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“我们……完成任务了……”敢死队队员爆发出绝望的嘶吼，渗血的双眼朝外面望来，“少将，抚恤金……”
话没说完，他就被咬断了咽喉。
抚恤金。
梅杜沙看着那还是少年模样的敢死队队员，瞳仁森冷。
是啊，不是为了军队发放的一点儿抚恤金以换取一家人活命的物资，谁会来应征加入这该死的敢死队呢？
身旁传来了干呕的声音：“我的上帝啊，那个怪物，不是猎鹰吗？”
“开枪！”尼伽一声令下，枪林弹雨顿时笼罩了船舱深处。
等等，完成任务了？看见尼伽手上生物红外线的监控图像只剩一个闪烁的轮廓，梅杜沙心下一沉。
“停下！保留活体！”他厉喝一声，抓紧冷冻枪直冲上前，一脚踏上一个值班守卫兵的背，越过了他们组成的壁垒。
“梅杜沙！给我回来！”
“噗”地一下，大片的冷雾喷向前方。那已不成人形的怪物嘶嚎一声，布满血丝的眼底迸射出怨毒的光芒，顶着雾气朝他扑来。
梅杜沙齿关紧合，将气阀拉到最大，猎鹰扑到他的面前，全身凝结变白，渐渐动作缓滞，大张的六瓣钩齿堪堪贴上他的脸，下一瞬，后领猛地一紧，将他整个人拖向后方，撞进一个坚硬的怀抱。
腰身被皮手套裹覆的手指牢牢掐住，令他清晰的感到里边机械义肢的力量与尼伽不可抑制的怒火。
尼伽将他拖拽到拐角处，扼住他的下巴，低声问：“你是疯了吗，梅杜沙？”
“少将，这是最后一个活体，”梅杜沙平静道，“我需要它来研究疫苗。”
“疫苗是帝国医学院的工作！不需要你一个军医来干！”尼伽眼底怒气更甚。
“可显然现在舰队就需要，等医学院研制出来需要多久？”梅杜沙尽量放缓态度，不去触他的逆鳞。见尼伽的怒意稍敛，他知道这个理由足够有说服力——他了解尼伽，比起他是否绝对遵从他的意志，尼伽更在乎舰队的命运。
“少将，你一定不愿意看见，在回到帝国前，整个舰队都变成那种怪物吧？军舰已经受到了污染，病菌扩散起来有多难以预测，我想这一点，少将比我更清楚。”
尼伽呼吸一滞。
似乎被他说服了，他的怒焰明显消了下去，松开了手，却盯着他，扬高了声音：“当众违抗军令，梅杜沙，你知道该受什么罚。”
“我清楚，少将。”
他见过，那场面不会多好看。
尼伽压下睫毛，深蓝色的眼眸审视着他，似乎在等待他开口为自己求情，那眼神中甚至透着一点儿期待。
“我毫无怨言，”梅杜沙心里笑了一下，没有遂他的愿，“但至少，等我组织医疗兵把污染区清理干净后。”
“……很……好。”尼伽缓缓点了点头，有些愠意，似乎被勾动了什么回忆，眼中阴云氤氲，“梅杜沙，你一向是个冷静的人，今天这么反常，到底是因为保存下那个感染者，还是因为那些敢死队成员？”
梅杜沙迈开的脚步一顿。
他看见墙壁上尼伽的侧影昂起下巴，显得倨傲而冷酷：“我把你从敢死队里拔擢上来的时候，就提醒过你，要和那些下等人划清界线。你是一颗无价的钻石，我把你泥土里捡出来，是想让你在上层世界绽放光彩，假如你自甘堕落，这会令我很难办，你明白吗，梅杜沙？”
梅杜沙看着他的影子，唇角渗出一丝讥讽的冷意，点了点头：“明白，少将。我一定不会和那些……下等人再有任何交集。”
第14章 污染之域
尸体。血污。黏液。
整个F3船舱内部就像潘多拉魔盒开启后的人间地狱，变异的感染者的残肢断体混杂着敢死队成员的尸骸遍地满墙，被冷冻枪喷射过后化成惨白的雕塑，凝固在原地。惨白的探照光线下，梅杜沙目光一一扫过那些敢死队成员，一个又一个熟悉的名字从他脑中掠过。杰西卡，唐姆，德鲁萨……他默念着，凝视着这些人逐一在自己手中的火焰喷射器下破碎，熔化，最后化为一片灰烬。
看到太平间的门，他脚步顿了顿，吩咐后边的阿彻和他身后医疗兵：“在这等等。”
见他脸色凝重，阿彻点了点头，停在了那儿，后边的医疗兵们本就十分紧张，立刻都止步不前。
梅杜沙推开太平间的门，冷气迎面扑来。看见里边被裹尸袋装的几具尸体，径直走向其中最硕大的那具，拉开拉链，里边果然露出了提姆的尸体。
他的头基本已经被那只Nakamiya咬碎了，只剩下一半，残缺的头颅覆盖着一层冰霜，一只眼睛死不瞑目地盯着他。懒得检查猎鹰他们提到的可能留下他杀人证据的东西藏在提姆脑袋里的什么位置，他直接按下了阀门，火焰顷刻吞噬了提姆的身躯。
正打算一并将其他几具尸体一并销毁以掩盖自己的“善后”举措，他突然听见旁边响起轻微的“哗啦”一声。那是……裹尸袋的拉链打开的声响。
他挪动眼珠，余光就瞥见……隔壁床上的一具尸体，坐了起来。“咔咔咔……”脊骨断裂的声响，它的身体抖动扭曲着，什么东西正要从它的体内挣破出来。
手摸到冰冻阀门上，他猛地将枪头瞄准身侧，一张双眼漆黑嘴巴开裂的死白大脸骤然撞进视线！
冷雾喷射间，一根蠕动的螯刺直袭面门，他向后一跃，撞出太平间，重重拉上门，因惯性后退了几步，足下踩到什么，传来“噗呲”一声轻微的裂响。
身后的医疗兵如临大敌的对准了他的足下，阿彻惊叫一声：“上尉，是葵状巢，快闪开！”
梅杜沙心下一凛，立刻退后几步，看见刚才他踩过的地方赫然是一个人的手。那瘦小的手掌抽搐着，冰面被他踩裂碎了，露出一簇海葵形状的黑色菌群，无数水蛭状的菌体正扩散蔓延开来。几人同时开枪，冷焰齐齐喷射。烟雾中传来一声凄厉的尖叫，一团黑影从地面骤然蹿上舱顶，梅杜沙举起探照灯，抬起一只手臂示意众人后退。
有个顽强的漏网之鱼还没死。
一步，两步，三步。
他缓慢后退着，盯着前方。
越是这种活到最后的，危险性就越高。那种东西通常还保持着人类的智力，也同时有种吞噬活物的渴望，因而变得格外狡诈，擅长潜伏和偷袭，是最难对付的一类感染者。
身后有人受惊踉跄了几步，撞在什么发出一声闷响，头顶的阴影间那蛰伏不动的黑影猛然一跃，贴着舱壁朝他飞窜而来！
“上尉小心！”阿彻冲上前来将他猛然撞开，和那鬼东西缠斗在一处，梅杜沙一个箭步上前抓起它一脚踹到墙上，手中冷焰精准喷去。
烟雾中那团黑影贴着墙滑了下来，在地上抽搐了几下。
这么弱？不对劲。梅杜沙眯起双眼，感到诡异。
“控，控制住了么？”一个年少的医疗兵颤抖着问。
“控制住了，好险，差一点我们都要交待在这。”阿彻擦了把汗。
梅杜沙挥开面前弥漫的冷雾，朝那一片白茫茫中看去。
那团刚才袭击他的黑影还在地上蠕动着，向前伸着一只瘦小的手，拼命抓挠着，似乎还有着强烈的求生欲。那只手的手腕上，系着一个什么亮闪闪的东西。
梅杜沙怔了一下，忽然意识到了什么，他抬起探照灯照去，终于看清了那只手的主人。
那是……一个孩子。
一个叫萨珊的男孩。九年前和他一起加入敢死队的时候，才七岁大，但现在不过十六。他是个孤儿，但嘴很甜，总会跟在他屁股后面叫着“哥哥”，哄得他心情很好，每餐都会把自己的军粮配额分给这孩子一半，将狭窄的敢死队队员睡眠舱腾出一点空位给他。
萨珊……Sunshine。
像他的名字一样，萨珊会在地狱里憧憬太阳，他还记得，五年前他从敢死队离开的那一日，萨珊抓着他的衣角，问他的话。
他问他，是不是将来有一天能来接他，去看一看圣比伦帝国高塔上的风景，那上面有个洒满阳光的空中花园，他想去看一看。
他答应了他，却食言了。
就像十五年前，他遗弃了基莲一样，把他遗弃在了这个地狱。
梅杜沙眼底血红，向前走去，弯下腰，握住了那只手。
“上尉！”阿彻惊喝，“危险！”
“啊……噫噫……”男孩浅色的眼眸望着他，眼底挣动着渴望，晶莹的泪水从他的眼眶里淌落出来。梅杜沙捧住他的脸，拇指轻轻刮去他的眼泪。男孩张开了嘴，似乎想与他诉说什么，可他的嘴角却朝两边分裂开到了耳际，构成一个诡谲而狰狞的笑，嘴里喷吐出犹如吸血鳗状的长条触须，闪电一般袭向他的面门。
“上尉！”阿彻大吼，“那已经不是你认识的人了！那是它的陷阱！”
触须齐齐撞在梅杜沙同时举起的防护盾上，他将冷冻枪的枪口瞄准男孩，一秒也不曾迟疑，拉开了枪上的气阀。
冷雾弥漫，火焰喷射，他的阳光在一瞬间消失在黑暗里。
梅杜沙伸出手，将面前男孩的尸骸拥入怀里，而他便在他的手中崩塌下去，也变成了一片漆黑的灰烬。
只有一个装着一枚小小的玻璃瓶还留在掌心，是男孩手腕上系着的。
瓶内，一枚糖纸叠的太阳在灰烬间微微闪耀。
他当然知道，眼前的这个东西，已经不是萨珊了。
可是萨珊，显然是为了能见他一面来的。
今天，是他们一起加入敢死队的纪念日啊。
“上尉。”阿彻按住他的肩，有些惊愕。他从没见过梅杜沙这副模样，他一向是自持的，优雅的，冷血甚至心狠手辣并且绝对理智的，就像一尊完美的冰雕，哪怕他知道梅杜沙的内里与他的外表或许不尽相同，也从未窥见过一隅破绽。
“我没事。”梅杜沙将瓶子装进防菌袋，迅速塞进腰间，站了起来。他侧过头来，脸上不见一丝多余的表情，只有眼底残留着血色：“去报告一下，这里已经出现葵状巢，是中级污染区域，只能彻底封锁，绝不能再次利用，否则，后果不堪设想。”
污染区，通常由出现的菌类分为初，中，高，三个级别。
遭到暗物质初级污染的地区会生出那些如小型黑色琥珀一般的“卵”，那就是暗物质核。暗物质核没有主动的攻击性与感染性，除非被人主动接触致使其破裂，否则没有太大的威胁，但仅仅是暂时的。如果得不到及时的处理，过几个小时，核卵就会分裂，绽开成一簇簇的黑色海葵状菌群，集聚在一起。那就是标志着中级污染之一的“葵状巢”。
它们会在地面扩散，捕捉合适的猎物，如果不幸被触碰，它们就会像水蛭一样钻进生物肤表，在里面生根发芽，令人发生恐怖的异变。
“上尉，内部还要清理么？里边恐怕还有更多的葵状巢，万一……”一个医疗兵犹豫着开了口，梅杜沙瞥了他一眼，发现他就是那个胡言乱语说着“火美人鱼”被他罚去关禁闭的家伙。
显然因为人手不够，这家伙的禁闭都提前结束了。
“你不必留在这，滚去汇报情况。”梅杜沙扫了一圈身后的医疗兵，“还有谁怕死的，可以去弗克兹那边听他派遣。”
只是帝国医学院派来的人，会不会把医疗兵们当人看，就另说了。
医疗兵们左右对视了一下，都站着没动，阿彻则更是一脸坚定，只有那个畏畏缩缩的家伙说着遵命，忙不迭的退出了舱外。
“你说什么？”尼伽手里的酒杯重重落在桌面上，烈酒四溅。他盯着面前神色谄媚的医疗兵，“你再说一遍。”
“医疗上尉他……他不大对劲，他，他擅自接触了一个感染的敢死队队员，少将，不信你看，我都录下来了。”医疗兵凑了上去，将手表屏幕上的图像恭敬的呈给他看。
不审清晰的画面里，银发男人半跪在那里，在一地灰烬间拥着一具可怖的尸骸，好似极为珍惜。
——他从来，没有见过这样的梅杜沙。
尼伽眼神阴沉地将酒杯捏了个粉碎。
弗克兹也放下酒杯，站了起来，目光却还兴味盎然地停留在那手表的画面上。本来是来陪少将饮酒解闷的，没想到，碰见了这么有意思的事。待会，应该有一场好戏看了。
“罗恩，立刻把梅杜沙从污染区叫出来，带到甲板上去。”尼伽转向身旁的副官，“当众施刑。我要所有人看着，违抗军令，是什么后果。”
……
远远望着那被当众悬挂在甲班上的人影，弗克兹“啧”了一声。那人赤裸优美的脊背上已布满了鞭笞留下的斑驳血痕，淋漓的血顺着他银发往下滴淌，将发梢都浸染成了红色。
他一声不吭，那张倾倒了大半个圣比伦帝国的脸孔上，连一丝表情波动也没有，就像一尊浑然天成的冰雕，此时因身上密布的血痕而终于有了瑕疵……
有种破碎的，触目惊心的凄美。
真是古怪的人哪……明明平常看起来冷血得要命，居然会为了研制疫苗冒死冲上去接触感染者。这个执拗的劲头，倒是有点像……
回忆起过去的某段时光，弗克兹细长的狐狸眼里浮起一丝复杂的意味，他闭了闭眼。强迫自己停止了回想。
不过，少将也真是够狠心的，不是他的宠臣么？
弗克兹抬眸望向甲班上方的高空，少将的身影凝立在那里，看不清神色。
噢，这舰队里可是好玩得要命，比医学院里有趣多了。那里所有的人都令他感到乏味……当然除了……艾涅卡。
想起那海妖一般漂亮又带刺的少年，弗克兹笑了笑。
啊，似乎是出来太久了，他竟然有点想回去了。
第15章 炽热之兽
双脚缓缓落到甲班上，梅杜沙踉跄了一下，便被冲上来的阿彻扶抱住了身体：“上尉！你还好吗？”
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