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袁苑桉的神情看起来有点担心，我不知道她担心什么，但她还是默不作声地过来，先拿起写着我名字的那片……叫什么来着？对，叫“垂”。然后从腰开始，一件一件帮我穿戴。
林乐喜用一块花里胡哨的布把头发都包起来，弄好又递来另一条素色的：“新的，给你。”
“给我？”
“戴面罩之前要包头巾，忘了？”
我当然忘记了，这一大块长方形的布该怎么弄，也是一筹莫展。然而不需要我操心，袁苑桉会代劳。她仔细地帮我缠上头巾，塞好边边角角——仿佛我是即将上阵的选手，或武士。
我忽然想：待会的对阵一定要赢，然后把胜利送给她作为感谢——随即我便觉得这想法实属自我膨胀——又不是她想要的东西，不过是我的自我满足的想象罢了。
她叮嘱道：“比划比划，觉得不行就马上喊停。”
林乐喜插嘴：“她什么水平你也看到了，说不定求饶的是我呢。”
“连护甲都不会穿了，跟新手有什么差别？我看你就没打算让着点。”
“这么不放心，要不你来？反正你也学过。”
袁苑桉瞥了她一眼，退到一边：“算了，我做不来。”
···
一切就绪，鞠躬，开始。
我不知道规则，林乐喜说，只能打有护甲的地方，其它随意发挥。
我站在那儿，不知道该做什么。
笼子般的面罩让视野变得狭窄，仅能看到面前的对手和竹刀，却也更有利于集中注意。
有了护具的保护，自然少了顾忌，林乐喜进攻的速度更快、力量更强。
我脑子是懵的，但眼睛却是清晰的，对方每个动作都看得清清楚楚。手脚也不含糊，她偏好抢先发制人，我便打防御反击。
啪！
我击中了她的肩膀。
啪！
我击中了她的手腕。
啪！
我击中了她的面罩。
……
大概林乐喜有意放水，我占尽上风，没挨一下打。
几个回合之后，林乐喜持中段架势拉开距离，说：“呀，我根本打不到你。不愧是未成年就有三段水平的人，佩服。”
“你是指我？”
“对呀，根据剑道联盟登记的资料，你早就是二段。”
“哈？”
“段位不高，但资历不浅呢。据知道点事的老前辈说，从很小就开始学习剑道基础扎实的女孩子很少，你又是教练的女儿，所以圈内有点小名气。他当年听说过你这号人，十五岁时就已经是二段，后来还提前通过了三段的考核。但由于还未满十八岁，又被取消了资格——三段的年龄下限是十八岁。为此你还被罚三年内不许参加段位审查。”
听起来，还有点厉害？
我看向袁苑桉想求证。但被面罩挡住脸了，她并没有看到我的表情。
“这些段位我一点概念都没有。二段、三段到底是什么水平？”
“段位只是个审查标准，即使同段位也有实力相差很远的。这么说吧，从初段到十段，初段算入门，也有说三段才算入门的。一般四段就能担任初级指导，非专业的能达到六段已是很极限。”
林乐喜接着说：“我还查到一些消息。你爸意外去世后，你很快就把无心馆解散了。惩罚期满后，你没再参加段位审查，更没在别的道场出现过。所以他们猜测你已经放弃剑道了。”
和袁苑桉说的一样，我放弃了。不止自己放弃了，还解散了我爸的道场。
“原因？”我问。
“当时你还是个高中生，突遭变故，无法管理道场是可以理解的。至于你本人放弃剑道的原因，没人知道。剑道练习者流失率向来很高，都见惯了。”
又是没人知道。能调查到的都是外在的事件，至于我个人的小事，我过去的想法，都不会有人知道。
这是合理的事实，谁都只有外显展露在人前，而内心的所思所想，是仅属于自己的。
如果我想知道更多——还是得靠自己重拾记忆。
“继续吧。”我手握竹刀，摆稳中段架势，“帮我重建体验，我要自己找答案。”
“全力进攻吗？”
“对。”
“好！”
前进，后退，格挡，进攻，紧守中线，所有的较量都在一条微妙而变动的直线上进行。
毫无疑问，刚才林乐喜放水了，这才是她认真起来的水平。
渐渐，我开始力不从心。久未锻炼的身体跟不上这快节奏的攻防。
我清楚看到一招刺喉正面攻过来，我知道要把轨迹打偏……
可是，双腿似乎已发动不了，双手也变得很沉。只能眼睁睁看那裹着白布的刀尖突进，刺落喉咙前的护甲！
我的架势完全溃散了，一个踉跄往后跌倒在地——好吓人！那圆圆的白色刀尖忽然变得好吓人！
“停！”
袁苑桉的声音从侧边响起，随即她出现在我视野里。面罩被摘下，她把我扶起一些，面带焦急：
“没事吧？！有没伤到哪了？”
解除了面罩的束缚舒服很多，但我还是大口地喘着气，甚至有点呼吸困难。
再看自己的双手，竟然在颤抖！
林乐喜也连忙摘了面罩过来查看：
“对不起。没受伤吧？”
“没事，我没事，一时没站稳……”
冲口而出的话语是没事，但突刺过来的一瞬间，心底涌起的那股强烈的恐惧感，此刻仍未散去。
我着实被吓到了！
明明只是很普通的一个突刺，力度也不大，顶多只能算碰到了。为什么会害怕成这样？！脑子里似乎有些模糊的东西，模糊得什么都捉不着。
紧束的护甲让人觉得不舒服，我抬起右手：“帮、帮我把这个摘掉！”
袁苑桉接过去，扯松护手的绑绳，稍一用力就褪了出来。
脱离了厚厚的护手，手抖得更明显了。我觉得我必须捉住些什么——于是就近捉住她的手腕。
“我突然害怕了，前面一直好好的，可我突然害怕了！”
她没问我害怕什么，用掌心抹掉我额角的汗珠，柔声安抚：“别怕，不怕的，没事了。今天到此为止，以后都不试了。”
被抓了一边手腕，她只能单手帮我卸下其余的护甲，翻开领子查看喉咙的情况：“是这里么？痛？”
“不痛，真不痛。”说话时我还在喘气，“就是害怕，喘不上气。”
随即，她的手掌覆到我肩后，轻轻扫着顺气：“放慢呼吸，没事的，慢慢来。”
我看进袁苑桉的双眼，一瞬间，没有来由的，就觉得那里有我想要的东西。是什么不知道，只是模糊地认为，就在那里——如果她是我过去唯一的朋友，如果她看到我的话，也许就会在那里。
“告诉我为什么。”我紧紧拉着她手腕，呼吸依然不顺，“为什么我会发抖？”
我知道这是很突兀的问题，可我就是觉得她知晓答案。只有她了，那些没有被记录下来的，没有留下痕迹的生活细节，真希望她能告诉我。
袁苑桉回头看向林乐喜，林乐喜递来一瓶运动饮料：
“先喝点水，平静平静。我知道你着急，但袁苑桉不清楚的事，硬要她解释也不行啊……”
“我想我可能知道原因。”袁苑桉按住我发抖的手，如此说道。
第24章 当年你
袁苑桉说了她可能知道原因后，却又迟疑了。
林乐喜挠了挠鼻尖，就问：“那个……我需要回避吗？”
“不必。”
都是朋友，没什么好回避的。
手依然在颤抖，呼吸也不顺，身体记得它记得的，要发抖就自己抖去吧。但脑子顾不上这些，变得急躁了，迫切想填上那段摸不着的空白。
“现在，马上就告诉我，全部原因！”
卸下的护甲就散乱丢在木地板上，我稍微调整了坐姿，好令自己看起来不那么狼狈。林乐喜也卸了护甲，席地而坐。
袁苑桉定了定神，才开始说起往事：
“大概是那次比赛……这样吧，先说明一下背景：
我们学校的女子剑道部本来就是临时凑数的，根本没有人正式学过剑道，甚至有些人只是为了穿上道服拍照而加入。也没有配备教练，基本上就是自娱自乐。一开始男子剑道部那边派人过来教了一些基础，没几周就不了了之。
直到第二年招新，你加入了。实力完全不在同一层次，出去打交流赛，其它部员都迅速败阵，只有你从未输过。尽管年级低，但很快你就成了社团的指导。
有了段位持有者的指导，整体水平进步很大，简直是突飞猛进。那一年的校际大赛，获得团体赛地区出线权，而你更是夺得个人优胜。学校见取得成绩了，也撤回了取消这个社团的打算。”
如果不是袁苑桉的表情如此认真，我定会认为这不是我的故事，而是哪本漫画里的情节。这种牵头的角色，能是我么？
林乐喜搭腔：“我也查到了，你们学校网站的旧新闻里有一条相关消息。”
她给我们看截图，是一条不过两句话的短消息。写的是祝贺什么社团取得什么什么成绩云云。
我问：“个人优胜是指？”
“就是个人赛第一名。只可惜出线后的大区域比赛只有团体赛，你们没能继续晋级，但也是相当令人满意的成绩了——至少对其它人来说是这样。”
“你们？”林乐喜敏锐地抓到了疑问。袁苑桉用词是“你们”，而不是“我们”。
“那时我早就退出剑道部了，你没调查出来？”
“这种事哪会记载啊，能查到你也加入过就已经很不容易了。”说着林乐喜意识到这不是重点，“啊抱歉，你继续，继续。”
袁苑桉没跟她计较，刚才的话题继续：
“再过一年，理所当然你就成了部长。大家都认为今年一定能在大赛中得到更高名次。可是，小组初赛时，就遇到了很厉害的对手，尤其是她们的中坚……”
“中坚，还是我的位置？”
“是的……当时比赛进行了两分多钟，你不仅没抢到任何一个有效，一直落于下风。眼看三分钟就要结束，对方使出刺喉——很难的一个得本方式。[*注]
你被刺至倒地，无法继续比赛，被送去治疗。尽管那一击被判无效，但结果还是还是判输了……”
“后面的比赛如何？”我急不可待地追问，“团体赛啊，其它队友赢回来了吗？”
“没有，失去了主心骨，士气一落千丈，全输了。”
“伤着哪了？严重？”林乐喜关注的是另一方面。
“详情不清楚，当时我在观众席上，比较远。后来听朋友说倒不是很严重，很快就痊愈了。但是……”
说到这里她停了停。
“也许由此落下了阴影，在心理上过不去，那之后再也无法正常练习，后来连社团活动都不再出席。”
——这就是我害怕的原因。
好弱，竟然只是因为一次击倒，因为输掉了一场比赛。都多少年过去了，什么事都忘了，遇到类似的招式竟依然还会害怕得发抖。
这样的人，实在不适合带领一个团体。
我低头，消化这新的属于我的过去。有真实感吗？老实说，微乎其微。我想象不出自己带着什么样的心情成为社团的指导，带着什么样的心情参加比赛，又是带着什么样的心情放弃。唯一能想象的是——不想输。谁喜欢落败呢？被击倒的感觉实在不太好受。
然而也只是想象而已。
相比之下，木地板的坚硬度、透过窗户投进来的阳光、汗湿的脊背，还有袁苑桉手腕的温度……全都比这更有真实感。
但愧疚感是有的。
“女子剑道部解散，很大一部分原因是因为我吧？”
“我不认为是你的责任，她们本来就不应该把责任都压在你一个人身上……”袁苑桉忽然猛一抬眼，“你想起来了？！”
我摇头：“没有，我猜的。”
部长兼主将掉链子，严重影响社团是肯定的啊。
“……没关系，不愉快的事，忘了就忘了。如果不是……我也不打算再提。”
“但身体会记得，恐惧也会自作主张冒出来。”
说这话时，双手的颤抖仍未停止，比刚才缓和了，但还是很明显。也许叙事本身没多少真实感，但恐惧的身体和心理感受却是真实的。
“那是我第一次败阵？”
“至少高中阶段，是的。几乎每一场比赛我都看了，在此之前，你真的没输过。”
“然后输一次就放弃。”
袁苑桉翻过我的手，摊开，拇指按在掌心的纹路上，一下一下缓缓推着让它放松：“没关系，已经过去很久了，你也离开剑道很久了，都不重要。”
适中的力度不紧不慢搓向掌根，这是一种陌生却舒适的感觉，能让人安定。
我却想，现在能把她们两人所说一些事情的串起来了：
自以为实力过人的我，在学生比赛中首尝败绩，一蹶不振直接导致社团解散。再过一年，父母意外身亡，我自然也没信心接手我爸的道场，于是也把它解散了。
懦弱的人，负不起责任，遇到挫折就逃避应对——这就是我。
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