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“很久不见, 布莱恩老爷。”阿尔弗雷德从车窗里探出头。
飞机上人太多，提前收到消息的管家先生准备好了一辆巴士车，这辆车的车窗和布莱恩的脑袋差不多高，因此阿尔弗雷德讲话时特地抬高声音，以便布莱恩听清楚他在说什么。
DC的员工们像群被剪掉声带的鹌鹑似地挤在布莱恩身后探头探脑，他们毕竟很久没正经吃过饭洗过澡了，这会每个人都显得有点落魄，活像一群刚穿越国境线的难民。布莱恩猜测他们大概是一时间不太好意思，就独自上前和阿尔弗雷德寒暄了几句：
“很久不见，阿弗。你怎么又叫我‘老爷’了？之前不是都叫‘先生’么？”
“我后来想了想，感觉还是‘老爷’比较合适，尽管缺乏实际意义的称呼代表不了什么，但布鲁斯老爷罕有地愿意努力维持一段长期关系且卓有成效，我认为我至少应该在这点上和他统一战线。”
管家对布莱恩微笑了一下，紧接着目光扫过他身后的一群陌生人，礼貌有余但热情不足地说：
“客人们，请上车吧。”
‘鹌鹑们’不用布莱恩指挥，有序排成长队，陆续钻进巴士车厢，安静得简直像是在用意念交流。
救援队则不跟着布莱恩等人一起走——人手太少了，他们休息过后还得赶去下一个救援点。
布莱恩对这群短暂同行过的热忱善良的姑娘们和小伙子们很有好感，于是在临走之前详细询问了他们是否有想要的东西。士兵们闻言低声商量了一会，片刻后一个样貌清秀、鼻尖上带点雀斑的青年伸出手，说他想要布莱恩随身携带的手槍里的一枚子弹。
“子弹是我从沃尔玛超市拿的。”布莱恩提醒他，“价值比较堪忧。”
“我知道。”青年在队友嘻嘻哈哈的笑声里镇定地说，“但多一枚子弹就多了一分活下去的希望，对不对？”
布莱恩见状不再多言，干脆利落地倒出一枚子弹，将其放在青年胸口的衣兜里，顺带拍了拍他的肩膀对他说：“祝你百战百胜。”
旁边的人看着这一幕，忽然开口说：“我能不能也要一枚子弹和一份相同的祝福？”
布莱恩：“……你确定？”
“我确定，长官，再没有比这更有意义的纪念品了。”
好吧。布莱恩无可无不可地又卸了一枚子弹，没等他把弹匣装回去，第三个人举起手喊道：“算我一个！”
剩下的人纷纷响应，最终布莱恩翻光裤兜，冲着似乎打算再来一轮的士兵们厉声说道：“空了！没有了！你们去抢劫沃尔玛吧！”
最开始提出要子弹的雀斑青年问：“换成袖扣行不行？”
布莱恩‘和善’地回答：“你不如去管蝙蝠侠要我银行卡密码。”
“他们是一对！傻瓜！”人群里有人喊道，“蝙蝠侠的管家叫他‘老爷’，你们不是一个世界的人——你来得太晚了！”
雀斑青年的脸蛋和眼圈都红了，支支吾吾地辩解起来，他的队友们看热闹不嫌事大地发出哄笑，拍打着彼此的后背。
在这一片被超级英雄守护的土地上，他们大可以肆意欢笑吵闹，而不用担心引来丧尸的注意，地球仿佛又恢复了它原本那温柔恬静的模样。
……
良久，布莱恩抬起手臂，等机场的草坪逐渐安静下来后说道：“我得走了，伙计们。”
“一路顺风，老大。”
“丧尸交给我们，你加油帮蝙蝠侠干掉小丑，我可不想好不容易活下来了还要面对疯子！”
布莱恩最后登上大巴车时，依然能够感受到落在他背后的一群如星星般亮晶晶的视线。
他尽量不去想下次救援任务结束后有几双眼睛会永远黯淡下去，维持着平静的态度对DC总部的员工说：
“救援队的每一位成员都很值得敬佩，不过术业有专攻，你们不用像他们一样担忧丧尸的威胁，只要尽可能地协助蝙蝠侠就行。”
一个自称是编辑团队副主编的中年男人紧张地点了点头：“没问题，我们已经做好了准备。”
布莱恩以为他碰巧遇到了一群矜持内向、沉默寡言的文字工作者，那个表示曾写过他同人的女孩后来也不说话了，布莱恩只能凭借他浅薄的认知猜测，没准是工作（DC编辑）与生活（搞007同人）各种意义上地搅在一起后，女孩发觉自己居然站错了cp，一时崩溃得对纸片人失去了兴趣……
结果抵达蝙蝠洞后，这群人的精神状态肉眼可见地膨胀起来了！
布莱恩一边和布鲁斯聊天一边用余光注视着他们的变化，见状不由得奇怪地问：“就算他们比起我更喜欢你，也不至于在我面前一句话都不多说吧？”
布鲁斯听完他讲述事情经过，转头看向阿尔弗雷德。管家故作沉思地低下头，半晌忍着笑回答：“我猜测也许和布莱恩老爷在电影中的形象有关……您是不是一点都没看过自己出场的部分？”
布莱恩：“。”
他确实对007电影好奇很久了，可是‘看自己生平经历改编成的电影’这种事只适合夜深人静时一个人偷偷躲在被窝里干，哪怕缺少被窝的防护都会受到羞耻感的攻击。
他只好说：“确实没看，怎么了？”
“刚才等您上车时一位女士同我聊了聊，她说您在电影中显得比较……难以接近。”阿尔弗雷德斟酌着说，“尤其是第四部 ，您首次出场时是刚接到詹姆斯·邦德先生牺牲的消息的时候，因此那时的您无论是对长官还是对敌人，态度都颇为冷硬，直到电影结尾，您与詹姆斯·邦德说开后，情况才有所好转。”
布莱恩：“……”
他震惊地问：“所以编辑们其实是在害怕我？”
阿尔弗雷德颔首：“不得不说是有一点。”
从未被普通人畏惧过的布莱恩陷入了迷思：这大概也算是一种恶意剪辑吧？！
不过随着布鲁斯·韦恩的隆重登场，千载难逢的、亲眼见到蝙蝠侠本人的振奋压过了对布莱恩这个特工头子的畏惧，编辑们逐渐恢复活力，在进行一番洗漱后立刻干起了正事。
具体表现在，每当路过一个蝙蝠洞中的装饰品时，编辑们就要凑在一起嘀嘀咕咕地分析一番。
然而其中和布莱恩相关的物品实在有点多，片场之间的交叉严重影响了众人的判断，打算利用装饰物来确认宇宙版本的编辑很快放弃了。他略作思索，想到具有代表性的罗宾起源，计划去数数蝙蝠洞里的未成年萝卜头的个数，一转头，却看见了正在写作业备考牛津的迪克和拿着瓦·尔特ppk训练的杰森。
编辑们：“……”
这条路大概走不通。
有人鼓起勇气找上蝙蝠侠，说道：“蝙蝠洞中信息量有限，我们得去附近的城区里转一转。”
蝙蝠侠面无表情地看着他。
该编辑灵机一动，补充说：“我可以拿我遇见的每个超级反派的详细设定做交换！”
第226章
话音刚落, 他就被副主编拍了一下：
“你当真实的哥谭市是漫画时间线还是游戏剧情？怎么可能一出门就碰见那么多超级反派？”
编辑：“……”
蝙蝠侠一晚杀穿阿卡姆这种剧情不是我们亲手写的吗？
副主编不理会麾下编辑的委屈，求证地看向蝙蝠侠：“我说得对吧？”
蝙蝠侠琢磨了一下，不冷不热地回答：“最近城内比较安全，我因为丧钟重点关照了一些罪犯, 但你们作为外地游客仍然有可能被一些小偷或抢劫犯盯上, 所以如果决定要‘游览’城区, 布莱恩会成为你们的向导。”
正在翻看从总部里带回来的那本蝙蝠侠漫画的布莱恩闻言抬起头，对副主编笑了笑。
副主编面色发白, 不过他想到布莱恩和救援队之间的交流、以及被锁在蝙蝠洞展柜中的一摞明信片，犹豫了一下后到底没有拒绝。相反, 他看着布莱恩手里的蝙蝠侠漫画, 殷切而不安地主动搭话说：
“那是我们的经典作品之一……你觉得怎么样？”
布莱恩低头看了眼漫画封面，上面写着《蝙蝠侠：第一年》的字样。他点了点头, 真心实意地说：
“很有趣，我喜欢它的色调和偏真实的叙述风格。这里的布鲁斯·韦恩是25岁回到哥谭的，我认识的布鲁斯也是，那一年我同样路过了哥谭，不过我们几乎擦身而过, 等布鲁斯回来的时候我已经走了, 不知道这些事在现实里有没有发生过。”
蝙蝠侠低头看了一眼, 指着画面中央的上一任哥谭市警察局局长说：“细节上差别很大。在我印象里这个人早就死了，我都没和他见过面。”
旁边的一个市场活动的策划感兴趣地问：“他是怎么死的？”
“唔，名义上是被我杀的。”布莱恩在众人‘为什么又是你’的目光中摊开手，“但我向你们保证，杀了他的另有其人。”
都是所罗门·连恩干的, 戈登局长可以作证！
“……”
副主编试探着问：“难道有人以此来诬陷你？是军情六处的敌人？”
布莱恩微微一笑，客观地回答：“他是个铁板钉钉的恐怖分子, 不过严格来说，应该算《碟中谍》电影的反派。”
副主编瞳孔地震：也就是说，碟中谍的反派为了诬陷007的角色杀了哥谭的警察局局长！
哥谭市又做错了什么？！
他既惊奇又无语，而事实证明人在极度无语时是会笑出声的。副主编在丝毫不觉得异样的‘纸片人们’的注视下干笑了几声，用力揪着头发斟酌地说道：
“这本漫画是蝙蝠侠的经典起源故事之一，如果它都和蝙蝠侠本人的记忆不同，看来你们的宇宙早就脱离所有漫画宇宙独立存在了……这就意味着，某些在各个版本的漫画中反复发生的悲剧你们也或许都不会经历。”
蝙蝠侠立刻问道：“什么意思？”
副主编深深看了他一眼，又望了望不远处装模作样看似没在意、实则竖起耳朵听得认真的两代罗宾：
“比如永远能够死里逃生报复回去的小丑。我只能说，对一家商业公司而言，盈利才是最重要的，而对创作者而言，我们需要借助角色来构造故事、表达思想——因此小丑总是活跃在各个篇章里，我和我的同事却从不为此感到愧疚。甚至可以说，我只遗憾于珠玉在前，我们无法将小丑这个角色塑造得更好。”
蝙蝠侠沉默了，布莱恩担心他心情不好，插话说：“就像我们世界的漫威一样？”
副主编一呆：“漫威？你们的世界有漫威？钢铁侠和美国队长是虚拟角色？”
蝙蝠侠和布莱恩都点头，前者板着脸说道：“假如没有穿越到这，我和布莱恩本来计划去月末电影院看死侍电影。”
副主编：“……”
他猛然间露出了一幅介于扭曲和狂喜之间的表情，先说了声‘对不起’，然后迅速转头对同事说：
“看到没，我们的漫画角色成真了但漫威没有！”
“……”
副主编调整了一下神态，干咳一声，假装无事发生，严肃地面向蝙蝠侠继续刚才的话题：
“是的，就像漫威一样，我们有我们的‘令反派不死’的原因。不过之前我依然考虑着是否要向你道歉，一是因为从过去到现在，我们都不能百分百保证自己是在尊重每个角色的前提下书写剧情的，即便某些作品的艺术价值超过了角色本身，这对你们来说还是不够公平；二是很多在我们看来无伤大雅，或仅是稍有不妥的内容，却是你们人生中的重大挫折。”
讲到这他话锋一转，坦荡地说：“但我也有不道歉的理由。首先无知者无罪，此前你们在我们眼中只是虚拟角色——即便道歉，对象也该是被伤害感情的读者；其次，做出某些不妥的商业决定的人并不是我，他们要么已然作古，要么变成了丧尸，追究起来稍有些不便……
“第三，我不愿让自己看起来太傲慢，更不想变成另一个世界的造物主。蝙蝠侠是个好人，是个英雄，我私心希望真实的蝙蝠侠能有个好结局——他无需在工作和爱情间做抉择，不用面对亲人的离去、承受背叛或牺牲，他所做的一切是有意义的，会让整座城市乃至于整个世界焕然一新，当他老去时，他的亲人和爱人陪伴在他身侧，令他在温暖的祝福中陷入沉眠。
“您的存在证明了我们画出的漫画并非是‘虚拟’世界的全部，或许我们只是编故事的人，角色的命运与我们无关，你们有能力也有资格在我们看不到的地方把自己的人生过好。
“所以我最终决定收回属于造物主的歉意，布鲁斯·韦恩先生，我向您保证，我们会尽可能地解决小丑，并留下和这座城市相关的所有情报——但也不用太将所谓的‘未来’当回事，把我们当成一群路过的神神叨叨的陌生人就行。”
蝙蝠侠听懂了副主编想要表达的意思。
他没有对任何一句话做出评价，只说道：“我知道了。”
副主编明显松了口气。
然后他看向站起身准备陪他巡视哥谭的布莱恩，这口气又憋了回去。
布莱恩说：“别担心，我对你们没意见，事实上我还有个请求，想要问问你们能否帮忙……路上说吧，这边请。”
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接下来的一段时间，编辑部成果斐然。
由于根据过往经历推测未来这条路在片场大乱炖的宇宙行不通了，他们干脆换了种思路：每当在路上碰见一个地标性建筑或一个‘熟人’，就集思广益地说出任何与其相关的剧情。
蝙蝠电脑中的文档数量顿时呈爆炸式增长。
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