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乔横林呆在厨房没出去，蹲在马上就会变成小金币的塑料瓶委屈地挂脸，谷舒跟季鹤的谈话好久，久到他的腿脚发麻。
所以当季鹤拽他起身时，乔横林扑通一下就跪在地上，挣扎着要爬起。
季鹤伸手摁住他的肩膀，压住乔横林，不许他起，垂眼问他：“谷老师说你三天中午都没有去吃饭，你去干什么了？”
乔横林膝盖骨凉得发痛，他被季鹤的语气吓到失声，腰背更弯，开始打抖。
“抬头，”季鹤捏住乔横林的下巴，面无表情地诘问，声音不算大，但语气听起来令人心惊胆战，“说话。”
乔横林伸出两只小手，轻轻握住季鹤的手腕，眼泪扑簌簌地掉下，他膝行向前，用侧脸拱季鹤的手心。
季鹤拒绝他无师自通的撒娇，再次逼问，“乔横林，如果你不实话，以后也不用跟我说任何一句话了。”
第十六章 难看
乔横林哪里抵得过这样的威胁，哭得上气不接下气，他像出生三月的小狗嘤嘤，一声一声呼喊季鹤的名字，又很执拗地隐瞒真相。
季鹤的脸色冷得变了天，他突然抽身离开，在乔横林奋起扑过去时一把关上厨房门，阻断乔横林的吵闹。
房门分明没有落锁，乔横林却不敢拧门把手，重新缩在地板上，像刚才季鹤压他肩膀一样，跪好，小手不断擦掉眼角涌动的湿意。
他窥视的门框，阴影愈发亲近，直到占满整条缝隙，是季鹤回来了。
手里拿着两张近乎完全相同的饭卡，季鹤将其中一个高高举起，透过厨房排风扇透进的日光细细察看。
阳光忽忽闪闪，在干净平整的透明卡壳上游离，直到某个角度，才像被什么拌了一脚，碎成更小的斑块。
季鹤看见右上角的残留的胶水痕迹，又对照另一张卡，反复揣摩，紧皱的眉心疑惑地松解了两下。
“乔横林，”尽管已经笃定，季鹤仍然觉得十分荒谬，“你把自己饭卡上的姓名签撕下来，贴在我的饭卡上了吗？”
乔横林的位置避光阴暗，他仰颈望着站在光亮下面的季鹤，无法直视双眼，又心虚地埋下脑袋，偷偷盯着他袖扣折出的白光，嗫嚅道。
“对、对不起，季鹤，”乔横林的声音因为焦虑而不自知地放大，“季鹤，对不起，季鹤季鹤，对不起……”
“为什么？”
季鹤弄不明白，直白地说出猜想，“所以你这几天拿的其实是我的饭卡，我没有去学校，饭卡没充钱，你才没有吃饭。”
乔横林愣了片刻，用并不聪明的大脑捋清楚季鹤的言辞，然后闷声点点头。
“为什么？”
季鹤问这句话问得有些烦了，他开始打量乔横林，跪得太久，累得屁股压到脚踝上，整个人又小又黑，身上没二两肉，简直是瘦骨嶙峋的小狗。
怪不得，乔横林这些天晚上回来总嚷嚷饿，晚上回来先扒拉一碗白米饭，肚子不扁了才有心思去夹菜吃。
“起来，”季鹤突然的指令令人捉摸不透，但俨然十分焦躁，命令乔横林，“要跪出去跪。”
乔横林害怕季鹤生气，只得提着脚，慢慢挪了出去。
店门虚掩着，隔音效果并不好，行人过路的声响会从卷闸门底部的缝隙里传到乔横林的耳朵里，窸窸窣窣。
但乔横林并不在意，他丝毫不担心是否有人会掀开门看见他罚跪的窘迫，他只在意季鹤在的厨房，转了身子侧耳倾听。
比声音先一步涌出的是味道，番茄的酸味、鸡蛋的腥味、油麦菜的苦味、黄瓜的清甜味，但罕见出现的辣味，几乎压倒了一切。
包括乔横林的肚子，尽管没有到午饭时间，但他已经饿到前胸贴后背，向前跪了两步，让小腹抵靠棋盘桌角，以此来忍耐饥饿。
季鹤出来时腰上系了围裙，手里端了两盘菜，西红柿鸡蛋和青椒炒鸡蛋，摆在棋盘、乔横林的眼前，斜睨了他一眼。
“你倒是会找地方跪。”
季鹤这句话听不出情绪，但紧接着他便让乔横林起身，“去端菜端饭，拿自己的碗。”
乔横林没有如蒙大赦，挣扎着站直，用两条膝盖发红打抖的腿朝厨房踉跄，回来时也没有拿自己的碗，而是端了盘拍黄瓜和另一个小碗。
青瓷纹路，碗口更窄些，那是季鹤用的碗。
季鹤冷眼看乔横林将筷子按照他教的方式摆在碗口中线的一侧，然后像膝盖不值钱一样又跪了下去，还悄摸往后退了两步，离摆饭的棋桌远一些。
“不吃也要洗碗。”季鹤说。
乔横林连忙点头，他没有逃避洗碗的意思。
季鹤拿起筷子，手腕悬在空中，没夹什么菜又放回原位，不知道盯着什么地方叹了一口很是无奈的气，在乔横林的目光追随当中走进厨房。
再出来，替乔横林拿了碗，碗里添了满到溢出来的白米饭。
“好吧，乔横林，”季鹤轻声说，“我不再追问你为什么换卡，过了周末我会把两张卡都充上钱，如果你想要我的卡，那就拿去吧，反正是一样的。”
乔横林突然瞪大眼睛，短时间积聚了满足的水雾，变成泪花汇聚在单薄的眼角。
尽管是单眼皮，但他的眼睛却很大、很亮，实话说，就算是哭，也并不令人讨厌。
季鹤隐藏内心的想法，提了单侧的眉，“你不吃就算了。”
乔横林脑袋摇得像拨浪鼓，连滚带爬地到季鹤身边，在季鹤同意目光的示意下抓起筷子。
这两个热菜都很下饭，黄瓜也爽口，乔横林好几天没吃午饭了，今天报复性进食，吃到肚皮滚圆，不得动弹。
季鹤轻轻勾嘴角笑他，取围裙时咳嗽了两声，他很少愿意开火炒菜，油烟和调料的味道会令他嗓子发痒。
季鹤又去洗澡了，换上清爽的衣服时，乔横林已经刷干净碗，坐在蒲团上消食。
午休后，季鹤叫醒柜台上趴睡的乔横林，递给他一个本子，乔横林看着很是眼熟，原来是他俩在超市买的一模一样的本子，只是自己的那个因为在桥洞捡瓶子弄脏了，这个干净如初的一定是季鹤的。
“以后你练字用我的本练，你的本子用完了。”
季鹤也并没有打算把乔横林那个皱巴巴的本子直接扔掉，只是撕了皮，用牛皮纸重新包了一遍，他可以从反面用起。
但乔横林不行，本来就会窜行的大字，倘若没有横线格子规范着，恐怕要飞到本外面去。
乔横林眉毛舞了起来，搂着季鹤香香的本子摇摆身体。
“幼稚，”季鹤瞥他一眼，催促道，“去把厨房的塑料瓶搬过来，我现在带你出门去卖，再晚的话就会有客人来了。”
连番的好事让乔横林找不到北，他非常期待的这件事终于要去实现，于是迅速跑到卧室，先把季鹤的本子妥妥贴贴地放进书包内层里，才到厨房把装瓶子的泡沫箱搬到门口。
季鹤简单收拾了下，拉了卷闸门，确认上锁后才出发。
乔横林跟在季鹤的身边，像上个年代买牛奶的小屁孩儿，就是缺了个歪戴的帽子，季鹤想下个月进完货剩下的钱，可以给他买一顶保暖帽，还有棉服，也得趁早买，等真入冬了，棉袄一定要涨价的。
来不及思虑更多，季鹤回神，提醒乔横林，“到了。”
这家收废品的店在巷子里很显眼，门口永远散乱着用白带子捆扎的纸壳，原本就窄的路被堵成只容一个人侧身跨过。
收废品的是个邋遢的大叔，性子古怪，任谁争吵都不辩论，也从不让步。邻里每回来居委会投诉个个气得脸色涨红，总是黄秋风带着几个嘴巴能说的妇女给他们做思想工作。
实际上，这事他们早就试图解决过，还闹到过动手。
有一回，那老大叔被脾气火爆的小青年摁到地上，鼻子在水泥地擦出一滩鼻血，他愣是犟到不肯吭声。
小区居民围成一群儿争吵不休，多得是“讨伐”大叔平时把公共地盘搞得满地狼藉，竟也没人出手拦拦。
黄秋风跟着居委会主任匆忙赶到，合伙拉架时，店里头跑出了个五大三粗的男人，后背紧紧佝偻着，快走姿势歪七扭八，扑倒在众人面前用喑哑凄厉的调子嚎啕。
他怪异得像头野兽，吓退了周遭一群人，被压到地上动弹不得的老大叔骤然奋起。
那是泼水成冰的冬季，老大叔褪下棉絮成团的军大衣，护住“怪物”的头身，脱线的老汉背心挂在轻薄的肌肉上簌簌发抖，眼神却犟得更狠了。
黄秋风在突然宁静的气氛里隐约听到铁链碰撞的声音，绕开纸壳空瓶，在店铺角落发现被手腕粗的铁链锁住的女人，面容整洁、神情呆滞。
后来他到警察局配合做工作，语气复杂地说，“店里店外都脏得很，毕竟是收废品嘛，乱点儿也应当，可独独他媳妇儿躺的那床，被单一点儿灰都没有。”
“头几年搬过来的，婆娘精神病，儿子三级伤残还是个自闭的，”警察队长陪黄秋风到门口抽烟，“这事儿难办，论理他多少也亏点儿，叫打人那孩儿赔点儿医疗费，调解调解得了。主要是后面再有人闹，那就得——”
黄秋风碾了烟头，“今天就是最后一闹咯。”
黄秋风说得不错，自此以后，很少再有人咒骂因为纸壳拥挤的路段。老小区斤斤计较的大娘也不再趁机偷人家两三个空瓶，理完家里的废品叫儿女拿到这里去卖。连不通事理的小孩儿都突然吃了教育，不许再模仿傻子的走姿。
在外乡人不幸的命运面前，市侩的小市民突然变得沉默且温和。
“季鹤，”乔横林用尽嗓子的力气重复叫道，“季鹤季鹤——！”
季鹤心脏猛得一缩，手里被乔横林塞进去几张毛毛票和硬币，零零碎碎加起来两块三，这是卖掉所有瓶子的收益，连瓶饮料都不够买。
乔横林兴致勃勃地蹲在地上，观察老大叔用鞋底将塑料空瓶重重踩扁，他看得很认真，跟店门口盘腿坐着的傻子一样，眼珠子比旁人黑得更纯，一动不动，仿佛只能干这一件事。
季鹤收回视线，伸手拉住乔横林的胳膊，“乔横林，我们要走了。”
回去的路上，两人路过小卖部，季鹤犹豫了一番，让乔横林在原地等着，走进去补了七毛钱，买下那瓶芬达饮料。
“喝吧，”季鹤递给乔横林，嘱咐道，“这次不要再晃，打开的时候小心一点。”
这个奖励让乔横林非常兴奋，他用手背轻轻擦拭瓶盖，然后小心翼翼地旋开，就着瓶口把液体抿进喉咙里，甜得他忍不住舔了舔嘴皮。
但很快，他发现季鹤的沉默，尽管季鹤一向寡言少语，但并不聪明的乔横林在感知季鹤的情绪上面仿佛有先天性的敏感。
“季鹤，”乔横林歪高脑袋，“季鹤、不、不高兴。”
季鹤顿步，下看的视线令眼皮显得更加白皙单薄，近乎能看见脆弱的青筋，唇片开合了两下，什么也没说，继续往前走。
乔横林执着地问，一个劲儿叫季鹤的名字。
季鹤又停下脚步，严肃地说，“乔横林，以后你说话不许再结巴，不然我就不会跟你讲任何一句话，也不许你随便蹲在地上，非常不文雅，看东西更不许一直盯着，眼珠不动，那样、那样很难看！”
【作者有话说】
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第十七章 印记
乔横林能够很轻易的达成后两项要求，但首要那条不许结巴，实在有够为难，且后果是如此恶劣、难以承受。
季鹤从不开玩笑，整个下午都没有搭理乔横林，尽管乔横林投机取巧，只连番喊叫从俩不会卡壳的季鹤两个字，像黑皮小麻雀一样吵闹不休，但在季鹤眼里，依旧比空气还要透明。
弯月赶上天幕，乔横林舔舐干涩的唇皮，双目通红地趴在棋盘桌上，被迫陷入沉默。
季鹤锁了店门，准备去洗澡时，屋外头突然传来轰隆隆的响声，一辆卡车压着巷子窄路的两条边，艰难地停下。
不多时，便有人敲门，又重又急。
季鹤忍受攻击耳膜的噪音，心烦不已，以前也有小区大妈半夜来敲门来买店里买根本不卖的辅导书，他预备佯装没听到，随手关了灯，到卧室去换衣服。
灯泡啪嗒的那声，乔横林立即瞪大了眼睛，瞳仁周围的白底色在昏暗的环境下显得格外明显，恐慌逐渐压过最初的好奇。
“季鹤……”
他颤抖地叫道，挤到季鹤的身边，将他的手腕拉得紧巴巴的。
季鹤侧扫一眼，对乔横林做了嘘声的口型，担心他看不懂，又轻声补充：“别吵。”
乔横林不肯松开季鹤，脑袋一个劲儿往他的肩膀上埋，太过紧密的姿势甚至让季鹤能够清晰感受到乔横林扑通乱跳的心脏。
但很快，短暂歇息的敲门声又响了起来，脆铁皮制成的卷闸门震颤出尖锐刺耳的音调。
季鹤脱开乔横林的纠缠，快步到店的入口处，乔横林头顶的短毛都吓得炸开，像被鞭炮驱的小狗，飞扑到值得信任的主人面前。
“不、不、不，”乔横林憋红了脸，“怕，不……不要，季鹤、季鹤，我怕……”
季鹤止住脚步，略微偏头，语气平静地回应，“乔横林，如果他一直敲门，我们没办法睡觉。你实在害怕的话，现在就躲起来。但我不建议你躲到卧室，那样只能束手就缚。”
乔横林愣住，似乎有作简单的思考，接着摇摇头，手指悄悄攥住季鹤身后的衣角。
季鹤见他不躲，弯腰拉住门把手，利索地掀开卷闸门，双目不耐烦地轻闭，忍受与屋内温度迥然的寒气。
“嘿，你们还没睡觉呐。”
猫在台阶上的黑乎乎背影晃动放大，是出走半个月的季君，他一拍屁股站了起来，人好似瘦了些，肚子腆得弧度比以往平缓许多。
但看着并不显精神，头发长到在后颈打卷，又胡子拉碴的，抖两下肩膀，皮夹克簌簌往下落灰，简直邋遢到了极点。
季鹤咧嘴，眉峰高高挂起，嫌弃地躲开季君的招呼。
乔横林不知道什么时候从台阶上跳了下去，矮小的个子能很轻易地钻到车尾，小型卡车在他面前如同庞然大物，引得他由衷哇了一声。
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