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突然闯入院里的两名衙差，打破了这份宁静。
正在吃饭的一大家子愣住了，不明白家里怎么会来衙差，还是找孟钰的，心里下意识一慌。
孟钰倒是处变不惊，不急不忙的起身走出堂屋。孟老头等人也赶忙起身进了院子。
“我就是孟钰，不知两位差爷有何贵干？”
“差爷不敢当，我们也是奉命办事，有人举报您妖言惑众，散播战乱引起恐慌，知府大人让咱们过来请孟老爷您去问问情况，还请您跟咱们走一趟。”
因着孟钰举人身份，衙差的态度还算恭敬有礼。
笑话，只是流言，还不知真假，他们也就领薄薪混口饭吃，可不敢摆款拿乔。
孟钰听的眉心微皱。
这是哪个长舌妇在搬弄是非！
离开在即，真是晦气。
“走吧，我跟你们去说清原委。”
“我跟你一起去。”
“我也去！”
孟老头跟孟平同时出声，孟平话落赶忙跑去套车，孟荣孟乐也急急跟上。
看着离开的骡车，李婆子跟楚氏几个妇人慌了手脚。
“怎么办，三郎不会有事吧！”
“咱们三郎是举人，会没事的会没事的。”
“快去找族长！”
——
来到府衙，知府已等候多时。
也幸好孟钰是举人，不然岂劳他亲自审问，直接命人先打板子再关进牢房。
有钱赎人，没钱坐几月牢是衙门历来的办事流程。
“杏花村孟钰，见过知府大人。”
孟钰拱手行礼。
知府端坐上位，笑的亲切。
“不用多礼，今日也是接到举报才寻你过来问问话，不用太过拘谨。不知你要投奔的官员是哪一位，本官对燕州的几位官员倒是有所了解，说不定还能帮你参谋参谋呢，呵呵～”
贪官，笑的这么亲切，还不是在试探，看来这次要大出血了。
孟钰心思急转，想着如何应对，他是真说不出无中生有的官员名字。
“知府大人恕罪，所投奔的亲戚千叮万嘱，不让泄露名讳，怕被人说假公济私，以权为穷亲戚谋私利。但学生真没有妖言惑众，定是得了小人陷害。望大人明察！”
态度恭敬谦卑，装的无辜可怜。
知府面上笑容渐收。
微眯双眸看着下首喊冤之人，说的情真意切，一脸为难。
“你这让本官很难办案啊，没有证据可以证明清白，本官再想偏袒于你，也得给举报之人一个交代啊，不然本官公正的名声可就有瑕了。”
孟钰继续申辩。
“可举报之人也没有证据认定我妖言惑众啊，学生怎么都是举人身份，岂能任由平民随意诬陷，大人可否把诬陷之人带上堂来，学生当面跟他对质。”
知府一脸为难，举报之人也是举人，他不想得罪太狠，更想捞点银子。
而且孟钰真要离开，会试是不会参加了，他自然更看重另一人。
“这……官府有为举报之人保密的律令，不好办啊。实在不行贤侄就委屈一下，在府衙待一晚，交点罚金，本官在明面上也好有个交代。”
“不知要交多少罚金？不过就我所知，我朝律令明确规定，没有证据不能给有功名之人随意定罪，拘押。学生真是好奇举报之人是何身份，能得大人如此相护。”
面对孟钰的直白追问，知府面色逐渐僵硬，心里暗骂。
要不是自己的官位是捐来的，没啥后台可依，他是真不想受这夹板气！
想贪点银子怎么就这么难！就不能懂点事，乖乖交银子吗！
知府装作没听到孟钰质问，提起罚金数额。
“呵呵～不多，也就二百两。”
听举报人说，孟钰家里最近得了富贵，他要二百两不算多吧……
孟钰听到知府的话眼里划过狠戾，压下心里浓重杀意，再抬首却是诚惶诚恐姿态。
“大人明鉴，学生家贫，打猎跟中举时的贺仪都用来还债，修缮房屋，买牛车了，实在拿不出这么多啊！”
明面上他只能拿出几十两，他搜刮的一箱金银珠宝，可没别人知道。
他想过知府贪，没想到这么贪，明知道他家境况却这般狮子大开口。
这个举报之人实在恶毒。定是夸大了些别的事情。
可不管律令如何，孟钰如何申辩，知府在没有证据下，还是决定先扣押他一晚。
两个衙差得了指令，上前抓住孟钰胳膊。
“孟郎君，得罪了。”
孟钰双眉紧锁，努力压下心里杀意。他还有家人在外等候，他不能冲动。
这一刻的桎梏，让他更深刻的感受到封建制度下，底层百姓卑微的低贱地位。
任人鱼肉，毫无反抗之力。
只要当官之人一个命令，权衡利弊下就能随意决定你的生死。
孟钰放弃反抗，决定到牢房待一晚，明日再做决定。
绝不能轻易拿出银子。
不然这贪官看他出手阔绰，定会想其他法子剥削。
第44章 赎金
一直候在衙门外的孟老头父子，得知孟钰被扣押急的眼眶通红，原地打转。
可又无计可施。
只能弯腰低头讨好门前衙差。祈求能见孟钰一面，均被严词拒绝，只说让赶紧交赎金。
此时孟族长带着几个族人也火急火燎追到衙门。
人未至，声先到，气喘吁吁。
“到底怎么回事，三郎如何了？”
孟老头满脸愁苦回道。
“说要交二百两才让离开，你说人咋那么坏呢，为啥要举报我乖孙妖言惑众。”
“也就我们当家主事的爷们知晓，对外说法都是投奔，而且族人品行应该不会做这种缺德事，自家受贿的事怎会宣扬，我猜多半是裴氏，一个村住着，做什么都会被盯着。”
“我觉得裴景之嫌疑最大，要是普通百姓，知府不会不给三郎面子。”
“最近刚收了粮食，家家又卖了地，手里都有些银子，我这就回去，让大家凑出来二百两，牢房可不是好地方，得赶紧捞出来才是。”
几人分析利弊，孟族长更是提出要回去凑赎金。
孟老头激动的握住族长的手，哽咽着道谢。并保证会尽快还族人们银子。
孟族长叹息一声，拍了拍孟老头颤抖的手，安慰道。
[“事情知道的人多总会出纰漏，毕竟人心难测，要不是三郎想把我们这些族人都带上避难，也不会出这样的祸事，都是同族，自当首望相助。”
“不管会不会有三郎说的祸事，咱们这些族人都感激他愿意带上我们这些累赘的心，我这就回去筹钱，先把人捞出来再说。”]
孟老头赶忙让大儿子跟上族长。
“老大，你快跟着一起回去，你娘那有五十两，都拿来。”
老两口除了孟钰强给的这些家用，再给就不要了，都让他自己收着。
孟老头父子在原地焦急徘徊等消息。
得到自家族长带回的消息，杏花村炸开了锅，纷纷慷慨解囊，凑罚金。
一边排队交钱，一边骂骂咧咧诅咒着举报之人生孩子没屁眼之类的。
骂得要多脏有多脏。
……………
而此时衙门后堂。
“阿嚏！”
裴景之一连几个喷嚏让知府嫌弃的避开距离，嘴上却关心道。
“贤侄可是得了伤寒？秋意渐凉，还是要多注意身体才是啊。”
“谢大人关心，学生没事。”
裴景之忍着鼻尖痒意，心里嘀咕。
谁在骂我？！
反正不可能有人在想我。
知府想着即将到手的银子，又不确定的问了一遍。
“孟钰家真的有钱？”
裴景之非常笃定的说。
“有。就是没有，他那些族人也不会坐视不理，他们最近可是刚收了粮食，卖了田地。手头宽裕的很。”
“那就好，为了贤侄，我这次也算把他得罪了，哎～”
裴景之眸色深沉，笑的意味不明。
“学生日后定会尽心为大人办事，以报答大人拳拳爱护之心。”
知府目的达到，笑的满意。
“呵呵～贤侄尝尝这茶如何……”
“大人！大人！”
一名衙差慌慌张张的跑进后堂，打断了知府未说完的话。
“毛毛躁躁成何体统！”
衙差忽略上司的呵斥，急急说道。
“您快去看看吧，燕王亲卫来了！看那架势来者不善啊！”
哐当。
知府手里的茶盏滑落，猛的起身奔向屋外。
“你怎么不早说！快去看看！”
他就是个小虾米，谨小慎微，试试探探的搂钱，应该没惹到这尊大佛吧？
不会来找自己麻烦的吧！
知府心里的猜想忐忑撒了一路，直至衙门大堂。
第45章 亲卫相助
看着一身紧身玄衣，腰间配剑，浑身散发着杀伐之气的硬朗少年，知府顿觉双股颤颤。
这气势一看就不好惹，得小心奉承着。
这阴沉沉的面色都能止小儿啼哭！
忙上前拱手讨好，姿态极尽阿谀奉承。
“不知郎君有何吩咐？下官定当竭力为您办妥。”
一城知府如此卑躬屈膝，实在丢人。
少年嫌弃的看了知府一眼，声音冷沉。
“孟钰是不是被你扣押了。赶紧把他放出来！”
“孟钰？啊，好好，下官马上就放人！郎君恕罪，要是知道孟举人要投奔的是燕王殿下，下官是万万不敢扣押的，求郎君在殿下面前美言几句……”
少年不耐烦的打断知府的小人做派。
“赶紧放人！”
知府赶忙应声，上前狠狠踢了身边衙差一脚。
“还愣着干嘛，还不快去把孟举人请出来！废物！”
卑躬屈膝到张狂嚣张的随意切换，也是难为他了。
孟钰被衙差客客气气，笑着请出牢房时心里还是有疑惑的。
这么快？
屁股都没捂热呢就出来了，这态度也太热情了，什么情况？加价了？
黑衣少年见到孟钰，直接上前拱手说明来意。
“孟郎君，我是魏王亲卫，这是我们王爷命我交给郎君的令牌，有此令牌路上关隘可畅通无阻，王爷欢迎郎君来燕州。”
魏王？他怎么知道我要去燕州，还给我送令牌，我们很熟吗？
不管怎样，反正现下得力，先收着。
“谢谢魏王殿下相助！到了燕州，学生定登门拜访道谢！”
少年生怕孟钰反悔似的，急急出声确定。
“一言为定！郎君届时可要登门拜访才是！”
…………
“自然。”
孟钰拱手还礼。
这等大人物，别人想托关系都不一定进得去人家大门。现下有了门路，他自然得好好结交，利用。
多个大腿抱何乐不为。
不过话说，自己什么时候认识的魏王？
孟钰问出自己的疑惑，只不过少年幽幽看了他一眼没回答。
留下一句，到了燕州一定不要忘了登门拜访，就潇洒离开了。
对了，还对知府加了一句，严惩告密造谣之人。
这句话可是命令到孟钰心坎上，他想看看到底是不是裴景之那夯货搞的鬼。
结果还真的是他！
知府迫于压力供出裴景之，还急于表现狠狠打了他一顿板子，以表自己的刚正不阿，公平公正。
一番做作的表演之后，知府点头哈腰，姿态恭敬的把孟钰亲自送出衙门。
衙差都快看不下去自家大人的谄媚了。
“姑丈，你至于吗，比我这个狗腿子都狗腿子，我看着都累挺。”
知府“啪”的给了身边的衙差一巴掌。怒道。
“你懂个屁！宰相门前还七品官呢，要不是我善于察言观色，认怂认得快，送礼送的又勤，我一个家里杀猪的小小童生能坐上知府的位置吗！”
衙差摸着头不满的嘀咕。
“那还不都是因为，用我姑姑的嫁妆铺的路吗。”
“啪”
又是重重的一巴掌。
“我要是没点能力，铺路管屁用，能活到现在吗！你姑姑一个商户女能坐上知府夫人位置有何不知足的，我要是不知感恩，早就另娶了，你能穿着这身皮在我眼前蹦哒吗。”
“是是，姑丈说的对。”衙差立马点头哈腰应和。
阿谀奉承的狗腿做派，师承一脉。
知府满意的点点头，背着双手，昂首挺胸走进内衙，嘴里继续传授经验。
“咱们的目的是捞钱，你得分清主次，伏低做小不丢人，谨小慎微方能活的长久。咱们没靠山，谁也得罪不起。”
说话声渐渐远去，满满的人情世故。
孟钰出了衙门没着急走，拉着爹跟爷爷等在不远处的街口观望。
孟平看到儿子自己走出府衙，激动不已，得知事情已解决，这会也有了看戏的心情。
“裴景之怎么还没出来？不会被打死了吧？”
儿子刚才可跟他们说了裴景之告密被打板子的事情，他心里开心着呢。
孟老头心里也高兴，笑的满脸褶子。
黑心的狗东西就该被打板子。这会他也期待的望着衙门方向。
“应该快出来了，裴景之的屁股肯定被打开了花，活该！让他黑心肝的举报我乖孙。”
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