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祁枕书仰面而卧，双手交叠在腹间。
听到她的声音，微侧过头看向她，轻声道：“怎么了？”
鹿笙枕着一只手，尽量放平自己的声音，很是随意地问道：“你觉得长宁郡主如何？”
“长宁郡主？”
祁枕书甚是疑惑，不知鹿笙为何在这时候突然提起她。
“嗯。”鹿笙轻轻应了一句。
“不甚了解。”祁枕书转过头，合上眼淡淡说道。
“哦。”
鹿笙见态度她如此冷淡，全然没有半点对长宁郡主另眼相看，心里偷偷一乐，满意地转过身准备睡去。
可还未等她闭眼，身后响起祁枕书微凉的声音，“你为何问起她？”
“啊？”鹿笙愣了愣，又转身对她说道，“就是突然想到了。”
祁枕此时已经也已侧过头，一双深沉的黑眸正对着她。
“怎么了？”鹿笙莫名心慌，有些不自在地问道。
屋内的光线太过昏暗，鹿笙看不真切，却还是隐约觉得祁枕书的眼神暗了一些。
鹿笙越发紧张，心想祁枕书该不会是猜出了自己试探的心思。
应该不会吧？
祁枕书应该没有聪明到，猜出自己脑子抽风，下午看到俩人那一眼，就觉得俩人莫名格外相配这事吧？然后在这里拐弯抹角试探的她这件事吧？
看着祁枕书这人好像对感情也挺迟钝的，应该猜不到的吧？
过了好一会，鹿笙心脏咚咚咚地直跳，正想着找个什么合理的理由解释两句，就听到祁枕书轻轻应了一声。
“嗯。”
她侧过身，继续回到仰卧的姿势，闭上眼睡觉。
躁动的心落回原位，鹿笙悄悄舒了一口气，正要再次转过身，只耳边再一次响起祁枕书的声音。
“鹿笙。”
鹿笙身子一顿，缓缓回过头，有些磕巴地问道：“怎、怎么了？”
“鹿笙，我们是结了婚契的妻妻。”
祁枕书吐字清晰，每个字都说得低沉有力，郑重又带着隐形的威压。
翌日。
申时刚过，苗方喜气洋洋地一路飞奔回驿馆。
“抓到了，抓到了！”苗方跑得满头大汗，一把抓起严华手中的杯子，一饮而尽，畅快地说道。
严华无奈地白了他一眼，但还是提起桌上的茶壶，又给他把茶水添满。
苗方冲着他他龇牙，“我们一路跟到他们老巢，一共十一人，一个不少全部抓到了。”
“祁秀才，你可真厉害！”他说着，冲着祁枕书比了个大拇指。
“那里面可还有其他孩童？”祁枕书眉眼微舒。
听到她的问题，苗方的眼角立即耷拉了下来，沮丧地摇摇头，“没有。”
这一伙人贩子一共十一人，这些人并非钦州人士，他们在不同的州府流窜作案，每到一个地方就找上四、五个医馆实施讹诈，等离开那个地方前就会绑上几个身体不好的孩子，然后带到下一个地方作案。
他们从茂州而来，一共抓了六个孩子，路上死了一个，到今日为止，剩下的五个也全部被他们杀害。
第43章 花灯会
酉时三刻，城隍庙。
天色刚刚擦黑，街道上已花灯高张，斑斓明灯发出璀璨华光，整条街灯火通明，流光溢彩。
酒肆茶楼的花窗上光影交错，室外食摊烟雾升腾，街边人群熙熙攘攘，好不热闹。
一行人从食肆出来，苗方上手枕在脑后，很是悠哉地说道：“我听说隔壁康定坊还有个花灯会，我们要不要过去瞧瞧？”
“你也想赢那金菊灯的彩头？”杨欢打趣道。
“我可不善猜谜。”苗方摆手道，“反正闲着也无事，就去瞧瞧呗。”
众人并无异议，便一同来了康定坊。
康定坊的坊门紧闭，坊内灯火阑珊，流光熠熠，坊外人声鼎沸，挤满了百姓。
坊前的公告牌前。
咚、咚、咚。
激昂的鼓声过后，坊门前的高台上走上一位身穿圆领福纹锦袍的男子，头戴玉冠，腰束兽首云纹锦带，配着一块通体翠绿的玉佩。
这男子正是闲林山庄的少东家，而今晚的花灯节及最后的彩头皆是由他们与钦州州府一起筹办。
少东家笑意吟吟地讲述花灯节的猜谜规则，题目一共有十道，隐藏在康定坊内的花灯内。
康定坊内共有提前准备好的花灯五百只，每只花灯上都有一个字谜，参与者要在这五百盏灯按照正确的顺序依次找出有用的十盏灯，然后破解灯上的谜题。
“第一位破解出最终谜底的人便可以获得彩头金菊灯。”少东家大手一摆，合上手中的纸扇，指着一旁挂在高架上的彩灯。
高台的正中立着一个一丈高的木质龙门架，架子正中挂着一只金丝制成的菊花灯，灯的外圈有半圆形的月亮造型，而在月亮一侧还有一只憨态可掬的金丝小兔。
整盏灯不过巴掌大，但做工却格外精巧细致，一看便知价值不菲。
“这小花灯倒是做得有趣。”鹿笙看到后也是眼睛一亮。
祁枕书闻言看向她，鹿笙直勾勾地看着台上的花灯，眼里漾着一抹欢喜的颜色。
台下人顿时发出一阵唏嘘，原本就兴致勃勃的人群更加斗志高昂，一个个更是摩拳擦掌，跃跃欲试。
少东家一双桃花眼扫过众人，笑眯眯地拖着长音道：“今日这第一题，各位请听好。”
台下霎时安静无声，针落可闻。
“门有半掩映眉月，春芽点点草初萌。”
话音一落，满街哗然。
众人不解并非这题有多难，而是太过简单。
这谜题就是简单的拆字谜题而已，春芽点点是个米字，草初萌是草盖头，门有半掩映眉月，正是菊的中间部分，这个字谜的谜底合起来就是菊字。
有人不出一瞬便猜出了谜底，又许是这谜底太过简单，一些猜出的人便开始自我怀疑。
“门有……我猜出来了。”
“诶，这题我也会。”
“这题竟如此简单吗？”
“这第一题已出，剩下的题便在那康定坊内。”
“开坊门！”听到下面的议论，少东家面上的笑意更甚，敲了一下铜锣，门口的大汉应声拉开厚重的坊门，“祝各位好运。”
“这不就是菊字，那下一题不就是在那菊花灯上。”苗方摸了摸下巴，看向坊门口第一站菊花造型的花灯。
此时坊门一开，猜出谜底的人蜂拥而上，开始围着那菊花灯仰头观瞧起来。
“这题可真是简单，我也要去试上一试。”苗方长腿一迈，三两步走到菊花灯下。
“祁枕书，我们也去试试吧。”鹿笙扯了扯祁枕书的袖子，一双明亮的水眸满是期待地看向她。
她想要盏金菊灯，但又对猜字谜一窍不通，所以寄希望于祁枕书愿意帮帮忙。
她家祁枕书那么聪慧，说不定就能第一个猜完十道谜题。
祁枕书眸光她在面上轻轻扫过，微垂下眼，轻声应道：“嗯。”
见她应下，鹿笙脸上漾起一个开心的笑颜，欢快道：“那我们快去吧。”
祁枕书转头扫了一眼坊门口的菊花灯，灯下人潮涌动，好看的眉毛蹙了蹙。
来到坊门口，菊花灯被里外三层围得严严实实的菊花灯。
鹿笙往人群的边上靠了靠，幸而这菊花灯很是大，上面的字迹站的稍远也清晰可见。
“头戴芙蓉冠，身披五彩衣，清早把……”
鹿笙抬头看向上方的花灯，嘴里念着上面的字谜，忽地，手腕被人轻轻握住，须臾间她的耳边传来清泠的声音：“第一题的答案并非是这盏菊花灯。”
“什么？”鹿笙惊讶地看向身后的祁枕书。
坊门开的时候，所有人都围了过来，很明显都是猜出了谜底是菊。
不过鹿笙也只迟疑了一瞬，也就信了祁枕书。
既然祁枕书说不是，那就一定不是这盏灯，鹿笙突然好奇心大起，想知道真正的谜底到是什么。
眸中荧光更甚，往祁枕书身旁凑了凑，踮起脚尖悄声问道：“那是哪盏灯？”
她问完，便立刻站了回去，还四下环顾一圈，确保没有别人听到二人的对话。
“暂时尚不知晓。”祁枕书松开她的手，转身往康定坊内走去。
“啊？”鹿笙不由讶然出声，快步跟在她身侧，“那你为何觉得那个灯不对？”
“谜底是菊字无错。”祁枕书侧头低声与她解释道，“但是那少东家面上的笑容不对。”
见到众人看向菊花灯的时候，那少东家面上的笑有些古怪，似是有一种计谋得逞的得意，她便猜测不是那么简单。
“那也就是说，谜底还是菊花，但是并不是门口那盏菊花灯。”鹿笙分析道。
“嗯。”祁枕书停下脚步，站在一盏方形灯下，仔细瞧了瞧，与鹿笙道，“应当是这盏灯。”
鹿笙抬眼看了看，这盏方灯很是简洁素雅，四面用白色的宣纸粘贴，宣纸上每一面右上角各有梅兰竹菊四个字，字下有一副小画。
转到菊字一面，鹿笙看清了上面的图画。
灯上画有一扇半开的拱形门，门内弯月高挂，而地下是成片的并未开花的菊花苗，苗圃上蝴蝶翻飞，趣味盎然。
看到这一幕，鹿笙算是明白过来那一句‘门有半掩映眉月，春芽点点草初萌’，那不就是这副画上的景色嘛。
鹿笙惊喜地看向祁枕书。
这时，围着菊花灯的人也纷纷猜出了那灯上的谜底，冲着她们的方位，蜂拥而至。
鹿笙忙往路边闪了闪，与他们让出道路。
她一心顾着躲闪，却没顾忌脚下凸起的路坎，脚后跟绊住，鹿笙踉跄了一下就要向后倒去。
鹿笙哎呦一声，满以为要摔个屁股墩，却只觉腰间被人轻轻一托，整个人倒在了一个柔软的怀抱。
鹿笙睁开半眯的双眸，墨色的苍穹深邃辽阔，而近在咫尺的是一张清雅绝丽的面容。
漫天的花灯熠熠生辉光彩夺目，都不及眼前人万分之一。
温热的气息洒落在她的脸上，鹿笙心间突得一跳，生出一种酥酥麻麻的痒意。
“今年这灯谜着实简单。”
“就这字谜，即便是蒙学堂的孩童来了也能猜出。”
“今年这比赛，我看就是比谁的脚程快。”
呼呼啦啦一群人从她们身边呼啸而过，各个兴奋难耐又马力十足地冲着里面的雄鸡灯奔去。
嘈杂声远去，祁枕书扶着她站稳，好看的眉毛皱了皱，沉声叮嘱道：“仔细脚下。”
“哦。”
鹿笙扯了一下衣角，掩下心底的激动，看向花灯，好奇地问道：“这画不是谜题的题面吗？那下一个谜题在哪里啊？”
她垫着脚仰头查看，除了那幅画也没看出有写着什么诗句。
见她光顾着看灯，又不仔细脚下，祁枕书凝眉走到她身侧，再次握上她的腕间，将她轻轻往自己身边带了带，小声叮嘱道：“小心看路。”
原本就是想借着看灯平复自己心绪，却不料祁枕书会再次握上她的手腕，鹿笙刚刚镇定下来的心脏，复又猛地狂跳起来，偷偷抬眼去瞧祁枕书。
“祁秀才，鹿小娘子。”一道娴雅的女声在二人身后传来。
鹿笙闻声望去，就看长宁郡主穿着一身银白柔绢菊花刺绣长裙，向二人这边款款而来。
长宁郡主依旧是白纱遮面，但离得近了还是能看出薄纱下的精美容颜，她的眉角微弯，携着一抹雍容大方的浅笑。
“郡主。”
“郡主。”
鹿笙二人与她垂首见礼。
“想来祁秀才也是猜出，这第一道题的谜底不是那门口的菊花灯。”长宁郡主侧头看了一眼二人身旁的方灯，语气颇为赞赏道，“不愧是滨河县县试魁首，才智卓绝。”
祁枕书心下一凛，面上神色不变，微微颔首，恭谦道：“郡主谬赞。”
而此时的鹿笙亦是心中警铃大作。
果然，昨日她心里那份异样的感觉并非空穴来风。
长宁郡主不仅是对祁枕书另眼相待，更是对她早有了解。
但这份了解是什么时候就有的？
昨日？还是那日她们救她之后？亦或是更早，早过她们同行之前？
即便这样的猜测过于离奇，但鹿笙莫名有一股直觉，这个长宁郡主或许在与她们相见之前，便对她们已有了解。
鹿笙侧眸看向长宁郡主，她的笑容清浅得体，仪态端雅大方，面上的白纱更是为她添上一抹朦胧之美。
过往二十多年，鹿笙从不曾在意过自己的相貌，但在这一刻，心底禁不住一丝怅然地颓败。
原主和她的相貌七、八分相似，都是属于眉目清秀的样貌，而这身体年龄更小，眉眼间更显俊俏玲珑，稚气未脱，最多也只属于清纯貌美。
与长宁郡主端方绝丽长相相比，还是远比不上的。
不待她多想，身侧的手便被人轻轻握住，鹿笙怔然抬头。
作者有话说：
第44章 这题让我来
橘色的灯光自斜上方落下，落在祁枕书微微凸起的眉骨，一双眸子隐在阴影里，沉不见底。
与她相视一瞬，鹿笙好像感觉到了祁枕书有些不快。
可还没等到她细想原因，就听到她问：“在想什么？”
她的声音依旧淡淡的，但尾音略微轻扬，带着平日里不曾有的一丝柔意。
“没、没什么。”
仿若一阵清风拂过耳畔，鹿笙心头一颤，竟生出些无措，不敢再与她对视，只愣愣地垂眸去看二人交叠的手。
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