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坐在夜色中休息片刻后，他拉开前方的抽屉拿出一把手槍。
接着往庄园后院的靶场走。
空旷的野外散落着一个个圆形标靶。布莱恩想象着它们是漂浮在空中的人头，扣下扳机。
“砰！”
靶心处多了一个弹孔。
不存在的鲜血和脑浆落了满地，挂在青翠的草叶上。
“砰！”
又是一次正中靶心。
这回血液喷溅到了旁边的木桩上。
“砰！”
“……”
不知过了多久，布莱恩的精神逐渐放松下来，他闭上眼按着头站在靶场里深呼吸，尝试将杂乱的念头清出脑海，但就在这时，他身后传来轻微地摩擦草丛的声响。
布莱恩的心脏猛地跳了一下，保持射击姿势迅捷地回过身，差点就对着那正在黑暗中活动的生物开枪了。
然而紧接着，他看见一匹鬃毛被编成辫子的棕褐色成年马用俊秀的马头拱开靶场的栅栏向他走过来，那双在黑暗中显得很明亮的大眼睛闪烁着人性化的光芒。它脚步轻快，看上去无忧无虑，靠近布莱恩以后温柔地低下头、拱了拱布莱恩僵冷的手腕。
“……你怎么从马厩里出来了？是我没锁门吗？”
布莱恩发出声音后，才发现自己仍然在对面前没有任何防备的生灵举着枪。
他差点没拿稳枪把，浑身冷汗手忙脚乱地将武器放回去，然后才小心翼翼地抚上马儿的鬃毛，用手捻着那个由他亲手编出来的小辫子，低声劝道：“好了，回去了，没有事……什么都没发生。”
他执起柔软的缰绳，缓慢地往靶场外面走，脚步却有些踉跄。到这时他终于迟钝地意识到，自己两条腿的下半截麻木充血、仿佛快要失去知觉了，膝盖部位则能感受到由内而外渗透出来的刺骨寒意。
不过没关系。
他可以调整好。
安抚了自己的老朋友以后，布莱恩回到室内，犹豫着是翻出邦德的库存喝点酒、还是直接去睡觉。
可是他放在桌上的电脑屏幕却在这时亮起来。
布莱恩收到了一封跨洋邮件。
是贾斯汀。
【布莱恩，我发誓我本来不想打扰你。但克里斯遇到了麻烦，我不知道除了你之外我还能求助谁。】
克里斯，全名克里斯蒂安·沃夫。
布莱恩脑海中浮现出许多年前他在芝加哥见过的那个小男孩。克里斯和贾贾斯汀都是高功能自闭症患者，只不过克里斯的父亲拒绝让他接受治疗，所以他始终生活在正常社会，按部就班地上学读书，直到几年前参军后才杳无音讯。
——儿时的克里斯看上去格外瘦小，被疾病折磨得像是营养不良一样，后来布莱恩才听说其实他比自己要年长几岁。
贾斯汀的父亲则是一家自闭症疗养院的拥有者。疾病令贾斯汀行动不便，因此她从小就居住在疗养院里。
眼下克里斯遇到了麻烦，贾斯汀很担心她的同伴，可她却被困于笨拙的身体和囚笼般的疗养院中，无法在网络之外提供任何帮助，甚至无助到只能给千里之外、处在地球另一端的布莱恩发邮件寻求帮助。
思考到这里，布莱恩感到一阵剧烈的头痛。
这应该不是酒精造成的，他酒量很好，而且在麦考夫那只喝了一瓶啤酒，绝不至于产生这么大的影响。那就是心理作用，再加上近几天缺乏休息了。
问题不大，睡一觉就能好。
给自己下了诊断之后，布莱恩坐在电脑前打字：
【不要慌，告诉我发生了什么。】
贾斯汀的下一句话把他震在当场：
【我要先说一件事，布莱恩。克里斯不让我讲给你……2003年时，他因为在他母亲的葬礼上没能控制住情绪、袭击六个人并致使他们受伤而被关进军事监狱，他的父亲为保护他而死，他的兄弟不知所踪。】
2003年。
布莱恩15岁，忙着完成MI6的训练，只在贾斯汀和克里斯过生日的时候给他们发过生日快乐的邮件。
刚成年不久的克里斯父母死了，他自己进了莱文沃思堡军事监狱，他和贾斯汀都知道布莱恩没有时间关注这些，谁也不曾向布莱恩透漏这件事。
接下来的四年，贾斯汀一直设法让布莱恩相信，克里斯只是在军队服役，无法对外传递消息。
……
布莱恩按着额头紧紧闭上眼，等到头疼和震惊一起消褪后，才单手敲打键盘：
【克里斯现在在哪？莱文沃思？】
莱文沃思堡军事监狱位于美国堪萨斯州。
等待贾斯汀回复的间隙，他打开网页，开始查询从伦敦飞往堪萨斯的机票。
【不，政府看上了克里斯的数学天赋，他被从莱文沃思转移到了华盛顿特区拘留中心。克里斯在华盛顿遇见一位长辈，他将那位老人视作了自己的第二个父亲。】
听贾斯汀的说法，那位长辈的身份肯定不一般。
布莱恩皱起眉，问道：【是谁？】
贾斯汀：【弗朗西斯·西尔弗伯格。他是甘比诺犯罪家族的会计师，替他们做了四十年假帐，后来成了FBI的举报人，FBI答应会从甘比诺家族手中保护他。】
甘比诺犯罪家族，纽约市有组织犯罪活动的“五大家族”之一，业务范围从纽约和东海岸延伸到加利福尼亚州，是个北美洲黑暗世界的庞然大物。
妈的。
布莱恩忍不住在心中暗骂一声，也不知是在骂什么。他登录到MI6的内部档案，搜索‘弗朗西斯·西尔弗伯格’。
屏幕上跳出来一个附带照片和大致资料的网页。
上面盖着暗红色的戳，显示：
‘已死亡’。
布莱恩：【FBI的保护失效了，西尔弗伯格死了。】
贾斯汀：【是的，这就是我提到的麻烦。克里斯要为他的导师报仇——他想越狱。】
布莱恩靠在沙发背上，望着贾斯汀的回复一动不动。
过了一会他问：
【你想让我帮他越狱？】
【不，不是，布莱恩。你不会那么做，我不希望你那么做。】
贾斯汀回复得非常快，简直能从刻板的印刷体中感受到她的急切，【但是如果克里斯越狱成功了，你能不能确保他不会死在甘比诺家族的追兵手里？求你，布莱恩，那是克里斯。而你听说过甘比诺家族，你知道克里斯在复仇的路上将要面对什么。】
甘比诺家族会在全美范围内追杀他，不死不休。
布莱恩发出一声叹息。
他买了第二天飞往美国的机票，回道：
【我来处理这件事。等我消息，时刻联络。】
第45章
这次布莱恩算是私自行动, 如果什么都没发生当然最好，就当度假了，正好他夏季学期结束，再开学要等到九月份, 从现在七月份到那时总共两个月, 怎么也够布莱恩往返一趟。
可若是克里斯越狱成功, 复仇行动又引发了社会轰动，那么布莱恩插手这件事最好连MI6一起瞒着, 不然解释起来太麻烦了。毕竟克里斯算是半个美国军方的人、身份敏感，甘比诺家族又牵扯众多, 中间还混杂着FBI的失误, 线人提供给美方的情报……
光是想想就让人打哆嗦。
动身前，布莱恩犹豫一下, 问贾斯汀：
【MI6档案的搜索记录能删除么？】
贾斯汀没有立即回复他。
几分钟后，女孩才小心地发来一条信息：【我忘了时差。你还没睡吗？大哭大哭。】
【不过那个问题，我没有明白你的意思。我应该说可以还是不可以？】
布莱恩又想叹气了。他想起了某蝙蝠侠……某蝙蝠侠过去式曾经在黑山赌场对他发出的质问：
“你所谓的朋友不被军情六处知晓，却在你的掌控下。你管这叫朋友？”
克里斯的情况先不说，只看贾斯汀的话, 布莱恩被他这么指责真的不冤。
身为一个顶尖黑客, 她明明可以足够肆无忌惮, 却为了维持与布莱恩的友谊从不跨越那道会让布莱恩感到不适的线，甚至当布莱恩主动请求她帮忙时，她会担忧这是布莱恩发出的试探。
——MI6档案的搜索记录能删除么？
——我应该说可以还是不可以？
可以的话，要做到什么程度才算合适？
不可以的话，布莱恩又怎么会问出这种问题？难道她的某些无意识的行为对他造成了威胁吗？
贾斯汀很少在现实中接触旁人。她是个货真价实的网络幽灵, 是这个社会的视觉盲区，连她父亲都想象不到自己天生走不了路、话都说不出来的女儿会是计算机方面的天才, 她无与伦比的神迹只被三个人知晓：布莱恩，克里斯和她自己。
她十分清楚，自己某种意义上有着超乎常人的破坏力。
网络扩张了她的视野，敏锐的心灵让她拥有正确的自我认知，她从不因为困住她大脑的身体而感到卑怯——站在巅峰的人怎会畏惧弱者？
可是她担心她会伤害到自己仅有的两个朋友。
克里斯托弗·沃夫和她拥有近似的困境，却被亲人强迫融入人群，被当成异类，被过于强烈的刺激时刻包裹，贾斯汀懂得如何安抚他，就如同安抚自己。
而布莱恩·纽曼……更加神秘，更加复杂，她和克里斯仿佛单纯的AI一样活着，布莱恩却是个有血有肉的人类，隔着一片大洋眺望他时，贾斯汀会觉得敬畏。
就像是大自然中的两种平等的动物，其中一种赞叹着另一种那独特的、从未接触过的生活方式。
而且对贾斯汀来说，克里斯是她的同辈人，但布莱恩从小到大都那么成熟，就像她的兄长一样。
贾斯汀不想冒犯到他。
她觉得军情六处应该算是布莱恩的领地。
……
布莱恩对她的想法心知肚明。他曾经打算解释，说他并没有那么强烈的掌控欲，他完全可以接受朋友们随意跑来他家里，反正不是什么大事。
然而他后来转念想到，贾斯汀这种情况，真的不是大事吗？
一颗核弹哪怕就那么放在家门口，仍然让人心惊胆颤。如果布莱恩是个普通人，他不会介意向贾斯汀分享隐私，但他不是。
更何况这个世界不乏天才，贾斯汀还是个孩子，和他走得太近也容易翻车暴露。
所以他默认了贾斯汀维持距离感的决定，并且通过让自己看上去强势且不好接近的方式把这份距离感给拉大，大到了贾斯汀会把他的邀请当成试探、每次做决定前都会咨询他意见的程度。
贾斯汀仍然把他当朋友，因为她只有两个朋友。
布莱恩也把她当朋友，他只能用这种方式交到一个没见过面的、过于厉害的朋友。
布莱恩：【删除记录对你来说困难吗？】
贾斯汀实话实说：【不太难，弗朗西斯·西尔弗伯格死后保密等级下降了。如果换成比较重要的人物，你按下搜索的一瞬间军情六处总部就会收到信号，所以你得提前告诉我让我做准备才行。】
【谢谢。】布莱恩回复，【帮我把搜索记录删了吧，我说真的。】
贾斯汀回了他一个标点符号拼出的笑脸。
接下来就是准备远渡重洋了。布莱恩给邦德发送邮件，说他应朋友邀请要去一趟美国，第二天早上就用布莱恩·纽曼的身份光明正大出了境。
等到一番辗转抵达华盛顿后，他一边确认克里斯是否已经越狱，一边在贾斯汀的帮助下寻找甘比诺家族成员的下落。
杀死克里斯导师的人是小托尼·甘比诺，即甘比诺家族老大托尼·甘比诺的亲生儿子。他的位置并不难定位，因为此人是个定点刷新的NPC，大部分时间都待在甘比诺家族位于纽约市的大本营——乌夜俱乐部。
杀他也不难，以有心算无心的情况下，谁都防不住一个不要命的杀手。
问题是杀了他之后，情况会变得非常麻烦，失去了继承人的老托尼·甘比诺必然陷入疯狂，凶手如何从一头老狮子的撕咬下脱身才是重点。
目前来看唯一的办法是干掉所有目击者。
只要不留活口，就算甘比诺家族再怎么权势滔天也找不出仇人。
当然更上乘的策略是从源头解决问题，直接说服克里斯放弃复仇，不要和自己的小命过不去，好不容易离开监狱不如找个地方过安生日子。
布莱恩在心中估算着行动成本，在华盛顿低调地躲了三天，期间一直在跟踪某位警方高官，然后就从对方口中听说有人用一个金属暖水瓶袭击狱警后，逃出了华盛顿拘留中心。
金属暖水瓶。
布莱恩在心中大声感慨了一句牛逼，肖申克男主后继有人，接着就开始和警察一道满城搜寻逃犯的下落。克里斯这几年蹲局子的时候与外界联络有限，即使是贾斯汀也不能完全掌握他的动向，连越狱这么大的事都是临时传出来、再靠贾斯汀连蒙带猜弄清前因后果的。
没有装备，没有援兵，不能指望外应，因为贾斯汀行动不便，克里斯唯一能靠得住的武器只有暖水瓶。
所以他会藏得非常非常深。
布莱恩感觉自己在和警方竞速。
他得赶在克里斯离开华盛顿前往纽约、或者一不小心被抓之前找到对方。
警局有人，大街小巷上到处是巡警，布莱恩有贾斯汀，可惜这个年代网络覆盖不到方方面面。
双方都有短板。
但布莱恩还有个优势——他在英国经历过相似的‘演习’，熟悉官方的思考方式，有时他可以通过预判FBI的行动来给自己减轻工作量，或是缀在FBI的后面，确保他们的搜寻没有结果。他懂得如何让人在警察面前变得毫无存在感，就算无数次瞥见他的身影也注意不到有这样一个人。
有次FBI内部传来假警报，贾斯汀担心警报是真的，布莱恩为了验证，甚至直接上去和那个自称‘目击到克里斯’的警察聊了五分钟。
“我要窒息了，看你行动真的考验心脏。”
贾斯汀的人工合成的机械女声从布莱恩的耳机里传来，“你和克里斯谁也不让人省心。”
“但我们获得了线索。”布莱恩这会头上戴着牛仔帽、穿着夹克衫、仿佛一个街头听歌的年轻小伙。他双手插兜快步前进，嘴唇不动，用耳语的音量说，“那警察真的看到了克里斯，但他把克里斯和旁边的另一个路人搞混了。”
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