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周云际带着两杯刚做好的热饮来找他，将填满红豆的那杯递过来，然后骑坐在另一个秋千上。
两人一声不吭喝东西，空气里尽是咕叽咕叽的动静。
喝完一整杯红豆奶茶，苏沫觉得四肢渐渐苏醒过来，他歪着头看周云际，小孩眨动着晶亮的眼睛，脸上带了点藏不住的神采。
“今天不是周末怎么回来了？”苏沫和周云际闲聊，如今在周家，唯有周云际能和他说说话了。
周云际咬着吸管想了个理由：“社团在附近搞活动，我就来家看看。”
“哦，”苏沫心知肚明，“见到他了？”
周云际一愣，脸红了。他知道自己那点心思瞒不过苏沫，便没否认，瓮声瓮气地“嗯”了一声，然后又傻呵呵乐起来。
方才吃饭他没上桌，在小餐厅和小惠一起吃的。小惠在主楼做清洁和帮厨，和周云际年龄相仿，也是他在这个大宅子里唯一的朋友。晚饭时大家喝了酒，周云际吃完饭便帮着小惠煮醒酒汤。
醒酒汤里加了灵芝、白及和槐花，灵芝味苦，周云际拿出一罐蜂蜜，挑出其中一份汤碗，往里面加了一大勺蜂蜜。他给汤碗做了记号，再三嘱咐小惠把这碗端给顾望。
结果不知道怎么的，被坐在旁边的周千乘喝了一口，然后转头看顾望，说了一句“怎么这么甜”。
顾望看过来，发现周千乘拿的是自己那一份，顿了顿，含糊着说了一句：“可能换了厨子。”
周云际难得见顾望一回，躲在门后见顾望和众人一起去了会议室才罢休，拿着新做的热饮出来找苏沫。被苏沫点破有点羞耻，不过心里是开心的。
两人有一搭没一搭地聊着天，因为喝过热饮穿得也多，并不觉得冷，就一直待在户外没动。
苏沫半张脸靠在裹着软缎的秋千绳索上，原本阖着的双眼慢慢张开，很突然地，主动和周云际聊起周逸。
“你二哥还好吗？”
周云际一愣，咽下一口珍珠，左右看了看，一时不知道怎么回答——几乎所有人都默认了在苏沫面前不能提起周逸，他也被顾望叮嘱过不要掺和这三人之间的事，包括传话、闲聊和帮忙，当然偷偷把鹅卵石还给苏沫这件事，周云际没敢和顾望说。
苏沫就这么大大方方地问，周云际不回答反而显得心虚。他想了想，觉得不说点什么，好像对不起苏沫的信任，便犹犹豫豫地说：“还好吧。”
“我最近有跟他视频，他在家里，状态看着……还不错。”
苏沫很轻地笑了笑。看来周千乘没骗他，眼下的局势，如果要动周逸要考虑很多因素，于公还要继续演戏，于私，就像周千乘自己说的，周逸死了只会让苏沫更念念不忘，也更恨周千乘。到时候两人的关系怕是更难修复。只要周千乘在意苏沫一天，就一天不敢动周逸。
“我听顾望哥说，二哥在那边，有个omega……”周云际观察着苏沫神色，磕磕绊绊地说，“好像是二哥帮了他，他们是不是在一起了？”
苏沫扬起脸，天上繁星点点，透明的云层很高很软，遮在城市上空，温柔悲悯地俯视着众生。
“嗯，”苏沫柔声说，“我知道。”
周逸如果真能找到喜欢的人，那么对如今的苏沫来说，是一种卸掉千斤重担的轻松。他对周逸的爱也好，愧疚也好，其他什么说不清道不明的情绪也好，都变成了苏沫一个人拥有的。
没人分担的痛苦虽然会加倍，但若让无辜之人来承受，那只会让苏沫更无法挣脱牢笼。
周云际诧异问：“你知道？”
“他说过，好像是周逸在酒吧认识的，至于认识过程不清楚。”苏沫说。
是谁说过，除了周千乘再无别人。周千乘说起此事的时候，也和现在的周云际一样观察着苏沫神色。
只可惜两人都没看出什么来。
苏沫说：“他开始新生活是好事。”
周云际有点不能理解，也有点心疼苏沫，问：“那你呢？”
“跟我没关系。”
“可二哥不可能突然有对象啊。”
这事透着契机和古怪，再说周逸那样的性格，一时半会不可能忘掉苏沫。
“我讨厌改变，现在这样没什么不好。”苏沫视线轻轻扫过花园一角，没停留，假装没看到那个很不起眼的摄像头，继续说，“只要他不发疯，不折磨我，我愿意试试，过好现在的日子就可以了。”
周云际抿了抿唇，觉得苏沫真是太可怜了。他从小见到周千乘就吓得腿软，这个堂哥像个无所不能的恶龙，披着和善的外衣在人群中生活，但随时会把外衣扯下来，喷一口火将所有不利于他的人和事毁灭。
如今二哥有了新生活，苏沫就再没指望了，只能留在第九区。但如果苏沫能试着和恶龙相处，不再反抗，至少不用受罪。
算了，不想这些想不明白的事了，周云际掏掏口袋，拿出来一个东西举到苏沫跟前。
“苏沫哥哥，过几天你生日，不过你正好跟大哥在新联盟国，这是生日礼物，我自己编的，提前送给你，祝你生日快乐。”
苏沫接过来仔细看，竟然是一只阿拉丁神灯。
苏沫真心实意地笑了，眼睛里有星星：“谢谢，我很喜欢。”
周云际说：“可以对着神灯许愿哦，都能实现的。”
“嗯，我希望能有机会去北欧学习。”苏沫将神灯举起来，月光下的神灯用毛线缠成好几圈，圆墩墩得很可爱。
“要去多久呢？”
“半个月吧。”苏沫说。
周云际有些奇怪，问道：“这个愿望很难实现吗？”
苏沫看起来很难过，眉眼低沉下来：“不行的，他不会让我去的。”
“你好好解释一下，去学习又不是做别的。”
苏沫苦笑：“可能怕我跑掉吧。”
两个人沉默下来，微风吹过，身后传来沙沙草动。
周云际悄声问：“有机会的话你会跑吗？”他说完还四处看看，生怕别人听见。
苏沫看着他，目光沉了两秒，随后语气自然地说：“不会。”
“为什么？”
“没意义，”苏沫说，“再说去哪里都一样。”
“那你告诉他啊，说不准就让你去北欧了。”
“算了，”苏沫笑笑，“他不会信的。”
周云际不死心，继续给苏沫出主意：“大哥对你很心软的，你试着求求他。”
苏沫把头埋在膝盖上：“我求过他很多次，他都没听见过。”
书房内，周千乘关了监控，苏沫说的话还响在耳边。
苏沫是求过他很多次的，但他从来没听过，也没停过。
顾望敲门进来，说“大伯来了”。
周千乘点点头，跟着他往外走，走到半路，突然停下来看着窗外。顾望跟着看过去，窗户正对着花园，秋千上坐着两个聊天的人。
“你打电话给研究院，让沫沫跟着一起去北欧吧。”周千乘想了想，又说，“找两个得力的人全程跟着。”
顾望有些惊讶，不知道周千乘为什么突然改变主意，他说好的，立刻就安排。
然后没走出两步，周千乘又停下来，看了一眼顾望：“之前研究院的人说，要去多久？”
“大概两周吧，一周现场教学，一周观摩采风。”
周千乘想了想，说：“观摩那一周不用跟了。”
“那让他提前回来？”
“嗯，最多一周，不能再多了。”周千乘想到什么，又问，“什么时候走？”
顾望算算时间，大概来年三月中旬启程，还早得很，但因为办手续比较麻烦，所以研究院那边早早就开始准备了。
就算距离苏沫外出还有四个月，周千乘已经开始不悦，并且有点后悔。但他没表现出来，朝令夕改让他显得自己是个没担当的人。
然而没过两秒钟，他决定把这个罪名坐实。
“三天，不能再多了。你和那边说，把重要的课程尽量往前调，三天内集中上完，之后就回来。”
顾望：“……”
三天见不到就不行？之前冷战一周没回家的人不是你？
周千乘说：“那不一样，现在外面不太平，还是在家里安全些。”
顾望脸都绿了：“……我什么也没说。”
不过他还是好心提醒：“往返路上就要花掉两天，这样的话他只能上一天课。”
周千乘一顿，改口道：“那五天。”
顾望说“好”，并当机立断先走向电梯，按了下行键。电梯门打开，有人走出来，说客人到了，请周千乘下楼。
周千乘恢复常态，露出春风和煦的笑容，随着人一起走进电梯。
◇ 第60章 60、珍珠耳环
来客是缅独立州总长的弟弟若莱鲁尼及其次子若莱曜。周千乘留学时曾和若莱曜同在一个学校，专业也有交叉，只是周千乘毕业那一年，若莱曜才刚入学，两人年龄差了几岁，交集不深，但硬要论起来，说是同门师兄弟不算过分。
因着这层关系，借着缅独立州总长出访第九区的时机，若莱鲁尼带着若莱曜特意来拜访。周千乘很给面子，见面时间是晚饭后，地点在家里，释放着不同一般的友谊讯号。
大家坐在客厅里喝茶聊天，既然是非正式场合，话题相对轻松，若莱曜聊了很多留学时他们的共同记忆，包括周千乘曾经参加过某一届自由拳击锦标赛拿下大学城冠军，课外活动中以组件形式交付了第一辆Caterham Seven跑车，五公里越野跑的成绩至今没人打破。
周千乘很谦逊，说“得益于高阶信息素罢了”。
聊兴都好，周千乘视线顺着窗户往外看了几次，苏沫和周云际还在花园里，从他的角度，能看到秋千上晃动的脚尖。
时间不早了，双方见面的目的已经达到，若莱鲁尼父子二人很快告辞离开。**佣人过来叫人，苏沫和周云际一起往主楼去。
方才饭后有客人来，周千乘特意出门来迎，苏沫便知道来者身份尊贵。他和周云际不想凑热闹，就干脆一直待在花园里，直到客人离开。
客厅里周家几个叔伯还在，谈话已经收尾，有人站起来准备离开。见到苏沫和周云际进来，周入淮摆摆手，示意大家稍安勿躁。
周云际挨着苏沫坐下，明显有些拘谨。
周入淮看了这个养子几眼，突然想起来什么，转头跟周千乘说：“李家那个小儿子扶不上墙，是个花天酒地的，将来接班人未必能落到他手里。倒是听说一直流放在外的大儿子不错，可惜结婚了。”
周千乘若有所思地看了周云际一眼，没表态。
有旁人接话：“傅言归的堂弟傅淮我觉得可以，傅家的天新会权势遍布新联盟国，就算总统倒了傅家也倒不了。”
有人笑了一声：“云际这种B级omega，傅家未必看得上，听说傅言归找的缓解剂都是2S级。”
苏沫皱眉，伸手握住周云际的手。那只手很凉，微微发抖，他紧紧抿着唇垂下头，难堪到恨不能钻进地缝里。
大家旁若无人地说着，分析周家这个劣质却漂亮的omega和哪个家族联姻能利益最大化，丝毫不避讳周云际就在旁边，仿佛对方只是一件没有任何个人意志的物品。
周入淮说：“千乘，你觉得若莱曜如何？”
周千乘思忖片刻，客观说：“他和云际年龄相仿，倒是合适。”
周入淮刚要继续说什么，顾望从外面走进来，手里抱着一只猫，很自然地插话：“小圆饼是不是把苏先生毛衣勾坏了。”他说着，手松开，那只叫小圆饼的英短喵呜一声跳到周云际腿上，又拿尾巴去扫苏沫手臂。
苏沫撸了一把猫背，笑着说：“云际，这件衣服是你大哥买给我的，限量款，你要赔我。”
小圆饼是周云际养在后院的猫，性子和主人相反，野得很，常常在大宅里上蹿下跳地闯祸。
苏沫每次来都要和小圆饼玩一会儿。他很少这样说话，神色轻松开着玩笑，当着周家众人的面，表现出一种和自己alpha少见的亲昵和俏皮。
果然，周千乘所有关注点瞬间被苏沫吸引过去：“哪里坏了？”
苏沫举起一只手臂，袖口处耷下来一根毛线，他指给周千乘看，笑得很无奈的样子。
周千乘便几步走过来，毫不避讳在场众人，将那条袖子握在手里，轻声说：“没事，我让人明天再送件新的来。”
“嗯。”苏沫顺势打个哈欠，眼泪都要跑出来。
周千乘一只手还牵着苏沫，回头和周入淮说：“大伯，我先回去了。”
周入淮问：“不是要在老宅住一晚？”
“不了，”周千乘说着将苏沫扶起来，“有事明天再说吧。”
大家闻言便都散了。
回去车上，周千乘一直握着苏沫的手。苏沫老老实实坐着，扯着袖口上那根毛线玩。
周千乘看着苏沫，突然说：“沫沫，联姻是必然结果，一时解围没有用的。”
苏沫一顿，看向周千乘。
他一身黑衣黑裤，头发一丝不苟向后拢着，眉骨很深，眼底似有深潭，什么秘密和意图都逃不出他的双眼。但他愿意配合苏沫，做苏沫想做的事，说苏沫想听的话。当然这个愿意的前提是，和苏沫无关的人和事。
苏沫想起周云际冰凉发抖的手，问：“没有别的办法吗？”
“有，”周千乘实话实说，“但没理由。”苏沫不解。
周千乘将苏沫手指一根根掰开，将自己手掌插进去，感受着苏沫掌心温热，很有耐心地讲给他听。
“云际虽然也姓周，但他生母早逝，生父烂赌成性，早被周家除名。他如果不是被大伯过继过来，结局就两种，一是潦草找个过得去的alpha嫁了，再就是被父亲当赌资抵给黑市。第一种是最好的结果，第二种是最大的可能。”
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