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阿舍尔顺着蜜色手指指向的方向，嘴里还咬着半块肉。
……嗯，很平很滑，干净得不像是一个男孩子。
不像就好。
阿舍尔慢条斯理地咽下嘴里的东西，哄骗着眼前还犹如一张白纸的小怪物，“很正常，你还在长身体，以后就好了。”
小怪物歪头，似乎是信了青年的安慰。
与此同时，舌红渐变到玫瑰红的尾勾轻轻缠住阿舍尔的脚踝，然后无声向上，在阿舍尔蹙眉想推开的前一秒，准确地碰上了作为男性才有的什么。
淡淡的阴霾笼罩于青年出色的眉眼之间。
而始作俑者依旧无辜，“和妈妈，不一样。”
“松开。”
阿舍尔手里串过烤肉的木签尖端，此刻抵在了小怪物的腹部。
类似人类的皮肤轻微下陷，在蜜色之间晕染出一枚浅浅的红色。
原本在周围吃骷髅蜥大餐的家族成员们均是一顿，余光小心翼翼落在了气氛颇有些紧张的虫母和始初虫种身上。
作为被关注的对象，小怪物倒是老神在在。
颜色瑰丽的尾勾听话地退了下来，只是那附着在尾勾内侧的触感却如影随形，让祂忍不住捻了捻藏在身后的手指。
抵着小怪物腹部的木签松了几分，阿舍尔面上冷意微散，瞧着对方鼻子不是鼻子，眼不是眼，干脆转头眼不见心不烦。
不一样就对了！最好永远都不一样！
……
沼泽湿地的安全系数目前大于芬得拉家族途径的每一处地域，因此将这里作为暂时居住地后，首要地任务就是搭建适合虫母休息的居所。
石山领地山洞最是常见，遮风避雨，还能储存物资；沼泽湿地开阔无山，几乎全部被潮热的橡树、芦苇以及潟湖包围。
这里第一眼看起来不适合柔弱的虫母居住，但事在虫为。
房角石的巨型壳体被小怪物暴力拆除后，祂又赤身潜到湖水深处转了一圈，将这位前领地主人的“宝贝”一扫而空。
或许是这只房角石父辈、祖辈褪下的壳体，比它自己还大上好几倍，完全可以称之为巨型艺术品。
只是当宛若土匪霸王的芬得拉家族经过后，这些活化石被硬生生从湖滩泥泞里挖了出来，另做他用。
褐色的淤泥被清洗干净，一座纯天然的一室八厅的房子出现了。
——虽然能使用的仅有那一室，但对于阿舍尔来说正好够用。
完全不需要亲自动手的年轻虫母坐在乌云的肩膀上，他如同昂首指点江山的帝王，高高在上，被年轻的雄性子嗣用钳足轻轻掐着腰肢，拢于最安全的境地。
因为无法确定沼泽湿地的安全稳定性能持续多久，对于居住条件的打造阿舍尔仅要求能睡就行。
于是家族成员们的动作很快，各有分工——
房角石壳体内部的粗糙凸起被伽德用石块研磨到平，原本吐丝铸成的床垫在了宽敞的室内。
成堆的骷髅蜥被小怪物和伽斓拖至另一侧空地，割肉剔骨，当做是它们今日的餐点。
雌蜥选择在一处倾斜的潮湿沙丘上做窝，五只圆头圆脑的幼蜥虽然不懂妈妈在做什么，但也主动凑了过去准备帮忙。
在沼泽湿地驻扎的第二天，一切似乎走上正轨。
十多个小时前还在荒野经历过的风沙、地裂就像是一场噩梦，没能在这片湿地上留下多少痕迹。
尤其是雨后的晴天，整个潟湖反射着银光，像是铺平的水晶颗粒。
上午被小怪物猎杀的远古房角石在由阿舍尔第一个尝鲜后，又被芬得拉家族相互分食。
经家族成员们集体照顾、偏爱的虫母得到了最嫩的部位，只是碍于阿舍尔那在普通人里都小得可怜的胃口，剩下的大多数肉都进了身强力壮的子嗣肚子里。
饱暖之后，乌云和伽德、伽斓开始进行熟悉领地、留下气味的老工作，而在家族成员中明显具有老大地位的小怪物则留在原地看护虫母。
阿舍尔懒得理会目光一直落在自己身上的始初虫种，他翻身坐在一枚体型相对小的房角石壳上，开始思考之后的路。
湿地是他们暂时的桃源，但却不可能是永远的桃源。
这颗星球年轻又冲动，将会有很长一段时间处于频繁的活跃期内，逃亡迁徙将变成阶段性的安排，这也会导致领地无法固定。
完美的虫母，会让自己的家族成员颠沛流离吗？
答案显然是否认的。
阿舍尔盯着模拟器的面板，再一次想到了昨晚被激活的新知识碎片——深渊。
深渊……
这个被模拟器提及的存在，背后又隐藏着什么呢？
思考之际的平静还没延续多久，模拟器又一次发出提醒。
【滴，巨型沙虫夫妇正在快速靠近，它们要找吃了自己孩子的凶手报仇。】
阿舍尔瞥了一眼堆成京观的骷髅蜥，又看向慢吞吞站起来注视着远处地平线的小怪物。
几乎是在模拟器出声的同时，成长迅速、日渐敏锐的始初虫种就捕捉到了空气分子中的变化。
阿舍尔看向蓄势待发的小怪物，“……你可以吗？”
虽然知道小怪物能赤手把房角石提上岸，但阿舍尔还是下意识问了一句。
“妈妈，放心。”
为虫母冲锋陷阵是每一个子嗣的职能。
于是，当乌云、伽德伽斓还在别处熟悉领地的同时，从地平线处缓缓凝实的双重黑影，逐渐露出了它们的面目。
很丑，甚至是怪异臃肿的肥大。
从荒漠地带蹭来的砂砾还卷在它们的身上，惊起一片烟尘；发脏的表皮寸寸龟裂粗糙，宛若树皮。
比起沙虫卵那副大米的姿态，成年沙虫最为恐怖的就是它们的那张巨嘴——
成环生长的尖锐牙齿遍布口腔，像是一座活生生的绞肉机，似乎只要一张口，就能吞没站在它们面前的一切生灵。
且巨型沙虫以虫母为食，在这片荒芜危险的土地上，不知道有多少诞生在野外、没有子嗣保护的低等级虫母葬身沙虫之腹。
虫母是虫族需要拼上性命保护的珍宝，但也是部分异族舍不掉的“珍馐”，这样的话说来残忍，却是这里最真实的情况。
在这层敌对关系下，阿舍尔待巨型沙虫可没有雌蜥一家那么善良。
远处的敌人靠近，小怪物褪去俊美的拟态造型，以舌红色的虫族原型冲了出去。
锋利的尾勾在日光下闪烁着金光，翻身站在房角石壳体上的青年也摸出了激光枪，在虚空中瞄准。
从私人星舰迫降至这颗星球的时间里，阿舍尔自手无缚鸡之力的实验室人才，进化成了肩不能抗但手能拿枪的小辣椒，虽然准头谈不上100%，但也足够给沙虫夫妇造成伤害。
交错于半空中的尾勾和银白色的激光在这一刻配合得极其完美，即使阿舍尔并不想承认，但他不得不肯定自己和小怪物之间的默契。
那是从最初不停地死亡、读档熬到现在的结果。
他见证着小怪物的全部变化、小怪物陪他从独身一人到建立家族，于某种程度来讲，他们确实相合。
……
来势汹汹的沙虫夫妇只以为自己要面对的普通虫族，在它们可以为孩子报仇的时候，或许还能吃上一顿名为虫母的“大餐”。
但是它们怎么也没想到，这里还有一只战斗力近乎变态的始初虫种，哪怕彼此之间体型差巨大，沙虫夫妇也没办法占到任何优势。
战败和死亡是已经注定了的事情。
不多时，属于骷髅蜥的京观上又盖上了两只肥大的巨型沙虫，让这座以血肉堆积的建筑更加可怖。
这是芬得拉家族的战绩，也是他们为这场自然灾害储存的粮食。
于是，很短的时间内，庞大广阔的沼泽湿地内开始流传一则恐怖的消息——
新的外来者凶残暴虐，喜欢把捕杀来的猎物堆成高塔，以彰显自己的功勋。
湿地内的生灵们消息灵通，不多时，芬得拉家族的霸王名声就传了个遍。
等阿舍尔在密密麻麻的提示音里点开模拟器面板时，就看了前几日还可怜巴巴的家族声望一跃至小四百的程度。
【家族声望：389（小有名气）】
……哪来这么多的？
带着疑惑，他点开了最新的声望明细。
【杀死骷髅蜥，声望＋100】
【杀死沙虫夫妇，声望＋100】
【来自松鼠一家的恐惧和敬畏，声望＋6】
【来自野鸟夫妇的恐惧和敬畏，声望＋2】
【被吓死的贻贝一家，声望+10】
……
一行接着一行，几乎把沼泽湿地内所有的全部生物都列了一遍。
阿舍尔：……
看着那一长溜被标注为“恐惧”、“敬畏”的声望，他忽然生出了一个大胆的想法。
或许也不需要很努力地像是人类贵族那样去发展家族，或许也可以在这片野性的土地上“胡作非为”、“霸道横行”，这似乎更加容易……
此刻的阿舍尔并不知道，这样一闪而过的想法，正为日后芬得拉家族的“霸王”名声奠定了基础。
……
与此同时，数千公里之外——
裂谷横陈，山石嶙峋。
在其深处可怖如刀疤的裂缝中，是深不见底黑暗，偶尔能在日光最盛的时候，零星瞥见几点蠕动的巨型诡异。
像是触手也像是藤蔓，更像是活动在荒漠地带的巨型沙虫，但又比之更加可怖庞大、色调暗沉。
没有生灵知道这片深渊底下藏着什么，至于知道的……也已经变成了埋葬在深渊内部的骸骨。
显而易见，这里危险十足。
第30章 希腊字母
被人类命名为“奇迹一号”的原始星球实际上已经在宇宙中存在了很多年, 甚至它的历史追溯至源头，与人类居住地差不了多少。
当然，这颗星球在以亿万年计数的星系团中依旧显得过分年轻。
但对比两者近乎等长的星球发展史, “奇迹一号”看起来似乎太过落后、原始，与人类居住地站在一起, 简直就像是远古野人和未来科技人。
但这样如鸿沟的落差，也仅见于“奇迹一号”的地表。
当这片陆地饱受星球活跃期的各种地质重构摧残时, 越过空茫的天际, 在云端之上，却又是另一种场景。
高度发达的文明在脱离了星球表面后, 演变为卓越惊人的科技成果, 云层之上绵延无际的天空之城矗立于云景之巅, 浩瀚华丽, 犹如一座只存在于神话中的天堂。
由高等精神力编织的蛛网笼罩于云端之下，将地面的荒芜原始, 彻底与之上的发达隔绝, 变成了云泥之别的两个世界。
甚至在人类未曾发现命名“奇迹一号”之前，这颗星球所在的星系早已经有了属于自己的名字。
潘多拉星系。
以及“奇迹一号”早就被淹没在时间长河里的本名：始初之地。
一个原始老旧的，被高级虫族当做垫脚石而遗忘在云端之下的可怜旧地。
……
星球经历地质重构的第八天, 一只满身包裹着狰狞甲壳的壮年虫族在这场求生筛选里，跨越了中级与高级之间的巨大深沟。
它欣喜若狂, 靠着传承记忆里逐渐清晰的内容, 走横陈着深渊的裂谷，然后一点点攀岩至这颗星球的最高峰。
正如刻在基因中等待着被激活的记忆一般，原始形态的高级虫族终于爬上了高峰。
近万米的海拔之上, 是寒风和冰雾，它背负的坚硬甲壳上结着一层细细的冰霜, 于昏白的日光下闪烁微光。
每一只虫族都对高等级趋之若鹜，在未曾抵达那座里程碑之前，它们只知道那是刻在基因、灵魂深处的渴望。
但当有所触及时，才知道那是另一个新世界的门槛。
心怀野望的高级虫族静默地等在着那道“大门”的开启，在云巅上近乎窒闷的五分钟时间后，遥远的寡白天边传来了嗡鸣。
那是一座下降速度极快的纯白色飞行器械，如同经过大量改造的摩托，迅速靠近。
正当高级虫族复眼中迸发出激烈的光彩时，飞行器雾蒙蒙的玻璃下摇几寸，一道犹如雷光闪电的纯白尖锐尾勾直挺挺刺穿了它的背脊。
坚硬的甲壳连通着内部的血肉，硬生生被穿了一个窟窿。
身处飞行器内部的“钓鱼人”慢吞吞收杆，就甩着被勾住壳肉、痛苦嘶鸣的高级虫族向上升空。
是剧痛也不为过。
原本满怀热忱，凭借着传承记忆以为自己即将登上天空之城、成为神秘圣地中一员的高级虫族变成了可以被随意捕猎的肉畜。
它确实会进入圣地，只不过不是以高级虫族的身份，而是以一盘菜的身份。
凄厉的虫鸣消失在天光灿烂的苍穹深处，雪山之巅再一次陷入寂静，只有寒风肆虐，惊起飘动的雪粒。
高山之下，连通裂谷深渊。
身处黑暗、隐秘蠕动的深渊生物全无定型，似触手也似藤蔓的巨大分支翻腾涌动，立马惊起一阵地颤。
……
数千公里的沼泽湿地，阿舍尔从潟湖中捡起贻贝的手指一颤。
刚刚从泥水中捞出来的小东西又落了回去，溅了他一小腿的水花。
“妈妈，怎么了？”
乌云用强壮的钳足小心翼翼夹起来躺在湖泥中的那一枚贻贝，同时歪头打量着明显神思不属的虫母。
“我……”阿舍尔张了张嘴，却不知道说什么。
那一瞬间的怔愣快得离谱，甚至都来不及让他仔细感受，就已经消失得干干净净，具体做形容，大抵也只能是失神。
“没事。”阿舍尔摇头，接过夹在乌云钳足缝隙里的小小贻贝。
潟湖是鱼、虾、贝、蟹的生产地，从前吃惯了荒野上野牛、野羊的芬得拉家族在改换领地后，自然也需要配合环境改换口味。
阿舍尔将挑挑拣拣的贻贝拢在乌云织出来的虫丝袋里，不等自己动手提，身后体贴的子嗣就主动接过，顺便半弯着钳足将青年从盐分极高的湖水中提了出来。
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