。
嫣儿是两月前来到栖凤楼的，以表演歌舞营生，因为容貌娉婷清丽，也受不少娼客追捧。韩琰也是嫣儿的常客之一，出价也高，甚至将她视作红颜知己，让卖艺不卖身的嫣儿为他破例。然而韩琰家风甚严，那侍童不敢告诉他的父亲陈远，只好帮他隐藏此事，每回都是偷偷来此地，不敢声张。
嫣儿不识诗书，却很崇拜韩琰的学识，也学着他认字念书，时常拿他写的诗书文章出来品读。
韩琰当初凭着一篇策论夺得会元，朝会上甚至得到皇帝称赞。会试后贡院会选取优秀闱墨刊印成册发行，其中那篇得分最高的《安民疏》刊发后，在京城流传甚广。
绢布上的文字正是韩琰的那篇《安民疏》，而且字迹娟秀整齐多半，是找人专门誊抄过。
那日侍童躲进树林里，焚烧的绢布上也是写满了这篇文章。
一月前韩琰照常来了栖凤楼找嫣儿，半夜两人却起了争执，房里传来重物砸在地上的闷响。等韩琰慌慌张张跑出来时，侍童只见嫣儿倒在地上，双眼瞪着，口吐白沫，满身都是鲜血。
老鸨哪见过这等惨状，心知韩琰身份显赫，不敢声张，又害怕被人看见报官，便敲诈了韩琰一笔钱，找了两个杂工偷偷把嫣儿抬到后山树林里埋了。
“两个杂工？”陆随漫不经心问道。
“嗯，”楚荆仔细翻看挖出来的证物，想找出些蛛丝马迹，“一个叫李英，是他带路找到了‘尸体’，现在在一户人家中做杂工。另一个叫王二，是当时新来的短工，处理完尸体以后说是怕惹祸上身，嫌晦气就走了，还没有找到此人。”
陆随若有所思：“王二这名字取得倒是随便。”
楚荆点点头，说：“我托户部张尚书核查过京师登记在册的人口，名为王二的共三百八十二人，而且在京有家室，与韩琰并无交集。我怀疑是嫣儿联合这个化名为王二的人设局偷换了尸体，用人偶来伪装成假死。”
日渐西斜，落日将大地镀上一层金色，似乎努力在赶走冬日的阴冷。可表面越是光芒万丈，背面就越漆黑阴暗，不见光明。
风渐大了，陆随把窗户关上，点起蜡烛，橙黄的光照亮了这间不大不小的卧房。
一桩案子牵扯到了这么多人，陆随忍不住推测起来:“先是联合所谓的王二来一出假死的戏码，后来又是韩琰被投毒，如今又暴露了行踪。若凶手是嫣儿，他为何要杀韩琰？是因爱生恨，还是与韩琰之间有什么秘密？”
嫣儿自称来京城投奔亲戚，途中遭了劫匪，财物被洗劫一空，亲戚不收留，才流落青楼。她本非京城中人，与祖辈历代在京为官的韩琰又能有什么过节。
楚荆正说着，瞥见自己的裤腿，出了会神。
“怎么了？”
“这是什么？”楚荆指着裤腿膝盖位置的一滩浅浅的褐色脏污。
陆随沾水擦了擦，不像是染了污物，有种清洗干净以后褪色的感觉。
“这是应该抹的药酒染上的，你要是嫌弃要是我去换一条新的来。”
“等下，”楚荆脸色大变，沉下声道，“那人偶上穿着的衣服，裤腿上也有这么一滩污脏。”
第13章 夜探贡院
“你要干什么？”
拐杖插进雪地里发出沙沙声，陆随跟着楚荆一路从蹦跶到了承天门前。
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