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“你没有别的选择。”季宗山说，“换做我，我也会做出一样的决定。”既然都已经站好了阵营，冷暖自知，谁又能妄想着只得到好处不付出代价呢？哪怕这份代价会一直折磨着良心，哪怕会伤害曾经亲密的人。
“他会怎么样？”安岳不安地问，他知道自己的幻想不切实际，但还是对皇后的手段存了一丝善良的希冀。
“静观其变吧，非你我之力所能改变。”季宗山叹了一口气，他可不指望皇后会手下留情，只要皇后看在他和安岳为了韩家尽心尽力的份上，别透露书信是安岳写的就行。
每当皇后跟着皇上一起出现时，朝中必有大事发生。所以当安岳在上朝时看见皇后的身影，他知道，该来的还是要来。皇上出示了一份书信，说是太子所写，上面的内容安岳再熟悉不过了。
“陛下宜自了；不自了，吾当入了之。中宫又宜速自了；不自了。吾当手了之。并与母妃共要，刻期两发，勿疑犹豫，以致后患。茹毛饮血于三辰之下，皇天许当扫除患害，愿成，当以三牲祠北君。”
群臣哗然。诛杀皇上和皇后，又与母妃约定举事，每一样都是大逆不道的证据。“书如此，今赐死。”太监又呈上了一纸青纸诏，宣布了皇上的决定。
安岳手脚冰凉，立在原地，大臣们的议论在他耳边纷纷扰扰，有惊讶的，有愤慨的，有质疑的，但只有他知道，太子是无辜的。
“皇上，这确定是太子写的吗？”丞相站了出来，他也不相信太子会写出如此逆反的言语。糟糕，安岳心下一紧，若是去调查笔迹，不就能很容易发现不是太子书写的了吗？
“丞相大可查证字迹。”韩寿也从队列里迈出，无所畏惧地盯着丞相。皇后派人送来了许多太子之前写过的东西，满朝文武将这份书信与之前的相对比，除了字潦草些，笔顺、笔划、结构、写法都能对得上，甚至连墨迹与笔压痕都协调一致。
从字迹比较来看，这确实是太子亲笔书写。“丞相还有何见解？”韩寿高抬着下巴，能让丞相哑口无言，他做梦都能笑醒。
“回陛下，字迹确实没有问题。可这封信说不通啊。”丞相没理韩寿，“太子的母妃下落不明，何来宫内宫外共同举事？”
“在宫外才能下落不明，也许太子和他母妃一直在悄悄联系呢。”韩寿不以为然，他觉得这封信逻辑清晰，简洁明了，哪有丞相挑的这么多毛病。
“太子偶尔顽劣，却也不至于写出如此大逆不道的话。”丞相仍在争辩，他不认为这么做对太子有好处，“太子犯天下之大不韪，所图为何？”
“自然是储君的位置。”韩寿得意极了，目前为止的发展都和舅母预想的一样，“丞相您可别忘了，皇后娘娘可有孕在身，储君的位置不一定就是太子的。”
此话一出，许多大臣露出一副恍然大悟的表情，虽然皇后所怀的是男是女暂且不知，但太子确有因惧怕失去储君位置而举事的可能。
丞相依旧对此事存疑，这信太过直白，太子但凡神智还正常都不可能在宫中写出这种内容。也有不少官员与丞相所想一样，都力挺太子，大多是老臣，在先帝在时就一直见证着太子（当时还是皇太孙）的成长，虽为太子如今的不端品行而感到惋惜，但也觉得此信不应出自太子之手。双方争喋不休，直到太阳下山也没有个结果。
“咳，咳。”皇后突然以袖掩面，咳了两声。韩寿立刻明白了意思，这是舅母与他约定的最后的办法，如果事态超出了他们的控制，就不得不做出一定的妥协了。
“皇上，臣提议，免太子为庶人。”不情不愿地，韩寿放弃了处决太子的立场。双方各退一步，丞相虽有不服，也没法再为太子开脱了。
至此，太子谋逆事件暂告一段落，大臣们唏嘘着下了朝，韩寿最是开心，路过安岳身边时还亲切地搂了一下他的肩膀。安岳扯出一个难看的笑容，韩寿也没有在意，扳倒了太子，还能让丞相吃瘪，人生快意。
“皇后做了万全的准备，不是你，也会有其他人。”季宗山用只有他们俩能听见的声音说道，官场的尔虞我诈他见得多了，只是他能习惯不代表安岳就能习惯，他希望安岳不要太自责。命数这东西，谁也说不准，贬为庶人，总比失去性命好。
安岳回答不了，在这条路上走得越远，他似乎失去的也越多。
看到尚书手持符节来到东宫，太子眼中还有一丝诧异，但当他看清来人手里的书信时，就什么都明了了。
当日皇后称皇上身体不适，宣他觐见，到了地后，却把他安排在别室，派婢女以皇帝之命赐他三升酒，让他全部喝掉。他一再推辞，婢女便胁迫说：“天子赐酒而不喝，难道酒中有脏东西吗？”不得已，他勉强喝完，喝得大醉。
婢女与他游戏了一会，进一步放松了他的警惕，让他本就神志不清的大脑更加混沌。眼前的人影交叠，物件晃荡，他看见婢女拿出了纸、笔和写好了字的草稿，称皇上下令让他抄写一份。
父皇的命令，父皇挂念我了吗？太子摇晃着身体来到纸笔前，草稿上秀丽的字迹他有些印象，但记不起在何处看见过了。他提起笔，迷迷糊糊地照抄了一份，抵挡不住醉意，很快昏睡过去。再醒来，已是第二天在太子寝宫，一切如常，所以直到尚书持节来东宫前，他都以为那是一场梦。原来如此，原来如此。
看着信中熟悉的文笔和行文，他甚至能想象出那人坐在桌前，提起笔又放下，经历了艰苦卓绝的思想斗争后作出了一篇此生不愿让他人知晓的书信。
先生。太子在心中默念，他换上常服，拜接诏书，走出殿门，回望了一眼从出生到成长的地方，坐上粗陋的牛车，前往皇后为他安排的最后场所——金墉城。他怀念平静无风的午后，怀念骄阳下的一隅阴凉，怀念他坐在底下听，先生在上面讲，他问先生问题，先生认真回答，他提醒先生危险，先生也让他保重的日子。
我们，都再也回不去从前了。
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第 21 章
皇后并没有因为太子被废而舒心，相反，她更忧虑了。活着的废太子比死了更难处理，朝中朝外都出现了一些为太子平反的不和谐之声，再不想办法，恐怕会发展成众情愤怨的局面。
与皇后相比，安岳在季宗山的开导下逐渐平复了心情，这已经是他们能预想到的最好的结局了，也没法再奢求什么了，毕竟他们现在靠着韩氏发家，孰轻孰重安岳拎得清。
季宗山时常来安岳家和他小酌两杯，安岳觉得季宗山来得太频繁了，会让人起疑，季宗山总是装出不自知的样子，搂住安岳的腰，将头埋在他脖颈间蹭来蹭去，反问他：“有吗？”
“一周七天你来五天，还不多吗？”安岳一边说一边推季宗山，碎发蹭得他的脖子真的很痒。季宗山纹丝不动，将安岳搂得更紧了：“不多吧，我还可以来六天，或者七天。”
无赖。安岳撇嘴，但他现在没空和季宗山争论，因为有只不规矩的手已经顺着他的腰向下，大有要更进一步的趋势。安岳按住那只手，嗔视了季宗山一眼，母亲就在外面，他得收敛着点。
季宗山委屈地缩回手，他现在很喜欢和安岳窝在一间小屋里的感觉，如果还有一张刚好能容纳两个人的床就更好了，挤挤的，很安心。每次回到季府，他都觉得屋子太大，空荡荡的，所以他才喜欢往安岳家跑。当然这些心理活动可不能让安岳知道，不然又该笑他了。
“好了不闹了，我说正事。”季宗山坐起身，“常从督你认识吗？”
安岳摇摇头，他都没听说过。
“他曾经受恩于太子，现在为了太子四处奔走，前几日找到了我，希望我为太子说点好话。”季宗山回忆起常从督找上门的情景，句句发自肺腑，情真意切，时隔多日再想起，他还是会忍不住叹息。
“为何找你？”安岳认为他们与韩家的关系再明显不过了，季宗山又怎会帮太子说话。
“病急乱投医吧。”季宗山苦笑，常从督还搬出先帝说事，试图在感情上拉拢他，可他自己也无能为力，“我拒绝了他，听说他又去找了赵王。”
赵王？安岳没想到这个名字会出现在这。不过想想也合理，毕竟赵王一直在讨好皇后，如果能说服赵王，说不定能让皇后回心转意呢，就是不知道赵王在皇后心中的地位如何了。
“赵王本身没什么主见，他都听手下孙秀的。嗯？”季宗山注意到，他提到孙秀时，安岳的身体明显僵了一下，“怎么了？”
“无事，一个没听过的名字罢了。”安岳面上不作表情，心底却海浪翻涌，将他的记忆打回了久远的少年时期。父亲携全家去琅琊赴任，正得势，安岳自然也心高气傲，对下人蛮横了点。他看不起父亲身边的一个小吏为了升迁总是溜须拍马，认为此人阴险狡诈，所以时常借着一点小错对他进行鞭挞，还说了很多侮辱他的话。
那小吏对安岳怀恨在心，离开琅琊前放下了狠话，让安岳等着瞧，一定会后悔今天的所作所为。安岳从没放在心上，直到那小吏的名字重新被提起，他才知道对方投奔了赵王，还做到了心腹的位置。
“孙秀此人，心胸狭隘又善于谄媚，尽量不要与他交恶。”季宗山对安岳的过往并不知情，自然也不知道此时安岳内心的震动。安岳敷衍地应答着，他心中升起股不祥的预感，就像两个宿命的敌人最终会相遇，他迟早有一天得碰上孙秀。
常从督在季宗山那碰了壁，又不停歇地赶去了赵王府。他知道赵王没什么头脑，只要晓之以理动之以情，赵王很容易就会被说服。
“王爷，国家没有嫡系继嗣，社稷将危，大臣必定会兴起灾祸。而您侍奉中宫，与皇后亲密，废太子之事，都说您预先知道，一旦有变故，必定连累到您。为何不事先谋划一下呢？”常从督言辞恳切，句句在理，赵王一琢磨好像是有这么种可能。
皇后平日里绝不会谈起肚子里的孩子，要是生了个公主，太子多半还得被接回来。他也知晓大臣当中支持太子的声音渐起，若是日后太子得势，自己怕不是要被当作韩氏同党清算，不如卖他个人情？
赵王越想越对，他让常从督放心，回去等他的消息。其实他还得和孙秀商量一下，这已经成了他的习惯，这么多年都是孙秀陪着他，给他出谋划策，没有功劳也有苦劳。更何况孙秀说话好听，擅长奏疏，是不可多得的人才。
孙秀在听完赵王的想法后微微皱眉，不管赵王怎么做都像是在为他人做嫁衣，如果能有一个方法让赵王成为最大的利益获得者......一个大胆的方案浮上脑海，孙秀想赌一把，若是成了，赵王和他都可以一步登天；若是没成，也不过就是维持现状。
“王爷您一向侍奉皇后，街谈巷议，都认为你是皇后的同党。现在虽然想为太子建立大功，但太子不一定会对您施加赏赐，反而说您为民望所逼，反复无常，只是将功折罪罢了。”孙秀首先要打破赵王对太子的幻想。
“那该如何是好？”赵王大失所望，没了功绩，他又何必要掺和进去。
“不如拖延日期，皇后必然会加害太子，然后再废皇后，为太子报仇，既可以有功，又可以得志。”孙秀的话如毒蛇吐信，惊得赵王瞪大了眼睛，赶紧四处查看确定没有第三者在场，才松懈下来。
“这，这......”赵王承认这个计划很毒辣，成功了，他就能成为这个国家的掌权者，享有至高无上的荣誉。明明他也有宗室血脉，怎么能甘心看着一个女人掌权。
于是赵王决定和孙秀分工合作，他进宫面见皇后，孙秀则散布谣言，当成果相汇的那一刻，皇后不信也得信了。
“皇后，大事不好了！”赵王作出一副焦急的样子，快步走到皇后身边。
“何事如此慌张？”皇后停下了剥着橘子的手，能让赵王急着进宫，应该不是小事。
“是皇后您应该慌张。”赵王神神秘秘地附在皇后耳边，“宫里有人要废后助太子复位呐！”“啪嗒”，皇后手中的橘子掉了地，她最不愿看到的情形还是出现了。近来民间也有怨恨之声，她没料到太子在百姓间的声望是很高的，光想着下手了，没及时在民间抹黑太子的形象是她的疏漏。只是现在宫里竟有人想要废后，这还得了？
“皇后您多少也听闻了民间的怨声，若是发展下去，后患无穷。”赵王看皇后惊惧的表情，知道孙秀的动作起效果了，他更应该再扇一把风，“皇后宜早行动，以杜绝众人之望啊。”
“本宫心中有数，烦赵王费心了。”皇后沉着脸，送走了赵王。一个太监从暗处走出，向皇后摇摇头。“还是没吃吗？”皇后不耐烦地挥手让太监退下。不用赵王提醒，她本来就没准备让太子活着。但太子从来不吃宫中送去的熟食，都是自己煮饭吃，这让她的谋划一直没有得逞。软的不行，看来得用硬的了。
“不必手下留情。”皇后叫来太医令，让他做出一副毒药，混在太子的食物中，和太监一起将这份“礼物”送到金墉城，“希望下一次，是本宫最后一次听到有关太子的讯息。”
太医令不辱使命，皇后的愿望成真了。当安岳听到太子的死讯时，他还在家中作诗，未完结的一笔猛地拉长，墨汁浸透了纸背，桌上的稿纸被风吹落在地上，安岳却无暇顾及，他又求证了一遍消息的真伪，得到的永远是确切的回答：太子没了。
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