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“我当然记得。”沈扶说。“放箭之人不是一直没有抓到吗？”
“正是如此。”乔英说道。“当初，是韩卓率领缇行厂的人前去抓捕。但是德顺那日交代，放箭之人，就是韩卓安排的。”
***
寒冬季节，月色倒是正好。潆水结了不知多厚的冰，月光映在冰面上，留下数不尽的清寒。潆水以北，是密密麻麻的凉军驻地。此时，上万名凉军将士都已经睡了。唯有瞭望台上仍有醒着的人。
两名哨兵站在瞭望台上，呵气成冰的季节里，睫毛上都覆了一层薄霜。
完颜和澈坐在灯旁，看着手中的一份密信，神情十分严肃。过了片刻，他将信团成一团，扔到了旁边的火盆里。
“这消息可靠么？”
“这是殿下亲自安插在王宫里的探子，还会有错吗？”
坐在另一侧的，是北凉胡里乞氏贵族的小儿子，名字叫札图安。
数十年前，札图安的祖父是北凉有名战神，父亲曾官至宰相。胡里乞氏一族能文能武，而札图安是和完颜和澈一起长大的伴读，亦是多次陪他征战沙场的名将。
完颜和澈望着火盆中正在燃烧的火焰，深邃的五官上透着凝重。
札图安：“信上说，王上可能只有一个月多的时间了。殿下，我们不能再坐以待毙了。”
完颜和澈沉思下来。北凉王一旦逝世，他的好三哥就会在群臣的拥护下即位。到时候，完颜和澈即便打败了晟军，也不会落得什么好处。
“殿下，一个月的时间够了，咱们出兵吧。”札图安说。“我这次来支援，就是为了助殿下一臂之力。胡里乞氏五万兵马，都可以为殿下效劳。”
烤了一会儿火，完颜和澈便收回了手，却没有说话。
“殿下！”札图安不禁急切了起来。“你到底在犹豫什么？你本来就有十万兵马，我又带来了五万兵马，难道还怕收拾不了那一群中原人？即便没有必胜把握，那也该赌一赌！赌赢了，殿下就是新一任北凉王！”
“……”
完颜和澈眼神微动，仿佛快要被说动了。
“不能仓促出兵。”
正在这时，不远处的角落里突然传来一个声音。
那人看上去三十出头的模样，但一张脸生得白白净净，没有蓄须，是一副中原人的长相。只见他走上前来，说道：“先前殿下被俘，我军本就损失惨重。何况晟军这些日子以来，一直在寻找我们的驻军之地，燕梧铁骑现在的实力不容小觑。”
完颜和澈还没有说话，札图安却先恼了，他用力一锤桌子，厉声喝道：“你算什么东西！这里哪儿有你说话的份！”
那人没有说话，只是看了他一眼。
札图安还欲再骂，完颜和澈却打断了他：“札图安，不可无礼！”
“殿下！你从前不是这样！”
札图安家族众人能文能武，但他却没有学到半分父亲和兄长的温润，生长在沙场上的他，本来就是个火爆脾气。“你从来不这般畏首畏尾。被晟军俘虏了一次，难道也变得胆小怕事起来了吗？！”
完颜和澈闻言也心生恼怒，可事实上，他的心里还有那么一丝被说中了的惭愧。
札图安说得对，从前他什么都不怕，大不了就是玉石俱焚。可是自从被那个段明烛俘虏了一次，他已经有些畏首畏尾了。
“殿下，我请兵！”札图安冲他做了一个凉国的臣礼。“如果殿下相信我，我定然把那个晟帝给你生擒了来！就看殿下愿不愿意赌这么一把。即便败了，我也定然能全身而退。即便不能，舍我一个又有何妨？”
“呵……”
角落里传来一声冷笑。
札图安忍无可忍，阔步走上前去，直接掐住那人的脖子大声喝道：“你想死？”
然而那人除了因颈子被掐住而微微皱眉，神色里流露出一丝厌恶，却并没有过大的反抗。
“札图安！”完颜和澈见状大吃一惊，急忙走过去用力拉开他。“你干什么？！”
“殿下！”札图安额头上青筋暴起。“你为何如此维护他？难道就因为他把你从晟军军营中救了出来，你就对他心存感激？别忘了，他能背叛那晟朝的皇帝，将来说不定就会背叛我们！”
完颜和澈呵斥道：“够了！”说着，他回头看了一眼那人。“他不会背叛我。”
那人只是笑了笑，没有说话。
札图安还欲说些什么，可看着已经动怒的完颜和澈，最终还是咬牙忍下了。
帐中陷入了短暂的沉默，过了片刻，完颜和澈平息些许，隐忍道：“你带兵前来，若是来帮我的，就一切听我调遣。若非如此，你就自行回中都。哪日我若是兵败，也不至于连累了你。”
札图安站在那里，脸色十分难看。他狠狠地剜了那人一眼，愤怒的情绪尽数写在了脸上，却还是压抑着嗓音咬牙切齿道：“我听你调遣便是。”
见其让了步，完颜和澈也不再咄咄逼人：“行了。出兵之事，仍需商议，今天先到这里，你回去歇着吧。”
札图安恨恨道：“……是。”
完颜和澈看了旁边那人一眼，短促道：“你也歇着去吧。”
那人行了一礼，滴水不漏地说：“殿下与将军先行歇息，我上半夜一般不睡。”
札图安闻言冷笑一声：“怎么，伺候你宫里那个主子伺候习惯了，都不用睡觉了？”
那人也不在意，轻笑应下：“将军说得不错，养成习惯了，一时改不了。”
完颜和澈正想说些什么，札图安见他对这侮辱的言辞毫不避讳，也懒得再理会，狠狠啐了一口，脸色不佳地撩帘而出。
待帐中重新恢复寂静之后，完颜和澈不由自主地轻叹口气，走到那人面前，说：“他一贯就是这种脾气，你别太介意。”
那人摇了摇头：“无妨。”
望着火盆里几乎快要熄灭的炭火，完颜和澈的目光落在碳灰上：“说到底，札图安说得也有理，留给我们的时间，确实不多了。老头儿一旦死了，三哥登上王位，他必定不会容我。”
那人沉吟片刻，说：“我知道。我并非不主张出兵，只不过燕梧铁骑的实力如何，你我都清楚。更何况，我原本的计划被打乱了，现在我已经暴露身份了。依我对段明烛的了解，他不会善罢甘休，定然会主动出击。我们若是贸然应敌，胜算不大。”
说到这件事，完颜和澈满是不解：“你的计划到底是怎么回事？你不是做得天衣无缝吗？”
“本来应该是如此的，我已经把段明烛所有的近卫全都调离了。”那人说道。“可我没想到沈扶和他那个叫乔英的近卫会突然回来。德顺暴露了，我的计划就全都落空了。”
完颜和澈沉着个脸：“沈扶是谁？”
那人回答道：“段明烛的姘头。你应该见过，军营里经常穿一身白色袍子。”
完颜和澈开始病急乱投医：“姘头？能不能把他抓了，用来要挟段明烛？”
“难如登天。”那人说。“他现在在北落原，身边除了乔英还有二十多个近卫。抓他比抓段明烛还难。”
完颜和澈扶了扶额头：“所以，就只能坐以待毙吗？”
“并非如此。”那人看着他，目光坚定。“若是殿下相信我，那便由我来担任军师，后续作战，由我排兵布阵。”
完颜和澈抬眸，问：“你有几成胜算？”
“五成。”他说。“段明烛也算是我看着长大的。他的行军风格，我多少能猜到一二。”
“五成……”完颜和澈沉吟片刻。“若是败了，可有退路？”
“没有。”
完颜和澈叹气道：“我早就没有退路了，可是你本来是有的。为何要跟着我铤而走险？”
“当我背叛段明烛的那一刻起，就没有了。”他的唇角露出一丝无奈的笑。“现在，我只能帮助六王子殿下。”
完颜和澈艰难地抬头看向他：“二哥……”
他摇了摇头，说：“北凉二王子早在二十多年前就死了。殿下，我现在的名字叫韩卓。”
完颜和澈目光微暗，突然间抓住了他的腕骨。
“你放心。当年晟军带给你的耻辱，我会帮你还回来。”
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第134章 长云暗（三）四更
夜色越来越深了，马上到了一日间气温最低的时辰。瞭望台上的士兵睫毛上覆了一层薄薄的霜，铁甲上也凝出了冰。
北凉军军营里除了守营的士兵，都已经歇下了。军营中静悄悄的，雪落无声。
不知过了多久，浅眠的完颜和澈仿佛听到了一阵隐隐约约、好似浪潮一般的声音，起初他以为自己或许是在做梦，可是对于常年领兵作战的人来说，那声音似乎有些过于熟悉……
“全营戒备！全营戒备！”帐外传来瞭望兵的呼喊声。
完颜和澈霎时睁眼，从床底下抽出了长刀披上铠甲夺门而出。
有士兵极速奔来，行礼禀报：“大将军，晟军来袭，距离此处已经不足二十里地。”
***
腊月二十的深夜，燕梧军夜袭潆水河畔的北凉军驻地。夜空中飘起了雪花，气温又降，呵气成冰。
北凉军很快严阵以待，两军铁骑手执兵器分别向对方涌去，撞到一处，就像浪涛重重地拍打在岸上，随后便是刀光剑影的交战。
利刃划破夜幕，雪也被斩碎，落在兵刃上凝成了冰，随后带着破军之势穿透甲胄，刺入了血肉之中。
这无疑是一场恶战，不断有士兵跌落下马，倒在血泊之中，随后被马蹄踩成了烂泥……
夜极深，没有月光，雪越下越大，再难看清眼前的景象，更分不清面前是敌是友。然而就在那迟疑的一瞬间，利刃已经在颈侧，最终身首异处。
燕梧铁骑向来是擅长夜战的，北凉军被这场突如其来的夜袭打得措手不及。很快，他们便败下阵来。直到天蒙蒙亮的时候，北凉军不敌燕梧铁骑，最终撤退。
“主子，敌军分两路撤退，西北和正北两个方向。可要继续追击？”贺浔骑在马上问道。
段明烛用千里镜探查了前方的情况，沉声吩咐：“追。你带三千人去正北方向，余下的人随朕去西北方向。”
贺浔：“这里已经是北凉地界，西北方向是天度崖，主子要小心行事，若是发现敌军有陷阱，切莫深追。”
“这里的地形朕比你熟，放心便是。”
说罢，段明烛一夹马腹，率领大军往西北方向行去。
冬季天短，寅时一刻，天仍是漆黑一片。北凉军仓皇而逃，段明烛率燕梧军紧追不舍。战了一夜，人困马乏，又打了败仗，有几个北凉士兵赶不上大部队，最终被燕梧军斩落马下，热血浇在雪地里，很快变得冰凉。
又过了一刻，又前去寻找北凉军踪迹的斥候来报：“启禀陛下，敌军进了天度崖！”
段明烛骑在马上，凝视着眼前的一切，思索片刻道：“可曾探查有无伏兵？”
“回禀陛下，已经探查过了，没有。”
“沿着马蹄印，继续追！”
“是！”
越往北天气愈发严寒，北凉的雪似乎永远没有停的时候。段明烛虽深谙穷寇莫追之理，可一时求胜心切，五千大军深入天度崖，颇有些寸步难行。
此处已然是北凉地界，北凉军逃窜的速度很快，好在大雪天气，山路上留的马蹄印足够燕梧铁骑一路追去。然而看着那马蹄印，不知为何，段明烛心里隐隐起疑。
“陛下，可是有什么发现？”参将于澄问道。
段明烛蹙眉道：“北凉军逃窜的这个方向，似乎不太对……”
于澄不由问：“陛下何以见得？”
段明烛沉吟道：“大军经过雪地，马蹄印通常都是杂乱无章的，但是这些印记太过于清晰……”
于澄仔细观察一阵，说：“确实如此，这些印记似乎有意在指引我们往这个方向追赶。陛下，现在该怎么办？”
段明烛抬头望着前方白茫茫一片，犹豫了片刻说：“穷寇莫追，走罢。”
大军调转马头，准备撤离，远处却隐隐传来阵阵轰隆声。段明烛回头往高处一看，握在缰绳上的手微微收紧。
恰在此时，斥候骑马奔来，隔得很远就大声呼喊道：“不好了！前面有雪崩！快撤！”
段明烛这才发觉，那打雷一般的隆隆声是雪崩。他神色一变，大声喊道：“撤！”
***
傍晚，潆水河畔。
五千燕梧铁骑就地扎营，众将士都在忙碌着。中军帐里，段明烛拆下破损臂缚，卸了甲，方才发现手背的关节处生了冻疮。
他神色微暗，没怎么在意，只将地图展开。
潆水到天度崖大约有三十余里，多雪山冰川，但从往年来看，极少发生过雪崩，所以段明烛才放心地前去追击。
却不想遇到了这样恶劣的事情。
于澄走了进来，抱拳一礼：“启禀陛下，伤亡人数已经清点完毕。轻伤三百六十人，重伤七十四人，还有二十多人……失踪了，属下已经派人前去寻找。”
听到这话，段明烛神色愈发凝重。燕梧铁骑遇到雪崩，失踪的人究竟去了何处，可想而知……
“先找人，如果最终实在找不到，把失踪者名单报给朕。”
“是！”
“可有告诉贺浔我们驻扎在此地？”段明烛又问。
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