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季宗山迈出队列，下跪：“皇上，臣有罪！”
皇上的眉头反而舒展着，他举了举奏折，笑着说：“季爱卿遭受如此不公对待，朕若执意降罪，未免太残忍了些。”他将奏折交给身旁的太监，“便还与季爱卿吧。本无过错，又何罪之有。”
“臣，谢主隆恩！”季宗山狠狠磕了一个头，声音响彻宫殿。
“看，这不是谢了吗，有司有时严格了些，众爱卿不必介怀。”皇上坐在上面，看不清表情，但这件事应该差不多告一段落了。
果然，之后大臣上奏的事都不痛不痒，皇上也渐渐失了兴致，就此退朝。安岳走在季宗山身旁，等周围人少后，他才得以问出心中的疑惑：“季侯爷，那封奏折......”季宗山笑而不语。出了宫，他才问安岳是否要坐马车同行一段。
安岳自然是同意。马车上，季宗山将奏折递给他，一本正经地说：“季某不才，还请安大人指点一二。”安岳也配合着端腔：“季侯爷谦虚了。”
两人都轻笑出声。安岳顿了顿声，示意自己要仔细看了。说实话，在读之前安岳以为季宗山要为自己辩解，谁知通篇不但没有大段的辩解之词，而且连带有“辩解”含义的字句都少之又少。使在收篇之时，也没有为家族提出赦免要求，非但如此，反而提出待罪之说。以退为进，实在是巧妙。更别说寥寥四百多字还几度用典、对比。
“如何？”季宗山正了正身，等待安岳的评价。
“嗯......”安岳拉长了音调，故作思考。
季宗山久等下文不来，见安岳表面困扰，实则眉眼含笑，一下就悟了。“安岳，告诉我吧。”
安岳也觉得差不多了，便不再吊他胃口，真心实意地为这篇文章叫好。“文采不在我之下。”这应该算是对一个文人莫高的评价了吧。尽管季宗山都不能算彻彻底底的文人。
“当真？”季宗山提高了音量。
“当真。远远超出我预期。”安岳点头回答，“构思巧妙，行文流畅，一个情字贯穿全文。很难有人能拒绝真挚的情感吧。”
季宗山舒了一口气，多日的苦闷在此刻一扫而空，不知是为皇上的赦免还是为安岳的夸赞。安岳也从他脸上轻易看出了喜悦，他喜欢季宗山不加修饰的神情，那应该才是真正的他。不过安岳自己都没想到，季宗山在官场之外还能拥有如此文采，以前只觉得他是个侯爷，确实狭隘了。
不知不觉，马车已经停在了安府前。让安岳惊讶的是，安阳早早跑到了门口，一看他出现，便冲上来抱住了他。安岳抱着她问：“怎么如此激动？”
安阳抬起头，期待地说：“今天是爹爹的生日！”安岳吸了一口气，这几天为了季宗山的事坐立难安，全然忘记了自己的生辰。过去几年都会带安阳出去玩，今天什么都没准备，他内心一下内疚起来。
“安大人，不如一起用个午膳？”马车上的季宗山突然发话，他仿佛早有准备，等待着安岳的答复。
“季伯伯也一起吗！”安阳兴奋地叫嚷着。安岳哑然失笑，虽然不知道季宗山是如何得知他生辰的，但他着实很感动季宗山所作的一切。
“恭敬不如从命。”安岳让安阳先上了马车，他也紧随其后。季宗山示意车夫可以出发了，他说：“藏雅軒，二楼包间清静一点，不知道你们喜不喜欢。”他又看向安阳，补充道，“小虎已经提前去那了，你们可以一起玩。”不出所料，安阳又是一阵欢呼，安岳觉得季宗山在把握孩童心理方面已经炉火纯青了。
藏雅軒不是一个特别雅致的酒楼，一楼有歌舞，混杂着男子的叫好声，显得有些吵闹。但步入二楼，嘈杂声便小了许多，又不是完全消失，若有若无的热闹反而让二楼增添了些人气。房间内，季小虎早已在里面跑来跑去。他一看到安岳三人，兴奋地跳了起来：“来啦，终于来啦！”
季宗山咳了两声，斜了一眼季小虎，他便安静了许多，悄悄跑到安阳身边，跟她聊了起来。四人落座后，菜品一个接一个被端了上来，糯米凉糕，鼓板龙蟹，香烹孢脊，五香鳜鱼，清蒸时鲜，时令点心，看得人目不暇接。
两个孩子吃得不亦乐乎，安岳一开始还想提醒安阳注意下形象，后来还是放弃了。在美味佳肴面前，根本劝不住。
“安大人，还合胃口吗？”季宗山在一旁问起。安岳这才反应过来一桌子都是季宗山点的，点得很合自己的口味。他由衷地感谢，刚想说“有劳季侯爷费心了”，又觉得太恭敬，寻思片刻他想试试剑走偏锋。他似笑非笑地看了季宗山一眼：“季侯爷倒是摸清了我的喜好。”季宗山一愣：“这我倒是摸不清安大人的意思了。”
“很合胃口，我很喜欢。”安岳不再逗他，他向季宗山举杯，“季侯爷，敬你，化险为夷。”季宗山也举起酒杯：“安大人，敬你，生辰快乐。”
酒足饭饱，就在安岳以为回去时，季宗山又叫人抬上来了一个物件。仔细一看，是个铜壶。小厮呈上几只竹箭，安岳恍然大悟，莫非是要投壶？
季宗山看安岳有了猜测，也不再遮遮掩掩，把箭放在手心，语调上扬，问：“谁想试试？”季小虎第一个举起了手：“爹，我，我，我！”得到的只是季宗山无情的巴掌。安阳也跃跃欲试，她期待地眨眨眼：“季伯伯，我能试试吗？”
“当然。”，季宗山把竹箭递给了安阳，耐心指导她，“你选好角度，试试能不能把箭投进壶中。”安阳投了几只，可惜与壶口相差甚远。
她撇了撇嘴，眼角也耷拉下来，委屈地看向季小虎：“小虎，你来！”季小虎得到了命令，兴奋地接过箭，摆出几个看上去帅气的姿势。箭一根一根地与壶口擦肩而过，最近的一根与壶口碰撞了一下又弹到了外面。
“不应该啊！是不是壶口太小了？”季小虎挠了挠头。
季宗山笑而不语，他把箭递给了安岳，示意安岳也来试试。安岳尽量瞄准壶口，举起手臂，思考着该抬到哪里合适时，手臂后方突然传来一股托力。
“这里就不错。”季宗山托着他的手臂至空中某处停下，“安大人意下如何？”
安岳没有回话，而是把竹箭投了出去，可惜，落在了壶口前。安岳加大了点力度，这一次，竹箭在空中划过一道优美的弧线，“铛”的一声，投进了。安岳仿照着，将剩余几支竹箭都投了进去，他的手臂自始至终都维持在那个高度。
对上季宗山看不透想法的眼眸，安岳倒是很平静，他说：“我相信季侯爷。”季宗山的眼睛微微睁大了一些，很快又恢复了原状，他也很平静地回道：“不胜荣幸，季某绝不辜负。”
回去的路上，两个小家伙已经靠在一起睡着了，安岳想着，他很久很久没有如此信任一个人了，季宗山究竟为什么能让他感觉——安全？
对，就是安全。每次和季宗山一起，哪怕再危险的事，总觉得能化险为夷；哪怕再急躁的情绪，总能被安抚得平稳下来。安岳一方面眷恋着这种感受，一方面又很害怕，害怕自己太过依靠对方，如果有一天不得不分开，甚至不得不敌对呢？
不知不觉中，安岳到了家，他抱起睡得正熟的安阳，跟季宗山小声道别。
“安岳，还有一份礼物应该到了，希望你喜欢。”季宗山在他下车前拉住了他，附在他耳边，语气中是前所未有的温柔，“生辰快乐。”
安岳感到耳根迅速热了起来，他仓皇地向季宗山说了感谢，几乎是落荒而逃。不为别的，只因这份温暖让他想起了那个下午，那个吻。
迎面走来了管家，他说季府的礼物已经到了，问安岳是否要过目。可能是动作太大，安阳也醒了过来，她揉了揉眼睛，有些迷糊地问：“礼物？什么礼物？”回忆了一下管家的话，一下清醒了过来，“是季伯伯送的礼物吗！安阳也想看！”
安岳宠溺地答应了一声，他和安阳一样，都很好奇季宗山的礼物。他屏退了下人，慢慢展开手中的卷轴，是一幅字。
山人向岳，
山岳同归。
“季伯伯的字好好看！”安阳拍着手称赞着。
安岳没有听清，他只觉得一笔一划都刻在心上，喜悦，或是感动，或是中间又夹杂了其他情感，充满了胸腔。不够，还不够，这些情感向上翻涌着，挤压着安岳的喉咙，逼迫着他想说点什么，又继续向上，挠得他的眼眶发痒。
担心，焦虑，忐忑，种种负面情绪在此刻都烟消云散，他脑海里只有季宗山的身影，好像和他待在一起就能一直一直走下去，哪怕看不清前路。
季宗山，我好像有点不对劲。安岳呢喃着。
他在走上未知的路，可是他不后悔。
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第 6 章
之后的日子过得很快，快到人还没反应过来，事情就过去了。
比如齐王的离世。路上病情加重，来不及抢救，人就没了。皇上知道后痛哭流涕，悔不当初，将当初给齐王诊治的太医都杀了，说自己应该相信齐王的，如果同意他给母妃守陵就不会发生这样的惨剧。几天后，齐王风光大葬。
来追悼的官员无数，大家都神情悲伤，甚至有人几度落泪。安岳不在意真假，他本来没什么感触，但在这样的氛围中，他感到自己的身体也开始发冷，不禁想起齐王过去的辉煌，一个受人爱戴又极具才华的王爷，却落得如此下场，就算死后再风光，又有什么用呢？下意识的，安岳看了一眼季宗山，他低着头，看不清脸上的表情。
本以为齐王的离世是插曲 ，没想到是一切的序章。同年冬天，皇上的身体每况愈下，丞相出入皇宫的次数也越来越多，每个人都加快了脚步，有什么不寻常的事情要发生。这种预感愈发强烈，终于在第二年，春暖花开的日子，预感成真了。
皇上驾崩了，熬过了最难的冬天，却看不到新生的希望了。皇位继承如预想中一样进行，痴傻的太子登基，丞相手握大权，官员三叩九拜。人群中，安岳有些迷茫，他不知道国家的命运会去往何方，自己又会在哪里。
“爹爹，今日也在家吗？”安阳坐在他身旁，托着脸问。
安岳算了算，自新皇登基，他已经在家赋闲快十日了。去丞相府的人络绎不绝，丞相收了礼便赐了官，官员队伍不断壮大，皇上只用负责点头，朝中大事，皆归丞相所管。人们不是在忙着巴结丞相，就是在想着如何保全自己，反倒让安岳落了个清净。
他不是个主动的人，丞相不唤他，他便不去，这么想想也有好些日子没和丞相往来了，只能从其他官员口中断断续续听到一些，丞相正大肆迫害曾经得罪过他的人，又随意任用自己亲信的人，他之前的克制与隐忍终于得到了回报，这才是丞相真正想要的吗？
在平静与不安中，安岳等来了第一次上朝。皇上依旧高高在上，他一言不发，只有在官员汇报完后才会开心地说一声“好”，若是有官员提出了异议，丞相就会站出来提出自己的论断，然后问皇上“陛下意下如何”，回答他的还是那一声无忧无虑的“好”。
许是发现了这一规律，身边的官员都缄口不言，既然是丞相一人做主，又何必要触霉头呢。
“陛下今承大业，理应论功行赏，但若是有爵必进，不辨轻重，那数世之后，岂不人人都是公侯！”大殿上，惊雷炸响，打破了沉默。季宗山向旁迈出一步，声音铿锵有力。
安岳看到不少大臣在交头接耳，还有的点头称是。季宗山的话又何尝不是许多人的心声呢？但前行者总是孤勇，安岳断然自己是没有勇气站出来的。
“季侯爷此言差矣！”丞相也不甘示弱，“皇上封赏，孰轻孰重自有定夺，莫不是侯爷要替皇上做主？”他特地在最后两个字上加重了语气，威胁之意溢于言表。
皇上听到了丞相的重读，又开心地重复了两遍：“做主，做主！”
“臣不敢！”季宗山连忙跪拜。皇上歪了歪头，用眼神询问丞相。
丞相冷哼一声：“侯爷知道就好。”他扫视了一圈，见无人出列，便转向皇上，“时候差不多了，皇上。”
这句话像是暗号让皇上激动地坐直了身子，他迫不及待地拍手：“退朝，朕要退朝。”
荒诞的朝议，安岳心中只留下一个念头，这可能就是以后的常态吧。
他注意到了季宗山的背影，在人群中显得落寞。安岳快步赶了上去，两人并行着却都没有开口，直到出了宫，到了人少的地方，安岳还是按捺不住率先开了口：“季宗山，你比我聪明，看得比我通透，为何——”
“先皇在时，丞相再有权也做不了决断，所以我当无所谓。”季宗山缓缓开口，“可是现在，说是一人之下万人之上，其实谁都清楚到底是谁在做主。”
他突然停下脚步，侧身看向安岳，眼里是道不明的哀伤。“我不甘心，安岳，我不甘心啊。”
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