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“连个废物都看不住，我以后怎还敢委你重任！？”
乔希玉也不愿在钟戎面前低声下气，咬着牙回斥道：“那十三皇子就是个宫仆生的贱种，就算我将他无声无息地杀了再抛尸崖底，宫中也没有谁会在意少了这么个人！再说，就算我真杀了他，他们又能拿我怎么样！？我可是乔家的人——”
“正因为你是乔家的人，做事才更应该谨慎小心，免得被外人捉了把柄，你以为姜家同公孙家当真同乔家勠力同心？！当下乔家气势正盛，他们才虚情假意地依附过来，若真有一日被他们抓到了疏漏，你看这些人会不会对乔家落井下石！”
钟戎指着乔希玉痛心疾首道：“如今你大哥已封秦国公，而我离东宫之主也只有一步之遥，我曾答应岳父，若有一日我能如愿以偿，届时必不会亏待你们金墉乔氏！”
他温和的脸上亦出现一丝阴霾：“希玉，你如今也不小了，做任何事都该考虑后果，我气得也不是你对十三弟做了什么，而是你竟让他逃了。”
“若是他将今日之事大肆散布到宫中朝中，届时你我又该如何自处？”
乔希玉闻言沉默了，方才腾起的怒火也渐平渐歇，心中竟生出一丝后怕来：“姐夫，那现在该如何是好？”
钟戎沉着脸道：“好在乔家别苑位置偏僻，你立马派府兵去正门堵着，那里是通往上京的唯一关口，过路的车马全都要查一遍。其余几人跟着我们去后山那儿搜，任是这小十三背上生了翅儿，也逃不出这几里地来。”
“是，姐夫。”
乔希玉朝门外听候待命的府兵厉声道：“去，搜遍别苑中每一处可能藏人的角落，定要将十三皇子找出来！”
“希玉方才就是出言招惹了小十三几句，未想到小十三竟拿箭将希玉的手给刺伤了，这还是在乔家的地方，我这做哥哥的再不管教管教他，可就要丢了皇室的颜面了。”
钟戎执起乔希玉那只缠着纱布的手，朝张鄜笑了笑：“不知丞相可有在这附近见过小十三？”
张鄜的目光沉沉地压向了乔希玉，冷肃的气势将那痞里痞气的小霸王给逼得抬不起头来：
“出言招惹？所出何言？”
钟戎忙挤出来了微笑：“都是些打闹时的混账话，丞相不必……”
“我问的是他。”
“……”
乔希玉低着头咬牙道：“就说了他……有娘生没娘教之类的话……”
“蠢东西！怪我没有时时刻刻看着你，要不是你先出言不逊，小十三能突然发这么大的火吗！”
钟戎佯怒道：“现下天色渐晚，他年纪又小，又大病初愈，若是跑到那些野兽出没之地可要如何是好！”
“丞相您若是在半路上望见小十三，便差人知会我一声——”
张鄜听罢没什么反应，只是看着乔希玉道：“下次说话前先在脑子里过一遍，遇上其他人，或许可不止伤了手这般轻易了。”
这话明里是教育乔希玉，暗中却在护着钟淳，将那一箭之仇轻描淡写地化成了“伤了手”。
乔希玉敢怒不敢言，暗中攥紧了拳，只得低低地应了一声：“……多谢丞相教诲。”
眼见着张鄜掀开车帘踏了上去，他又按捺不住地起身，眉眼间的戾气霎时又横杀四溢起来，周边的府兵也察言观色地握起了手中剑刃。
“怎么，乔公子这是要查我丞相府的车驾？”
张鄜站在车舆上回过身，双眼冷淡地往周围持剑的府兵扫视了一周。
钟戎忙走上前来，一手挡在乔希玉胸前，笑道：“不敢不敢，希玉他只是想确认您的安危罢了，请丞相勿要误会。”
他朝府兵们行令道：“退下，都退下。让丞相的车驾过去——”
乔希玉面露不忿之色：“……可——”
钟戎依然微笑着：“退下。”
四周府兵相顾片刻后，还是选择听从四皇子的命令，如潮水般乌泱泱地退到了钟戎身后。
望着那逐渐远去的画轮车，乔希玉眼神闪过一丝狠厉之色：“姐夫为何拦我！你方才分明也看见了，那小贱种爬的坡便是直直通向了这里，除了丞相的车驾外，他还可能逃到哪里去！？”
钟戎面色也不太好看，只负着手望着那四起的滚滚车尘，似乎在思索些什么。
＊
四驾兽首画轮车的车厢于一人来说宽敞舒适，于两人而言便相对拥挤了些。
张鄜将碧绿的帘幢掩上，沉静的目光缓缓落在了厢中角落上。
只见一人抱着膝将自己紧紧地缩成一团，也不知是从哪个山坡上滚了一遭，凌乱的衣裳上尽是些枯枝残叶，连那腰间的玉金束带都松垮地掉了下来。
——不是方才钟戎与乔希玉找寻的十三殿下又是谁？
十三殿下的发髻散了，红抹额也歪歪斜斜地横在脸上，整个人躲在角落里，落魄得像只被人遗弃的小兽。
“殿下是如何识得本府车驾的？”
“你可知即使是皇室宗亲，贸然闯入臣子车舆也有违礼教？”
张鄜声色冰冷，字里行间亦是毫不容情，显然带了警告的意思。
只见角落里那对肩膀蝶翼般的颤动了一下，随即又无声地沉了下去。
“谅在你年纪尚轻，这次我便不再追究，但我不希望有下次。不管殿下与那乔希玉发生了何等争执，都不该意气用事，出手伤人。”
“这段时日殿下遣人往张府送的礼我已让陈仪送还回去，还望殿下你勿要将心思放在此等投机取巧之事上。”
“另外，朝廷间已有关乎你我的风言风语，我虽从未将其放在心上，但不代表这些蜚语可以永无休止地大肆流传，日后还望殿下适可而止，自珍自……”
“重”字还未说出口，张鄜便觉怀中蓦地撞进一个温软的躯体，后腰亦被人紧紧地搂住，眼色忽地一怔。
一股独属于少年人身上干净绵软的体香拂面而来——
半晌，他感觉自己的衣襟已无声无息地湿了一片。
“…… 我没有不自重……不要赶我下车好不好。”
怀中之人的声音闷闷的，似乎在竭力克制自己的情绪，但还是收不住尾音那股哽咽的哭腔。
“天太黑了，这里我谁也不认识，只认得你的马车，我……我从山底下爬上来，找了好久、找了好久……才找到你的马车………”
“我、不能被他们找到……我不能被他们找到……”
张鄜将埋在他胸前的脑袋缓缓扶起，昏黄的烛火下，突地看见了钟淳那双通红的双眼，一滴豆大的泪正从眼眶中滚了下来，“啪嗒”一声落在了他的手背。
“为什么不能被他们找到？”
似是被那滴泪给蜇了一下，他收回了手，动作难得有些迟疑。
今日的钟淳比起往日似乎有些反常——
以往他每回见到这小殿下时，那孩子都会睁着一双大眼睛盯着自己瞧，里头仿佛蕴藏着无穷的生机，透澈明亮的瞳孔一眼便能望到底。
可今日这小殿下似乎受了什么惊吓一般，整个人噩噩不安地蜷缩着，不仅鬓发湿乱，鼻尖泛红，就连衣裳都被枝干划破了一大片。
“……”
钟淳整个人几乎陷在张鄜怀里，当那股令人心安的苦檀香将他浑身包围时，他还以为自己变成了胖猫儿，窝了一会儿，神智才稍稍回笼了些。
方才他向着坡顶的方向没命地奔逃，又趁着陈仪离开的功夫偷偷爬上了车，一个人心惊胆战地躲在角落里，听见外头传来乔希玉的声音，便以为自己又要被那人给抓回去，继而陷入了无穷无尽的恐慌之中。
“没，没什么……”
钟淳的泪还挂在眼角，有些心虚地将自己散乱的衣襟捂了捂，不知为什么，他下意识地不想让张鄜知道自己方才遭遇了什么事。
张鄜看着他，不知不觉地皱起了眉。
“把手拿开。”
钟淳刚刚才被他说过“不自重”，这下就更是不肯将手挪开了，只是死死摁着领口，目光躲闪地低着头。
但张鄜还是看见了那白皙侧颈上可疑的红痕，眉间越蹙越深，倾身按住了钟淳的肩道：“把衣裳解开。”
见那小殿下一副快哭出来的表情，他只得放缓了声音：“车里没有外人，把衣裳解了。”
“听话。”
钟淳那双红肿的眼睛望着张鄜，指尖颤了半天，才将脏得不行的外裳给解了。
“里衣也脱了。”
“……”
室内静荡荡的，只有马车骨碌碌的颠簸声。
他咬着牙战栗了几下，闭着眼将最后一件里衣也褪了，整个人仿佛被强迫剥去花瓣的花，在那人的视线下暴露出脆弱的蕊心来。
张鄜的目光骤然一沉。
只见钟淳那青涩的少年躯体上竟出现了性、事才会有的施虐痕迹——
白腻如玉的颈子赫然现着一列清晰的齿痕，肩头上有几处还被人给兴奋地咬出了血，殷殷地彰示着施暴者丧心病狂的占有欲。
甚至连他的腰腹与大腿上也交错着可怖的青紫指印。
第33章 风腥（六）
“……谁做的？”
钟淳第一次见张鄜露出如此难看的脸色，呼吸霎时乱了。他以为是自己又犯了错，下意识地要往角落躲藏，身后却被那只大手给挡了一下
“乔希玉——”
张鄜的声线极低，眼中似蕴着冰冷的怒火：“他好大的胆子。”
自乔敦受封秦国公后，乔氏一族便好似龙登青云一般，借着这股东风扶摇直上了。不仅在朝中的行事越发无所顾忌，明里暗里打压京中非乔党的士子，还常假借圣上垂恩之意，作些欺世盗名之事。
尽管钟淳在数位皇子中不算出挑，但仍是圣上血脉相连的亲子。如今储君之位还悬而未决，这乔希玉便竟敢公然蔑视皇威，对大宛皇子作出此等龌龊欺侮之举，若是待四皇子当真入主东宫，这天下可还是钟家的天下——
“他笑我跛脚！还故意用箭射我！……我踢他踹他咬他……但还是打不过他，就只好逃走了……”
钟淳偷偷觑了一眼张鄜的神色，担心那人会因此看不起自己，小声地辩驳道：“不对，我不是逃走的，我还往他手背上痛快地扎了一箭！……哼，那个死断袖心眼太坏了，痛死他活该！”
“如果我的剑术和骑术再好一些，就不会被他们欺负了……”
话说到一半，钟淳的喉咙突然哑了火，只怔然地张着嘴，眼睁睁地看着张鄜倾身替自己披上了外裳，弯下身地将腰间的系带给缓缓束紧。
两人之间的距离太过相近，那股清冽性苦的檀香似一阵幽幽的雾，将他从头到脚都温沉地浸裹在其中。
“……”
钟淳大气都不敢喘，四肢被那人轻微的动作激得阵阵酥软发麻，生怕自己嘴唇稍一哆嗦便会擦过那人的鬓角。
“这与殿下的剑术与骑术并无任何关系，一个人若是常年作恶，且不必经受承担作恶所带来的后果与代价，那此人日后行事将会更加肆无忌惮、有恃无恐。”
“这种人想欺侮谁，就欺侮谁，全无道理可言。你不必责怪自己，错不在你。”
张鄜替钟淳系好衣裳，见那小殿下不知何时已然僵硬得如一座石像，抿了抿唇正欲再说些什么，便听见帘子后有人轻轻地敲了敲车壁。
“后方的林间似乎有人在悄悄跟着咱们，看打扮应是乔府的人。”陈仪压低了声音。
“兴许是四殿下派来的，大人，我们回上京之后还要进宫吗？”
“有多少人？”
“大约有三四十个。”
陈仪见帘中静默不语，又试探地问道：“要让侍卫将他们抓起来，还是……”
“就让他们跟着。”
里头传来一道泛着冷气的声音：“进城之后直接回丞相府。”
＊
“乔泰？我从未听闻过此人，可是你在东阳的远戚？”
乔敦姿态放松地倚在剔红兽纹交椅上，手中还挟着根白玉烟斗，从嘴中徐徐吐出一口烟来。
“怎地神情如此拘谨，莫不是在外边吃花酒又被你夫人抓着了？”
只见乔忠沉默了半晌，竟陡然在乔敦跟前跪了下来，狠狠地甩了自己一巴掌，苦声道：“侄儿自知有罪！今儿特此前来向叔父请罪！”
乔敦见他面色发白，步伐虚浮，显然是当真背着他默不作声地藏了件大事，心中亦是一沉：“起来说话。”
乔忠兢兢战战地起了身，但却不敢看乔敦那张瘦瞿精明的双眼，只低着头咬牙道：“不知叔父可还记得江左的那些地。”
江左是东阳乔氏经年盘踞之地，膏腴的私田税收更是整个乔氏收盈的重要来源之一，身为乔氏家主的乔敦自然对其了如指掌，只不轻不重地瞥了乔忠一眼：“那些地出什么事了？”
乔忠低头拭着汗：“那些私田近年来都是江左的父兄们在管，直至前些时日家里人递来消息，我才知晓近两年来乔家的土地竟从八千亩扩到了上万亩……”
乔敦闻言冷冷地弹了弹桌面：“私自吞并千顷公田，若是被查出来可是重罪。”
“不过这在我看来也不算什么能让你主动来请罪的大事。”
乔忠赶紧接着小声道：“家中父兄本想着趁今年收成好，往京中孝敬您几成，可偏偏未想到今年初春时竟泛了洪灾，那些失了地的农民都成了无家可归的流民，往桂州那边去了。”
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