|
这座县城算是相当繁华了，街边商铺鳞次栉比，是个不错的落脚点。
乔曦与安和牵着马走在县城的道路上，他们打算去租一间院落，暂时在此处住下。
打听半日后，两人找到了一名中人，带他俩来到县城西边的甜水巷看房子。
“咱们县城租房的人不算多，这里就是最好的地界，院子都小巧精致，距离街上也不远，来往便利极了。而且租金也不贵，押一付三，每月两吊钱。”
中人客客气气介绍着。
从外边看，小院的确不错，坐北朝南。
就在乔曦打算进去瞧瞧时，另一户人家忽然发生了骚乱。
一个身穿缎子衣料长袍的胖男人把一名瘦小的青衫男子推倒在地。
便是这样，胖男人还不解气，指着青衫男子大骂起来：
“你快给爷滚！你这个怪物，若是再赖着不走，把爷的住户吓走了，挡了爷的财路，爷叫你在这梦云县城里活不下去！”
青衫男子伏在地上，去拉扯胖男人的裤脚，哭求道：“爷，求求你宽容，你若是再赶我走，我就真的无处可去了。我从未短过你的租金，你不能赶我走。”
胖男人被他抓住了裤脚，顿时像是沾染了什么脏东西一般跳了起来。
“你快别碰我！恶心死了！你是存心要把你的晦气传给爷不成！快滚快滚。”
说着，胖男人从兜里掏出一吊钱，重重摔在青衫男子的身上。
“租金爷都不要你的，滚吧！”
乔曦转头看向中人，迟疑道：“这是……”
中人也有些尴尬，去到胖男人面前拉住他：“庞东家，你哪天处理这事不好，非选在今日，你瞧，那边是来看房的人。”
胖男人一看乔曦和他身边的安和，见他俩细皮嫩肉，显然是养尊处优的少爷模样，立即换上了一副嘴脸，谄媚地走向他们。
“二位爷，见笑了。”胖男人抱拳作揖，“那人是个怪物，明明是个瘦弱男人，却肚大如怀胎，指不定是什么怪病，晦气极了。所以小人将他赶走，二位爷别见怪，尽可放心租我家的房子。”
听见“肚大如怀胎”一句，乔曦心头一凛，生出许多猜测来。
不过他并未立刻询问，而是温和笑笑：“哪里，东家这般会管理名下的产业，想必城中无人是你的对手吧。”
“哈哈，做生意的，怎会没有对手呢。”
胖男人摸了摸自己满是肥肉的大肚。
“城东捉鱼巷的断指张——爷既然在租房子，肯定有所耳闻。可千万不能租他家的房子，他家的房子都破破烂烂，还住了一堆乱七八糟的人。”胖男人细心地叮嘱，“根本比不上我家一根小手指。二位爷选我老庞的房子，才是明智之举。”
“哦，我们正是从城东过来的。”乔曦张嘴瞎说，“确实如庞大爷说的，不大合心意。”
听见这话，胖男人喜笑颜开，叮嘱中人说：“你伺候好这二位爷，签了契纸，该你拿的，不会少你的。”
中人忙应下不迭。
说完，胖男人拍拍袖子走了。
中人赶紧转头询问：“二位爷，你们打算租多久？”
“不租了。”乔曦笑得温柔，说的话特别冷漠，“我怕住着住着被东家扫地出门，告辞。”
中人呆住。
还没反应过来，乔曦已经走到了那名青衫男子的身边，将他搀扶起来。
青衫男子看了一眼乔曦，忙别过脸，用宽袖遮住自己的肚子，小声说了句：“多谢公子。”
“别怕。”
乔曦对他极尽温和与耐心。
“我知道你不是得了怪病，你是怀孕了对不对？”
青衫男子顿时面如金纸，摇着头想要否认。
乔曦抓着他的肩膀，对他说：“没事。人们害怕你，是因为他们不曾见过，可我知晓这世上确有小部分男子拥有怀孕生子的能力，不会怕你的。”
青衫男子小心翼翼抬头，看见乔曦的神色，发现他真的和其他用嫌恶眼神看自己的人不同，便渐渐放下了防备。
但他本性依旧有些怕生，所以还是很小声：“我、我名叫宋书，多谢公子扶我起来。”
听他名字不是古代平民常有的二狗柱子之类，乔曦便多问了一句：“你读过书？”
宋书点了点头，但又摇头，他说：“我只是认得几个字而已。”
乔曦思索片刻，与安和商量说：“咱们干脆租下一座整院儿，与这位宋公子同住如何？”
能做一桩善事，安和自没有异议，点了点头。
反倒是宋书惊讶，推拒起来：“怎能如此，你我萍水相逢，我便蒙受这般恩情，实在是不合适。”
“不是恩情。”乔曦笑着反驳，“你要给我租金的，如何？”
这……他还有什么拒绝的理由呢？
宋书眼眶红红：“多谢公子不嫌弃。”
安和适时发问：“可庞东家不许宋公子租住，咱们能去哪儿呢？”
乔曦挤了挤眼睛，道：“方才那庞东家不是说了么，他有个生意上的对头。咱们就去那儿瞧瞧。”
·
静居于紫宸殿中，不用处理政务，贺炤久违的有了下棋的时间。
他手执黑子，正沉思下一步如何落定。
此时，潜龙卫前来觐见。
戴着面具的潜龙卫跪在贺炤面前，恭敬禀报：“陛下，乔公子找到了。”
烛火闪烁，贺炤将手中的黑子放回了棋盒。
“他在哪？”
第32章
乔曦、安和与宋书三人来到了胖男人所说的城西。
打听一番后，他们总算在黄昏前找到了做租房生意的断指张。
断指张一身灰扑扑的，坐在街边小凳上对着夕阳抽旱烟。
他的右手断了最后两指，应该就是他绰号的来历。
乔曦走上前去，询问：“请问是张东家吗，我们几人初来乍到，想找个地方落脚，听人说可以在您这儿租房，不知可还有空房间？”
闻声，断指张扫了乔曦一眼，见他衣着光鲜、皮肤白皙，不似平民人家出身，当即摆了摆手：
“不租。你去别处问问吧。”
这倒是奇了，送上门的生意还有拒绝的。
乔曦有些犯难。
他再度尝试：“不瞒您说，我们刚从城西的庞东家那边过来，他不愿意租房给我的这位朋友，所以我们才找到您。”
乔曦指了指宋书。
断指张看过去，发现宋书一袭青衫洗得发白，袖口上还打着补丁，与乔曦分明不像是一路人。
活了大半辈子的老人眼神明亮，紧接着就看出来宋书微微凸起的肚子，猜到他为什么会被庞东家赶出来。
沉默半晌，断指张抖落着烟灰，站了起来：“可以租给你们，但我这儿只剩一个好院子了，价格可不低。”
“不知要多少钱？”
乔曦一听有戏，当即追问。
“每月两吊钱。”断指张拿出钥匙开门，“进来看吧。”
乔曦喜形于色，赶紧让安和与宋书跟上，进了院子。
进来之后，从前在乔家住过一段时日的乔曦当即觉出了不对劲。
这院落，不像是民房，而像是被拆开隔断的官家府邸。因为要租给平民百姓，所以有些逾越规制的地方要么被砸了，要么草草遮了遮算完。
也不知这断指张是何来历，竟能出租废旧官宅。
不过这都不是乔曦能管的事情，能用如此实惠的价格住进官宅，竟是他们捡漏了。
乔曦小声问身旁的宋书：“这位张东家像是个宽和的人，你之前为何不来这边租房？”
宋书像是一只警惕的小老鼠，四处看看，而后低声回答：“我是听说这边的住客有些混杂，还有一点乱，我孤身一人，所以不敢……”
就像是为了印证他的话一般，刚说完，角落里就窜出来一个衣衫褴褛、浑身肮脏的瘦小男人。
那人直接冲乔曦而来。
乔曦当即躲开，好险没被他扑倒在地。
安和反应过来，将乔曦护在身后。
而那人疯疯癫癫，满身酒气，一直喊着：“你长得真好看，真好看！”
这时，断指张走过来，抓住那人的肩膀，劈头一个巴掌。
“吃了酒就滚，别在我这儿发疯。”断指张阴沉着脸色，“我收留你们一晚，别人都走了，你还想赖到几时？”
说罢，断指张拖着那人去了门口，将那人扔了出去：“再发酒疯，趁早死外边，滚！”
接着断指张关上门，拍着手上的灰尘，回来面色平静地解释：“前两夜下雨，我让几个附近的流浪汉进这无人的屋子避了避雨。你们若是介意，趁现在后悔还来得及。”
乔曦方才实实在在被吓了一跳，但很快缓了过来。
在他看来，这位断指张着实是个怪人。面上冷漠凶恶，可内里分明存着善心。
于是乔曦善解人意地笑了笑：“无妨，我们不介意的。这间院子很好，我们决定住下来，租期……暂定半年如何？”
断指张不甚在意，随口道：“住多久随你们，一个月交一次房租就行了。”
如此说定，一手交钱，一手画押，三人便安定了下来。
这方小院落当真不错，虽然老旧，但坐北朝南，房屋结实，屋内家具俱全，院内还有水井可以使用。
东面的门通向街上，西面原本应当是一处敞开的门洞，后来被加上了木板隔开。
乔曦猜测木板之后应该是别的院落，或许住着别的人。
三人各自分工，开始打扫屋子，直到人定时分。
宋书干活儿很细心，拿着鸡毛掸子扫着柜子上的灰。
可他终究是有身子的人，站了一会儿便觉得腹部沉重，腰酸得很，不得不扶着腰肢坐下来歇息。
坐下后，宋书不自觉抚摸着隆起的肚子，眼波流转，嘴角噙笑。
乔曦恰巧进屋，看见了这一幕。
他放轻了步子，来到宋书身边：“怀孕……很辛苦吧？”
宋书抬头看看他，神情平静道：“习惯就好。”
乔曦的活儿已经干完了，他来到宋书对面坐下，犹豫片刻，还是问出了自己的疑问：“我没有恶意，只是有点好奇。这世间应当不是所有男子都可怀孕的，那能够怀孕和不能够怀孕的男子之间，有没有什么区别呢？”
宋书从乔曦眼中的确没有发现恶意的窥探。
他能理解乔曦的好奇，不介意与他分享自己的所知。
“我知道的也不多，但是听说能够怀孕的男子身上都会有这样的痣。”
说着，宋书撩开宽袖，露出了白皙的小臂。
一颗小巧粉红的痣好似雪中一点红，落在他的手臂上。
说到这儿，宋书笑起来：“公子你也可以找找自己身上有没有这种痣。”
乔曦的脸陡然红了起来，结结巴巴道：“我、我干嘛要找，我无所谓能不能怀、怀孕啊，反正我又不会、不会与男人在一起……”
宋书整理好袖子，捂着嘴笑：“好吧，是我多言了。”
小院刚好有朝南、朝东和朝西三间房。
乔曦因为是出钱的人，所以分到了朝南的主屋。
安和说自己没钱，就选了比较差的西屋，把东屋留给了需要交房租的宋书。
入夜后，主屋内。
乔曦拨开床幔，轻手轻脚走到窗边，推开一条缝，确认其他两人都熄灯睡了。
接着他点燃了烛火，脱了里衣，开始四处寻找身上有没有与宋书相似的痣。
手臂上没有，胸前和肚子上没有，腿上也没有。
乔曦又来到镜子前，努力把脑袋转过去，检查背后。
镜子不甚清晰，但能确定背上也没有粉色的痣。
折腾一番后，乔曦终于把心放回了肚子里。
穿到这个设定上男子可以怀胎的书中世界后，乔曦一直在假装怀孕，早就在担心自己会不会真的解锁了怀孕这项强大的功能。
今日检查后，他终于确信，自己不是能怀孕的那类人。
太好了！
否则他真无法想象自己肚子大起来的模样。
心中大石落下后，乔曦这一晚睡得极为香甜。
·
贺炤脚步匆匆，往金瑞阁走去。
孤云殿着火时，贺炤起初以为乔曦命丧火海，心如刀绞。
可后来没找到尸身，贺炤心中不可自抑地生出猜想，猜他很有可能是趁乱逃出了宫去。
逃了也好，只要人活着，无论天涯海角，他都能想办法找回来。
虽然平日里乔曦小心本分，守着宫中的规矩，但贺炤依旧能从一些细节之中看出他并不留恋宫中的荣华，也不屑于对君王奴颜婢膝。
比如从他们第一次见面起，乔曦一直都自称为“我”，从未如其他百姓那般口称“草民”之类的谦辞。
“我”这个字眼，对乔曦来说似乎很重要，即便有可能触怒君王，他也想要保留。
贺炤知道，趁乱离宫是乔曦能做出来的事。
换位处之，若自己身为乔曦，身后没有半点势力，明明无辜却要遭受太后扣下来的无妄之灾，也会想要远离风诡云谲的深宫。
但即便如此，贺炤依旧无法全然确定乔曦到底是逃了，还是被大火烧了个灰飞烟灭。
直到潜龙卫方才来报，贺炤的心才终于放了下来。
贺炤的脚步越来越快、越来越急，他迫切想要见到那个人，想要确认那人安然无恙。
天边忽然飘起了细小如绒毛的雪花。
一道清瘦的身影背对着贺炤，站在金瑞阁院内的银杏树旁。
25/62 首页 上一页 23 24 25 26 27 28 下一页 尾页 |
