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那桂枝本来生得叶繁花茂，是钟淳挑得最好看的一枝。
不料却在这惊险的比试中三番五次地经受剐蹭，硬是将枝头星子般的桂花蹭掉了七七八八，只余下这一截光瘪瘦削的枝干来。
半昏半醒的钟淳闻言，顿时下意识地攥紧了那截跟寻常树枝没什么两样的桂枝，脱口而出道：
“不行！……”
“为何不行？”
张鄜低着头，看着那小殿下皱着脸嘟囔了半天，反反复复都是同一句话：
“不行……不行……”
“反正就是不行……”
他静静地注视着那毫无防备地陷在自己怀里的小殿下，伸手轻捻住桂枝一扯：“赠给我可行？”
“不行！——”
钟淳的身体相较于成熟男子而言还是过于瘦小，整个人几乎陷在张鄜怀中，此时此刻惟有手中那一折桂枝是他唯一的支撑，无论旁人说什么都闭着眼紧紧攥住不松手。
“三哥自己都有一枝了……”
“那赠给其他人。”
“也不行！……”
“那便直接丢至道旁。”
“不行……”
片刻后，张鄜不再询问他，而是执起钟淳那只紧握成拳的手，用了些力气，才将那顽固的指头一根一根地掰了开，把那光秃秃的桂枝取了下来。
那是一只未经风霜的少年的手，指骨生得漂亮修长，干净得连里头淡紫的筋络都清晰可见，像片白里透红的瓷。
而当他翻开钟淳的掌心时，眉头不禁又是一皱。
只见那原本细腻如玉的掌上交错着一道道还未愈合的剑伤，虎口处更是被粗糙的剑柄生生磨出了一串小水泡来，里头甚至还嵌着几根深深浅浅的木刺，望上去十分惨不忍睹。
“嗯……痒……”
“我的桂枝呢……”
钟淳感觉自己的掌腹被什么东西翻来覆去地抵磨着，不适地皱了皱眉，下意识地想抽回手，谁知却被另一只宽大的手给牢牢握在了掌心中。
“别乱动。”
张鄜借着烛火将小殿下手心的木刺一根一根地挑了出来，又用药浸着纱擦拭了一遍，忽然觉得怀中之人的呼吸声渐渐急促起来。
他倏地抬起眼，却见钟淳的面色逐渐泛起了潮红，整个人却隐隐发着颤，嘴唇好似抹了胭脂一般，殷殷得吓人。
“三哥，我……我好冷……”
钟淳身上的剑伤还化着脓，被那车窗外带着寒意的秋风猝不及防地一吹，整个人便以迅雷不及掩耳之势发起烧来，全身上下像个蒸气腾腾的炸虾，连脚趾都透着粉色。
张鄜眉宇渐深，伸手将钟淳的湿发抹至脑门，手背覆在他的额上，只探到一片令人心惊的滚烫。
“陈仪——”
马车外遥遥传来一声应答：“小人在。”
“御医什么时候能赶到？”
“金麟台离京中还有一段距离，即使快马加鞭地赶来，至少也要……也要小半个时辰。”
“……”
张鄜皱眉思索了一阵，朝车厢外道：“给我找一匹好马，龙骧或是雪骥都行，一刻钟之内派人牵到这里来。”
车外的陈仪声音一顿，继而回道：“是，大人。”
不一会儿，窗外便响起了马蹄踏草的声响，确是仆从领着一匹通体膘壮的紫髯骏马来到了车舆前。
“大人，只寻到一匹紫骅骝。”
只闻帐中一道声音传来：“足矣。”
张鄜将身上那件软缎乌氅解下，虚罩在钟淳身上，将他整个人拦腰抱起，继而掀开帘帐，带着人翻身上马。
“啪！——”
清脆利落的扬鞭声蓦地响起，苍茫夜色中，那二人一马眨眼间便消失在了官道尽处，只留下一地匆匆而过的烟尘。
第42章 风腥（十五）
夜凉如水，叶落无声。
钟曦嘴边低声哼着不知名的小曲儿，往一处阒无人迹的深林中负着手信步行去。
——只见那儿早就侯着一位戴着深青斗笠的黑衣侍从。
“公子。”那侍卫下意识地开口道。
“叫我什么？”
“……殿下。”
钟曦这才挑了挑眉，颇为满意地“嗯”了一声，从腰间抽出一柄泥金折扇，轻轻摇了起来：“刚从慈安寺过来？”
侍卫俯身回道：“是，静妃娘娘很关心殿下您此次试剑大会的结果。”
他扬起了嘴角：“我还能输了不成？母妃关心的应当是我在众人面前自请封王后父皇的反应罢。”
“殿下慧眼如炬。”
侍卫觉得话有不妥，而后又补了一句：“但您与静妃娘娘已有小半年未曾相见，娘娘时常同小人道些惦记挂念您的话，想必她也是将殿下您一直放在心上的。”
钟曦闻言轻笑了一声，目光遥遥望向了远处暮色中的连绵峻岭，右手提着扇柄转了几圈：“我方前在群臣百官眼前一举折桂，让父皇长足了面子，而后又当众表明了归隐游历之心，他老人家即使不愿让我离京，但在众人面前又不好推诿，便只好暂且应了下来。”
“他对我母妃有愧，这些年始终怀疑我不是他的种，自然不可能把这大宛江山安心托付到我手中，倒不如依照母妃所言，退一步静观其变，待这鹬蚌相争过后再作万全打算。”
侍卫沉吟了片刻，问道：“鹬蚌相争？”
“殿下说得可是四殿下同……十三殿下？”
他负手望着消失在天尽处的乌鹊，微笑道：“非也，我说的是张鄜与乔敦——不过，其实倒也也没什么不同。”
“我这一去，那野心勃勃的老四必然以为东宫之位已是他囊中之物，他看不上钟琼和钟珏这两个草包，但却对近日里风头愈盛的小十三起了忌惮之心，往后定然会将矛头对准他一人。”
“乔敦与张鄜更是积怨深久，若他有幸听见市井上那些关于丞相与十三皇子的传闻，定会认为张鄜要效仿伊尹、霍光之流，扶持幼主以摄政天下，日后说不定倒能替我们除掉这一眼中钉。”
“这些日子张鄜似乎已然循着桂州江左一脉顺势抓住了乔家的把柄，过几日便要把那姓乔的太守押至上京来审问，届时抵不住能从他嘴里撬出什么东西来。”
钟曦“唰”地一声展开手中折扇，眼底确是一片冰凉的笑意：“想必今后有一场好戏看了——”
侍卫低声应道，随即露出了一副欲言又止的神情。
“怎么？”
“方才我来时，正好看见丞相与十三殿下共乘一骑，顺着官道往上京方向疾驰而去。”
钟曦在听见“共乘一骑”时眉心忽地一跳，眼中方才那点微凉的笑意也渐渐淡去了。
他平时里总是笑着，眼是弯的，嘴是扬的，这会儿面无表情的时候，身上那些玩世不恭的浮躁劲儿就沉了下来，一双凤眸泛着冷意。
侍卫见他面色不虞，斟酌着开口道：“先前张鄜似乎对这十三殿下的态度不冷不热的，不知从何时起，两个人便越走越近了，想必是当真上了心。”
“有十三殿下作‘饵’，想必张鄜体中之蛊便能发作得早一些，殿下您也能早日除去心头大患。”
良久，钟曦才抬起头，定定地望着那青天中的那轮无暇的圆月，自嘲地笑了一声：
“但愿如此吧。”
他对着月色轻声叹着：“不知道小十三身上的伤如何了。”
“殿下您对十三殿下似乎也甚是关心。”
“是啊，小十三可招人稀罕了。”
钟曦摸了摸下巴，眼中带着一丝促狭的笑意：“他可喜欢生气了，稍微一逗浑身上下的毛就劈里啪啦地炸了开，有什么心情都表现在脸上，这么有趣的人儿，宫中可再难寻见了。”
“他一生气，脸颊上的肉便会鼓起来，让人忍不住想上手捏上一番。每回我心情不好的时候，看见小十三那忍气吞声的模样，我就非常之快活。”
“只可惜小十三眼光太差，看上谁不行，偏偏看上了张鄜，唉……小十三啊小十三，日后你便自求多福罢——”
……
是夜，太医署中确是灯火通明，人来人往。
太医徐崇栖本正同家人于府中后苑乘凉赏月，剥蟹对酒，就在这难得的惬意时分，府中门僮忽然来了急报，说是丞相有令，当下便要召他入宫。
他叹了口气，于是只得简单收拾了一下仪容，穿上官服提着重重的医箧便坐上了进宫的马车。
“这位公公，我记得今个儿皇上和各位娘娘们都去金麟台赏月了，怎地这个时辰召老夫前去问诊？”
车中传令的宦官闻言不卑不亢地回道：“回徐大人，奴才只是个传信的，对于此中之事不甚了解，还望大人见谅。”
“大人请谨记，进了这宫中只管施术救人便是，有什么不该看的，不该听的，在踏出宫门的那一刻便该尽数忘记。”
徐崇栖脑门上冒出了一阵虚汗，知晓自己方才多言了，于是干笑着回道：“多谢这位公公提点，徐某定然谨记在心。”
他左脚踏进太医署，便见那院中格格不入地拴着一匹体配金鞍，额点翠石的紫髯骏马，鼻喷白雾，神气非凡，一看便不是寻常人家所骑之物。
“徐大人，快这边请——”
管事太监郑培正在原地焦灼地踱步，大老远见到徐崇栖便双眼放光，急腾腾地提着宫灯将他引进一所偏僻的别苑。
只见门前石阶上正侯着两名缚刀侍卫，衣着打扮似是相府中人。
徐崇栖心中有了底，待前边的宫婢以杆挑开那鹅黄的凤云帘屏时，果不其然望见那双贵气逼人的乌色宝蹬皂靴，继而顺势跪地行礼道：
“下官徐崇栖拜见丞相。”
“徐大人不必多礼。起来吧。”
他依言起身，望见玄衣高冠的丞相低着头坐在床边，枕上躺着一位面色透红，鬓发湿乱的小贵人。
——正是那近日来初露风头的十三皇子。
徐崇栖神色一紧，忽地想起方才来时那宦官对自己的警示来。
这十三皇子贵体有恙，应当由照看他的嬷嬷或是太监送来才是，于情于理，于公于私，都与丞相没什么干系，若其中真有什么不清不白的干系，也并非是他这等身份的医官所能知晓的。
想到这，他定了定神，小心翼翼地捋开那小殿下的衣袍，两指置在那腕上开始全神贯注地诊了起来，神情却不由越来越凝重。
“丞相大人，可否将十三殿下扶起来，将他身上的衣物都除去。”
张鄜将蔫头蔫脑的钟淳扶坐起来，手指将他腰间系带解了，露出了大半边赤裸的少年身躯。
“如此可行？”
“可以、可以。”
徐崇栖伸手在钟淳额上探了一番，又在他的腰腹上试探地按了几处，引得那小殿下浑身抗拒地一抖，喉间泄出几声痛苦的呻吟来。
“疼、疼……”
“现在知道疼了？”
张鄜眉间冷意不减，但对徐崇栖的语气却放缓了几分：“是伤寒吗？”
“回大人，殿下这是体虚引起的伤寒，但除却他身上的十余处外伤以外，腰腹以及腿臂还有几处内伤，因着长期未根治的缘故，几乎都瘀堵在了体中，这才被冷风一吹便烧了起来，”
“内伤？”
张鄜低头去看钟淳臂上的几处青紫，似乎皆是常日练剑时磕碰留下的大小伤痕，皱了皱眉：
“这瘀堵要如何医治？”
徐崇栖从医箧中翻出几枚银针来：“活血化瘀，疏经泄热，待我为殿下以针灸之术医治之后，便能将他体中热毒排出一些。”
“还请丞相替我扶稳殿下，以便下官施针。”
张鄜微微点头，伸手在帘帷上扯了道绦带，将钟淳的两只白瘦腕子绑在一起，圈拢在一掌之中：
“徐大人开始罢。”
徐崇栖静心凝气地拈起一根足有六寸长的银针，依次往钟淳的关元、巨阙、四满、太溪穴扎去。
只见钟淳紧闭的双眼蓦地轻颤了几下，正欲奋力挣扎，却被张鄜死死地按在怀里，几滴泪又愤怒地从眼角沟壑处淌出：
“放开！放开我……”
徐崇栖忐忑地抬起眼，但见张鄜仍然面色沉静地扣着那十三殿下的腕子，修长有力的手指纹丝不动地抵在他脉搏之间，一颗心又重新定了下来，往最后的几个穴位刺去。
随后又被施了几针，钟淳的挣扎声逐渐变得微弱，披在身上衣袍也被他发出来的那阵汗给浸湿了，连唇上殷红的血色也褪去了几分，望上去没那么吓人了。
他眼睫上凝着泪，神志不清地念叨着：
“……我不想再练剑了，送字画没有用，送茶叶没有用，练剑也没有用！……没有用！都没有用！……”
“原来我做什么都是徒劳无用的……”
“你说，就算我把心掏出来送给他，他是不是也还是不肯要？”
张鄜垂下眼，握住了钟淳的手，却听见那人伤心地抽噎了一声，有气无力地喃喃道：
“三哥，我、我再也不要喜欢张鄜了……”
“再也不……再也不要喜欢他了……”
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