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“这么长一段路你一个人怎么找？”
“别管我了。”
拐杖碰到了什么障碍，楚荆蹲下摸索，又一次失望地丢开手中的石子。
“楚荆，不过是一枚戒指……”
“不是的！”楚荆终于抬起头，不知何时已经红了眼眶，“是你送给我的那枚！”
陆随藏着戒指的右手握紧藏在宽袖中，他突然后悔了。不该骗他的。
楚荆意识到自己迁怒于陆随，深吸一口气，背着陆随悄悄抹了一把眼睛，说：“抱歉，我把它弄丢了。”
“我曾发誓要把它收好，是我食言了。”
灯芯燃尽，灯笼快要熄灭，微暗的黄光让楚荆几乎看不清路上的石子，只能借着月色下的阴影，逐一用手摸排。
在地上蹲着的人突然身子一轻，整个人从背后被抱起来，灯笼掉在雪地上闪了两下，四周终于陷入黑暗。
“陆随，你放我下来！”楚荆手里拽着拐杖，在陆随怀里挣扎。
陆随沉默不语，三步并作两步把人抱回了大理寺。
“陆随！”
楚荆气极，又被陆随拦着出不了门，手上却突然多了一个圆环。
银戒完好无损地躺在手心，甚至不用细看，楚荆一摸便知是他那枚。
楚荆的脸一下就变了，明明是失而复得之物，心中却宛如冬日里的冰雪。
“我……”陆随知道自己应该说什么，此刻看见对方沉默地看着他，却只剩了一句，“抱歉。”
“你若是想要回去，直接与我说便是，何必如此捉弄我？”
陆随没有解释，只记得楚荆转身离去的背影和被扔回来，留有一丝余温的银戒。
【作者有话说】
何以致殷勤，约指一双银
第06章 翰林学府
翌日，大理寺。
当张笠泽大摇大摆从大理寺门口进来时，于子和背对着他，难得地站在那棵半死不活的树前发呆。
“张尚书早。”张笠泽隔三差五就进大理寺逛两圈，大理寺的人早就见怪不怪，碰见了都会礼貌地问声好，除了某个人。
“又偷懒呐”
于子和光听声音就知道是谁，扭头瞪了他一眼，“谁偷懒了？”
韩琰案闹得满城风雨，身为户部尚书的张笠泽平日里再怎么吊儿郎当，也是知道此案的。
“案子查完了有空在这发呆”
于子和确实没有偷懒，他一大早就去查案了，刚从外头回来，见楚荆不在便在院里等了一会儿。
他很想说关你什么事，想了想还是忍住，不情不愿道:“没有，我现在就去。”
“别以为我不知道，你肯定在心里骂我多管闲事。”张笠泽抓住他的袖子不让人走。
“……”倒是有自知之明。
张笠泽祖上是矿商，单靠祖辈攒下的积蓄也够他躺着坐吃山空几辈子。然而他却是个奇葩，幼时不知道抽了什么疯，说什么就是从煤堆上跳下去也不肯继承家业，非要学人家弃商从文。
家中长辈劝不住他，只好由着他去考取功名，天天盼着他赶紧失败了回家从商。谁知道他看着不靠谱，却有个好头脑，居然考上了进士，此后一路高升。
碰巧张笠泽曾与楚荆一同在翰林院任职，又与他年纪相仿，政见相似，一来二去两人就成了朝中好友。
他和楚荆关系好不假，可于子和就不怎么待见他了，两人一见面说不到两句就得吵起来。
张笠泽虽有才华，为人行事随性洒脱，又偏偏爱逗这个小古板于子和。于子和则嫌他不如自家楚寺卿为人端正牢靠，总是油嘴滑舌，又不比上他嘴皮子厉害，瞧他多半是个大不正经。
于子和越是不搭话，张笠泽就越忍不住撩拨他:“你看看你，跟着楚荆多了，整天就知道办案办案，没一点以前活泼可爱的样子，来笑一个给哥哥看看”
他？以前活泼可爱？！
听到这四个字，于子和如遭雷劈，虽然最初认识张笠泽时，他才刚束发，如今也不过是弱冠之年。于子和对自己的认知从来的都是少年老成实干型的，怎么就成他口中的活泼可爱了？
“笑一个嘛，怎么老哭丧着脸跟个小苦瓜似的？”
“你不还说我在偷懒么”张笠泽不出声还好，一说话于子和就想赶他出去，没好气地回答道。
“啧，我发现跟你真的开不得一点玩笑。”张笠泽四处看了下，坐在树前的石凳上问起正事来，“你家寺卿呢，不在”
于子和难得没有和他斗嘴，说:“不在。”
“那他什么时候回来”
“不知道。”
“那他去哪了”
“翰林学府。”
“唉，”张笠泽凑到他面前仔细打量，“我感觉你今天不大对劲啊！”
“巧了，我也觉得你今天尤其不顺眼。”于子和咬牙切齿地回嘴。
张笠泽哈哈笑道：“你这个人，在楚荆面前乖得跟什么似的，让干活就干活，从不说一句怨言。怎么到了我这就像只刺猬，伶牙俐齿的，非要刺我几句才痛快。”
这还不是因为你讨人厌么？于子和没有说出来，心道再等一刻钟，楚荆要是还不回来他就去整理卷宗，省得看见张笠泽心烦。
那棵长了十几年的桃树光秃秃的，寺里的糙老爷们也不爱打理，一到冬季就半死不活，每年好不容易苟延残喘到春天，也只能开几朵淡粉色的残花证明自己还活着。
张笠泽凝视着眼前的树干发呆，突然问道：“你作何不高兴啊？”
“被你家楚寺卿骂了？”
“……”
“活太多干不完？”
“……”
“案子太棘手？”
“……”
“啊！”张笠泽灵光一闪，“是因为陆随！”
于子和半天憋出一句话，“不是。”
“那就肯定是了。”张笠泽拍拍他的肩膀，说：“你是觉得案子还没查完就把有嫌犯放了出来，你以为楚荆在徇私？”
于子和也不是个扭捏的人，被戳破了心事，索性小声承认了，“没有，我只是不明白，为什么寺卿要把陆随放出来？”
“啧，这你就不懂了，你想想陆随是什么人。”
京城里谁不知道陆随是什么人，可他还是不服，说：“他从小教导我天子犯法与庶民同罪，难不成权势大了，就能且所欲为？”
张笠泽哂笑，心说你这话倒是说对了，话到嘴边却拐了个弯，“你知不知道昨天楚荆进了宫？”于子和点头。
大理寺人来人往，张笠泽凑近于子和耳边，说：“天子是否同罪我不知道，但天子显然不想让陆随同罪。皇上并不关心韩琰案的凶手是谁，他只关心能不能把陆随摘得一干二净，好拉拢他。”
“你的意思是……”
“好了，剩下的你自己想。”张笠泽止住话头，把一封信交给于子和，“记得把这封信亲手交给楚寺卿，别偷看啊。”
子和闷闷道：“知道了。”
那戒终究还是没带回来，楚荆昨日被气得一夜没睡着，熬夜看了案卷，又起了个大早直奔翰林学府。
事发之后，贺应淮被反复审了一天，见到楚荆仍是毕恭毕敬地领人进屋。
学府的宿舍内已经被搜查得干干净净，东西都罗列在前院，大部分物件还没来得及收走。
楚荆多年前也曾在翰林学府住过一段时间，内里的布置他在清楚不过，再次踏足此处，竟还有些怀念起来。
贺应淮住的房间最偏，屋内还漏雨，破靠窗的墙霉了一大片。搜出的财物不多，只有两件御寒的衣物，一些诗词书册，还有几幅落了灰的字画。
“这些是什么？”
见楚荆感兴趣，贺应淮忙把画作一一展开，那些字画非出自名家手笔，不过是些文人墨客喜欢的梅兰竹菊，上面还有好几幅是韩琰所作，剩下的便是些贺应淮自娱自乐所作的无名野花。
“你跟韩琰真是交情匪浅。”
“是啊，我与韩兄投缘，在京这几月一直受他的关照。这些字画若能得到楚寺卿赏爱，草民改日送到府上……”
“君子不夺人所好。”
贺应淮从头到尾倒是十分配合，楚荆问什么他就答什么，生怕说错了话得罪人。
“家父家母过世多年，他们生前最大的心愿便是能看到我考取功名，衣锦还乡，况且过几日便到元日了，草民便想着年后回乡祭奠，寄托哀思，好让父母亲人也能泉下有知，心中快慰。”
楚荆回道：“贺公子节哀。”
“草民虽然家境贫寒，生活拮据，在京数月，却时常受到同窗们的帮助，便想着在此次离京前感谢各位好友。”
“不曾想韩兄竟遭人谋害，”贺应淮叹口气，“如果不是因为我设宴，也许他就不会……”
“若此事与你无关，你也是受害者，不必为此自责。”
楚荆看见一个包裹，问：“这是回乡的包袱？”
“是。”
东西被翻了个底朝天，贺应淮也不生气，忙前忙后给楚荆倒杯茶，又用袖子擦干净椅子上的落灰，说:“楚寺卿请坐。”
楚荆接过暖手却没喝，道了声多谢。
包袱里都是些寻常衣物，赶路的盘缠和过关凭证。
狱卒说：“寺卿，搜查完毕，没有发现可疑。”
楚荆放下茶杯，说：“在此案水落石出之前，贺公子恐怕暂时回不了乡了。”
贺应淮深明事理，毕恭毕敬地把人送出门，道：“是，望楚寺卿早日破案，好还韩兄一个公道。”
第07章 我瞎编的
于子和把一份调查名单呈递给楚荆，道:“属下查了长安的药铺，近期买入川乌的都是些跟韩琰扯不上关系的平民百姓，反倒是韩琰自己在今年四月买过。”
“全都查过了？”
“还剩下城东几家，今日去查。”
韩琰购买川乌的地方临近城郊，位置偏僻，也没有牌匾，是一间不显眼的小药庐，若不是于子和连日带人仔细搜寻，根本就不会注意到这个地方。
药庐靠山背阳，茅屋内阴暗不已，角落空了一处瓦片，正滴滴答答往下漏水，走进去有一股草木受潮的霉味。
屋后有一片空旷的小山坡，被划分成几块，平常会种植一些草药，由于是冬季，只有几株零星的绿草尚能冒出芽来。
药庐里只有一位老人，这人面颊凹陷，双手干瘦，眼窝深陷，来了人也不打招呼，瞥一眼便继续笃笃笃捣他的药。
背后是满墙的药匣，木板已经腐朽老旧，掉了一地木碎，只有上面的金字有亮色，显然是近期上过漆。
差役小声说道:“这人真怪，来人也不招呼。”
楚荆心道，这样的怪人他已经见怪不怪了。
那知老人回了一句:“要买便买，不买就滚!”
差役没想到他一把岁数还听能清，正想斥他不识眼色，话到嘴边被于子和用眼神制止了。
楚荆并不恼，道：“我们是大理寺办案的，想请老人家帮个忙。”
老人冷哼一声，自言自语道:“来了个当官儿的。”
差役问了几句，指着韩琰的画像道：“可曾见过此人？”
老人看也不看，回答:“我这小药铺虽破旧，来过的人也不少，老夫一把年纪老眼昏花，又聋又瞎，可记不住谁来过谁没来过。”
“你再仔细看看，此人名叫韩琰，身形高瘦，一副书生打扮。”差役忍着他的暴脾气，屡败屡战，“今年四月初在你这里购置过川乌，你的账本上有记录的。”
老人用布包着半碎的草药，挤出墨绿色的药汁，又舀了一瓢热水，倒进药罐中。
直到药罐飘出草药的气味来，他才慢悠悠地撇了一眼，不耐烦地说道:“画成这样，亲娘也不认得。”
“敬酒不吃吃罚酒，信不信把你给抓起来!”差役终于沉不住气了。
“哟，好大的官威啊，老夫犯什么罪啦！”
“你!”
断肠草、雷公腾、川乌、砒石……
两人有一搭没一搭地犟嘴，楚荆却并不着急，他扫视药庐一周，各种奇奇怪怪的毒药一应俱全，还认出了几种罕见的毒草。
“这儿的药草倒是丰富，顶上那几格价格不菲，老伯可得收好了，免得被人偷了去。”
“哼！”老人笃笃笃捣药，半晌才应了句，“你倒是识货。”
楚荆过了一会儿说这药匣太老旧了容易受潮，一会儿又道这瓦房该修修，一来二去，老伯也忍不住搭话:“这本来就没多少人光顾，哪来的银钱翻新咱们是平头老百姓，哪比得上你们这些官老爷，动不动便八抬大轿，满屋子金银珠宝三妻四妾，不知敛了多少财，刮了多少民脂民膏。”
穷得连府邸也没有的楚荆看看老人手中草药碎渣，笑道:“老伯，这种草虽然毒性猛烈，但不能用开水炮制，否则毒性全失，毫无用处。”
老人终于抬头正眼看楚荆，上下仔细打量，问：“你会知道方法”
“不妨尝试用冷水浸泡后捣出汁液，静待风干后研制成粉末。”楚荆露出骗人专用的神秘微笑，“楚某有要事相问，还请老伯出手相助。”
老人半信半疑，收拾好毒草，把滚烫的药汁倒掉。他仔细看了画像，想了半天才说:“这人好像是来过，四月底吧，我记不大清。”
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