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程如一撑头望着外面：“雨停了……严大官人，我们是不是要回去了。”
“快出夜街了，你不看看？”严况摸出些碎银子扣在桌上，起身便往外走。
“下过雨也能出……诶，等等我！”
程如一连忙拿上白纸伞追了出去，心道这冷脸的是仗着腿长欺负人呢？
“跟上，丢了我可不负责。”
“我是你的犯……你不负责谁负责！”
严况负手往正街那边走去，程如一叫苦不迭，伸手拉住他的袖子直摇头。
程如一只得压低了声音道：“严大人……照顾照顾伤员啊？身上痛啊，走不了那么快……”
“我给你腿用刑了吗？”严况一副不解神情，甚至还真的开始回忆自己是否给程如一上过夹棍什么的。
程如一咬牙结巴道：“没……有，背……后背疼……”
严况仍是不解：“走路关后背何事？”
程如一握拳深吸一口气，在心里狠狠地骂着“楞头阎王”。
严况似乎觉出了程如一的愤懑情绪，他怀疑自己是否说错了话，又怀疑自己是真的给他上过夹棍，他腿痛不好意思说？
思索之间，程如一已然气鼓鼓的提着伞往前去了，严况两步追上。
严况想了想还是道：“慢点走吧。”
“喔，谢官人体谅。”程如一说着话，抬眼瞥向身侧人，同时入眼的，还有严况身后的风景。
雨后天色仍旧迷蒙，但家家户户都点上了灯，路上雨水还没干，一个个水洼映着灯影，亮莹莹一片。
果真有摊贩推车出来叫卖，也有地摊铺了防水的油布，摊主忙碌的往上摆放着些精巧的小玩意。
而那臂弯挎着满篮鲜花的小娘子，正笑吟吟从侧面朝着他们二人走来——
“两位郎君，买花吗？”
“不买。”严况淡漠道。程如一怕无意中被人认出来，为防万一刻意侧了侧身，只露出半张脸。
那卖花娘子却甜甜笑道：“这花儿剪下来便没几日鲜艳了，二位郎君如此俊俏，这花若能有幸簪在郎君们发上，也不枉这花儿今生开一回呀。”
严况语塞不知如何应对。他细算来，已有数十载没有如常人一般走在街上，更少与人沟通讲话。
尤其是女子。
他皱眉怕吓着对方，开口又不知该说什么，只好从枕头里摸了些碎银递过去。
严况强压尴尬语气僵硬道：“随便给我一枝就好。”
程如一不言语。他早觉出严况的窘迫，却觉有趣只想在旁看笑话，他忍笑看那卖花娘子一脸羞涩的抽出朵红芍药，慢慢伸手递给严况。
严况道了谢，卖花娘子依依不舍的离去，还不忘一步三回头。
程如一回过身来调侃道：“真是杀神封刀挽风香……诶！”
程如一还没调侃够，那朵大红芍药已被严况簪在了自己发髻上。
“严大官人……我说，这不合适吧。”说着程如一抬手想摘下来，却被严况一把擒住了手腕。
不论何时，严况的手劲儿永远能给人一种压迫感，程如一顿时不敢动了。
严况故作正经道：“凡是出狱的犯人，狱卒都会替他们簪一朵花，算是去晦气。”
“是真有这样的习俗，还是官人刚编出来的？”程如一说着扭了扭手腕：“疼疼疼，别掐……”
严况这才想起来，程如一手腕先前被鱼线勒坏了，他松了手一看，程如一那细白腕子上果然一圈圈的血痕。
程如一连忙给自己吹了吹手腕，又转了转腕子端详着上面交错的血痕叹道：“跟绞丝手镯似得。”
严况忍不住皱眉道：“什么鬼形容，这你也能贫。”
程如一挑眉道：“不像吗？还有，待会儿我就要随你回去了，算不得出狱，簪什么花呐，拿掉拿掉。”
说着，程如一把芍药摘下道：“我替官人拿着。回去了给你放在书案上，等你办公的时候，这也算红袖添香了吧？”
严况忍不住又与人还嘴道：“说什么活不下去，程先生口才这么好，怕是天桥说书也能活吧。”
程如一捏着花凑近道：“多谢夸奖，但官人怎知我没说过？”
严况瞥他一眼悠悠道：“程先生多才多艺，看来我不知道的事还多。”
程如一不甘示弱：“严官人才是深藏不露。我不知道的事儿才多着呢。”
两人边说边走着，街上的人也越来越多，人潮攒动，摊子也越来越多，两人路过了个套圈的摊子，程如一余光瞥见不由忽地放慢了脚步。
严况也一同停下，那套圈子的摊主见来了生意，连忙凑上前来。
那摊主道：“二位，我这东西都是顶好的！好套还便宜，二十文钱十个圈子！来试试！”
严况看他像是感兴趣，便问道：“你想试试？”
程如一有些惊讶，随即连连摇头：“我？准头不行。”
严况疑惑直言：“那你看什么。”
程如一抿唇道：“看还不行了……严官人你瞧，这摊子多新奇啊，有花瓶、珠钗、玉镯、簪花、玉佩、盆栽、话本子，还有……”
“一只大鹅。”
程如一说着抬手往前方一指。
严况这才看清楚，那摊子上最远处，一只大白鹅脚上拴着细链，正精神抖擞昂首挺胸的看着他们。
还适时的“嘎”了一声。
作者有话说:
红袖添香呀x
注：古时确有犯人出狱簪花的风俗
第11章 黑云
“严大官人，多稀罕啊。这套圈子原来还能套大鹅的。”
程如一还在稀奇的打量那只大白鹅，手里却已被严况默默塞了十个圈子。
严况在旁道：“别光看了，试试吧。”
眼见严况一副好整以暇的模样，这哪里是大方分明是想看热闹……程如一踌躇再三，还是搁下雨伞和芍药花捏起一个圈子道：“行……官人都发话了，那我就试试吧。”
说罢，程如一捡了个圈子来，伸手那么一抛，结果不难想见——
什么也没套着。
程如一叹口气道：“得，投圈问路，问了个寂寞。”
摊主笑呵呵地看着不说话。严况见状，拿了个圈子塞进程如一手里，又轻握住程如一的手，带着他微微抬高些许。
严况在程如一耳侧道：“手臂要稳，手腕用力，也别使全力，这般距离看的是巧劲。”
严况的声音惹得程如一耳朵痒，他忍不住缩了缩脖颈。
程如一不由连声敷衍道：“晓得了，晓得了官人。”
严况松了手，程如一再抛，只见那小圈忽忽悠悠地飞去摊主脚边，扣住了半只鞋。
严况一脸难以言喻。
摊主尴尬笑笑，弯腰捡圈：“公子，这可不能算。”
程如一也满眼尴尬的看着严况道：“大官人，都说了，我准头不行。”
严况从他手里顺了个圈子过来，侧头问他：“那你想要什么。”
程如一望着整个摊子思索了一番，最后指了指那个话本子：“就它吧，说不定是什么奇书呢……不过看着有点薄了，也可能是什么残本吧。”
严况心知他又是在一本正经的胡说八道，却只抬手一抛。
程如一瞧着那圈子这会儿仿佛是被吹了口仙气，方才在自己手里就半死不活，可如今……竟就那么规规矩矩，正正方方地圈中了话本子！
摊主也不由惊道：“这位哥儿运气好啊！”
程如一心道这哪里是运气？阎王出手，想要什么没有？
那摊主用长杆将话本挑了起来拿给他们，严况接过来才看了一眼，便立刻将其塞还给了摊主。
“诶？好不容易套中的，怎么不要？”程如一想伸手去接，却被严况伸手挡住了。
严况神色有些尴尬道：“没什么好看的。”
程如一不理解：“奇书？不会是禁……”
“不是，但是……”严况欲言又止，但程如一已经从摊主手里将话本给拿了过来。
“负心，状元……薄、情、传？”
程如一哭笑不得，捏着那本《负心状元薄情传》，随手翻了一页。
果然，主角是自己。
严况明白，看自己是主角的话本，定然心情复杂。但他也想不出什么安慰的话来，只能沉默。
摊主道：“哎呀，二位哥儿不知道吧？这可是眼下最时兴的短篇本子了，才出书不久，抢着买都买不到呢！”
“是……是啊哈哈哈……我，我先收着，先收着。”程如一把书揣进怀里，为了掩饰尴尬，又拿起个圈子比划着。
“严大人，那块青玉双鱼佩挺不错的吧？来！我套中了给你……”
说罢，程如一破罐破摔，闭眼随手一丢。
严况瞧着那圈子打着斜的飞了出去。正中盆栽里头戳出的枝子，一片绿叶被砸飞，飘飘悠悠落到了那大白鹅的头顶。
严况叹了口气。
程如一见状垂眸道：“严官人，要不咱们走……”
程如一话未说完，却见严况从他手里又顺起个圈子，扬手再一抛。
“当啷”一声。不偏不倚，圈子严丝合缝的扣上了那双鱼佩。就连流苏和上头的挂绳也是刚刚好贴着圈子，没被压着分毫。
摊主眨了眨眼，有些不敢相信，程如一也愣了神，严况见摊主不动，索性自己上前拿过摊主的杆子，抬手回勾一挑，玉佩飞落下来。
严况一把接住，转手递给了程如一。
程如一懵着接了过来，严况见他没兴趣再试试，干脆把人手里剩的五个圈子都拿了过来。
“还想要什么。”严况问道。
程如一捏着玉佩道：“严官人，罢了罢了……一开始也就是看着那鹅有趣，才；
然而不等程如一说完，眼前一道残影，圈子已然挂上了鹅脖，大白鹅十分不满，“嘎”了一声。
程如一惊讶道：“我没说要……”
摊主脸色登时十分难看，抢先道：“你们这……不成不成！”
鹅本就是他拿来做噱头放在最里面的，活物又总是乱动，压根就没想过有人能套中的。此刻摊主也不免怨声载道，表示套鹅要连续中五个圈才行。
程如一刚想再劝，严况却早已抬腕一掀，剩余四圈同时脱手，哐啷几声，全数挂上鹅脖。
那大鹅吓得“嘎嘎嘎”的叫，又是挣扎，又是低头去啄铁圈，啄得那一串圈子“叮里当啷”的直响。
“你是故意找茬是不是！”
摊主傻了眼：“作弊……你们肯定是作弊了！”
摊主舍不得自家的大白鹅，开始就地耍赖。
见严况脸色一沉，程如一连忙伸手拉他，一面忙不迭的跟摊主陪着笑脸道：“掌柜，抱歉抱歉，我们不要你的鹅……我家官人是走镖的，这准头确实好。你别喊，我们这就走，这就走啊……”
“走啊……严大官人，走……”程如一用力拽着严况的胳膊，谁料这家伙稳如泰山，程如一的小胳膊小腿动不了他分毫。
“严大人……”程如一微微踮脚，在严况耳边小声道：“若他嚷起来，招了人来……你这身份，我这身份……”
严况明白他的意思，也没纠缠，痛快转身离开，程如一也赶紧拿上伞和花跟上，只剩下那摊主还不满的嘟囔着。
程如一将玉佩收进袖里暗兜，边走边道：“您大人不记小人过，别和刁民一般见识。不过他说的也对……阎王出马，本来也是作弊了。”
严况不赞同道：“这如何算是作弊？况且我的准头算不得多好，是他见过的能人太少罢了。”
程如一抿唇，满脸不信道：“严官人也忒自谦了，这准头还不好？”
严况不假思索道：“我有名故人，能飞石百米落浮灯。和她相比，我这手法不值一提。”
程如一想象了一下，惊叹道：“镇抚司还真是英雄荟萃……”
“她不是镇抚司的人。”严况脑海中恍然浮现出一名女子的身影。容貌虽已模糊，声音却清晰，温柔得如同清风流云一般，一声声轻唤着他师兄。
“是我师妹。”严况目光黯然道。
程如一好奇：“喔？那不知严官人是师承何……”
严况神色又忽地冷了下来：“知道的太多，对你没有好处。”
程如一皱了皱眉垂下头，心道严况怎么又摆出先前那副死人脸来了？明明是他挑的头，这会儿又这副模样……果然阎王脾气就是时好时坏的，自己还是小心为妙。
两人登时都没了言语。拐了几个弯后，程如一闷得去捏那芍药花瓣，手上染了一片红。
看着周围人影稀疏了许多，程如一道：“我说严大人，咱们什么时候回去？”
严况顿了顿脚步，刚想回应，却皱起了眉头。
刀口舔血的日子，让严况练就了对危机异常敏锐的反应。
“退开！”
严况骤然大喝一声！立时反手将程如一推开，同时回身格挡——
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