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“第九家，就是这儿了。”梁战英手持火折略一抬手，照亮眼前的破旧房门。
这酒坊看起来像是许久无人来过，门匾破损，借着梁战英手里的火光，依稀可辨出——“刘氏酒坊”四字，房门挂着上锈的铁锁，门前积雪平整，连个鸟雀的脚印都没有。
“二师兄选的这个地方……好吓人啊。”唐渺搓了搓肩膀裹紧大氅道：“这屋子也很破，师兄跟表哥真的会在里面吗？”
言语间林江月已经挥刀砍断门锁，年久失修的歪斜店门顿时大敞四开，火光中可见灰尘乱溅。
“阿月，还是小心些。”梁战英本想拦一把，但林江月已只身踏入酒坊，梁战英只好揽着唐渺一同跟了上去。
林江月边拨开迎面糊脸的蜘蛛网边试探唤道：“程先生，程如一？师兄，韩况，严况？严大人严指挥……”
唐渺也跟着道：“表哥？师兄？你们在吗？”
两人唤了几声，皆不见回应，梁战英则四处查看有没有人留下讯息。林江月绕了一圈又从柜台里顺了坛酒抱在怀里道：“师兄他们是不是还没到京城？这儿看着像是许久没来过人了。”
“不对。”梁战英指着一面柜子道：“屋里四处是灰尘，但这柜子却很干净。”说罢梁战英垂手，让火光照在地面灰尘印痕上：“这柜子近日挪动过。”
“害，这好办。”林江月说罢放下酒坛，撸起袖子就要抱柜，手腕却忽地被一旁的唐渺抓住了。
“月师姐等等，大师姐，火折子过来些。”唐渺指了指柜上一个空格，梁战英应声靠近，只见火光照映下，那空格木板上赫然刻着一个——
狗头。
“这是个机关，表哥说过，狗头为记。”说罢，唐渺并指覆上狗头标记，又按又敲，机关受到触动，轰然洞开，露出一条向下的暗道，隐约还可见点点光亮。
还不等三人动作，里面脚步声骤起，只见一名年轻牢头兴高采烈冲了出来，边跑边道：“指挥！”
“指挥您……！”
满心欢喜的刘六跑到半途忽觉不对，然而林江月的大刀已条件反射般落在了他肩上。
梁战英举起火折靠近，刘六此刻也看清了来者，吓得直结巴道：“你们……”
“我们是严况的朋友。”梁战英说罢拍了拍林江月示意她放下大刀，没了大刀抵着，刘六也松了口气道：“我也是指挥的人……几位请随我来。”
三人随着刘六走下台阶，身后柜门缓缓拢合，进入密室，只见一张矮塌上躺着个昏迷不醒的老者，唐渺最先反应过来道：“是韩凝他爹！”
韩绍真面色平静昏睡在榻上，梁战英见状连忙吹灭火折踩灭，上前搭人手腕把脉。
“韩相公怎会受了这么重的伤，还有些高烧。”梁战英把脉后望向刘六道：“我们是严况的同门，请问他人现在哪里？他可有话带给我们？”
刘六颔首应道：“在下刘六，严指挥使下属镇抚使，指挥他此刻应是在三王爷府上。”
“三王爷？！”林江月和唐渺都瞪大了眼睛，梁战英却拱手道：“还请刘大人细说端详。”
刘六连忙摆摆手道：“大人不敢当，二位姑娘和这位小公子稍歇。韩相公此刻该要服药，性命攸关不敢误了时辰，过后我再与诸位说清。”
说罢，刘六从袖子里摸出一包药粉用温水化开，林江月上前帮他扶起韩绍真，药水入喉，老者皱了皱眉似乎有所感应，但还是没能彻底清醒过来。刘六跟林江月扶着人重新躺好，刘六才开口道：“这家酒坊的地契在我名下，但实则是指挥平时安排联络机密之事的据点，整个镇抚司知晓此事之人屈指可数。指挥当日离京后不肯再回，但我们镇抚司的兄弟大多只认他一人，便都日夜盼他回来，却不料没等把他盼回来，韩相爷却遭了难，进了我们诏狱。”
方才喂药时三人也看见了韩绍真身上的伤痕，与韩绍真现在有过些许交情的林江月不免心里难受，捏着拳头砸了砸大腿：“谁干的！真他娘的黑心！怎么对一个老人家下这种狠手！”
刘六也顿时心生愧疚，皱了皱眉头继续道：“诸位有所不知，我这些时日也豁出命去偷听了一些，那三王爷怕是要和袁善其怕是要造反……我就盼着严头儿快点回来救救韩相公，他昨儿是回来了不假……”
刘六顿了顿又道：“但他却投靠了三王爷，还来镇抚司亲手毒死了韩相公……”
“不可能的！”唐渺和林江月连忙反驳，刘六见状也神色却坚定道：“对！我也知晓这绝不可能！当时我虽不明白指挥的用意，但我相信他……果然，他给韩相公喂的是假死药，我还在韩相公的袖子里发现了一张字条，也明白了他是要我们把韩相公挪出来养伤。”
刘六边说边从口袋里摸出一团字条，梁战英等人立即聚拢上来，只见上面歪歪曲曲写着八个大字——
城南齐聚，静候消息。
……
是夜，月映雪飘，将军府附近的深巷僻静角落里，有寻常门户内悄然亮起一盏烛灯，于此同时，沉寂的屋内也被带着些许抱怨的女声打破。
“好家伙，大白天等到漆黑，这人怎么还不来，老娘都睡了一觉了……唉，都饿了。”
若娘抱臂坐于榻上神色不耐烦地晃了晃腿，拍拍自己饿瘪的肚皮，又时不时扭头看向程如一和杜贵妃。
眼下只能被动等着，程如一自然也无计可施，只能蹙眉长叹一口气道：“小妹……要不我出去给你买点吃的……”
“得了，外头都是逮耗子的猫，你别被叼了去。”若娘拍拍床榻：“你……过来躺会儿吧。”
“的确。”杜贵妃也认同道：“小若你且忍一忍。先前住在此处的杜府家丁已然去报信了，我想义父许是也是察觉到被人监视，所以才拖延到天黑。”
然而杜贵妃话音刚落，轻微的叩门声伴随着一声咳嗽传来，木门吱呀声起，一道人影衬着月色一道入门来，只见那是一个不怒自威的老者，须发皆是花白，眉眼间自有一种凌厉。
若娘一怔刚想开口询问，只见杜贵妃立即迎上前去——
“义父！”
“老臣参见贵妃娘娘！”老者应声行礼，杜贵妃见状连忙伸手将人扶住，连连摇头道：“义父不必多礼！如今情况危机，小女与陛下的性命而今全系于义父一身，该由小女向义父行叩拜大礼才是！”
说罢，贵妃竟俯身屈膝跪倒在地上，向那老者拜了三拜。
那老者便是杜贵妃的义父，兵部尚书威赫将军杜海，也是曾与程如一有婚约的杜潇潇之父。
当初翰林宴上，程如一被杜海一眼相中直接拉回了家里相看，他此刻自是认清了来人，但想起先前种种却是心虚紧张，于是默默低下头去一言不发，发自内心感谢起若娘给自己的一袭女装。
“老臣不敢受此大礼，贵妃娘娘快快请起！”杜海连忙扶起贵妃急迫道：“究竟发生何事了！”
杜海低首间才发觉屋里还有两个人，目光扫过程如一和若娘面庞，心下只觉陌生复开口再问道：“这二位又是何人？不像是贵妃宫里伺候的。”
贵妃解释道：“义父，三王爷已与皇后联手意图造反！事发突然，陛下只能将计就计假装已被皇后控制，暗中派我离宫求救，我便与侍女换了衣裳出宫，却路遇歹人不得已投身京河逃命，幸得这二位故人相救，方得性命与义父相见……”
杜海听罢先是一愣，而后怒不可遏攥拳厉声骂声：“翻天了……！他们竟敢如此大胆！好个杨承胤，好个袁善其！”
杜海愤愤道：“自陛下称病以来，满朝文武都乱了套了！老夫一连三封折子上去都没有回音，想不到竟是为贼人所害困在了后宫！幸好皇上龙体无碍，娘娘也平安无事……”杜海急得直跺脚，转而又像是又反应过来什么，忽然间瞪大了眼睛望向杜贵妃平坦的小腹迟疑道：“娘娘……你，你这……”
若娘不明所以，程如一却顿时反应过来。早先他与严况在去往巴蜀唐门的路上，便听闻“杜贵妃有孕皇帝大赦天下”，可如今贵妃就在眼前，她腰肢纤细，哪里该是有孕的模样？
“义父，月汝从未有过身孕。”杜贵妃坦诚直言道：“义父，月汝的过去你最了解……我这种人，怎会有身孕呢？”
杜海震惊却也瞬间明白过来，更觉不解焦急：“娘娘！这到底是怎么一回事啊！”
杜贵妃深吸口气正色道：“月汝早已没有做母亲的福气，真正身怀有孕之人是我身边的侍女柔颐。不光长相，她的气质举止也与我七分相像，如今便是她在宫里支撑着。陛下早知三王野心，也有所提防，陛下多年来一直称病扮糊涂便是为了蒙蔽对方，却不料三王爷这回动手得如此突然……”
话语至此，杜贵妃小心翼翼从怀里摸出一块绸缎挥手展开，只见其上有块印记，杜贵妃同时严肃道：“威赫将军接旨！”
看清那印记模样，杜海立即俯身下跪：“臣杜海接旨！”
杜贵妃眉目凛然道：“三王杨承胤与皇后谭氏、御史中丞袁善其勾结，谋害龙体，意图内外联手颠覆朝纲，其意谋反，其心当诛！而今唯卿可信，朕现命贵妃代为传旨，命威赫将军杜海，协助贵妃，救朕脱困，清肃逆贼！”
“臣接旨！”杜海热血沸腾的抬手接过那盖着玉玺的绸缎，杜贵妃也俯身将人扶起，只见杜海满面红光，焦急亢奋道：“贵妃放心，老臣现在就带兵杀进宫去！”
“义父莫急！”杜贵妃连忙拉住杜海，又道：“如今陛下在他们手中，三王爷手下兵力尚且不知，他还笼络了一批江湖异士，敌暗我明，义父贸然入宫太过冒险，调动兵马禁军也并非小事，动作太大极易打草惊蛇，必得徐徐图之！”
杜海拂袖心急道：“那！那要如何？”
“在义父来之前，我与这位故人已然商量好了。”说罢，杜贵妃瞥向一直躲在暗处垂着头的程如一。
若娘眼下也明白了局势，见状忙用胳膊肘怼了怼程如一：“别装死了，贵妃娘娘看你呢。”
“她？”杜海发出疑问的声音，而程如一也不得不抬起头来摘掉面纱，一步步走上前去俯身行礼道：“杜将军……许久不见了。”
杜海皱了眉眯起眼打量了一圈，竟猛地将程如一推倒在地！
“你干什么！”若娘急忙冲上前来抱住程如一，杜海是老将，这一巴掌也推的程如一胸口生疼，他抬手按住痛处还未缓过来，怎料眼前寒光闪动，杜海竟拔出腰间宝剑来。
杜海指着程如一怒喝道：“你这妖孽！”
若娘下意识挡在程如一身前，杜贵妃也高声道：“将军剑下留人！勤王救驾缺他不可！”
杜贵妃扯住杜海衣袖，将那震怒不已的猛虎劝慰得缓缓收回利爪，而若娘也将程如一扶起，关切担忧道：“没事吧？”
程如一料到了杜海必定对自己又恨又气，这一下挨得虽疼却没有怨言，心下也触动非常，他心怀感激的对若娘摇了摇头。
而身侧杜海余怒未消道：“程如一，你居然没死！你这个妖孽！你害死了……”
“义父，程状元当日供证在你在朝上亲自看过，是袁善其害了潇潇妹妹。”杜贵妃连忙上前解释：“这一切都是冲着本宫与韩相公来的，程如一他不过是个寒门学子，身后无依无靠与本宫亦是无冤无仇，若真说凶手，是袁善其那老匹夫，是这上京城里的党政宫斗害了妹妹！”
“那……那他也是帮凶！”杜海面上的愤怒化作了痛心，他指着程如一逼问道：“程如一，你有没有主张害她！你有没有！”
程如一此刻也缓过来许多，听了贵妃方才替自己辩驳的话更觉得有些意外，原来这些上位者心里从来也是明白的，只是有时不愿意说破罢了。
回想往事，程如一自有亏心之处，却从未想过要害那无辜少女的性命。
“程某从未害过杜小姐。”
程如一语气笃定迎上前道：“将军，我当日受何相公牵连遭贬，自知不配早已不存攀附之心。我与小姐并未过礼，只是口头婚约，离京之后自是再无此事。彼时程某于枫州饱受欺凌，袁善其是程某唯一选择，他一向与将军贵妃不睦，得知将军曾有意许配爱女，便害了杜小姐性命又将自家女儿许配于我，以此断绝离间我与杜家的关系。”
“程某所言句句属实，如有欺瞒编造避重就轻，必痛失所爱，病痛缠身而死！”
程如一说罢屋内霎时安静下来，杜海盯着他看了半晌，双拳紧握最终却缓缓松开。
“潇潇……我的女儿……”方才还目眦欲裂的杜将军竟缓缓蹲在地上，双手捂着脸哭了起来。
若娘跟程如一都有些意外，杜贵妃却并不意外，俯身抓着杜海的袖子将人扶了起来道：“义父……眼下正是给妹妹报仇的时机。”
“报仇……自然要给我的女儿报仇！可那一介书生又有何本事能救得了陛下？”杜海闻言渐渐止住了泪意，捏拳平复情绪半叹半问。
程如一闻言正色道：“将军，不光三王爷手下有武林高手，程某手下也有。”
“你？”杜海的疑问中带着些不可置信，程如一却道：“蜀中唐门，将军可有耳闻？”
“那是自然。”杜海蹙眉抹了抹脸点头道：“早年间唐门的唐惊弦还与本将军比试过，是个世所罕见的高手。”杜海正思索着，却猛然间顿悟看向程如一道：“等等，我记得你是巴蜀人，难道……”
“家母正是唐惊弦的长姐。”程如一从怀中摸出唐渺曾经交给他的唐门密令，又道：“将军有所不知。如今掌门过身，全因三王爷算计构陷，我唐门弟子……誓报此仇！”
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