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这样的高度，矮季鹤一头的乔横林是无论如何也够不到的，他只能眼睁睁看着杯子高高挂起，他为此感到委屈，就好像季鹤本人挂上去一样。
乔横林表达不开心的方式简单直白，季鹤发现他直眉下面的眼珠子开始在水雾里打转，嘴唇被咬得更肿了，仿佛天生就那么软那么厚，唇形弧度却总像在微笑似的，这让他看起来更加委曲求全。
季鹤突然觉得浴室闷热，转身出去，身后也立即响起脚步声。
乔横林难过归难过，可依旧对季鹤寸步不离，黏得像条哈巴狗，只是长得更好看些。
窗户框出的景比平时颜色更深，墙面的影子忽闪得厉害，突然飘来一阵雨，扑簌簌地将墙皮打掉色，拖出一道道像眼泪的水。
原来下雨了，怪不得闷。
季鹤并非不喜欢雨天，只是这巷子无叶无花，没有雨穿林声的雅事，每逢大雨，只有光秃秃的墙皮和脏鞋直接踩进店里的路人。
尘土被打湿的味道令季鹤喘不过气，他在卧室的小匣子里拿了香来熏。
季鹤不同寻常的举动让乔横林的郁闷抛到脑后，好奇地凑过去，盯着季鹤干净的手指里摆弄的物件。
“呼吸声小些。”季鹤突然开口，静静瞥了乔横林一眼，并没有驱赶他。
香气很快在乔横林的眼前升腾，他小心翼翼地克制鼻吸，不让呼吸扰乱烟雾的路径。
“离太近会头痛。”季鹤提醒乔横林，随即自己也从柜台前离开。
看样子今天上午不会有客，墨只剩一瓶好的，季鹤没打算拆封，毛边纸背面的空隙都被挤满了字，没办法练字打发时间，季鹤只得考虑做些别的。
当跟屁虫的乔横林失落地在卧室门口下蹲，他必须得到季鹤的允许才能进去，这是连季君都要恪守的规矩。
门又开了，季鹤拎了个黑色的双肩包，到棋盘前坐着，先收拾季君的残局，他捡白子，乔横林有样学样地把黑字一个一个挑出来，放进棋盒。
他对季鹤腿上的包非常好奇，季鹤也没有故作玄虚，当着他的面拉开拉链，取出几本用牛皮纸包过的课本，检查一番后，跟超市里买的新本子一同放进去。
两个本子，只放了一个，另一个就在棋盘中心放着。
乔横林总是时刻留意季鹤的表情和动作，所以他极其迅速地发觉季鹤将视线放在自己身上，这是很少有的，季鹤盯他这么长时间。
乔横林抿唇，回应季鹤的目光，反倒先一步看入了神。
“季君说帮你找学校了吗？”季鹤不满乔横林的神游，语气稍重地又问了一遍。
乔横林连忙摇头，又想起来什么似的，开口道：“和、季鹤…一起，说。”
“嗯。”
季鹤淡淡应声，并不讶异，只是想乔横林会被塞进哪个年级，如果像他现在这样的水平，一年级的课程都跟不上。但按照年纪，他最低也要跟自己一样，直接到小学毕业班里去。
“会写自己的名字吗？”
其实不需要乔横林回答，季鹤也知道答案，他不明白的是自己为什么会这样问，可能是天气闷没事做，又似乎是觉得从浴室出来后的乔横林表情总有阴郁。
尽管他没做对不起乔横林的事情，但季鹤俨然想着弥补了。
季鹤翻开本皮，又递给乔横林一支铅笔，“这样握，手指不要崩得太紧。”
在季鹤的连番纠正下，乔横林的指头被汗浸湿，在笔杆上打滑，但季鹤不说停，他就不敢撒手，直到手掌僵硬到定型。
“松手，再拿，”季鹤盯着乔横林指示道，不悦的神色居多，“我刚才说手离笔尖的距离是这么长的吗？”
乔横林低着头定睛在自己的右手上，压着眉头揣摩了几秒，很不确定地把手指头朝上挪了几厘米。
距离是对了，但姿势立刻就变形。
季鹤站起身，从乔横林的身后，抓住他的手背，调整好笔杆的角度后，开始拨弄乔横林的手指。
不知道是不是捏笔太久，真是很不灵活的手，硬得直发烫。
乔横林像小牛犊似的喘出粗气，上睫毛浓黑，抖得遮眼。他经常窥视的那双手，季鹤的手，像条身子冰凉的小蛇，在他的骨节缝隙里来回穿插。
尽管季鹤的指腹有茧，并不算完全平滑，但他被摸得很舒服，突然把头仰得高高的，将低头的季鹤印在黑亮的眼珠里。
“干什么，”季鹤问，“学会了吗？”
“我……”
乔横林嗫嚅几秒钟，赶在季鹤露出不耐烦的表情时大胆说了出来，“想尿尿。”
季鹤十分无语，侧身让出位置，“不是刚刚才去过吗，怎么又想去，快去快回。”
乔横林顺从地跑出去又跑回来，又跟着季鹤练了半个小时握笔，季鹤开始教他写字认字，从笔画少的简单字开始，季鹤先在本纸左侧的位置写下示范，让乔横林跟着描。
晚上季君回到店里，乔横林还跪趴在棋盘上写字，虽然笔画歪歪扭扭，被季鹤的字衬托得像条爬虫，但好歹态度认真，能看出形。
季鹤从小在书法上极有天赋，控笔强，悟性也高，从颜体开练，后仿赵孟頫，季君和黄秋风也就轮番教了两年，他便会独立思考读帖，到现在，随便拎出一本名家，他也能短时间临摹个七七八八。
他开始练赵佶千字文时，季君也并不过分担心，尽管瘦金体易学难精难改，季鹤底子在，年纪又小，走一年半载的弯路也算不得什么。
没想到，他反而练得越发精进开窍，季君管不住，也便随他去了。
有了这样的好例子，季君自然是没体验过教笨小孩儿打基础，他兴致勃勃地蹲在乔横林旁边，捏他的手写了几个字。
乔横林的确笨，也没什么明显进步，季君又是个三分钟的性子，席地而坐，劝乔横林先来吃饭。
“不许吃。”俯身在下层书架整理书目的季鹤突然低斥。
原本已经撒开笔的乔横林一激灵，焦急地重新抓起笔杆，足足练了一下午，指节变得红肿，僵得厉害，他描的字愈发不能入眼。
“欲速则不达嘛。”季君笑劝。
“速，”季鹤扬声，很不认同这个字眼，“三十个字，一个字才五十遍，哪里称得上多。又不是年纪小。”
季君收回想要合上练字本的手，颇无奈，“你每次练字，都要练到手指握不住笔，不能按你这套标准要求小乔林，那孩子就是……脑子不算灵活嘛。你这个小师傅得手松些，心也松些。”
第九章 倒戈
季鹤别开脸，清理白天被顾客撕烂的塑封，语气听不大出来，“那就不练。”
“听听，别练了别练了，”季君夺走乔横林小手里的笔杆，把包里的鸡翅尖翻出来，另拿了瓶白酒，“这家翅尖酥得很，你看看这颜色，啧啧啧。”
季君不住咂嘴，抓着往嘴里塞，他扔给乔横林两只一次性手套，示意他一起吃。
“季鹤，帮我拿个酒杯来。”季君笑眯眯地喊。
季鹤停下手里动作，并未起身，全然当作没听到。反倒是乔横林一骨碌从地上爬起来，要替季君跑腿。
到厨房门口没几步路，乔横林跑得快，却不得已在门口顿住脚步。
守株待兔的季鹤抓住乔横林的肩膀，脸色不悦地警告，“不许给他拿。”
乔横林被吓到了，表情呆滞地点头，愣在原地不知所措。
季鹤低头瞥他，心里莫名有气，将乔横林朝后推搡，“走吧，去吃你的东西。”
说罢季鹤先一步离开，换了衣服到浴室冲澡。
乔横林犹豫着转身，似乎是担心自己没拿回来酒杯，季君会发脾气。这无疑是他多虑，迟迟等不到他回来的季君直接酒瓶对嘴灌。
酒量差，喝得又猛，这会儿人已经晕乎乎地趴在棋盘上蒙着，脖子透红，发出沉重的呼气声。
乔横林蹑手蹑脚地从季君胳膊下拽出被枕住的练字本，又跪着摸索了许久，才在棋盘底下的地上找到季鹤给他用的铅笔。
这才对着塑料袋里剩余的鸡翅尖吞了几口唾沫，慢吞吞地拿起透明手套。
季鹤擦干头发，裹着浴巾从浴室出来时，迎面撞上门口的乔横林，眼睛半咪，等得都困乏了。
看到季鹤，眼神突然熠熠发光，乔横林连忙把本子翻到有字的最后一页，双手捧高，虔诚地等待季鹤的点评。
“季鹤，我不吃，我写，”乔横林顿了顿，接着说，“写完了，我只听、季鹤的话，你还教，明天，教我……好、好不好？”
乔横林笨到话都说不清楚，却十分“聪明”的发觉季鹤刚才说的是反话，又过于直白地表达了自己的态度。
尽管初来那天，乔横林一直记季君的好，然而现在他毫不犹豫地倒戈，跑到季鹤的阵营里说要做他最忠诚的小狗。
季鹤收拢指尖，接过乔横林手里的本子，往前翻了几页，“怎么越写越丑了？”
乔横林咬咬嘴巴，不好意思地歪着头，他时常观察季鹤的情绪，但有时候并不能摸清楚，因为季鹤说话会凶，但嘴角会笑。
季鹤没直接答应乔横林的求学，布置了明天的任务，“以后只抄儿二十个字吧，但还是要读认三十个，还有半个月开学，这样起码能听懂老师说话。”
乔横林满脸高兴地点头，盯着季鹤不撒眼。
季鹤忍不住错开乔横林的视线，将本子推回乔横林的胸口，“去洗澡去。”
乔横林的肚子不争气地连叫几声，他瞪大眼睛笑笑，小臂扭扭捏捏地挡住小腹，跑去把练习本塞回柜台下面的抽屉里，再折回来洗澡。
季鹤用毛巾将发尾蓄的水珠擦掉，就随他自然晾干。
尽管头发很长，他也很少用那个二十五块钱的笨重吹风机，举几分钟手腕酸痛，声音也吵得心烦。
不需要刻意打发时间，棋盘上还躺着醉汉和一堆垃圾，季鹤烦躁地用膝盖顶季君的肚腩，“要睡就到躺椅上去。”
季君昏着脑袋，迷糊听到季鹤的话依旧会做，在催促下慢吞吞地爬起来。
藤椅吱嘎几声，发出不堪负重的嚎叫，季君就这么把自己摔在这架十几年的老式藤椅上。
季鹤取了桌角叠得很整齐的一次性手套，擦干净桌上的酒水和炸油，塑料袋里还剩很多鸡翅尖，凉透了，颜色变得不如季君说得那样好。
季鹤犹豫片刻，将脏纸扔进去，塑料袋系结，全丢到店外的垃圾桶里去。
酒瓶没丢，季鹤本来想放进乔横林攒的那一堆瓶子里，冲洗干净后又改了主意，将两包白醋倒进去，放在做饭的佐料旁边。
乔横林头上的短茬随便擦擦就好，从浴室出来浑身清爽，空气碰到他燥热的脖子显得很凉，他忍不住打了个冷哆嗦。
“过来。”
店里只剩厨房门口那盏昏黄的小灯在亮，季鹤披散着半干的头发，在那里轻声叫道。
乔横林胸口一热，双腿从地板上拔起，飞快地跑到季鹤身边，在快要超过规定的接触距离时候紧急刹车，仰头瞧着季鹤傻笑。
季鹤不语，脑袋略微偏了一下，等乔横林的鼻子像小狗一样抽动两下后，才面无表情地侧身，让出进厨房的通道。
案板上用两层保鲜膜垫着，盛放一个青瓷大碗，白花花的细挂面顶起了平放在碗口的一双筷子。
“吃不吃随便，”季鹤说，“但是吃了就要重新洗漱，你自己考虑好。”
乔横林嗯嗯两声，在季鹤允许的眼神下飞扑过去，一口咬掉碗里的半颗荷包蛋，小脸和眼睛被热气熏得轻微刺痛。
季鹤本来打算回卧室，但又决定在这里监督乔横林。
监督什么呢，他想，这些天乔横林一直很守规矩，会自己收拾垃圾，碗也洗得很干净，真不洗漱脏的也不是自己。
乔横林又一次用余光瞟到季鹤身上时，季鹤不小心跟他对上视线，“不许看。”
乔横林听令地不再看他，季鹤停了片刻又将目光重新放在乔横林埋在碗里的后脑勺上，尽管杂草一样的头发被推没了，可它依旧随着身体主人的肢体动作一耸一耸，像个饱满的黑美人西瓜。
季鹤忍不住笑，没发出声音，等他收起嘴角时才有所回味。他似乎很喜欢看乔横林吃饭，虽然餐桌礼仪粗鲁，可吃什么都觉得很香。像小狗。
季鹤因为这个契合的称呼而忽然抬眉，他和乔横林见面的第一天认定他是不通情理的榆木，但他逐渐改变主意，季君也会有说真话的时候，乔横林就是很听话的小狗。
这半个月，季君每次回家，乔横林都在棋桌上趴着练字，从最开始的歪歪扭扭到横能写平，竖不打弯。
他兴致起来，就会点着季鹤的范字提问，乔横林都答得上来，还会炫耀般挨个念其他的字。
这场教学，季鹤意外得有耐心，乔横林也格外认真。
“怎么教的？”季君忍不住好奇问过季鹤。
季鹤说乔横林似乎只是嘴笨，心里说字没问题，虽然跟同龄人没法比，但是有基本的学习能力的，他不像想象中那么笨。
“这样下去不得了呀，”季君粗厚的大掌呼噜乔横林的掌心，故作认真地夸奖，“看来小乔林马上超过季鹤了。”
乔横林撅嘴，并不为此开心，把铅笔倒转，用橡皮擦掉季君害他写错的“家”字。
“手板怎么通红，”季君拉起乔横林空闲的另只手，转向季鹤询问，“你罚他了？”
季鹤没什么表情，将镇纸往旁边推推，提笔在过期报纸上落字，“打的左手，不影响练习。”
季君使劲儿搓搓乔横林的手心，心疼道：“季鹤，你小时候，我、我可没打过你。你小小年纪，怎么搞老一辈时兴的体罚？”
季鹤淡定地抬头，“我小时候也没有让你教我九遍宝盖头的点是左上往右下写。”
被点到的乔横林身子一抖，把脑袋埋了下去。
季君倒吸口气，不再质疑季鹤的教法，转身回来，拉直乔横林的腰，“不要曲背，对眼睛不好。”
乔横林顺从地将背板直，季君笑眯眯，“这个我好像是教过某个小孩奥。”‘季鹤手腕一重，钢笔锋利的笔尖刺破了薄薄的报纸。
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