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凌云简露出一副“我等你这句话等好久了”的得意样。
霍玄钰一脸无奈，他都差点忘了。
关于京中八卦趣闻，我们的瑞王殿下可谓是无所不知，无所不晓。
“别卖关子，有话快说。”
“我听说，谢家有意培养他成为下一任家主。自己单干当然可以不在乎同僚的支撑，但是若想撑起一个家族，背负起数百人的性命与未来，那样直来直往的风格势必会惹来祸端。”
霍玄钰挑眉：“他也愿意？”
谢观是谢家年轻一辈的翘楚，成为家主候选人倒是不奇怪。
只不过接触过几次后，他感觉谢观不像是会执着于权利的人。比起成为谢家家主，他应当更想要在大理寺断案。他为什么愿意听从家中的安排呢？
“什么愿不愿意的。”凌云简倒是看得开，“他断案一流，聪颖过人。难道不知道自他为官以来，那刚正的性子得罪多少人吗？惹了这么多人，却没一个人敢出来找他的麻烦，原因是什么他自己心里清楚的很。”
霍玄钰听出了他的言外之意，不免感慨道：“是啊，总不能是因为他贤名在外，深受百姓爱戴。”
名声是最虚假的东西。
“他既然知道他如今的地位是受家族的庇护，便不会轻易让这棵大树倒下。”凌云简说得头头是道，不忘补充，“我和你的看法恰恰相反，他这个人刚正不阿，并非是不懂变通，他是不屑理会。家族的事务固然繁忙无序，不是他所追求的，可谢家家主的位置能让他仕途通达，所以他不会抗拒，反而会心甘情愿地接受。”
霍玄钰眼角一抽，说起谢观来凌云简竟能滔滔不绝，还分析地有理有据。
但凡他的课业有这份认真的心，也不至于现在被全邺城的人当成一个吉祥物。
霍玄钰哦了一声，敷衍道：“你和他果真交情不浅。”
“……好吧好吧我承认，在你去西南的几个月，我确实和他有过那么几次见面，就几次而已，你干嘛用那种眼神看我！”
“……”
哪种眼神？
他正专心把扫出的雪堆雕成狐狸的模样，如果非要说他的眼神古怪的话，那一定是因为他很想给凌云简一个白眼，碍于对方是多年好友又是皇子，忍住没翻而已。
这边凌云简在喋喋不休，另一边白辰看完了信，心情有些低落说想去街上看看。
“正好，马上年底了，要采买的东西很多，去看看有什么想要的，好列个单子给秦宁参考。”
霍玄钰立马应下，拉着还没反应过来的白辰就走。
“喂，这就走啦？我话还没说完呢！”凌云简厚着脸皮地跟上去，“你们要去哪玩，带我一个呗。”
霍玄钰果断拒绝：“不要，你太显眼了。”
“那我乔装打扮一番……”凌云简看到好友似乎准备抱着白辰用轻功飞檐走壁甩掉他，他立马转向白辰恳求道。
“大仙！我让府上的厨子给你做两天的饭，你快让霍玄钰带我一起！”
白辰听完眼睛亮了亮，为难道：“这……”
“五天！”
白辰：“成交！”
霍玄钰：“你们不问问我吗？”
白辰决定还是要走个过场：“你有意见？”
他哪敢？
“我都听白辰大人的。”
凌云简：“别腻歪了，我带你们去玩。”
大晋的瑞王殿下，好脾气，没架子，成天无所事事，是个富贵闲人，浑身上下唯一能看的只有那张有异域风情的皮囊。
本以为这就是他的全部了。
谢观提笔在玉版宣纸上涂涂改改，那张纸上写满了密密麻麻，像字又像画的黑团，与送往霍玄钰手中那封工整的信大相径庭。
“孟琼。”
谢观的手指落在一处的黑团上，他自幼对断案有着浓厚的兴趣，进入大理寺的第一年，他将书面上的东西研究了个遍。
其中自然包括了数十种密文和破译的方法。以这些为基础，他杂糅出了一种只有自己才能看的明白的密文。私下常用它来复记案子，纯粹是为了打发时间。
然而，这份密文竟让他窥得了一丝天机。
“春风楼有一歌伎，名为琼枝。”
是由他写下的，他的笔迹，所有事都写得清清楚楚。
他只相信证据，因为——记忆会说谎。
雁过掠影，鸿飞拂尘。
发生过的事一定会留下痕迹，而在杂乱无序中寻找疑点，正是他所擅长的。
几个月前，他去找过瑞王旁敲侧击地询问出了关于琼枝姑娘的事，果然和密文记录的分毫不差。
那么原本在春风楼卖艺多年的琼枝是如何变成胭脂铺老板孟琼的呢？
谢观花费了大量的时间秘密走访，春风楼空置的房间，某位官员家中歌伎的画像。循着这些蛛丝马迹，不断地猜想，不断地推翻，最终得出了唯一正确的结论，那个让他一阵恶寒，却又铁证如山的真相。
孟琼，京城人士，为安葬父亲卖身于春风楼。
难怪，难怪……一向胸有成竹的少卿大人瘫坐在金丝椅上。
难怪无论如何他都想不起当初帮孟琼原因。
他一向秉着在其位谋其事的原则，不管职责之外的事。流落街头的人再可怜又如何，只一面之缘，底细丝毫不知，难道就因为一个人足够可怜就要去帮她吗？
他见过太多道貌岸然的人，他们伪善，满口谎言，每次都是不见棺材不落泪，大喊冤枉。结果证据一出，全都哑口无言磕头认罪。
谢观从不轻易相信浮于表面的眼前事。如何收容流离失所的人，不是大理寺的责任，他最多告知一下朝廷设立的善堂所在。绝计不会给予钱财，若每个流浪汉都在他的面前跪上一跪，谢府怕是散尽家财都救不过来。
所以，他救下孟琼，帮她开铺子是一个彻头彻尾的谎言。这个谎言连他自己都没怀疑过，听上去很荒诞，谁会怀疑自己脑海中的回忆？
那一晚，谢观彻夜未眠。
毫无疑问，出身世家的谢观是自傲的，他践行心中正义，自认为是个正直无私的人。即使受到排挤，在官场中显得格格不入都没关系。他是做实事的，与那些阿谀奉承，玩弄权术的官员不一样。
然而到头来，他又做了什么？
他什么都没做，只因一念之差，因为念着心中那点可笑的原则，他没有去帮一个本性善良的女子。
从此她的命运定下了灰暗的基调，陷入无法逃脱的囚牢，再无光彩可言。
想明白的那一刻，谢观第一次清清楚楚地认识到自己的傲慢。他与那些虚与委蛇的官员没什么不同，仗着自己的出身，眼高于顶，不肯俯身看一看身陷囫囵的百姓。
他以为断明了案子，就能让百姓不再投告无门。可是赢了案子之后呢？他们会不会受到权贵的报复？会不会遭到街坊的眼红？
谢观从不知晓，就像他从来不会想，他这样的人，吹口气，抬抬手，一个眼神就能轻易改变底层百姓的命运。
这么多年，因他的无视而陷入不幸的，难道只有一个孟琼吗？
第72章 又一宵 3
腊月三十，晴空万里，积雪化了大半。昨晚北风萧萧，雪狐狸东倒西歪的，这都是霍玄钰的心血，可不能埋没了。
白辰哼着小曲，手心显出透明的冰晶，将小院里的七个雪狐狸一一复原扶正。凝水成冰这门法术，真是越用越顺手，越用越精进。
修好雪狐狸后，白辰抱着一个包袱，兴高采烈地出了门。
凌云青上位之后不知吃错了什么药，不是要查国库就是要查粮仓，凡有不妥之处就要拿人是问，牵连一片。整个朝堂闹的沸沸扬扬的，刑部的地牢都快关不下了。
成天大动干戈，光是羽林卫这样和贵族沾亲带故的镇不住场子，于是霍玄钰被推了出来。
无人敢质疑久经沙场，浑身散发着生人勿近气场的霍玄钰，那张冷漠的脸稍稍有点表情就能吓住那群舞文弄墨的官员。
这一个月霍玄钰被皇帝呼来喝去，鲜少有空。
白辰心里憋着气，却又不好发泄，那可是皇帝，雷霆雨露皆是君恩，是好是坏霍玄钰都得受着。
小狐狸将路上的雪踩实了，脚下吱吱作响。他不止一次郁闷地想，老皇帝真是瞎了眼，为什么偏偏是凌云青继承皇位。
目中无人，狂妄自大，当皇帝第三天不和人商议直接加重税款，毫无仁和爱民之心。
大晋落到他手里有够折腾的，可怜了那些百姓，不知这个冬天会有多少人饿肚子。
想到这里，白辰放慢了脚步，亮晶晶的眼睛看向避风的巷道中。
果然，几个衣衫褴褛的流浪汉睡在草席上抱团取暖。
白辰垂眸，细密的睫毛抖动着，似乎很不忍心。他出来的急，没带多少钱，不过这个时间好多铺子都关了，给钱也买不到东西。翻找半天，他叹了口气，悄悄地将钱袋子和手炉留在巷道中央。
希望这点温暖，能帮他们熬过今夜。
霍府账房。
秦宁领了一袋子钱，心中五味杂陈。
“将军，其实我不一定要走的。”
“秦副官，这是命令。”
霍玄钰没打算和他多费口舌。
“你和赵石头再不走，就没机会走了，况且你们的战场并不在这里，何必无谓挣扎。”
“唉……将军保重。”
秦宁从军多年，何尝不知道离开是体面的选择。他们还有选择，还有退路，可霍玄钰呢？谁又能给他指一条明路呢？
拜别霍玄钰后，秦宁背好行囊，与同样要离开的赵石头不舍地回望霍府的匾额。来时热热闹闹的一群人，怎么离去时会这样冷清呢？
“开门开门！”
明朗的声音如阳光刺破乌云，一下子把两人的低沉的情绪驱散了。
“别看了，走吧。”秦宁最后看了一眼那天真活泼的背影。
白辰大人，有你在的话，或许将军不会走到最糟糕的那一步。
爆竹声声，春风送暖。
霍家祠堂里，白辰和霍玄钰手持三柱香，对着霍家的先辈的排位敬重虔诚的跪拜。白辰不大懂人间的规矩，只知道祭拜在年节前夕是一件很重要的事。霍玄钰要他陪同着，他就陪着他一起。小狐狸牢牢地捏着手中的香，生怕落了香灰下来，惊扰了祠堂里静谧庄重的氛围。看到身边人闭着眼，双手合十，他就有模有样的学着，一样都不肯落下。
说起来，凡人祭拜先辈，多是求祖宗保佑。霍玄钰此刻所求的会是什么呢？
白辰偷偷的睁开一只眼，试图从那万年不变的表情中寻得一丝端倪。
“不专心。”
！！！
“你怎么知道……”
霍玄钰缓缓睁眼，回以温柔的微笑：“我就是知道。”
笨狐狸，你每时每刻都在牵动着我的心，我怎么会不知道呢？
“走吧，离子时还有一段时间，找点东西垫一下肚子。”霍玄钰握着白辰的手踏出祠堂，忍不住回望着，祠堂的烛火闪烁，森严肃穆，明明和以前没有什么不同，是一样跃动的火光。
现在他却全然没有以往的落寞，反而满心欢喜，期待着新年的到来。他独自在世上闯荡许多年，习惯受伤，习惯忍耐，默默收起所有无处发泄的情绪，隐藏着属于少年郎的张扬潇洒。无人在乎的小孩不哭不闹，将自己磨砺成一把剑，长成了淡漠冷酷的将军。
本以为这辈子就这样了，孑然一身，没有亲人，没有爱人，再也无法与人产生深厚的情谊。直到他的神明降临，理性被击碎，爱意汹涌如潮水。
他的小狐狸在哪里，家就在哪里。
当那双亮晶晶的眼睛望向他时，他原谅了迄今为止发生过的所有苦难。他终于知道，自己不是孤身一人。
“这个给你。”白辰笨拙地拿出雪白的毛领，“之前答应过你的。”
柔软，温暖，令人安心。
霍玄钰不由得一怔，下意识问：“是狐狸毛的吗？”
“当然是！”白辰咬牙切齿，“要是有一点损坏我立马收回！”
北风吹雪，深夜将近，跌跌撞撞又是一年。城中陆续升起了烟花。
白辰坐在廊下眺望夜空，他想起去年这个时候，他们在为皇宫失窃案发愁。那时的他什么都不懂，什么都不会，只觉得新奇而已。如今回过头再看，已经完全不一样了。烟花真的很美，绚烂虽然短暂，但存在过的痕迹不会消失。就如这些短寿的凡人，他们的努力，他们的情感，这些人形形色色，有好有坏，唯一不变的是共通的情感。为了心中珍贵的人或物，去付出，去拼命，去不顾一切，即使下辈子也要遇见。
他很喜欢这里，算不上完美无瑕，于烟火尘埃中浸染出的凡间。
“白辰大人很喜欢烟花吗？”
白辰抬头，迎上某人浓墨色的眼睛，一瞬间就红了脸，不知如何应答。
“神明也会喜爱转瞬即逝的东西吗？”
霍玄钰的语气并不轻松，似乎不是有感而发，而是在心中烦恼过许多次。
他在不安。
相处得久了，即使霍玄钰还是淡然的模样，白辰也能从中捕捉到他当下的心情。
“转瞬即逝，却足够美丽，足够吸引我为此停留。”
小狐狸直视着他，眼睛亮晶晶的，充满蓬勃的生命力。霍玄钰只有这一世，他不舍得让他难过，短短几十年而已。说他任性也好，说他只顾眼前也好，他不想以后回到云外天时，连回忆都没有，只剩遗憾。
在十里亭没勇气说出口的话，他现在敢说了。
“玄钰，我愿意为你留在此地。”
此时，烟花四起，人们在庆祝新年的到来。轰轰烈烈的爆竹声中，白辰感到唇角的一片温暖，他的喘息声很轻，像是随时都要碎掉一样。一吻缠绵结束，在回味中，白辰听到霍玄钰几乎是哀求着，用极其微小的声音道。
“还不够。”
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