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这三个孩子的行为印证了杰森的想法和之前小镇上流传的无数传言。
山顶上韦恩庄园的主人是个恶魔，他通过那栋诡异的别墅吞噬了不少人的性命。
山下的阿卡姆小镇和哥谭小镇已经因为布鲁斯公爵大人的亲自到来而开始变得人心惶惶，大家都在猜测这么多年从来没有亲自来过山顶庄园的公爵大人为什么突然心血来潮？
说不定是因为他想亲自狩猎。
这不是没有可能。
可他们又不可能阻止位高权重的韦恩老爷。
杰森虽然对这些没有根据的传言半信半疑，但考虑到迪克确实是在密林附近失踪的，他也只好先来调查，看看能不能发现一些线索。
线索是发现了，他看见了那个大坑里多年来死去的小镇居民，甚至还有一些年代更为久远的尸体。并且他还验证了韦恩公爵的孩子同样是来自地狱的恶魔化身这种说法。
虽然他脑子里总觉得很多事情都不太对劲，让他简直不知道该相信眼前亲眼所见的事实还是脑子里的直觉。
“不管你们想怎样，先把我放下来，我保证不动手。”杰森叹了口气，决定先小小相信一下自己的直觉，“我承认我过来这里其实是为了调查韦恩庄园，现在好歹有了点线索，你们不想知道这个坑里死去的人都是谁吗？”
“你先说说看，我们再决定要不要相信你。”星期三说道，“如果你想说这些都和我们那位居住在庄园里的父亲有关，那你还是别说了。”
刚刚还在思考究竟该用什么样委婉的方式告诉三个恶魔小鬼他们的父亲也许是个杀人狂魔的杰森：……
“如果你想说我布鲁斯爸爸来自地狱，那也可以不用说了哦。”卢克补充道，“我们都知道哒！”
刚想换个说法的杰森：……
“怎么看怎么像是一场阴谋。”达米安嘲讽道，“一个被所有人恐惧厌恶，似乎被摆在明面上的恶魔，如果他不是个弱智，就是被人放出来的靶子。这么明显的阴谋都看不出来，我怀疑这个小镇上没有长脑子的人。”
没长脑子的杰森：……
孩子们还在继续打击他：“只要有人稍稍看一下坑里的尸体，就该知道他们死于某种未知野兽的啃咬。除非父亲能够在月圆之夜变身，否则我想不出来任何合理的解释。”
“比起我布鲁斯爸爸，果然还是讨厌的杰罗麦更有嫌疑。”卢克想了想，突然说道，“要不然今天我们偷偷下山去把杰罗麦揍一顿吧！”
“喂——他可是镇长！”
“你还没说他和你究竟有什么关系。”达米安问道，“是他派你来调查韦恩庄园的吗？”
“不是。”杰森说道，“我和他……好吧，这也不是什么秘密。你们去山下的镇子打听一下就该知道，杰罗麦·瓦勒斯卡曾经收养了我，在我很小的时候。”
只不过他总感觉他对这个名义上的养父没有任何感情，甚至隐隐有些厌恶。
所以他才决定离开阿卡姆小镇，跑去哥谭小镇常驻，并且还在那里认识了两个好朋友。
一个就是失踪的迪克·格雷森，另一个是哥谭当地贵族德雷克家的小少爷，提摩西·德雷克。
他们三个一见如故，经常一起跑出去聊天喝酒。哥谭的治安并没有隔壁因女巫焚烧案而出名的阿卡姆小镇那么好，所以杰森和提姆为了帮身为警务官的迪克，选择暗中帮他维护哥谭的秩序。
提姆通常是他们当中最擅长寻找线索的那个人，而迪克更擅长和人打交道外加打探消息。
至于他，他更擅长用暴力和恐惧让罪犯露出原形。
“听上去你似乎不怎么喜欢你的养父。”星期三敏锐地察觉到杰森语气里的抗拒，“他做了什么吗？”
真是敏锐的小鬼。
杰森犹豫了一下，最后说道：“他没做什么，但是……也许是我的问题。”
“那么不如去弄清楚吧。”星期三说道，“怎么看都像是一场针对我们的阴谋。有人想要伤害我的家人和我们的记忆，这可不行。”
虽然布鲁斯目前只是她名义上的家人。
卢克虽然还没搞清楚究竟是怎么回事，但姐姐的想法他总会支持。
幼崽点了点头，继续用好奇的眼神打量杰森。
天色渐渐暗下去，密林里现在已经变成铅灰色，虽然还不到伸手不见五指的地步，但就这样待在这里显然不太明智。
露水浸湿了卢克身上的衣服，小朋友拍了拍肩膀上的落叶，看着哥哥姐姐：“我们去把马牵出来，骑着马找杰罗麦吧，我感觉这样比较快。”
“会惊动布鲁斯，而布鲁斯绝对不会答应的。”短短几分钟的相处已经让星期三对布鲁斯有了严重的刻板印象，“我们亲爱的父亲就像一个独断专行的封建大家长，要不是他是个心地善良且道德感过高的好人，说不定他就得找三根狗链子把我们拴起来。”
这倒是真的。
布鲁斯走进厨房做饭之前对他们强调了不下10遍，乖乖待在庄园里，不许出去乱跑。活像是个复读机。
虽然他们半点没听进去。
“我劝你们还是先赶紧回韦恩庄园吧。”杰森说道，“这里的夜晚一点都不安全。除了那些抢劫和偷盗，还会有杀人犯在这里游荡。我猜你们不想去那个坑里和他们住在一起。”
密林里的树影仍旧在风的作用下微微晃动。
可不知何时起，那些原本正在窃窃私语的蟋蟀们已经停止了吵闹。
这里安静得不像话。
杰森显然也意识到了不对劲，他像条毛毛虫一样在半空中扭来扭去：“你们快放我下来，我保证不会对你们做什么事，如果有突发状况，我会保护你们！”
达米安和星期三都没有理会杰森的话，卢克思索了一下，准备走上前去割断捆住杰森的绳索。
不过在他还没来得及动作的时候，林间的风突然变得腥臭起来。
就好像他们在山脚下闻到的那股尸体和灵魂堆在一起腐烂的臭味突然苏醒过来了一样。
可他们周围什么都没有，月光依旧透过林间树叶影影绰绰洒下清辉，落在草地上照出一片奇特美丽的光影。
天色已经彻底黑了下来。
乌云飘过，树林里现在伸手不见五指。
星期三哈了口气。
“气温至少降低了10度。”她说道，“就在我们刚刚谈话的5分钟之内。”
“有什么东西正在靠近。”达米安再度举起十｜字｜弩，向后靠住一棵大树防止有人从背后偷袭。
卢克被冻得打了个哆嗦，口鼻间呼出的气体形成一片白雾。
“好冷。”卢克说道，“像是躺进了冰棺里。”
就在杰森准备继续要求卢克快点将他放下的时候，变故发生了。
倒吊着杰森的绳索在没有人去碰的情况下突然断裂，杰森整个人狠狠摔在地上。
然而就在他想要快速爬起来的时候，却突然感觉到有一双无形的大手拽住了他的小腿。
冰冷湿滑又黏腻的触感让杰森一瞬间泛起了恶心。
可他双手已经被捆了起来，现在只能任人宰割，无力反抗。
卢克迅速从达米安背后的箭筒内抽了一支箭。
星期三和达米安同时按动十｜字｜弩。
再然后，就是令人头脑发晕眼前发黑的可怕叫声传入他们的耳中。那尖锐的叫喊声伴随着无数奇怪的呓语和低吟，仿佛深不见底的洞穴产生了百年前的回音。
包括卢克在内，所有人的感觉都很不好受。
“该死的——你们快躲开！”
杰森突然大叫一声，一把推开离他最近的卢克。
刚刚缠住他小腿的生物在被孩子们的箭射中之后，突然加大了力气。
杰森感觉有什么尖锐的物体顺着他的小腿刺入，冰冷的舌头舔湿他的伤口，密密麻麻细小又尖锐的牙齿戳进了他的皮肤。
他几乎痛得一瞬间失去了全身的力气。
卢克迅速上前，毫不犹豫地伸出手按住杰森的小腿。
在那一瞬间，他也触摸到了那种黏腻又冰冷的、如同软体动物一般蠕动的存在。
小朋友伸手扯住那东西，然后拼命一拽。
又是一阵无形的嘶吼在他们耳边响起，尖锐的啸声似乎在警告他们不要反抗。
星期三不知从哪里掏出一根火把，迅速点燃。达米安直接从地上扬起一把尘土。
那怪物在尘土和火焰中微微现了形。
没人能够形容祂的样子，像是无数扭曲缠绕的绳结捆绑在一起，每个末端都伸出无数条触手，每个触手上都带着长满牙齿的口器，有的末端却又长着突出的眼球和恶心的舌头。
最令人感到难受的是，借着月光，他们居然能从那个盘旋扭曲的肉瘤一般的软体生物上找到一张酷似人类的脸。
祂说着他们听不懂的话，可每一句话古怪的音节都像是从魔鬼才能制作的脏器中回响出来的，带着经久不衰的邪恶和腥臭。
“这是什么鬼东西？”杰森已经迅速挣脱开绳索，他忍着疼痛将戳进他身体里，正在吸食他血肉的触手拔了出来，丝毫不在意那东西又顺手带走了他腿上的一大块肉。
他从背后掏出火枪，冲着那怪物迅速开了好几枪。
可是没人知道那东西的要害究竟在哪里，杰森打爆了他的一只眼球，却也没能阻止那东西继续将触手伸向三个孩子。
孩子1号达米安冷笑一声：“来的正好。”
孩子2号星期三优雅地转了个圈，不知从哪里掏出来了个笛子：“没错。”
杰森：……？
比刚刚那声吼叫更加邪恶又古怪的曲调从星期三的笛子里传出来。
“唔……是……是谁教的？我应该也会！”卢克捂着脑袋，有些困惑，“是可以驭蛇的！”
可是这究竟是谁教给他的技能，他已经完全想不起来了。
星期三迅速将笛子扔给弟弟：“那你继续，我得先砍下它两只触手。”
说完，迅速冲向怪物。
卢克手忙脚乱地接过笛子，继续姐姐刚刚吹出的调子往下吹奏。
月光朦胧中，那团肉瘤的触手正不受控制地舞动，像一群蛇一样抬头又低头，就好像在随着卢克怪异的笛声舞动。
祂的每一个眼神都充满恶意，正牢牢盯着卢克，似乎准备将卢克的面容记在脑海中。
不过，卢克宝贝凶残的哥哥姐姐们显然不会放任这怪物的存在。
达米安和星期三已经合力砍下了他好几条触手。
怪物渐渐虚弱下去。
然而就在他们已经胜利在望的时候，山脚下的小镇却忽然响起‘砰——砰——’两声巨响。
震耳欲聋的声音让卢克不小心把笛子掉在了地上。
笛声停止，取而代之的是山脚下热闹的声音。
“是自由日的准备活动。”杰森看着山脚下的烟花和五颜六色的光芒，解释道，“他们正在举办庆典。”
杰森靠着一棵树努力支撑着，让自己不要倒下。
“庆典？”卢克好奇地问道，“会有好吃的吗？”
好吃的是打完怪之后才需要关心的问题。
现在最重要的是消灭这个威胁他们生命的奇怪生物。
杰森直觉这种生物也许才和失踪案有关，那些可怕的牙齿和不是方式看上去令人反胃。
但是等杰森再回过头来的时候，刚刚那一大团诡异畸形的阴影已经消失不见了。
谁也没有看见祂究竟是怎么跑的。
此时，微弱的黄光顺着林间小路慢慢靠近。
一辆马车停在他们身前。
车夫勒住马。
马车里冒出一张年轻又充满活力的面孔。
“晚上好！各位。”他温和明亮的蓝眼睛看向在场显得有些狼狈的众人，尤其是杰森，“杰森，你怎么在这里？”
第54章 震撼哥谭第五十四天
夜色中, 一辆低调朴素的马车正在向山上疾驰而去。
挂在车边的铜铃铛发出轻灵的声音，一下子传出去老远。不远处也似乎有回音传来，为这夜色更添一分诡秘。
哥谭当地贵族家的小少爷提摩西·德雷克优雅地坐在马车里, 看着挤挤挨挨塞进马车的三个小孩和一个肌肉壮汉。
卢克坐在杰森的大腿上，正被马车颠得昏昏欲睡。
小朋友下意识把自己团吧团吧塞进杰森怀里, 像只躲进树洞的毛茸茸的小松鼠。
三个孩子这次背着他们的布鲁斯爸爸偷溜出来打猎显然不太成功。
不过, 虽然他们连根兔子毛都没有打到, 但倒也不算全无收获。
起码他们收获了一只肌肉壮汉杰森·陶德。
和两条黏糊糊透明的章鱼脚。
杰森腿上的伤口已经被贴心的德雷克小少爷包扎好了, 他正板着脸强行忍耐疼痛, 假装自己是个没有痛觉的酷哥。
反正不能在小孩和兄弟面前露怯。
坐在杰森大腿上的卢克把脸贴在杰森的胸肌上无意识地蹭了蹭，继续睡得昏天暗地。
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