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半敞的后车厢里并排横躺着两棵粗壮的枝干，上面挂满了深绿的韧叶，根系裹着厚厚的土团，湿泥的潮气里隐约有股甜腻的香。
季鹤轻轻吸气，缓和了紧绷的面部，喃喃道：“桂花。”
“对咯，”季君兴奋地摆手，“桂花树，移到咱们店门口，到来年，那就是金桂飘香！呃……不过这两棵只有一个是金桂，另一个是银桂，都好都好。反正到冬天，一个星期浇个一次水，也不麻烦。”
乔横林折回去攥季鹤的手腕，把他拉得离车尾近些，抬高脑袋猛吸一大口，“季鹤，你、闻，香！”
季鹤抽回手，并没有回应乔横林，只是问季君：“你打算怎么办？私自种在门口。”
他的语气好似在肯定季君的想法，季君同样知道季鹤省掉的话是什么，并不担忧，“我打算砌出个花坛，左右各围一个，也不占多少地方，回头找黄秋风，让他帮忙往上头申请一下，保准不能驳回。”
随后又搂住乔横林的脖子往怀里勒，逗得小孩儿乐呵呵的，“我抓紧点儿，等人发现，树也种完了。”
季鹤乏了，呼吸声沉慢了些许，他转身踏上台阶，“随便你，明早之前把车开走，地上的土扫干净。还有，难道你没有钥匙吗，大晚上敲门很吵。”
“跑湖北那几天弄丢了，我明天再去配两把。”
季鹤不置可否，头也不回地叫道：“乔横林，回去。”
季君习惯了季鹤对什么都不十分热衷的样子，没想到以前黏人的乔横林听到召唤后也立即从他身边挣脱跑开。
“就没人想跟我一块儿干？”季君出声挽留。
乔横林回头望了一眼，犹犹豫豫的，季鹤突然顿步，一把压下卷闸门，“外面路灯有光，就不要趁店里的灯了。”
季鹤垂下眼皮，看见乔横林头低着，兴致不高的模样，扬声问：“怎么，你想去陪他？”
乔横林的脑袋摇得像个拨浪鼓，他往季鹤的胳膊上歪头蹭了下，小声询问：“季鹤，我想、还想、睡，跟你……”
“一句话你要拆成多少个字说，”季鹤不满地评价，“乔横林，你究竟有没有认真晨读？如果改不掉结巴，就不要跟我讲话。”
被斥责的乔横林郁闷地撅嘴，哭丧着小脸不再吭声。他排在季鹤后面洗澡，水蒸气好似能把他脑袋熏空，厚着脸皮跑到卧室门口卖笑。
门没上锁，他又像条小狗一样卧在床侧的凉席边，紧闭双眼佯装睡觉，避免被房间的主人驱逐。
周日早上七点半，乔横林面对墙壁大声晨读，被练习书法的季鹤监督时，季君终于吊着乌青眼，脚步虚浮地走进店，将藤椅挪了个位置，噗通一声跌上去。
季鹤略微顿笔，提醒出神的乔横林，“不要停下。”
悬在书法纸上的光影碎成了瓣，侧目向窗，从未遭到隐蔽的窗户竟真添了颜色，尽管深秋的时节，枯绿的叶摇摆不定，似乎抵不住风。然而又十分有韧性地冲向清淡的日光，汲取来年开花的生命。
桂树，被种上了。
季鹤本身没有抱有季君能一夜栽种两颗成树的期望，略有讶异地扬眉。
季君眼睛困得睁不开，却似乎能感受到别人情绪似的，嘟嘟囔囔地解释：“太重了，树太重了，搬不动。想了一晚上法子，早上五点、找了仨师傅，给我支上去了…..四百五，花了四百五，土是我自己填的…..小鹤啊，我这个月肯定不乱花钱了……”
说话声渐渐减弱，伴随急促的呼吸和呼噜声，他刚絮叨完就睡着了。
乔横林本来一脸正经地凑近藤椅上的季君，试图听到他最后几个字，被季鹤突然扫过来的眼神一吓，捏住本皮的小手颤抖不已，又赶紧念得很大声。
“别读了。”季鹤却说。
乔横林手指收紧，紧张地抬头，试图感知季鹤的情绪，以为他生气了。
“到门口去，”季鹤轻声说，“去晒晒太阳吧。”
乔横林动了动小脑筋，不明白季鹤什么意思，只是顺从地放下手里的东西，跑下台阶，坐在比较粗壮的那棵桂花树下。
围栏是用转头砌起来的，上了灰水泥，高度不算高，乔横林坐上去，脚背抻直，脚尖还能勉强能碰到地面。
他轻轻荡着小腿，在日光和阴影交错的空隙里打摆子。
太阳还没完全露面，风晒不暖，吹得人晕乎乎的。
乔横林打了个喷嚏，觉得浑身发凉，尤其是身后的两瓣屁股，他这会儿脚尖能碰到地了，兴奋地要跳下来。
“季鹤、长高，我长高了！”
没等他炫耀出去，感到一股粘连的力量沉在身上，害他狠狠摔了一跤。
藤椅上的季君听到声，猛地睁眼，跟季鹤对视一眼，前后脚赶到店门口，看见狗啃屎姿势的乔横林，屁股上是没干的水泥，一抬头，豆大的泪水扑簌簌地砸了下来。
季君放声大笑，指着围栏上两个陷下去的屁股印，“你看哈哈啊哈——”
季鹤伸手拽住乔横林后腰的衣服，将人托起来后，眼疾手快地攥住乔横林宽松的裤腰，正因为吸了水泥而不停下坠着，稍不小心，剩下半个挺翘的屁股蛋子也要呼之欲出。
“让你晒太阳，没让你坐树底下。”季鹤无奈地说他一嘴，“到浴室脱裤子和衣服去。”
季君在桂花树上信手掰了段小树杈，提笔落在凹洞附近，写到忍俊不禁，小臂直抖。
亏他深厚的功底，也不影响字体的美观，笔画很大方的四个字——乔林杰作，后又补了日期，精确到一天内划分时段的“午”字。
乔横林歪七扭八的背影既可怜又好笑，季鹤也忍不住低头，顺手去捋掉在唇侧的发丝，不小心把嘴角也牵得高高的。
乔横林洗完澡，裹着浴巾到卧室里等待季鹤分配新的衣物，眼尾红彤彤，虚肿发烫，大眼珠子很委屈地缩紧。
季鹤不换睡衣就不会坐床上，他弯着腰给乔横林轻微破皮的膝盖消毒，轻轻吹气好让它干得快些，“痛吗？”
乔横林红着眼点头，“痛……”
“不严重，”季鹤说，“明天可以坐到板凳上读书。”
小孩子惰性大，一听还要早起晨读，乔横林不乐意了，嘴巴撅高，“季鹤，痛……”
季鹤捏住乔横林的膝窝，仰头瞥他一眼，“乔横林，少卖委屈。穿好衣服，自己拿剪刀把你裤子干净的地方剪成方块儿，晾干叠好当抹布，用来擦地。”
乔横林拉长声音，“哦——”
季鹤站直身，眼神有力地刮了他一眼，乔横林便收起了不情愿，紧张地又重复一遍，这次语音短促正常许多，“好的，季鹤。”
季君回店里以后，季鹤便不再请假，第二天跟乔横林一起走路上学。
能跟季鹤一起坐在教室的感觉久违得美好，乔横林正因此兴奋得意时，不速之客又来打扰。
宋小海挤到乔横林的桌边，隔着他跟季鹤讲话，“季鹤，你请了好久的假，你去哪儿了？为什么不来上学？”
“季鹤，我给你的墨汁你用了嘛？写字好用吗？你能不能帮我在本子上写我名字。”
“季鹤，我跟你讲，你不在的时候老师讲了好多卷纸，需不需要我借给你，我都批改好了。”
“……”
乔横林觉得宋小海聒噪到令人无法忍受，他现在并不认为他是个好人，并且在心里单方面宣布结束跟宋小海的交易。
他不要再帮可恶的人倒垃圾，也不要他的瓶子了。
第十八章 道歉
宋小海平白遭受了乔横林的敌意，也并不觉得有多苦恼，毕竟他人缘好，不差乔横林这个班级边缘人的“投诚”。
但损失了这样一个便宜劳动力，跑操场倒垃圾的累活又得自己来干，一个星期下来简直令宋小海叫苦不迭。
他很快发现的是，乔横林会尾随自己，午休时间依旧会往操场跑，跟他前后脚。
等宋小海把瓶子刚甩进垃圾桶里，蹲守在一旁的乔横林就会踮起脚，费力地捡出瓶瓶罐罐，然后跑到厕所洗干净。
在这个自尊比生命重要的年纪，乔横林怪异且不体面的举动引得许多同学不屑，窃窃私语地嘀咕他。
宋小海终于憋不住好奇，在男厕门口的洗手池旁拦住他，“乔横林，我可以直接把瓶子给你，你就不用到垃圾桶里捡了。”
乔横林将洗干净的瓶盖认真地旋回瓶口，才抬起脑袋，黑乎乎的瞳仁稚嫩地表达拒绝，“不要，你、你的瓶子。”
宋小海哭笑不得，“可是这就是我的瓶子啊，我不丢的话你去哪儿捡？”
乔横林似乎被说服了，低下头，湿淋淋的小手纠结了一阵，抓了一个被撕了包装的饮料瓶护在怀里，“这、这个不是你、你的。”
宋小海打眼一瞧，那种口味的气泡水他的确没有在班里卖过，不过也没要被推到面前的剩下的瓶子，又说：“乔横林，你每周五还帮我倒垃圾，我就把瓶子都给你，这样你一周只用来一次操场，也不用到垃圾桶里捡，一举两得、两全其美、三、三阳开泰！”
乔横林依旧摇摇头，绕过宋小海，步伐坚定地离开。
“啀，”宋小海又巴巴地凑过去，压低声音问，“乔横林，你是不是缺钱啊？你跟季鹤是一家的，季鹤是开书店的，我爸说了，书店已经干不成了，未来肯定走下坡路，以后大家越来越不爱看书了。”
乔横林瞪大眼睛，囫囵消化了他的话，眉峰愤怒地立了起来，丢了怀里的瓶子，用力推宋小海的肩膀。
出乎意料的，乔横林娇小又瘦弱的身板有这样大的力气，能让肥壮的宋小海踉跄后退，胳膊撞在洗手池尖锐的边角，小臂渗出密匝的小血珠。
两个人闹到办公室，谷舒替宋小海包扎完才让他们说明情由，因为乔横林怎么都不肯吭声，只好又叫来了季鹤。
门一响，季鹤颀长的影子先踱了进来，宋小海听见站在旁边的乔横林从嗓子眼里破出哭声，大颗大颗的泪珠砸了下去，拼命朝季鹤的方向跑去。
气得他腮帮子特鼓，也学乔横林，抓住季鹤的手腕，凭借口齿比他利索，先一步卖委屈。
“季鹤，乔横林推我，我都流血了！”
乔横林焦急地张嘴，咿咿呀呀的音没发出几个，又被快言快语的宋小海堵了回去，“季鹤，我什么都没做，就是好心告诉他不要翻垃圾桶而已，大家都说他脏。”
乔横林哭得更凶了，只会喊季鹤的名字，在宋小海连环炮一样的言语里显得弱小，很快便被淹没了。
谷舒瞧着这两个小孩儿分别拉住季鹤告状，不由得咳嗽两声，这显得她班主任的面子很挂不住。
季鹤被吵得烦死了，眼皮烦躁地翻了翻，先挣脱宋小海出汗的手，再推开恨不得黏在他胸口的乔横林，淡淡一句，“闭嘴。”
却极有威慑力，一向熟知他脾性的乔横林敛气屏息不奇怪，连宋小海也噤若寒蝉。
谷舒适时向季鹤说明情况，“两个人都有错误，互相道个歉就和好了，就是乔横林怎么都不肯说话。”
季鹤听明白了，低下头盯着乔横林心虚的眼睛，偏头示意，“道歉，乔横林。”
这样强硬的命令总会令人不适，谷舒刚想劝解，乔横林却害怕地一哆嗦，对着宋小海的方向缓慢地鞠躬，嗫嚅道：“对、对不起。”
这样良好的态度反倒让宋小海不好意思地红了脸，“好吧，也没什么，我只是好心提醒，那就算了，我是班长嘛……”
季鹤打断他的长篇大论，不轻不重地瞥过去，“不鞠躬吗？”
宋小海顿了顿，吞了口唾沫，学着乔横林刚才的模样，鞠躬又飞快地挺直身板，脸涨得通红。
谷舒打电话征求宋小海家长的意见，他爸也很爽快，对小孩子之间的打闹没什么兴趣，只让老师看着办。
宋小海摇摇受伤的手臂，自以为把狡黠隐藏的很好，“谷老师，我写不了作业了。”
只是划了道浅口子而已，谷舒当然了解他的心机，本来想不允，但随即转了心思，笑眯眯地对乔横林说，“那今天的语文作文就麻烦你辅助宋小海完成，他来念，你来写。”
季鹤领着闷头的两个人出了办公室，等到放学，教室的学生都走光了，宋小海才搬了板凳到乔横林的桌旁。
乔横林不情不愿地拿起笔，趴在宋小海的本子上。
季鹤在旁边看书等，这两个人念叨了一阵，宋小海就紧急叫停，抽走自己的作文本，“乔横林，你的字太丑了，比我的还丑。”
乔横林委屈地撅起嘴巴，他分明已经很努力，尽管写到现在还没有注拼音的原因是因为不会拼音。
季鹤偏头看了一眼，乔横林的字的确丑，可左面那篇宋小海自己写的作文也实在不怎么样。
已经比平时晚了半个小时，季鹤等得不耐烦，拽过宋小海的本子，替乔横林完成这个“互助”任务。
宋小海自然高兴极了，可又扭捏起来，竭力用浅薄的知识储备量遣词造句，“呃假期我跟爸爸去了沙滩……当我站在大海前面……我凝望着大海、大海、大海也凝望着我——”
季鹤写字速度很快，且交给宋小海时，本子上是隽秀清亮的小楷，字与字的间距都惊人地控制到没有差异，简直比打印出来的还要漂亮。
“乔横林，走。”
乔横林挪开屁股，跟在季鹤身后出了教室门后，宋小海才痴痴地从本子前仰头，匆匆塞进书包，追到连廊。
“季鹤！你、等你墨水用完了，我还送你。”
季鹤头也没回，反倒是跟他闹矛盾的乔横林转了身子，在将将昏红的夕阳余热里，发现了那双跟他一般亮堂的眼睛。
乔横林感到恐慌，一把攥住季鹤的书包带子，试图跟他贴近走路。
但季鹤不许，出了校门口就让乔横林撒手，这让乔横林更加沮丧，闷闷不乐地埋头甩脚，走着走着他又突然提了兴致。
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