程如一歪歪斜斜的倒在草垛子里,身上还裹着严况的外袍,手边有些吃剩的水米。
落了牢房门锁,严况搁下灯笼放轻动作近前去,先将手中毯子盖在程如一身上,又转而伸手探向他额角。
幸而没再烧起来,严况心道。他刚欲起身,却忽然觉得有哪里不对。
没烧,可这人好像也……太凉了些。
严况连忙再度伸手贴上程如一侧脸,又并指往他脖颈一探。
不对!
严况霎时瞳孔一震,再探程如一腕上脉搏,另手提灯来照。
程如一气息微弱,脉象紊乱,嘴唇发紫……此种模样,严况再熟悉不过了。
他竟真敢在自己眼皮子底下给犯人下毒!
“程如一!”严况沉声唤道,程如一惨白着脸,没有丝毫反应。
当机立断,严况用衣裳将人一裹,打横抱起,同时高声唤道——
“刘六,即刻封锁镇抚司!擅离者,就地正法!”
“吴五!速请医官来我房里!”
司里留守的所有人马立时睁眼,皆被这一声声阎王传音震破梦境苏醒过来。
一名唤作刘六的年轻狱卒,提刀翻身下床,指挥手下将所有角门暗道牢牢守住;另一个唤作吴五的老狱卒也拿了腰牌,边戴官帽边急匆匆么去请医官来。
一时间,镇抚司上下齐动,脚步声声有序,气氛肃穆紧张。
严况抱着程如一穿过回廊,一脚踹开房门快步至床前,让程如一倚着自己半坐在榻上。
这一连串动作干脆利落争分夺秒,然而此刻严况却动作一滞,神色间似乎有些犹豫,最终却还是从枕头下摸出来个冰裂纹的浅蓝色瓷瓶来。
犹豫到决绝,不过须臾间。严况从瓶中倒出一颗褐色药丸,掐开程如一牙关直接给人喂了进去。
程如一无法自主吞咽,药丸卡在喉头不上不下,严况不假思索,提了茶壶来,直接往他口中灌。
程如一尚有气息脉搏,意识却如同陷在沼泽之中,被泥水层层裹挟,呼吸被灌进口鼻的泥水强行剥夺,唯一的生机,便是沼泽上鼓起的一个个气泡。
而忽然之间,他觉得头顶传来一阵响动,有双手猛然破入泥塘,把他从层层烂泥之中一把提了起来!
随即,钻心剧痛骤然从后背伤口传来。
“呃咳咳咳……痛,好痛……痛啊……”程如一有气无力的叫出声,同时咳出了一大口茶水。
再一睁眼,便是对上那阎王脸的严肃凝视,程如一这才察觉,自己竟是……在阎王怀里?!
程如一吓得险些再度背过气去。他尝试挣扎,却丝毫用不上力,四肢像被绑了千斤坠,虽有知觉,却动弹不得。
看他醒来,严况紧绷神色略有缓和,按在程如一背上的手也缓缓挪开,反手扣住他手腕把脉。
探得脉象趋于平稳,严况才松了口气。
“严大人……”程如一虽还懵着,却也能察觉出严况并无恶意,努力回想昏迷前的情形,断断续续说给他听。
“是有人,送了碗粥来,我喝下了半碗……然后……又冷又困,就,睡着了……”言语间程如一环顾四周:“然后就,不知道了……这是哪儿?”
“我房里。”严况又倒了碗茶递过去,程如一想接,却抬不动手。
严况目光沉沉冷声道:“张嘴。”
一声令下,梅开二度,严况干脆再次把整碗茶灌进了他嘴里,程如一猝不及防,被呛得连声咳嗽。
严况下意识想替他拍背顺气,才抬了手却瞧见他背上漏出来的伤,遂缓缓放下。
“严大人……你若非要如此请我喝茶,那我……我宁可不喝……”程如一自行顺过气来,依旧无力的倚在严况身上,心觉尴尬却又动弹不得。
程如一踌躇道:“我说严大人……要不然,你先帮我,挪一下,挪一下……?”
严况斜瞥他一眼:“还能贫嘴多话,可见是无恙了。”
方才颠簸之间,程如一身上披着的外袍散落了大半,烛火此刻映出他薄肩细腰,以及被道道血痕布满的苍白肌肤。
烛火晃得严况视线不稳,他定了定神,方替对方拉拢了衣衫,扶着肩膀让他侧躺了下来。
程如一有些意外,局促不安道:“罪人一身血污……恐怕,会弄脏了严大人的宝榻……”
“还记得那人长得什么模样吗。”严况只懒得接话,开门见山例行询问。
程如一眨眨眼思索道:“不记得……这牢里太暗了。”
方才思量之间,程如一也已经大致明白了。此刻有那么多人都想让他死,可恰恰是眼前这个最凶最狠的阎王,救了他的命。
思及此,程如一忽地笑了一下,视线绕开眼前人,盯着别处喃喃道:“程某死罪难逃,兴许还是极刑……大人又何必多此一举,揪着罪人这条贱命,不肯放呢……”
严况敛藏情绪只正色道:“你身上疑点诸多,陛下尚未定罪,严某也不过是尽;
“严大人。”程如一出言打断:“你是真的公正廉明也好……是受谁所托也罢……”
“总之我是不会谢你这救命之恩的。”程如一闷声阖眸。
此时门外传来老狱卒吴五的声音:“严指挥,张医官来了!”
严况沉下面色冷然应他:“我从未要谁谢我。”随即又对门外道:“进来吧。”
程如一也没什么力气再去还嘴,索性闭着眼不再回话了。
张医官提着药箱入内来,先是向严况行了礼,随后才搁下药箱,替程如一把脉。
严况颔首回礼,随即问道:“如何?”
张医官微微点头道:“脉象虽然虚浮无力,但已有恢复之相,性命之忧。指挥可是及时给他喂了解药?”
严况道:“并非是真正的解药。劳烦大夫为其施针,查探是否有余毒未清。”
“指挥客气了,这本就是老朽分所应为。”张医官说罢便取了针袋展开,再点上酒灯,取银针燎过针尖,随后翻来程如一掌心,对准食指两侧刺了下去。
“唔……”钻心之痛直抵心尖,程如一不由得闷哼了一声。张医官见状抽针拔出,对着火光细瞧一番,又闻了几下,才用棉布包着放进药箱。
“这毒厉害得很啊……还好严指挥救治及时,否则就算是华佗在世,恐怕也难以回天。不知严指挥是给他吃了……”
张医官忽然一顿,随即皱了皱眉,带着疑惑又不可思议的眼神看向严况:“严指挥,您不会是把那……”
“大夫,还请借一步说话。”严况说罢起身做请,张医官只好提着药箱跟他离开。
程如一闻声微微睁眼,眼前只剩那唤做吴五的老狱卒。
吴五自知不好跟上去,也不能把一个朝廷钦犯单独扔在这儿,干脆拉了个凳子大喇喇的坐下了。
程如一搓搓指尖试着开口搭话:“这位……官爷。”
“嚯,恁活了!”吴五被这突如其来的一声给吓了一跳:“活了就好,活了就好,不然我们指挥……”
吴五话头一转,抬手拍了拍自己的嘴:“唉,我这多嘴多舌的,跟你说这些干什么啊!”
程如一蔫蔫道:“……官爷不必担心麻烦会死在自家地盘,让你们白担罪名。但罪人斗胆问一;
“诶,恁好没良心!”
程如一却被吴五打断,只见这老狱卒脸上的每一条褶子里都写满了不乐意。
吴五扭头看向门外,确认严况不在才又开口:“就算是皇亲国戚来了镇抚司,那也得先吃一顿杀威棒。你先前对我们指挥那般不敬,指挥他就算直接杀了你,那也不是不成……”
程如一闻言眸光低垂,刚想说些什么,吴五又道:“我们指挥就是好心!看恁家中穷的叮当乱响,想着恁应不是什么大恶人,才心软待你……罢了罢了,说了也是白说……啊对,恁刚问什么?”
程如一被吴五数落的抬不起头,仍是应道:“官爷……所以您知道,严指挥给罪人施舍了什么灵丹妙药吗?”
从那张医官的反应里,程如一便察觉到那药不一般。
吴五心道自己哪儿知道?嘴上却没开口,只瞥了他一眼,继续看着门外。
……
静室对面西堂里,张医官忧心道:“严指挥,你当真给那犯人服了雪清丹吗?”
严况不加掩饰道:“是。若非雪清丹,他必死无疑。”
张医官一脸痛惜,对着严况连连摇头:“严指挥您糊涂啊……如今世上也只有那药能让您……”
话至此处,张医官面色为难,竟有些难以继续,只能长叹一口气道:“唉,严大人这是何必呢。”
严况反而坦然道:“无妨。一颗雪清丹于他而言,能换整条命。于我,不过多得个数日数月,又有何用。”
张医官惋惜道:“唉……严指挥自有决断,老朽自是不便多嘴。”
忽然,外头一阵响动,不远处传来了刘六的声音——
“头儿!逮住了,逮住下毒的家伙了!”
作者有话说:
夜月梦惊魂,不见故人归。
小严和小程确实都做过一些“坏事”。
小严本有一颗侠义梦。
第5章 凌云
严况和医官赶到时,那下毒者躺倒在地已是没有任何反应,又见刘六冲着严况耸了耸肩,叹了口气。
张医官查探过后摇了摇头:“他服了毒,已然气绝身亡了。”
严况打量了一番,那下毒者也是司里的老人了,他竟不知自己身边还有颗藏得如此之深的棋子。
不过下棋者也真是舍得。可再深的筹谋,如今也俨然是一枚弃子了。
严况微微阖眸淡漠道:“带出去好生葬了吧。”
刘六惋惜摇头,又询问道:“那头儿……这事儿怎么办,就……我是说,还查吗?”
严况摆手:“不必,让弟兄们都散了吧。刘六,你亲自走一趟,送张大夫回去。”
刘六应声,随即跟张医官做了个请的手势:“好嘞,张大夫咱们走。”
“好吧……还望指挥,多多保重。”张医官神色里有些担忧无奈,颔首施礼过后便跟着刘六离开了诏狱。
严况也转身回转静室,桌旁昏昏欲睡的吴五听见脚步声,连忙站起身来。
“指挥,卑职把他给送回去?”吴五指着躺在榻上的程如一道。
严况看了过去,只见程如一那气若游丝的模样,也是病如西子多三分了。
很难不动恻隐之心……
“不必,时候不早你也回去休息吧。”严况摆了摆手,吴五见状领命退下还识趣的顺手合了门。
严况撩袍在床边坐下,原本神志不清的程如一也正巧醒来,见是严况在旁便下意识的往里头挪了挪。
程如一含糊不清道:“唔……严大人。”
严况垂眼看他,忽然想起了什么:“对了,给你带了些东西。抄你家时找到的,这些被你放在床底下,想来是对你重要。”
说罢,严况从床下摸出个包裹来,摊开摆在他面前,里头是些书稿画稿。
“真抄了啊……”
程如一愣了愣,随后看着包裹里的东西出神,想伸手去翻一翻,又疼得没力气,索性闭眼不看了。
严况反倒像是很有交流的兴趣,继续道:“自然要抄。屋里空无一物,不过院里还有几只狸奴,你养的吗?”
“我连自己都养不活,还养畜生呢?偶尔丢点残羹剩饭罢了……”程如一没什么精神,只半眯着眼敷衍道。
严况抬手往包裹上一拍故作严肃道:“本官是看这些东西可疑,才自作主张留下没有充公。但你若有在意的物什,现在还可拿走做个念想。”
说着,严况伸手哗啦啦的翻起了那沓诗稿书画。程如一听得心烦,皱起那双细眉来疑惑的盯着这大半夜不睡觉翻垃圾玩的阎王。
程如一边瞧着边懒懒道:“能有什么念想……我说严大人,这上头没什么大逆不道的题字,别费心,直接烧了吧。”
严况闻言手上动作却停了下来:“这些先前我就看过了。程状元文采斐然,名副其实。”
严况这回称他为状元的语气里却无先前的嘲讽之意,反而真有些严肃认真,程如一不免愣住。
他脑中思绪混乱,忽然被勾起记忆中不堪一幕。
……
尚且年少的程如一衣衫单薄跪在雨里,眼前神色乖张的富家子弟,将一沓文章甩在他脸上,程如一连忙伸手去捡,却被对方一脚踩住手背。
疼,疼得心尖发抖。头顶还有怒骂声,劈头盖脸传来。
“叫你代写个贺词,你写的是啥子狗屁东西!也敢来要赏钱!”
……
“程如一?”
严况一声轻唤,止住了记忆里的雨,也让程如一渐渐回过神来。
严况看程如一方才眼珠都不转了,还以为是他体内毒性又发作了不免有些忧心再度皱起了眉,程如一乍看他是又是板着脸的模样反吓了一跳。
察觉对方并无恶意,程如一方自嘲道:“什么文采斐然……严大人……你不觉得我的文章不够花哨?不够富丽,不够花团锦簇……不值钱吗?”
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