|
楚荆慢悠悠收回视线，道：“或许是二者皆有？”
陆随没说对与不对，只道：“还真是什么都瞒不过楚寺卿的法眼。”
楚荆咳了一声，“抬举了，我现在可不是什么楚寺卿。”
如今他可是从正三品的大理寺卿，贬成了个七品小知县了。
陆随摊手，他并不打算继续瞒他：“好吧，我承认此次来是代行巡按御史之责。”
不过陆随最初只打算派人暗中跟踪楚荆，只是他终究还是放心不下，略施了点小计罢了。
这件事还多亏了温启国，若不是他看陆随不顺眼，存心要膈应一下他，李锡还不至于派陆随到此地任职。
“是因为放走了李锂？此事还是让你受牵连了。”
“并非因为此事——小心！”
身后的人突然往前跑，险些撞到了楚荆，幸好陆随手快揽着他的腰把人扶好带到一旁。
“让让！快让开！”
喧闹声中有人高喊，一行车轿入了大道，行人纷纷避让，看不清车马里的人。
道路马上恢复了喧闹，人群跟着车轿往前走，最后停在了一处狭窄巷口处。
巷口尽头是一座庙，匾额上书“水神庙”三字。
先是三座轿子上下来了一群衣着华贵之人，皆拖家带口，看样子是三户人家，又从中出来了三个中年男子，齐齐走到最前方的轿里，扶出一老妇人。
那妇人看那神态并不算衰老，只是身体似乎不大好，行路都需要靠人搀扶着。
大门新上了层朱漆，也许是因为连天阴雨，这漆还未干，地上还能看到沾上朱漆的脚印。
有人在旁窃窃私语，“今年怎么没见陈家老爷子？”
另一人答道：“可能是来迟了吧，陈老爷子最看重的便是水神庙会，这么多年他从来都是亲自到场的。”
那人垫脚左顾右盼，始终没看到人，说：“难不成他今日是有急事，不能来？”
“那不能吧？我前几日才见他乐呵呵地路过，说今年给水神重贴了金身，这种事他怎么能不亲自来？”
陈老夫人也是着急得很，大门已经开了，她硬是拄着拐杖站在门前不肯先进去。
“你们爹去哪儿了，怎么还没到啊？”
那三人中有一人年长许多，劝道：“娘，不如我们先进去吧，不可误了吉时啊。”
还有一人也搭腔：“大哥说的对，已经派人寻了一整日了，都没见到爹。”
外头聚着的人越来越多，众人等久了，猜测声越来越大，陈老夫人只好妥协，道：“也只能如此了。”
楚荆本是被挤在外头的，凭借着陆随的身高优势，硬是被他带到了最前头，一起入了庙中。他打量了一番，心中颇感惊奇。
水神庙同寻常庙宇有所不同，从外头看水神庙并未建在开阔之处，入口也是狭窄的小道，进入内里却十分开阔，气派异常，只是布局总觉得有种说不出的怪异。
正殿的门仍关着，陈家三兄弟各点三炷香，需等他们插在正殿前的香炉上完成祭祀，才可进入正殿。
百姓也大多带了香烛瓜果奉给水神娘娘，祈求来年风调雨顺，陈家则照例准备了红包派给来奉神的盐城百姓，求个好兆头。
里头的水神像原本只是一座小庙里的木像，那小庙是上百年前出海的渔民自发搭建的，因其在海边，早已被侵蚀得破败不堪。后来陈家发迹，自发在此处建了祠庙，重塑了金身。谁知庙宇建成后，陈家生意果真蒸蒸日上，每年修缮水神庙，盐城百姓也纷纷供奉烟火，以求水神保佑，长此以往便有了水神庙会这一说。
香烛点燃，三兄弟站在殿前合力推开，殿门缓缓敞开一道缝隙。不知是谁的疏忽，功德箱居然胡乱地侧倒着，正好挡住了大门。
三人齐力推门，沉重的功德箱在地板上挪动，似乎有一道影子在殿内晃了下，楚荆以为是自己眼花了，正想再往前站近些，却听到一声尖锐的惨叫。
“啊——”
正庙对着大殿而立的陈老妇人一声尖叫，竟两眼一白，直直昏死了过去。
两个儿子被吓得摔倒在殿门两侧，连母亲也顾不得去扶，死死盯着大殿上方。只有大儿子还算镇静些，抖着两条发软的腿，换了个从里往外的方向朝上看，只见他面如死灰，两腿一软跪倒在地。
外头众人都不知是何变故，纷纷想要往前挤，而站在最前方的人如同见了鬼拔腿只想往外逃。
崭新的正殿之内，众多小神像众星捧月般分列两侧，只见正中间的水神金身熠熠生辉，垂帘下视，细眉凤眼间透出慈悲相，而这样一座神像的正前方房梁上，竟摇摇晃晃地吊着一个人！
准确的说，那已经是一具尸体。
不知是因推门产生的震动，还是因庙里人多，房梁上本背对着众人的尸体缓缓转动。
尸体面容紫黑，双目紧闭，下垂的脚尖轻轻晃动，若只观察神态，竟能看出一丝诡异的安详。
摔倒在殿外的小儿子终于浑浑噩噩地回过神来，撕心裂肺地大喊了一声——
“爹！！！”
第45章 无常转世
雨后初晴的春风变作阵阵阴风穿堂而过，供奉的香烛燃得更胜，神庙上方升起缥缈白烟，仿佛要把日光遮住。
庙中水神像垂眸抬手，不知可曾为这头悬梁上之人而悲悯。
两道人影迅速穿过人群，楚荆与陆随只对视一眼，默契地闯入了正殿内。
“先把他放下！”
那垫脚的功德箱并不高，上吊之人身材矮小，脚尖离地也仅仅一尺多。
陆随折了庙前的翠竹充当木箭，向上一掷，尖利的断口贯穿悬梁的绳索，麻绳应声而断。
楚荆把人平放在地，伸手查探，果然颈骨断裂，人早已断了气。
“死人了！”
不知是谁先开始喊的，本想求个好兆头的人们终于知道出了变故，手中的香烛瓜果也扔了忙要离开，生怕走得迟了被这晦气粘上。
一直在旁伺候着的婢女亦被吓得不轻，七八个人才手忙脚乱地把昏倒在地的陈老夫人抬走。
那大儿子腿软得站不起来，只得膝行着往前爬，才彻底看清了尸体发绀紫发胀的脸。
仍呆愣地瘫坐在地上的兄弟二人扶着朱门起身，正要迈过大殿的门槛往里进，却听楚荆斥道：“别进来，先去报官！”
水神庙内外围观众人已散尽，几人围着尸体，那大儿子掩面垂泪：“我爹他好好的……为何会想不开？”
趁这一阵兵荒马乱中，楚荆已经把尸体粗略检查过一遍，道：“死者未必是自缢身亡。”
陆随不知何时攀到尸体上吊的房梁上，他从梁上一跃而下，拍了拍手上的灰，道：“绳索周围积灰平整。”
不知是谁立刻质疑道：“你是何人？你怎么知道不是自缢？”
楚荆拿起那根上吊的绳索，麻绳一面十分干净，另一面则沾了梁上的灰，他道：“若他生前是自缢，应当因窒息产生过剧烈挣扎，导致横梁处的尘土有多处滚乱的痕迹。”
楚荆又蹲下查看尸体满是泥土的鞋底，甚至连鞋面也沾了一半，道：“这几日都是大雨，鞋底的泥至今还未干透，说明他生前曾在雨天外出后再进入庙里，可这地上和垫脚的功德箱上却都没有鞋印。”
三个儿子中，唯有大儿子能勉强冷静下来，听了楚荆分析，震惊道：“难道……难道我爹不是上吊而死？”
楚荆却又摇头，他解开尸体的衣领，说：“死者眼口皆闭合，舌抵齿不出，咽喉上一道索痕斜入两耳后，八字不交，他确实因上吊而死。”
尸体的衣袖被卷起露出干净的手掌，楚荆半蹲下查看，自言自语道：“十指指缝有血迹，脖子上也有对应的抓痕，生前曾在上吊挣扎中抓伤了脖子。”
他又把衣袖往上拉开，双臂并无青紫淤痕。
生前未曾与人搏斗？
正当楚荆想把尸体翻过身时，终于有人上前阻止，问道：“你到底是谁？休要再胡言乱语！”
一人大步流星踏入庙中，那声音清脆：“他说的没错！”
楚荆闻声看去，没想到是一飒爽年轻女子。
“徐捕快何出此言？”那大儿子问道。
消息传得极快，徐晴早就到了，方才她一直站在门外听楚荆分析，颇为认同道：“陈玉年确实是被吊死的，只不过未必是自行上吊。”
“什么意思？”
“死后移尸。”
“死后移尸。”
楚荆与徐晴异口同声。
“我是本县衙门捕头徐晴，新的县令还未上任，大小案子暂由我接管。”徐晴抱拳拱手示意。
“在下楚荆。”
“楚荆？你是楚知县？”在这种地方碰见，这倒是在徐晴意料之外了。
楚荆点点头，他本想着今日水神庙会散了再去知县衙门赴任的，不曾想还是出了意外。
“那这位是？”徐晴看向一旁的陆随。
“他是——”
陆随先一步答道，“我是楚大人的随从，唤我陆随便好。”
比起楚荆，徐晴对这个名字更为耳熟，疑惑道：“陆公子与那位镇北将军同名？”
陆随颔首笑道：“正是。”
无怪乎街头巷尾都在传前御史大夫与镇北将军的新仇旧怨，这位楚大人竟直接找了个与镇北将军同名同姓的仆人，徐晴心道这些京官心眼儿可真小，官场失意，也要暗暗压对方一头逞口舌之争。
徐晴没想到楚荆来得这么快，从长安到盐城，她本以为至少还要在路上耽搁两三日。盐城县的上一任知县是捐官得来的官位，一直都是个甩手掌柜，皇帝的谕旨一到，楚荆还未启程时那知县已经溜之大吉了，县衙门的诸多事务都由她暂代，新旧案卷堆积成山，以致于她连衙门后宅都忘了让人收拾出来。
在连着打开了三间堆满杂物和厚厚积灰的厢房后，楚荆看出了她的尴尬，道：“不必麻烦，这间我简单收拾一下即可。”
徐晴又把目光转移到陆随身上，陆随从善如流，一副善解人意的姿态，道：“我今夜与楚大人挤一间房便好。”
陆随脸上的微笑八风不动，心中暗道一直挤一间便更好了。
吃穿用度都可以便宜行事，楚荆进了门还没坐下，便嘱咐道：“陈玉年的死有蹊跷，尸体还需尽早检验外伤。”
徐晴回道：“是，大人。”
房间虽乱了些，起码还能找出干净的被褥，简单收拾下凑合一晚不成问题。
陆随打来一盆水，边擦床上的落灰边道：“上任第一日就遇到了命案，真不知该说你是运气好还是不好。”
楚荆淡定把满地乱放的书摞好，又收拾出个小书桌来，说：“也许我是无常转世，走到哪儿都有命案发生。”
陆随道：“自从回了长安以后，身边的命案真是接二连三，无常大人可要保护好我这个随从。”
楚荆方才在庙里就想问了，“你为何自称是我的随从？”
陆随反问：“不然呢，说是知县夫人？”
楚荆刚从柜中找出了两块竹枕，闻言一顿，又把其中一块放了回去，平静说道：“这床太小了，你今夜睡地上。”
陆随连连认错，笑道：“李锡只是命我代行巡按御史之责，没有正式文书，我只能这样无名无分地跟着你了。”
第46章 尊敬之人
徐晴熬了个大夜，没想到天还未亮，楚荆已经在等她了。
说起这盐城县衙的捕快本该是个肥差，却被徐晴干成了个苦差事。上一个县令是本县一地主家儿子花了大笔银子捐官得来的，自上任以后每日沉迷享乐，最爱的便是收税，征得的税银大半都入了他的私囊。县太爷自己无能，却知道徐晴是个人才，虽为女子，可比衙门里那些脑满肥肠的男人强，从此县里的大小案件堆积如山，全都扔给了徐晴。
徐捕头每日就埋在案卷堆里忙得晕头转向的，接到京城来的诰命时，心中只剩下一个想法：别给她添乱就行。
如今看来楚荆不像是会给她添乱的，说不定还能帮大忙。
徐晴余光看了眼，房间里比昨天整齐不少，看来是收拾过，桌上还多了几本卷宗。
只不过那随从不知去哪儿了。
楚荆放下书，问道：“结果如何？”
“大人随我来。”
尸体静静摆放在陈尸所中，微凉的风吹起殓布的一角，宛如一纸沉默的诉状，等待着有人解开背后的秘密。
徐晴掀开殓布，毫不避讳地动手让尸体侧卧着，让楚荆清楚地看到正面和背部情况。
果然，尸体身上并无明显外伤和淤青痕迹。
楚荆注意到陈玉年的发冠散开了。
徐晴又让身体背卧着，拨开头发，后脑处出现了一处略深的伤口。
伤口处渗出的血液早已干涸，楚荆轻按了下，能明显感觉到颅骨微微下凹。
伤口周围的头发被黏腻发黑的血液沾染，虽在外观上看不出差别，但摸起来触感发硬，楚荆沿着伤口向下拨开头发，头皮被往下滴落的血液染得黑红，血迹却在后颈的皮肤戛然而止。
“我记得昨晚陈玉年的发髻是整齐的。”楚荆道。
徐晴道：“属下推测这是一起谋杀。”
楚荆看向她：“继续。”
“陈玉年与凶手曾发生过争吵，凶手趁其不备砸伤了他的后脑，使其陷入昏迷。随后凶手将陈玉年吊起，伪造出自杀的假象。”
楚荆没有点头也没有摇头，见他眉头紧锁，徐晴问道：“大人可有其他推测？”
沉默了好一阵，楚荆似乎才从思绪中抽出来，道：“不，我与你的推测完全一致。只是有一点……”
楚荆看着那双沾满泥土的鞋，说：“为何要把尸体移到水神庙中？”
31/53 首页 上一页 29 30 31 32 33 34 下一页 尾页 |
