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“无妨。”
皇帝停下筷子，问:“韩琰的案子是怎么回事”
楚荆把来龙去脉说了一遍，也包括昨日醉酒前发生的事。
“陆随……”皇帝右手轻轻叩击桌面，嘴里念叨着这名字。
“他为何会出现在雀居楼”
“他自称是路过，与宴会无关。”话虽如此，与宴会有没有关系尚无定论，但陆随绝不会无缘无故出现在那里。
这桩疑似毒杀案，被害人是新科状元，韩文忠的义子，偏偏还牵涉到陆随，案子变得愈发复杂起来。
“既然此事与陆随无关，依朕之见，还是先放了吧。”
楚荆却有不同的看法，“臣以为，现在下定论还为时尚早，陆随还不能摆脱嫌疑。若此时放人，恐怕于法不合，对已逝的韩公子也难以交代。”
殿内的宫人都退了，皇帝背手踱步走了一圈，突然说道：“朕记得当年朕还是皇子的时候，你与陆随之间有一些过节。”
“臣与陆随在朝堂之事上确实有意见相左之处。”楚荆微低下头，掩过了眼中一闪而过的失落。
楚荆当然忘不了七年前与陆随的那一次争执，彼时陆随不过是个初出茅庐的副将，楚荆也只是小小侍郎。当年先帝在出兵西北一事上犹豫了很久，最终还是听从了陆随的意见，走了一步险棋。
如今看来，陆随的军事才能非同小可，自那以后一战成名，收复陇西十四郡，手握西北重兵，获封镇北将军镇守边关凯旋回朝。
“那你觉得陆随为人如何？”
楚荆面不改色地答道：“私交不深，不予置评。”
皇帝绕回桌前，沾着茶水在宣纸上写了一个字——韩。
隔墙有耳，外有敌人环伺，内有权臣摄政，紫禁城未必就是皇帝的天下。
“朕登基以后处处受韩文忠掣肘，朝中阉党独大，百姓深受其害。一月前北狄攻入长安，幸好陆随带兵勤王及时，朕借他之力才终于铲除了兵部尚书。
陆随统领西北军多年，趁他此次留京，朕本打算把三大营交给他，若能拉拢此人，他会成为我们的极大助力。”
楚荆道：“不妨待案子查清，找出真凶，若真与陆随无关，届时还他清白，也好服众。”
“若凶手真是陆随……”皇帝又摇了摇头，“不，凶手可以是宴会中的任何人，但不能是陆随。”
“可是韩——”
楚荆还欲再辩，又被皇帝打断道：“既然陆随嫌疑不大，爱卿又是顾全大局之人，朕希望你把从前恩怨私情放在一边。韩文忠那边朕会想办法，你且下去吧。”
“……是，臣告退。”
连下十日的雪终于停了，楚荆一个人走出宫门许久，留下一串不深不浅的脚印。
寒鸦停靠在枝头，一层薄雪簌簌抖落在楚荆肩上。
“私情……”
楚荆反复咀嚼这二字，自嘲一声，扬长而去。
皇帝看着楚荆留下的一串脚印，脸上表情却愈发阴沉，宛如撕开假面的孤狼。
“你还要躲到什么时候？”
屏风后人影闪动，一位身着锦衣华服的女子从后走出，手上端着糕点茗茶。
那女子容貌清秀，举止中透着一股书卷气，虽算不得绝色，倒也是个令人赏心悦目的美人。
女子听出皇帝语气中的责备，却没有丝毫慌张，解释道：“臣妾端来了糕点热茶，并非故意偷听。”
沏好的龙井还升腾着热气，女子来得并不久，皇帝看也不看，只心不在焉地拿起书桌上的奏折。
门没关紧一阵阵透着冷风，祝鸢把食盒放下，小心翼翼关好门。
皇帝根本没有在看奏折，还在生着莫名的闷气，说：“人已经走远了。”
“陛下是何意？”祝鸢没听懂他的意思。
“你这么想见他，方才为什么不出来？他不是你的心上人么？”
“臣妾与楚寺卿清清白白，陛下何必凭空污蔑，坏人名声”
“污蔑？”皇帝气极，冷笑道，“是了，楚荆对你的心思倒是丝毫不觉，只把你当成他的得意门生。若是被他知道，一向洁身自好风评极佳的‘楚寺卿’会作何反应？”
帝后二人年纪相仿，都是少年心性，自成婚以来类似的争吵不下十次，每次都是两败俱伤。
被戳穿了心思，祝鸢脸上却极冷淡，说:“臣妾确实爱慕过楚荆，陛下也不过是迫于形势娶了臣妾，这些都是事实，被他知道了又如何陛下若是不信，臣妾是否要以死自证清白”
“啪！”
白瓷茶杯四分五裂，皇帝怒道，“放肆！”
茶杯碎裂的一刹那，门外冲进来一群侍卫并排两侧，长剑指着皇后。
皇帝铁青着脸，半晌才摆摆手，道:“无事，下去吧。”
第04章 两枚银戒
进出宫一趟，回到大理寺已经傍晚，陆随还被关在牢里。
京城中谁人不识陆将军，连百姓家的三岁小儿都能道出个镇北将军一人破边关的传奇故事来。
诚然故事带了夸张色彩，陆随倒也确实深受爱戴，先是戍边收复失地，后有勤王救驾。后来皇帝设宴嘉赏，进宫那日陆随威风凛凛，百姓夹道欢迎，把官道堵了个水泄不通。
几个看守的衙役在他跟前好酒好菜伺候着，那眼神就差直接把大牢钥匙交到陆随手上了。
一向冷清的大理寺此时却门庭若市，淡定如楚寺卿，看见门前围着重重兵马，楚荆也能泰山崩于前而不变色。
为首者身披甲胃，骑着高头大马，手中长弓直指大理寺门，箭在弦上一触即发。楚荆身着有些洗褪色的官服，站在一干士卒中央，直觉不久之后自己就会在京城臭名远扬。
“我家将军呢!”为首者喝道。
楚荆看了一眼被扎成刺猬的木门，心中计算修这道大门需要多少钱，也不知一向抠门的工部给不给报销。
“不知阁下口中的将军是” 楚荆装作听不懂。
虽说陆随的官阶比他高，权势比他大，但楚荆好歹也是个堂堂正三品京官，第一次见有人敢带兵包围大理寺。
为首者却是嚣张无比，脸甩得比天高，声如洪钟，把箭虚虚对准了楚荆，说:“还能是谁!我家陆将军被你关了一天一夜!我家将军他犯了什么罪啦？今日你要是不给出个解释，这大理寺的门就别想进了!”
被他这大嗓门一吼，旁观的百姓纷纷驻足，馄饨店老板生意也不做了，收好摊出来看热闹。但碍于这么大阵仗，他们也只敢窃窃私语，在底下猜测楚荆是得罪了什么人。
楚荆虽为读书人，没有带过兵打过仗，此刻被长箭指着却不见一丝怯懦，朗声回应道：“陆随涉嫌韩琰中毒一案，按本朝律例理应收监候审，楚某只是按律行事。”
那人冷哼一声：“按律？谁知道你是不是假公济私，给我家将军乱安罪名，恶意报复！”
“陆随是否有罪尚无定论，若是阁下信不过我，大可禀告皇上参我一本，撤了我的职。但楚某还是奉劝一句，刀剑无眼，还是收好你的弓箭，只怕到时陆随无罪，你藐视朝廷命官的罪又不知从何说起了。”
楚荆从木门拔下一支羽箭，交还给他，提醒道：“我大理寺的门可不是想进就进，想出就出的。”
那人还不服气，双方陷入了僵局，楚荆犹豫片刻，想着给他一个台阶下，说:“你——”
“你”字刚出口，身后传来呵斥声，“连城!你吃饱了撑的!好好的包围大理寺做什么!”
陆随把自己收拾了一下，又是人模人样了:“还不把箭收起来!给楚寺卿赔礼道歉!”
连城见自家将军安然无恙，忙收起了箭，心头一喜，可被当众骂了一顿有些委屈，还要给楚荆道歉更添了几分羞耻，于是表情变得八分复杂，动作九分别扭，场面十分尴尬。
楚荆本就是要放了陆随的，刚才说的话是为维护大理寺的门面迫不得已为之。此时见他出来，摆摆手说：“不必了，回头把我大理寺的门修好便可。”
说完头也不回进了大理寺，一个眼神也没给他留下。
连城不知道这歉还该不该道，只好缩成一头熊，心虚地看着陆随。
陆随拒绝了与他的眼神交流，板着张脸一路沉默，把黑压压一群人赶回了军营后才回到将军府。
“哟，大理寺卿竟然把你放出来了。”沈邈正一手捋着胡子，一手摆出白鹤亮翅，见陆随回来还挺惊讶。他听说过楚荆的名声，七年前两人的朝堂之争在西北也是人尽皆知，还以为楚荆怎么也要公报私仇把人扣押个几天几夜。
“他进了皇宫一趟。”
“哦，”沈邈了然，“那就是皇帝把你放出来了。”
陆随把连城赶回房面壁，然后幽幽飘到他眼前，说:“您徒弟被捕了，您也不拦着点连城，今日这事要是传出去成什么样子，我的脸往哪搁”
今日这事肯定得传出去，沈邈从不为铁板钉钉的事情担心，后退几步来了个招野马分鬃，道:“这事儿你别想赖我，我早跟连城说了‘他只是想坐个牢体验体验，不必紧张，死不了的，更不用带兵把人救出来。’可他不信，还偏要这么干，我有什么办法。”
沈邈丝毫没感觉自己帮倒忙，还说:“不是我存心看热闹，你也知道，老夫这老胳膊老腿的，哪还阻止得了他啊。”
陆随沉默良久，说:“……是徒儿误会，您可真是我的好师父。”
沈邈不跟他打嘴炮了，说起正事，“这次传来了什么消息”
被韩琰的死牵扯上只是纯属巧合，但陆随绝不是心血来潮上雀居楼喝口酒这么简单。
陆随收敛了神色，叹口气，“进书房说。”
“师父可还记得这枚玉佩？”
白玉四四方方，玉上没有刻字，但纹路奇异复杂且不完整，不是中原常见的雕刻花纹。玉佩边沿圆润，唯独右侧边缘平直却棱角锋利。
“当年西北军中了敌军埋伏，魏将军自戕之时，曾大喊一声口吐鲜血，把这枚掷于地上。”
沈邈想来有些感叹，已经十三年过去了，那场惨烈的战争仍历历在目，仿佛才发生在昨日。
玉佩沾了魏邢的血，曾被摔成四分五裂。沈邈追随魏邢多年，从未见过此物。西北军战败，主帅自杀，沈邈自觉疑点重重，当即怀疑军中有内奸，于是当机立断藏起了这枚玉佩，想着事后调查清楚缘故。
可惜后来军心大乱，内部斗争严重，此事的调查一直得不到进展。直到多年后陆随任镇北将军，稳定了西北军后，沈邈才把玉佩交给了他。
“我在雀居楼收到了这个。”陆随又拿出了另一枚玉佩，外形大小与这枚一模一样，只是纹路边缘完全相反，恰好可以左右拼合。
沈邈道：“这玉佩是一对。”
陆随点头，说：“是在当铺发现的，来典当的老汉说是十三年前在乱葬岗捡到，后来南下做生意，遇到战乱成了流民，穷困潦倒，便想起来当了这枚玉佩。”
“乱葬岗？”
“不错，那老汉年轻时在京城谋生，正是在城东的掩骨塔。”
城东有一处旷野荒郊，其中掩骨塔最为出名，那些暴毙街头、无人认领的流民尸体，或是死刑犯尸体都扔在此处，往尸体上铲两抔土，全当掩埋了，久而久之便枯骨遍地，因此得名。
时常有贫民去乱葬岗顾不上晦气，去扒下尸体的衣服穿，甚至能从死人身上挖出点零碎钱财来。
又是十三年，沈邈尚无头绪，见陆随眉头紧缩，拍了拍他的肩，道：“此事早已过去多年，不急于一时。”
“嗯。”
陆随把两枚玉佩收好，一伸手从袖子里掉出来一枚银戒。
尽管陆随在掉下来那一刹那就抓住塞回去了，但还是被沈邈极好的眼力捕捉到。
沈邈一把年纪了，也忍不住取笑他：“这么多年了，你这银戒指居然还留着。”
被戳穿的陆将军仿佛又变回十年前的那个初出茅庐的少年，结结巴巴地掩饰道：“早上出门急，没看清楚就顺手带在身上了。”
正说着，他一挥手，叮一声，从另一个袖子里又掉出一枚一模一样的戒指。
“嗯？”沈邈捡起来看了眼，问他，“这怎么还有一枚，我记得你不是送给那个跑了的楚亦安么？”
陆随一愣，缓缓说道：“这或许是，楚荆身上掉出来的。”
沈邈随口问道：“楚荆？那位关押你的大理寺卿？为什么会在他身上？”
这些年，陆随长期驻守边关，而沈邈则在京城布下了一张巨大的情报网，搜集朝廷近十年来官员的情报动态。
楚荆八年前被举荐担任翰林院校书一职，三年内接连高升，不久之后先帝驾崩，新帝登基，命楚荆任大理寺卿一职。他自称是孤儿，身份不明，也查不到从前的官籍，确实十分可疑。
然而此人又为人正派，从不结党营私，也不与其它官员过分亲近，风评极佳，实在让人琢磨不透这枚银戒为何会在他手上。
“楚荆，楚荆，”沈邈念叨着他的名字，脸上突然被冻住了一般，手上的微凉的银戒如同烫手山芋，忙把它塞回陆随手中，“他该不会就是……楚亦安那小子吧？”
陆随什么也没说，沈邈从他不自在的眼神和微微发烫的脸上看出了真相。
沈邈现在有点想把连城扔进护城河喂鱼了。
连城并没有被扔去喂鱼，他正在房间里面壁思过。
连城追随陆随整整七年，出生入死，打了多少仗，办过多少事，从来没像今日这般憋屈。他五大三粗，天不怕地不怕，连大理寺都敢围，却唯独怕陆随。说来也奇怪，刚入军营时，连城脾气暴一根筋，头脑不复杂却武力超群，幸好当时的统领惜才留下了他，仗着一身武功谁也不服气，特别是二十岁的少将军陆随。
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