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康太医预估乔曦产期在六月。入了四月后，乔曦的肚子已经遮掩不住，身子也愈发沉重。
在钧凤的时候，贺炤特地请来工匠，亲自监工，打造了一驾豪华舒适的马车。
马车轮子经过了处理，即便轧过小石子，也不会太过摇晃。且内部铺满了鹅绒软垫，就算颠簸，也不会碰伤。
乔曦拥在一件白獭毛褂子中，双手捧着热乎乎的奶茶，小口啜饮。马车里暖洋洋的，烘得他脸颊微红。
见乔曦这副血气充盈的样子，贺炤心里就高兴。纵使他明知这不过是热气蒸出来的假象。
自打贺炤知晓献祭之事后，恨不得把乔曦当眼珠子般揣着。
康太医开的滋补汤药，每餐之前都要喝一碗。
之前的所有衣裳，全都不要了，采买最柔软的缎子新做。
吃饭更是仔细，所有入口的东西都要验两遍，确认无误了，再由陛下亲自伺候用膳。
比如现在，陛下正端着碗求乔曦再多吃一口。
“不吃了。”乔曦偏头躲开。
贺炤筷子上夹着一块肉，凑到乔曦嘴边：“最后一口，吃完就没了。”
乔曦直接戳穿他：“每一口你都这样说，我是真撑得受不了了。”
今日比昨日多吃了几口，贺炤目标已经达成，便很好说话地妥协：“那不吃了。”
陛下一声招呼，小太监进来收拾了碗盘。
吃过饭，渐渐生出困倦。贺炤揽着乔曦，闭着眼睛，与他缱绻低语：“朕已经写好奏章发去京城，令宁王筹备大婚典仪，等回京之后，朕就与你成婚。”
身下是柔软至极的鹅绒，身旁是火炉般温暖的贺炤。乔曦几乎快要睡着。
他嗓音懒懒地说：“我不想当皇后。我是男人，群臣肯定会反对，与其和他们争执，不如算了。”
“那可不成，朕答应了你，要让你做皇后，入玉碟，死后与朕同穴而眠。”贺炤说。
“这些明明一直都只是你自己总放在嘴边的话，我其实并不在意。”乔曦闭着眼睛，随口道。
贺炤忽然坐正了身子，扒拉开乔曦的眼睛，着急质问：“你是不是根本不想和朕在一起？”
乔曦清醒了一点，觉出方才的话的确有些歧义。
他赶紧解释：“不是的。经过了这么多，我自然是想与你在一起的。可在一起并不是非要做皇后。”
贺炤打断他：“那我立别人做皇后。”
“你敢！”乔曦猛地瞪大了眼。
他这般反应很好地取悦了贺炤。陛下接着逼问：“你不做朕的皇后，又不许别人做，是不是有点太霸道了？”
乔曦有些赧然，耐心解释起来：“我只是觉得，只要我们两人彼此相守，有没有仪式和名位都无所谓。你要立男子为后，朝臣们肯定会阻拦。我不想你在其中为难。”
听闻此话，贺炤终于重新露出笑意：“你担心我？”
乔曦坦然点头，摩挲着陛下的侧脸：“你是我拼命救回来的，我不担心你，担心谁去？”
贺炤紧紧将他抱住，附在他耳边琛声说：“放心吧，大臣们没办法阻拦朕立你为后。”
“朕登基不到一年，殚精竭虑、宵衣旰食，甚至御驾亲征，灭了北琢这个大衍的心腹大患，把疆土往北推进了上千里。如此功勋，难道还不足以换得心爱之人与朕长厢厮守？”
乔曦讶然：“你做这些，难道不是朝廷，竟是为了……”
“不必怀疑，朕做这么多，都是因为你。”
贺炤愈发抱紧了乔曦。
“当然，灭北琢是朕登基之前就有的打算。只不过朕全是为了你才会选择亲征。唯有一枪一刀地亲手打下这片疆土，才能最快的让那些盘根错节的大臣们在朕的面前诚心敬服，从而不敢再出言阻拦。”
乔曦久久难以相信。
他没想到贺炤会为了自己做这样多。就像自己甘愿为拯救贺炤而拼上命一样，贺炤对自己的情意，半点不少。
乔曦心头一动，凑上前去，在贺炤的唇边留下轻轻的吻。
“感动了？”贺炤含笑问他。
乔曦点头，胸膛感觉满满的：“嗯。”
“朕为你做这么多，你只是亲一下，朕未免也太好打发了。”贺炤为自己感到不值。
“那你要如何？”乔曦问。
贺炤想了一会儿，凑到乔曦耳边，悄咪咪说了几句。
听着听着，乔曦睁大了眼，而后脸颊连着脖颈变得通红。他推了贺炤一把，斥道：“不成体统！”
贺炤把他捞回来继续抱着：“朕也是为了你的身子着想。你身子虚亏，泡汤泉是再好不过的，旁的不过是附带的。”
乔曦用肘关节怼他：“从前竟不知你是这样不正经的人。”
“卿卿冤枉。在你之前，朕从来没有过旁人，是再正经不过的了。”贺炤为自己陈情，“现在不过是打算将话本子里看来的东西一一实验罢了，卿卿难道不陪朕？”
乔曦捂住耳朵，放出杀招：“反正等孩子降生前，你什么也做不了，陛下还是清心，少想一些吧，否则难受的还是自个儿。”
贺炤被拿捏住命脉，狠狠咬牙。
年少不知情滋味，品尝过后，方食髓知味，可刚能与爱人黏在一起的时候，二人面前又隔着个小崽崽，实在是令人心痒难耐。
贺炤暗自下决心，等小崽崽降生后，就扔给晏清和嬷嬷们照管，他要把遗失的全部从乔曦身上讨回来。
两人正说着私房话，马车的帘子却忽然被掀起。
乔曦吓了一跳，赶紧从贺炤怀中挣开，像是瞒着其他人偷偷做坏事的孩子。
贺炤面上淡然，可心中不爽。哪个没眼力见的来打扰？
只见安车探身进来，“啊啊”叫了两声，手上还端着茶盏。
贺炤知道他，乔曦从街上捡回来的小叫花子。乔曦给人取了名字后，就留在身边侍奉了。
乔曦看懂了安车的意思，他是来送茶水的。
不过乔曦现在并不口渴，便对安车摆了摆手，叫他先离开。
安车有些傻气，但简单的话他都能听懂，得到乔曦的吩咐后，他又端着茶水离去。
车内又只剩下乔曦与贺炤二人。
贺炤身边从未有过安车这般不机灵的下人，他因为傻气，常做出不合时宜的事。
说实话，贺炤有些不满。
于是苛刻地陛下问起：“就要回京了，你打算把那小哑巴如何？入宫伺候的男子都要净身，你能舍得？”
乔曦果然说：“净身就算了。进京后，再帮他找一户好人家托身便是。他还怪可怜的。”
“不就是傻气了些，你瞧谁都可怜。”
“陛下你可不知，他不是寻常哑巴，他是被人割了舌头才哑掉的。也不知是谁这样残忍。”乔曦说。
贺炤蹙眉：“居然有这种事？不过瞧他孤身一人又不知世事，只怕找不到凶手了。”
“是。”乔曦叹气，“所以既然见到了，能帮就帮吧。”
·
半个月后，圣驾临近京城，来到此行的最后一个驿站休息。
贺炤特意支开乔曦，单独召见了妄为道长。
“朕派出去的人找了很久，至今依旧没有找到清无与乔晖的踪迹。”贺炤看向妄为道长，“不知道长可有什么办法，或许能确认他们的方位？”
妄为无奈叹息：“说来惭愧，但贫道不愿再隐瞒，清无乃我师门百年来难得的修行天才。只是他错了主意，走了歪门邪道，但同辈之中，数他的修为最精进。”
“因此清无若是刻意想要隐瞒自己的行踪，贫道很难追寻。否则贫道也不会这么多年一无所获了。”
说着，妄为道长从随身的包袱中拿出一盏油灯。
“此物乃是清无寄存在师门的魂灯，十几年来，贫道正是靠着灯上的些许气息追踪。”
妄为道长指着魂灯：“贫道昨夜重新用罗盘定位过了，清无现在应该仍然身处京城方向。”
得到这个回答，贺炤有些失望。
回京途中，贺炤命人画了清无与乔晖的画像，制成了海捕文书，发散到了各个州县。
同时他也派出了潜龙卫，每到一处停留，就在附近搜寻。甚至也动用了钩月楼的势力，但传回来的消息无一例外，全部都是没有找到。
“罢了。”贺炤摆手，“道长先去歇息吧，此事急不来，容后再议。”
妄为道长略显惭愧，告退后下去了。
与此同时，安和跑到了乔曦身边。
安和的神色有些慌张：“公子，安车好像不见了。车队停下后，我想找他帮忙去烧热水，结果半天找不到人影。”
“不见了？”乔曦意外，“驿站之外就是荒郊野岭，他能跑到哪里去？”
安和道：“我正是感到奇怪，他从来干活儿不会躲懒的。”
“那你找顾指挥使借两个人，去驿站外边儿找找。”乔曦说，“别是在林间迷了路，万一被野兽叼走了可就不好了。”
安和领命，赶紧转身出去找人。
乔曦有些忧心，可他身子太重，出去也帮不上忙，便留在了屋内。
烛火如豆。
乔曦看了一会儿书，眼睛发酸，便打算先去床上歇了。
这几日，贺炤与妄为道长二人间像是有什么秘密，总是瞒着自己私自商谈。
乔曦问过几次，贺炤不愿说，他就再懒得问了。今日也是，两人非要单独议事，乔曦只好自己先歇。
就在乔曦打算脱下外衣时，房间里响起了叩门声。
乔曦中止了动作，以为是贺炤议事结束回来，走过去开门。
谁知门打开后，外面站着的居然是跑丢了的安车。
乔曦惊喜：“安车，你回来了？真是的，也不知跑到哪里去了，以后可不能乱跑了，听到没？”
安车微垂着头，额前偏长的碎发遮住了他的表情，乔曦说完话后，他也没有发出平时应答的声音。
“怎么，你哪里不舒服吗？”乔曦感到奇怪，伸手想要碰碰他的肩膀。
就在这时，安车猛地抬头，出手迅捷如电，一把扼住了乔曦的口鼻。
“唔！”
乔曦被按在了墙上，后脑勺砸传来剧痛。他想呼喊，可安车手劲儿极大，死死按着他的口鼻，让他无法出声。
随即，乔曦觉得自己绝对是因缺氧而产生了幻觉，因为他居然听见安车说话了。
确切地说，不是安车在说话，他分明没有张嘴，可乔曦就是能听见某人吐字清晰的话语。
“乔曦，你的命数当真不错，老夫活了一辈子，除了帝王之外，只有你的命盘最强韧。不过帝王命盘有国运庇护，轻易染指不得。你就不一样了。”
“拥有此等命数，却无力保护，便如小儿怀璧，任人采撷。”
乔曦听不懂此人在说什么，更不明白现在的情况到底是怎么回事。
“可惜这样好的命数，落在你这种懦弱之人的身上，实在浪费。不如把命格交给老夫，老夫会好好利用这百年难得一见的好命数。”
这人的声音狰狞凶狠，安车的表情却是空洞虚无的，就像是拙劣的傀儡，无悲无喜。
“哦对，你应该不知道老夫是谁，也不知道老夫和乔晖的关系。妄为那老头子，和你一样软弱善心，舍不得叫你白白担心，便把你蒙在鼓里，使得你现在遇见老夫都没有还手之力。”
“老夫就大发一回慈悲，叫你明白去死。”
“老夫名号清无居士，是注定要修成长生大道的天才。至于这副躯壳，是你那名义上的兄长——乔晖的。不过贫道恢复了他原本的相貌，所以你不认得他了，还把他当做了一个可怜的小哑巴收留在身边，引狼入室，哈哈哈……”
乔曦大致听懂了清无的话，拼命挣扎起来，但他的挣扎仿若蚍蜉撼树，无济于事。
“原本老夫早就打算对你下手，谁知你作死要去献祭。这段时日，老夫真怕你把自己玩死了。现在你身子恢复了不少，老夫便不必再等了。”
“带着你愚蠢的善心，去死吧。”
说罢，一道刺目的白光从安车身上爆发，乔曦下意识闭紧了双眼。
天地骤然失声。
预料中的剧痛没有发生，很快乔曦就重新睁开了眼睛。
他发现自己依旧身处原本的房间之中，刚才的一切都像是幻觉一样消弭殆尽。
乔曦还在迷茫，可接下来，他悚然惊呆。
因为他看见对面不远处，靠墙躺着的，赫然是另一个“自己”。
那人与自己长得一模一样，不对，那人所处的位置，分明就是自己刚才的所在。
另一个“乔曦”渐渐苏醒过来，他抬起眼，也看见了乔曦。
乔曦看见他“啧”了一声，而后用熟悉的腔调道：“换魂术也没能叫你魂飞魄散？你的灵魂未免也太强韧了一些。”
是清无！
清无怎么变得和自己一模一样了？
乔曦张嘴想要质问他，但万万没想到，从自己口中居然只发出了一声声：“啊啊啊啊。”
乔曦赶紧捂住自己的嘴，紧接着他感觉到口腔里似乎缺了点什么……
舌头，他的舌头呢？
“哼哼。”清无冷笑起来，“还没反应过来吗？现在，我才是你，你则成了那个小哑巴。”
“啊……”
乔曦发出绝望的喟叹。
眼前发生的一切超出了乔曦的想象，即便是经历过穿书，又亲眼见过妄为道长施法救活了贺炤，他依旧难以接受自己居然能被人换到另一个躯体里的事实。
现实没有给乔曦太多时间来接受。
下一刻，房间门再次被推开。
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