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季鹤抬眼看表，“愿意归愿意，但你不能留他，他也要——”
季鹤顿了声，声音沉了两分，仍旧讲完，“他也是要上大学走的。”
季君没再说什么，其实他跟季鹤大抵都心知肚明，要是乔横林是个没发烧烧糊涂的正常人，就算略笨些，也是能走个普通大学。
但一个六年级说话还会打磕巴，上课完全跟不上趟的小孩儿，剥除义务教育去上高中，说不定都要动动关系，大学于他，天方夜谭。
“你出去吧。”季鹤开口。
“嘿，”季君摇头摆脑地凑过去，“不是让我教你两个字吗？”
“不学了。”
季鹤随口一说，连理由都懒得编，眉心不耐烦地揪了起来，眼见就要生气，季君也只得灰扑扑地轻声关门。
等他想再去补两口红烧肉，乔横林早就把两个人的剩饭倒进自己碗里，就着肥瘦相间的肉大口大口塞完了。
季君觉得开了胃口，决定出门找黄秋风到桥头面馆点上两盘鸡肝喝点儿，套上外套风风火火地出了门。
夜色很快深下去，季鹤关了店门不再等，本来接近入冬，店里除了卧室就冷得没办法睡人，季君也少在这里睡，他总有他能去的处。
乔横林像个跟不上趟的小狗，既想粘着季鹤，又跟不上趟，急得在店里团团转。
好不容易捱到睡觉，他趁季鹤洗澡时悄悄溜进屋子，想再玩一把装睡的伎俩，不想推开门就傻眼了，地板上哪还有自己的凉席？
季鹤擦了阵头发回到卧室，刚开门，便被地上那一团吓得心颤了下。
乔横林一见他，忙跪直了腰，着急忙慌地膝行过去，两只哆嗦地小手用力往上伸，刚好能抱到季鹤的大腿根。
他就这么黏着不撒手，鼻涕眼泪一把一把地掉，呜咽着求饶，“季鹤、季鹤，我错了，季鹤、季鹤季鹤，我错了，我不敢了，我回来，早早的，每天，我保证，再也不、不敢了……”
“放手。”季鹤被拖着往前走不得半步，恼怒地训斥。
乔横林铁了心，手也铁了似的，牢牢箍住季鹤的腿根，将脑袋埋进卡在腿缝里浴袍松软的毛毛里，被膝盖顶到鼻子充血也不撒手。
“走开，乔横林！”
乔横林像没听到，只知道哭跟求情，季鹤无可奈何，掀上拉扯中掉到上腰的浴袍，闭眼深深吸气，竭力平和地讲。
“乔横林，你放手吧，你的席子白天拿出去晒了，现在卷在柜子里。还有，你不要哭了，眼睛明明很容易就肿了，明天运动会看得清跑道吗？”
乔横林冒着鼻涕泡，用上扬声调嗯了一声，缓慢地松手，爬到柜子边，拉开柜门，里面果然有凉席，还是熟悉的竹皮味儿。
他闹这一阵的结果就是，被罚到洗手间里给季鹤手搓弄上鼻涕眼泪的浴袍。
等他一回来，季鹤就把灯关了，乔横林在席子上仰躺，瞪大眼睛睡不着，良久才小声哼唧了一声，试探季鹤有没有睡。
等不到季鹤出声询问，乔横林还是忍不住自顾自地对空气讲话。
“季鹤，对不起，我再也不晚回家了。”
“季鹤，我去训练了，我也跟宋小海玩了。”
“季鹤，我找不到表，天那么黑，我害怕。”
“季鹤，我不喜欢枪声，你有没有看过电视剧？”
“……”
“季鹤，我跑得很快，但风很大，我讨厌风，风里听不到你说话。”
“季鹤——”
乔横林数不清地叫了季鹤名字第几次，床上的人突然翻身，像是嫌他吵的样子，乔横林便噤声不吭了。
但他还是睡不着，迎来一阵风，高处掉下来一个厚毛毯，像是塞到被窝里暖过的，恰好搭在乔横林的肚皮上，舒服得像小猫肚子。
乔横林扯了扯，将冰冷的四肢全缩了进去，他有困意了，临闭眼时，又嘟嘟囔囔。
“季鹤，你真好，我肯定给你跑、跑第一……”
【作者有话说】
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第二十二章 暗示
这一夜，乔横林睡得特别沉，早上自己没能爬起来，季鹤叫他起床时，已经过了晨读时间。
季鹤冲了护胃的鸡蛋水，两根香蕉靠近蒸锅暖热，还有刚过凉水的圆滚滚大鸡蛋，“拿着，放在眼皮上。”
乔横林果然肿着两只核桃眼，幸好他眼睛够大，不至于显得太落魄，他按照季鹤的说明用鸡蛋贴上去，贴着贴着，鸡蛋重新热起来，香味绕着他的脸蛋飘。
乔横林吞完口水，小声问：“眼睛，会好过，吗？”
季鹤禁不住轻笑，“冰敷也许更有用，但你受得住冷吗？”
乔横林摇摇头，他另只手在汤碗壁暖着才舒服，才不要变冷，他慢吞吞地把滚眼睛的鸡蛋拿下来，打算剥开就吃。
“脏不脏，去再洗一遍。”
季鹤吊起眉梢打量他，乔横林露出谄媚的两排小白牙，蹦蹦跳跳地到厨房里去了。
乔横林像小狗一样席卷了桌上的早餐，还吃了半颗季鹤剩下的蛋黄，打着满足的饱嗝，主动去收拾碗筷。
季鹤没有立即起身去练字，坐着迟迟不动，在乔横林折返回来拿第二个碗时，突然开口：“乔横林，你今天也要早些到操场去训练吗？”
“嗯！要，季鹤。”
季鹤听到乔横林愉悦的声调，眉眼难以捉摸地动了下，过会儿才朝厨房的方向说话，“那你不要洗碗了，现在就走吧，最后一天了，别忘记带运动鞋。”
乔横林说好，但他还是把碗筷洗干净，抓了厨余垃圾袋出来。
季鹤看着他跑到卧室门口拿鞋，过会儿又进了卧室，再又照常背了两个书包准备出门，下了台阶，在桂花树下给季鹤招手说再见。
“鞋带给你系好了，要是跑步前松了，就，”季鹤顿了顿，略略低头望地上叶影，“就找人给你紧，我也可以。”
乔横林连笑容也显得那样认真，“好的，季鹤。”
运动会前的早读照常进行，除了几个定心的好学生，大伙儿都满怀期待，腿脚蠢蠢欲动，要跟着心一起飞到操场上去了。
谷舒在讲台上坐着，并没有特意维持纪律，广播通知一下，就招呼学生按组排队下楼梯，到操场上划分的位置站队。
闹哄哄一阵，三个高年级总算“尘埃落定”。
季鹤和宋小海的个子高，像从前一样，先后站在最后两排，视野相对开阔。
宋小海闷得到处乱看，又难得跟季鹤挨这么近还有说话的机会，便不住用手轻拍他的后背，找了几次话题，季鹤都兴致缺缺。
闲得无事，宋小海只好插到别人的聊天里，听到他们在讨论今天上午的重头戏男子八百米，这让他立刻想起来乔横林。
他早读就到操场上提前练习了，这会儿不知道在哪儿呢。
宋小海见季鹤扭头，又贴了热脸过去，“季鹤，你在看什么？是不是在找乔横林，你放心，乔横林跑得可快了，我感觉他至少能拿前三。不过超过二班的体育特长生还是不可能，人家住我家小区楼下，每天早上都起来跑步，他爸还吹口哨催他，别提有多吵了……”
“看风景。”
宋小海一说起话就刹不住车，季鹤突然冷淡的讲话让他一愣，回味之后，才发现季鹤是在回答他第一个问题。
“哦，”宋小海没头没脑地问，“那你不找乔横林？”
季鹤瞥他一眼，“我为什么要找他？”
“因为他是你哥哥啊，”宋小海小声嘟囔，“不是应该关心一下报比赛的哥哥吗？”
季鹤眼神发直，像是被点拨了似的，突然想起来乔横林的身份，随即轻轻点头，低声附和，“对，我在找他。”
宋小海赶紧抻长脖子，到处乱转，试图帮忙季鹤找乔横林。
但操场人太多了，各个班级都挤在一起，人头攒动，捞个人出来实在困难。等领导讲完冗长的发言稿，几阵轮番的鼓掌后，大家终于可以到周边的台阶入座。
操场里面的草坪分两半，靠近升旗台的位置是立定跳远和跳高，左边围住的空地是跳绳，现在正同时进行比赛。
不是什么刺激的项目，只有少数人关心，宋小海旁边放了两箱脉动，是他爸捐的，可他跟同学说活动促销，一瓶就两块钱。
他一边往嘴里塞薯片，一边往口袋里塞钱，乐得脸颊上的肥肉直打颤。
季鹤走过来，问他要比赛顺序单子，宋小海腾出一个座位，邀请季鹤坐，“单子在这里，乔横林大概十点半上场，脉动喝吗，给你。”
季鹤默声拒绝，又确认了下单子，准备回到自己的位置，但又转身，问宋小海：“有芬达吗？”
宋小海挠挠头，眼尖地往附近瞅，狡黠一笑，“有，你等着。”
没过两分钟，他就回来了，用半包零食和一瓶脉动换了别的同学的黄瓶芬达，慷慨地递给季鹤，“我请你。”
季鹤接过，又摇摇头，“钱在书包里，中午回去我会补给你。”
“那有什么的……”
宋小海习惯了季鹤这个样子，只小声嘟囔一句表达对季鹤见外的不满。
临到中午，太阳出来的刚巧，风也没那么大了，座位席上的几个男同学站起来脱了外套，季鹤记得他们的名字也在跑八百米的那列里，但乔横林还不见踪影。
宋小海催人去检录时，也发现了乔横林还没回来，跟季鹤递完眼神，便下去找人。
幸好，在操场后面的废弃排球场里面，他们一眼就看到了乔横林，也脱了外衣，里面单穿了一个纯白色长袖，身子骨比以前重了些，但到底也是瘦小的。
他站在那里，浑身冒着热身完汗化的白气，茫然地望向挡在他面前的体育老师。
老师愤怒到季鹤听见他的斥责带有很强的穿透力，似乎能一下子将乔横林单薄的身子贯穿，他皱了皱眉毛。
“你脑子是不是有病，”教体育的老头用秒表抵乔横林的肩膀，“比赛穿他妈什么破鞋，硬得能不能跑动步，问你话呢？”
乔横林没有吭声，被推搡到连连后退时，感觉发麻的后背被温暖的手掌托住了，他回头一看，刚才还倔强的表情顿时变天，泪珠啪嗒啪嗒地砸落下去。
哑着嗓子叫了声季鹤的名字，随即躲到他的身后去。
“运动鞋呢，”季鹤温声问他，“早上不是装进书包里面了吗？”
“我带他去换鞋。”季鹤对体育老师说，牵着乔横林的手腕往外走。
乔横林在他身后，哽咽变得越来越大声，季鹤又突然开口，“乔横林，不许哭，书包里没有鞋子对吗？我以为你早读就换上了，但其实你忘记带了是吗？”
跟在后面的宋小海听得冷汗涔涔，“啊，那怎么办，还有十分钟就跑了，现在回家肯定来不及了呀。”
季鹤看起来并不怎么慌张，他像平时一样脸上没有多余的表情。
广播里传来清亮的女声，催促参加男子八百米的同学抓紧时间到主席台检录。季鹤顿了一步，又转了方向快步走起来。
速度快到乔横林完全被他牵着走，宋小海小跑跟上，看着季鹤带乔横林到主席台签名，然后到起跑点领号码服。
在起跑点旁边的热身区域，季鹤抬手擦掉挂在乔横林眼角的水，“不要再哭，风干了皮肤会皴。”
他说完，蹲下身脱了自己的鞋子，调转脚尖的方向，摆在乔横林双脚之间，“把你的鞋子脱了。”
乔横林听话地照做，季鹤单手拉住他的大腿，像控制站不稳的小木偶一样，把他的脚对准自己的鞋子，塞了进去。
尽管他比乔横林高上许多，但他跟乔横林的鞋码数却十分接近，甚至要小上半码。
季鹤把鞋带扯松，又系好，塞进鞋舌里防止脱落，“去吧，不要跑错道。”
“季鹤……”
乔横林不肯走，完全低着头，看见季鹤单穿了一双薄薄白袜的脚，在草坪上站着，黏了许多被人踩过的草杆。
他撅着嘴要哭，被宋小海一把推到起跑线上，“哎呀乔横林，你要是担心季鹤的脚，就快点儿跑完把鞋换给他就是了，现在哭有个屁用嘞！”
各就位，预备——砰！
发令枪骤然炸响，所有人都冲出起跑线，乔横林却双目瞪大，瞳孔失神，小腿紧紧黏在原地，动弹不得。
宋小海松开捂在耳朵上的双手，大喊糟糕，“乔横林站外道，离发令枪太近了，这比电视剧里声音大太多了，他吓着了。”
他正想怎么办时，听见在他旁边的季鹤，几乎只动了唇形，小声说。
“乔横林，跑。”
异样的淡定，像是知道乔横林一定会下意识会望向他，宋小海为此感到诧异，但更令人震惊的是乔横林连这般暗示也听得懂。
像离弦的箭，嗖得一声冲了出去。
旁边体育老头嘴里的咒骂戛然而止，“纯傻子，鞋鞋不带，枪听不懂，我多余带他，现在好了，现在——现在跑得还、还挺快———”
第二十三章 新生
跑步，是什么感觉。
季鹤望着乔横林迅疾破风的背影，眼神突然无故放空，静静地思索这样的问题，他知道自己的答案，却不知道乔横林的答案。
乔横林当然也不明白，就像季鹤小时候不知道练字的意义，却空手抓笔，早早逾过千日。
交替高抬、摆臂用力，如此单调重复的动作，季鹤眉眼触动，他不可置信，居然在乔横林急切发皱的脸颊上看到了似乎虚无缥缈又充满未来的神采。
最后一缕奔驰的风掀飞了他的发梢，哄闹声乍然四起，广播循环播放前三名的跑步成绩，斩获第一名的小孩儿推开拥簇的人群，身影由远及近，跟季鹤撞了个满怀。
季鹤踉跄倒退，扎脚的草皮并不那么舒适，乔横林的骨头很硬，仿佛也很烫似的，灼得他心脏发烧。
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