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楚荆问道：“凉州如何回应？”
沈邈看向帐外的大雪，道：“卢总兵假作不知，睁一只眼闭一只眼放行了监军，继续死守凉州城。此事，你是如何想的？”
楚荆道：“沈将军已经将监军下狱了。”
沈邈叹道：“也许是我老了，变得优柔寡断了。”
楚荆艰涩开口：“正值边防空虚，西北军双线作战只会导致全军覆没，陇西将失陷于北狄只手。”
沈邈苦笑着走入风雪中，“你说得没错，西北军已经耗不起了。”
送走了沈邈，楚荆拉上帐帘，脸色瞬间苍白如纸，气急攻心下猛咳了好一阵，吐出一口血沫来。
轻骑已经派出近十日了，依旧没有陆随的消息。
楚荆恨自己体弱，这一两月的功夫身体又熬出了大大小小的毛病。塞北的雪天格外寒冷，徐大夫的医嘱他也完全没有放在心上，强撑着疲惫的身体，总是商议到深夜才回到帐中。
给自己草草把了脉，才知道是染了风寒。
还好只是风寒。楚荆给自己下了一剂重药，眼下还得快快好起来才是。
熬好的药早已凉透，楚荆却毫不在意地就着冻得冷冽的药喝了，五脏六腑如同置身冰窖。楚荆无暇顾及，只感到一股困意袭来，便沉沉地睡下了。
可是梦里总不安稳。
梦里似乎有人在等他，“爹，娘，兄长！”
楚荆唤了一声，他们就这么远远地看着他，并不回应。
他往前跑了两步，那三道模糊身影却总是不远不近的，始终碰不到。
梦中变得刺眼猩红一片，如十三年间无数次的午夜梦回一样，父亲被廷杖活活打死，母亲在梦中沉眠，兄长被一剑刺穿了身体，倒在血泊之中。
楚荆不愿再看，挣扎着想要醒来，身体却是冻僵的，眼前白茫茫一片，置身冰天雪地之中。
十万敌军包围着，西北军的残余队伍在围困抵抗中逐渐消亡，直到打完了最后一兵一卒。
敌人的弓箭朝着他身前的方向，楚荆撕心裂肺地大喊：“不，不要！”
骕骦惨烈地嘶鸣，倒在敌人的刀斧下。
陆随在成千上万人的围攻之中摔下了马，万箭齐发，他的血肉被扎透，死死钉在地上。
“陆随！！”楚荆猛地醒来，惊慌地摔下了床，看着周围熟悉的环境，心中涌起一股强烈的恐惧。
他光着脚跑出帐外，牵了战马就要出营。
暗卫见状正要上前，楚荆手脚还软着，差点跪在了地上，恳求道：“求你，我一人去寻，不会连累旁人。”
见他眼眶通红，暗卫不忍拒绝，道：“夜里太危险，明日再去吧。”
楚荆哽咽着，道：“万一，来不及呢？”
战马踏雪而出，暗卫放弃了阻拦，跟在他身后保护着。
刺骨的雪地中不知跑了多久，地面突然传来一阵震动。
两人抬头望去，前方先是亮起星星点点的亮光，随后是大片营火涌现眼前，后方兵马行军正朝他们而来。
正前方的是他朝思暮想的身影。
楚荆拼命擦干朦胧的泪眼，生怕自己还在梦中。
战马兴奋地嘶鸣一声，那人如往常一样，一马当先，领兵凯旋。
楚荆踉踉跄跄下了马，朝他飞奔而去。
陆随展开双臂，将他紧紧抱入怀中。
陆随眉骨上多了一道很深的伤口。
大胜之后是跋涉的疲惫，将士们都在休整，陆随的营帐终于重新点亮。
十余名副将就挤在小小的营帐中，楚荆正坐在陆随旁边，帮他处理身上的伤口。
出战的副将眉飞色舞地讲起当日陆随以身作饵，故意被扎亚台射中了肩膀，引他深入林中。然后又拉着扎亚台摔落崖下，一剑刺杀扎亚台，斩了敌军主帅首级。
“当时可是命悬一线，扎亚台那把剑已经刺进了主帅心脏了，谁知道主帅还能力挽狂澜，反杀他一招……”
不止如此，引开扎亚台后，陆随派一路精兵夜袭敌营，烧了敌军粮草，敌军主帅被杀，军粮又被烧，军心溃散，他们斩敌三万人，大胜归来。
楚荆听得心不在焉，因为陆随的眉骨被砍了一道，先前还不明显，回营后给他擦干净脸，冻僵的脸恢复暖和了，混着冰碴凝结的血块化开，才露出深深一道伤口。
陆随心虚地看着脸色不对的楚荆，咳了一声，扯了个借口说自己累了，让众人回去休息。然后任由楚荆给他的眉骨上的伤口上药，包扎好，全程不吭一声。
“我俩左眉都有一道伤，多相称。”陆随还有心思开玩笑，楚荆不想理他。
没过一会儿，又有另一个副将进来，说那几支箭上涂了毒，徐大夫配了药，需得赶紧内服外敷。
陆随心道已经耗了这么多天了也没毒死他，偏要在这个节骨眼进来，忙将他打发走了，下令不是要事今夜不要打扰他，生怕从他们口中再说出些什么来。
楚荆没像从前一样训他，上手就脱了陆随的衣服，要去看他手臂上的箭伤。
“伤得不重，都是诱敌之策。”陆随嘴上宽慰着，手上却扯着衣袖，十足有所隐瞒的样子。
眼泪滴在陆随的手背，烫得他心里一惊。
陆随想要给他抹泪，刚抚上楚荆的脸，发现面颊滚烫。
陆随贴着额他的额头，道：“怎么病了？”
楚荆知道自己脸上很烫，应当是夜里风一吹，起了热，他连眼睛都是肿着的，有些脱力，可是不眼皮沉沉不肯阖上。
“只是风寒，明日便能好。”楚荆牵着陆随的手，把粗糙的手心贴在自己的脸上，才终于真实地感觉到这个人回来了。
楚荆抚着陆随心口那一处，问道：“伤得深么？”
陆随亲在他的额头，摇摇头：“不深。我答应过你，会回来的。”
楚荆靠在陆随的颈侧，搂着他的脖子，双臂收得更紧了些。
陆随第一次感觉楚荆的眼泪流不完，领口被浸得湿透。
他一遍遍地哄道：“我在这里，我回来了。”
楚荆终于带着啜泣，应了一声。
第87章 雪满长安
勤王令无人应召，只是一张废纸，如飘零的枯叶四散而去。
长安城整夜战鼓雷动，铁马金戈之声隐约可闻，宫女太监神色仓皇，携带着细软，趁着夜色匆匆逃离。
身影在昏暗的灯笼下拉长，又迅速消失在宫墙的阴影之中。
胡公公仍未离开，兵荒马乱之中弄丢了帽子，满头白发在大雪中凌乱潦草地散下，他在皇宫中找了一夜，高声呼喊着皇帝的下落，唯有苍老的声音在空旷的宫殿间回荡。
宫门在一声巨响中轰然洞开。
周遭一片混乱，大军涌入，却并非黄领义军。
白甲精锐手执利剑，气势如虹，军阵整齐步入宫门，训练有素。
队伍前列，陆随身着银甲，勒紧缰绳，白马发出一声嘶鸣。他沉声宣布：“起义军夜间攻入长安，陆随率西北军与京营副使连城率兵夹击，已将叛军尽数歼灭。”
陆随目光如炬，扫视四周，最终落在一名瑟瑟发抖的小太监身上。
“拟诏书昭告天下，”陆随命道，“西北军为清君侧入京勤王，王礼等奸佞之流已被正法。起义军首领吴庸归顺投诚，百姓流民苦天下久矣，起义军有投诚者，家属可遣返还乡，予无主荒地，精壮之士则编入雍州军，共守疆土。”
小太监双手颤抖地接过笔墨，落笔写成，最后才颤抖着声音问道：“以……以何人之名，发布此诏？”
陆随缓缓吐出二字：“天子。”
然而天子已经不知所踪，自起义军攻入长安那夜起，无人见过他。
因失火荒废多年的永泰宫内昏黄的烛光摇曳，李锡苍白的脸隐匿在阴影里。
他摘下了象征皇权的发冠，随意地扔在一旁，坐在那张布满灰尘、曾是他生母休憩之地的床边，身旁除了一把尘封已久的剑，再无他物。
这把剑曾随大昭开国之君南征北战，斩将搴旗，如今却静静地躺在那里，已经数十年未曾出鞘，剑身上的雕龙亲历了往昔的辉煌与今日的落寞。
整齐有序的行军步声由远及近，寝殿被重重包围，来者并非黑甲禁军。
楚荆的身影出现在殿门，李锡抬头，苦涩地笑了笑，轻声唤道：“楚荆，你来了。”
随即他又改口，声音中多了几分无奈与认命：“是你们赢了。”
李锡再次猜错了，他原本以为会是愤怒的起义军闯入，将他头颅砍下，却未曾料到最终竟是陆随得胜。
楚荆缓缓步入殿内，目光深邃地望向李锡，轻轻摇了摇头：“今夜子时，起义军攻城，禁军首领弃城而逃，未做任何抵抗。”
李锡颓然地低下头，声音沙哑地问道：“老师，我这个皇帝，是不是当得很差劲？”
楚荆没有直接回答，他默默地将殿门掩上，独自一人走到李锡面前。
孤家寡人的皇帝，也曾是他的学生，楚荆从未像这样如此严厉地看着他，道：“陛下不该为了一时的苟安，轻易将陇西拱手相让。”
此话如同寒冰刺骨，李锡绝望地苦笑，解释的话到了嘴边又咽了回去，要他如何说出理由？
如何说他听信了西北营战败的消息，还是解释起义军已逼近城郊，京营士兵抵抗不了百万之众。朝廷拿不出数百万粮饷给起义军，与其看着长安城失陷，不如割西北给起义军，封赏吴庸为王，总归能保住中原。
“中原数年饥荒，起义军虽号称百万，经年作战实则已经残破不堪，若割据西北，北狄定以倾国之力进攻，陇西的千万百姓只能任人鱼肉。”
楚荆似乎知道他的想法，又说：“吴庸投诚后，缴起义军白银上千万，皆出自京中勋贵朝廷大员。朝无正臣，内有奸逆，西北军真正讨伐的是以王礼为首的奸党讨，只为清君侧，安社稷。”
李锡无力辩驳，他转而笑道：“你这么做，到底是为了救国，还是为了报仇？”
楚荆一怔，反问：“陛下认为呢？”
李锡想起多年前，先帝因落水染了风寒病逝，“赵炘被廷杖时，我尚且年幼。我本以为父皇暴毙以后，你的仇已经报了。”
楚荆不再作答，他只是失望自嘲道：“看来我今日所说皆是白费口舌。”
正当楚荆准备转身离去之时，李锡扬起手中的剑，然而他并非要杀楚荆。李锡将将剑锋对准了自己的脖颈，只一寸之隔，却突然手臂一麻，剑尖偏移，狠狠地钉入了身后的软榻中。
原来是陆随一直都在殿内。
这是他此生最后一次见到楚荆，昔日的老师和臣子只下一句：“天下未定，大昭天子不能死，好好活着罢。”
“问吧。”楚荆停下脚步，跟在他身后的陆随也随之停下。
陆随装傻：“我该问些什么？”
楚荆自述：“我本名赵亦安。”
陆随点头：“嗯，多少猜到了一点。”
“多年前，我父亲赵炘因与西北军魏邢推行军屯之法，被诬以谋逆之罪灭九族。”
“幸好你逃了出来，让我遇到你。”
“你书房的两枚玉佩，便是当年先帝应允他们二人变法的凭证。”
陆随叹道：“丹书铁券，皇帝的话果然半分信不得。”
楚荆垂眸，道：“先帝之死，我参与其中，但——”
“不是为了私仇。”陆随斩钉截铁道。
“如此确信？”
“当然。”
楚荆突然不服气，说：“我可是会骗人的。”
陆随反问道：“你会骗我？”
二人相视一笑，雪又下得大了，走入风雪中。
开平八年，陆随破北狄，平义军，楚荆入敌境，救御驾，皆立不世之功。
长安平定后，所谓忠臣的弹劾奏疏快把两人淹了，就差指着鼻子骂他们奸臣逆党。楚荆和陆随懒作回应，甚至觉得不无道理，毕竟幽禁皇帝，把持重兵，皆为事实。
楚荆任内阁首辅，推行新法，清查土地，兴修水利，轻徭薄赋，不到一年饥民锐减。
陆随招降各地起义军，收编组建雍州军，割据势力纷纷听命于朝廷。
又是一年春，除夕夜刚下了场新雪。
镇北将军征西北，退敌百里，北狄兵败，再无力犯境。
战报传回，举国同贺。
明知大军仍在回京的路上，楚荆还是打了灯笼，站在将军府前张望许久。
千家万户的团圆日，总是盼望着能在今夜团聚的。
长安城放起了烟花，门前几个小童嬉戏跑过，手里拿着一串串压岁钱。
楚荆释然一笑，把灯笼挂在门前，正要转身回屋时——被拥入了一个熟悉的，带着风雪的怀抱。
全文完
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