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钟淳暗暗握紧了拳头，在心里一遍遍地告诫自己：
——没有人会来救你，你必须靠你自己逃出去！
你一定要活着回去，还有人在等你……
还有人在等你……
＊
钟曦在宫中为他母亲静妃建了一间佛堂，里面供奉着一尊面色慈悲，背生四臂的鬼子母神佛像。
鬼子母神闭目垂笑，双手在胸前合十，左上手持莲花，右下手作施愿印，象征着以拯救众生为三大宏愿。
殿中的莲台上点满了三千明烛，还供着淮南王钟峣以及在叛乱中失去性命的几位将军的牌位，钟曦每日都会遵循其母的要求，按时来此地诵经念祷。
这一日，钟淳尾随钟曦偷偷跟来了佛堂，本想寻些逃出宫去的机会，却猝不及防地窥见了他少见的狼狈模样。
“跪下。”
他躲在廊柱后，借着莲青色的帷帐望见了一双苍白而瘦削的手，腕间的佛珠长到垂进衣袖里。
“……啪！！——”
佛堂静寂无声，钟淳被那清脆无情的巴掌声吓了一跳，探出头去，却见他高大的三哥被那个瘦小的女子抽得身子一斜，随后很缓慢地坐正了。
“我对你失望了。”
女人的声音很疲倦，但却时刻保持着一种端庄与为人母的威严。
“对着你父亲的牌位，你告诉他，告诉你战死的叔伯们，当年害死他们的人得到他们应有的报应了吗？”
“我怎么听说那本该葬身火海的钟叡依然还活得好好的，甚至此时此刻就在丞相府中，还有不少太医亲自为其诊治呢”？
钟淳听见钟曦沉默了半晌，说：“钟叡中年丧妻丧子，到了晚年子嗣更是稀薄，不仅白白替仇敌养了这么多年的儿子，有几分放在心上的亲生骨肉甚至不惜为了皇位对其刀剑相向，最后却反倒横死在他眼前——这难道算不上他的报应？”
“就算他有命逃出火海，只怕也是时日无多，母亲又何必纠结于一时？”
只听静妃冷淡地笑了一声：“他那个儿子呢？”
“钟琼生母是北衢独孤氏长公主，留着他对以后两国安定有益无害。”
“我说的是你藏在宫里的那个。”
“……”
钟淳背上寒毛倒竖，总感觉有一双静沉无情的眼睛透过这帷幕直直看过来，忙轻手轻脚地退到廊柱后头。
“斩草要除根，为娘早就同你说过要杀了他，这个人留在世上就是个祸害，你怎地不听娘的话？”
钟曦见静妃连“为娘”都搬出来了，面色变了一变，但还是忍耐地道：
“您的用心良苦儿臣都明白，张鄜素日疼爱小十三，但只要那孩子留在宫中一日，张鄜便一日不敢正面派兵攻打砚山，反而会因为顾忌他的生死而退兵，再拖上一些时日，他的蛊毒想必也深入肺腑。”
“三军不可失其将，眼下神机营赶不回京，张鄜便是那群人的主心骨，是他们的‘魂’，一旦连他也出了事，届时敌方兵力定然会全面溃散，我们便能不战而屈人之兵……”
谁知静妃却平静地嘲讽道：“你说张鄜的蛊毒已深入肺腑，可为何前几日还有人向我禀报，说亲眼看见他在马上指挥御敌？？”
“不仅眼未瞎耳未聋，一身玄甲寒光凛凛，可谓是威风无限哪——”
钟曦眉头一皱：“都是道听途说，母亲不可当真。”
静妃声色渐厉：“还不承认？承认自己的失策当真有如此困难吗？！”
“你以为张鄜是什么人？他都活到这个年纪了，玩弄权术的手段称得上是炉火纯青，当真会被你这种小孩子把戏所牵制？再者，大是大非面前，你觉得他肯为儿女私情而牺牲他所谓的‘大义’吗？”
“我告诉你，宫外都在传钟叡已经醒了，要下旨昭告天下传位于六皇子钟琼，并命丞相张鄜辅佐其左右！！”
钟曦猛地抬起头：“……不可能！！”
躲在廊柱后的钟淳听到此话后亦是一怔，指尖像被虫子蛰了一般，烧疼得厉害，后知后觉的钝痛更是顺着四肢蔓延到了心里。
静妃缓缓地叹了口气：“曦儿，承认吧，你费尽心机握在手中的，只不过是个弃子。”
“既然都是利用，哪个皇子对于张鄜而言都是一样的，我比你更了解他，这一次，千万别再中他的计了。”
钟曦闻言默然了良久，才向静妃端端正正磕了个头：
“抱歉，母亲。”
“即使是弃子，我也要握在手里才能安心。”
……
是夜。
钟淳躺在床上，头一回觉得窗外的虫鸣如此清晰聒噪。
然而更令人烦闷的是钟曦，他三哥连睡觉也不想要他安生，一边搂着他，一边坏心眼地在他耳边笑：
“怎么样，小十三，偷听别人说话的后果就是会睡不着——”
“你家丞相不要你咯……乖乖地跟三哥过后半辈子吧。”
钟淳想不出他脸上顶着一个丢脸的巴掌印，怎么还能做到和往日一般厚颜无耻的。
他翻了个身，拿屁股对着钟曦，好半天才道了一句：“三哥，你现在还想去江南吗？”
其实，老一辈的那些恩仇和钟曦有什么关系呢？佛堂前的那些个牌位他一个也没见过，一个也不认识，却要平白无故承受这段无缘无故的血海深仇，这不是纯属折磨人吗？
钟曦听罢没说话，只是用下巴蹭了蹭钟淳的发顶。
“那首歌怎么唱来着？我是……什么……什么山水郎？什么……借什么月光？”
钟曦闭上了眼，轻轻地吐出两个字：
“忘了。”
过了一会儿，后边没动静了，钟淳才开始想张鄜。
他不信张鄜会不要他，这或许只是那人故意放出来的风声，又或许是某种他参不透的计策。
虽然心里头还有一点难过，但同时更多的是松了口气的庆幸，以及坚定自己要从这里逃出去的信念。
——这下他终于不是拖累大家的累赘了。
静候着把握时机，便一定能从这里出去。
作者有话说:
略微短小……
第88章 棠棣（六）
没过几日，倒真让钟淳寻着一个天时地利人和的时机。
此时恰逢惊蛰时节，京中连日来暴雨瓢泼，春雷滚滚，一点也没有停歇的迹象，好似天上的神仙老爷发了怒一般，连那护城河的水都漫过了界碑。
而行宫中得来消息，说钟曦的得力干将，淮南王的老部下裴瀚的一众人马栽在了李广平手中，其余残将在回宫途中又遇上山洪，五千兵马几乎全军覆没。
裴瀚是淮南王的旧亲信，老故交，年轻时在平昌军中亦是“十二龙虎将”之一，这些年表面归安朝廷，但私底下仍对旧主念念不忘，忠心耿耿，听完静妃的谋划之后，更是二话不说地领兵挂帅，半分怨言都无。
钟曦闻之面色难看，决定亲自上阵替老将军报仇，离宫之前还特意交代了禁卫看紧钟淳，一步都不能让他踏出烛英殿。
但钟曦未曾想到，他这一走，宫中做主的人就变成了他母妃，那些禁卫得到的命令也逐渐从“看守钟淳”变成了“除掉钟淳”。
……
“老八！好了没有？磨磨蹭蹭的……让你在里头放的迷香放了没？……啧！你身上怎地这么臭！？真掉茅坑里了！！？”
禁卫长与一干侍卫在茅屋外侯着，见那位名叫老八的侍卫佝偻着身子从屋里出来，只觉一股异味迎面扑了上来，纷纷面色扭曲地捏起了鼻子。
老八低着头扯了扯自己满是污泥的衣裳，浑身被雨水浇得湿淋淋的，有些讨好地道：“放了放了！大人放心！那十三殿下脾气忒大，上茅厕还不让人看着，直接将那恭桶甩在我身上……”
周围人一听更是眉头紧皱，各自嫌恶地退了一步。
那老八还犹自滔滔不绝道：“嘿嘿……但好在我眼疾手快地把香点了，再过上一时半刻……”
“……啊！”
禁卫长一脚重重地踹上他的小腹，看着他捂着肚子在地上疼得打滚，才终于被逗笑了：
“没出息的东西——”
他抱着臂，推开身旁侍卫撑的伞：“现在几时几刻了？”
“郑玄，你小子进去把那小殿下拖出来，静妃娘娘说要捉活的！”
他身旁的瘦高个点了点头，捂着鼻子踹开了茅屋的门，但没过多久却大惊失色地奔了出来：
“……不、不见了！！”
“殿下不见了！！——”
禁卫长蓦地瞪大眼，握着腰间的戒刀闯了进去，却见那茅屋内确是空空荡荡的，连一星半点的人影都没见着！
他怒气冲冲地一掀帘，只见一股凉风携着雨从墙角的大洞中涌了出来：
“娘的！！被这小兔崽子摆了一道！！来几个人跟我去后山搜人！快！”
“剩下那几个立即回去禀告静妃娘娘，管好你们的嘴！别让王爷知晓了！！”
“是！——”
“……”
一群人风风火火地散去之后，地上扮演挺尸的老八终于抬起了头，在雨幕中露出了一双圆溜的大眼睛。
“得快点才行……不然得让他们发现真‘老八’了。”
钟淳嘀咕着，捂着肚子一瘸一拐地爬了起来，往佛堂的方向跑去。
据他数日观察，每日这时候都会有辆运送佛像的马车短暂地停驻在殿门口，匠人会将静妃先前所修行的慈安寺中的大小佛像搬运出来，依次反复，风雨无阻。
——据传，慈安寺有一面石壁上暗凿了三千三百三十三尊鬼子母神的人间化身，静妃信仰至诚，想要将这面石壁照搬到行宫中每日虔祷，故而那三千多尊石像便被割成了数块，再通过马车运进行宫来。
宫中禁卫似乎都被引到了后山，此时此刻的佛堂根本空无一人。
钟淳屏着呼吸，猫着身子钻进了马车里，掀开最里头的那方木棺，壮着胆子与一尊面相极其凶恶的金刚躺在了一起。
木棺里面很冷，到处都是霉的味道，挤到几乎没有呼吸的余地，他方才又淋了雨，被冻得齿关都在打颤，也顾不得在泥地里滚的那一身脏污了。
只感觉车轱辘缓缓动了，他才放任自己的意识昏沉下去，疲惫地闭上了眼睛。
沙啦啦，沙啦啦——
耳边的暴雨依然轰然不停，永无止境……
……
不知过了多久，马车突然停了。
钟淳的脑袋“嘭”地一下撞到棺缘，疼得睁开了眼睛，却忽然听见车后厢被人打开的动静，心口被一只大手倏地揪紧了！
他艰难地转过身，透过那一点有光的缝隙往外瞄，大脑一片空白——
只见他三哥钟曦正穿着一身正红铁叶铜甲，眯着眼若有所感地往里望。
也不知是否是天意，今日他带兵前去裴瀚丧命的狮子岭征讨，岂料对方竟丝毫没有迎战的打算，一路人马一直撤至岭外，竟这么不动了。
钟曦自然不认为是自家实力过于强悍而令敌手忌惮，他所能想到的就是张鄜又在背后耍阴招。
这几日风雨恶劣，前方兵力莫测，若是贸然追击，恐是会落得同裴瀚一样的下场。
钟曦面色阴沉地在岭口兜了几圈，才不甘地下令退兵。
回砚山行宫的就路就这么一条，其余都被他命人封了，于是，这路人马便这么正面与运送佛像的马车撞上了。
“我不是下过命令，这些日子连宫中连只苍蝇都不许放出去么？”
钟曦很冷地笑了一下，那双凤目也显得凌厉起来：“这马车又是从哪儿冒出来的？”
车夫诚惶诚恐地道：“回王爷……小人……小人是静妃娘娘吩咐的人，每日奉旨进出行宫……”
钟曦挑眉：“噢？奉旨？奉旨的旨？是奉皇上的圣旨呢，还是奉太后的懿旨？”
“只可惜那宫里既没有皇上，也没有太后啊……”
车夫闻言更是吓得直接瘫软在地，倒是他身旁的一位沙弥很冷静地回道：“这位施主确是奉娘娘旨意修楔佛堂石室，若殿下不信，大可回宫与娘娘问询，小人也只是奉命行事。”
谁知钟曦根本不买他的帐，笑道：“我还没当上皇帝，她倒是做上太后了——”
“去，把棺上的那些布给我掀了，我倒要看看里头究竟是不是你说的那些石像！”
随着开棺声离自己越来越近，钟淳的心更是吊到了嗓子眼，猛烈得几乎要跳到胸膛之外。
——难道就只能到这了吗？
他有些悲哀地想，这回出逃他暗中计划了好段时间了，没想到最难的那步没出差错，都快逃出生天了，却反倒阴差阳错地被钟曦给逮回去。
……难道是老天爷在和他开玩笑吗？
谁料就在这时，耳边响来一阵急促的马嘶声，好似天降救星一般——
钟淳将全部的希冀寄托于这不速之客上，他靠在车壁上竖直了耳朵听，却只听见一些有关“殿下”与“失踪”的只言片语。
但钟曦听完后额角却跳出几道青筋来，恨恨地咬牙：“……我就知道。”
“我就知道我一不在就会出乱子！”
他焦躁地攥紧了缰绳，猛然一挥马鞭：“一群没用的东西！——回宫！”
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