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“不要紧，一会儿把它煮了吃。”
“行。”牧鱼说完就往厨房里走去，金氏正在切萝卜。
“外祖母，你切萝卜做什么？”
金氏笑道：“我预备做点酸萝卜，现在泡过个把月，过年的时候，吃着最爽口。”
“都快过年了。”牧鱼恍惚，他都快来了一个多月了，“我帮你吧。”
“不用，不用，你们快去歇息一下，我这就很快了。”金氏摆摆手，“快去苏青家吃糯米饭和糍粑，他刚来找你，我说你不在，他就走了。”
牧鱼听见，忙出去找苏墨，苏墨正拿着一本医书在堂屋里看，堂屋里有一盆火，牧鱼烤了烤手，叫苏墨一起去。
苏墨说自己不爱吃糯食，懒得去，牧鱼便一个人去了，走的时候还承诺魏老头，给他带个糯米团子回来。
牧鱼到苏青家时，大伯苏东和他的儿子苏凌正在轮换着打糍粑。
打糍粑是个力气活，在村里，一般几个关系好的人家会约在一起打，不过苏东家人手够，便自己打了。
“鱼儿哥，你来了。”苏青看到牧鱼，忙跑过来，“我刚去找你，你不在。快来吃糯米饭团，你要是来晚了，这一蒸屉也要变成糍粑啦。”
牧鱼忙跟过去，苏青用铲子给他成了一团，又往里放了些咸菜，捏成一个团递给牧鱼。
牧鱼吃了一口，连忙点头，好吃。
“那可不，一年就吃这么一回，又用笼屉蒸的，味道绝对错不了。”
“我还想要一个，给外祖父的。”
“行，我一会叫我娘给你留一团在笼屉里，你走的时候就记得拿。”
牧鱼边吃边点头。
“嘿呀嘿呀。”苏东和苏凌有节奏的抡着石舂往石臼里的糯米敲打，糯米慢慢变得黏稠软糯，这才算好。
然后大伯母黎翠月早把涂好清油的簸箕放在旁边，看到糍粑打好后，就把糍粑从石臼里赶出来，苏青便连过去帮忙帮忙。
糍粑要趁软热捏成扁圆形。牧鱼几口吃完手中的糯米团，净手后也去帮忙，三人动作都很快，没多久这次糍粑便捏完了。
苏东和苏凌父子又在敲打第二轮。
捏第二轮糍粑的时候，黎翠月留了些捏成汤圆大小，裹上黄豆粉，就又是一道难得的甜食。
牧鱼吃了一个，软糯香甜，很适口。忍不住又吃了一个。
黎翠月看着牧鱼的样子，笑着说道：“看你喜欢吃，一会儿给你装一碗，不过要趁热吃，冷了，可就不好吃。”
“那就谢谢大伯母了。”
黎翠月笑道：“不值当什么，甜甜嘴。”
牧鱼回去后，把糯米团子给了魏老头，魏老头吃得眉开眼笑，金氏在一旁锤他：“美死他了。”说着捏了一个糍粑吃了吃，点头道：“确实好吃，我们家也要开始置备过年的吃食了。”
牧鱼摇了摇苏墨：“你吃不吃？”
苏墨看了看他说要。
牧鱼说不给他。
苏墨就转过身子装作不想理他，牧鱼连忙站起身，往他嘴里塞了一个。
苏墨才悄悄翘起嘴角。
第24章 张家念雪
腊月十二日，梨花村迎来了今年的第一场雪，此时苏墨已经离开了几日，正好错开了高香儿出嫁的日子。
不过就算苏墨在，对于他来说，这应该也不是什么要紧事。
苏墨此去是为了找合适的药材商。
虽说，药材商不少，但卖的药材质量参差不齐，一副药剂开出来，大夫的方子重要，但药材质量同样重要。
今日，雪太大，牧鱼今日便没有去卖饺子。
他和金氏坐在堂屋里烤火，金氏在缝制鞋子，牧鱼则捧着苏墨给他做的小册子在临摹，自从上次牧鱼想学药材，苏墨便给他制了这个小册子。
牧鱼最先学会的就是自己的名字。苏墨离开时给他定了要求，要他每日临摹五个字的笔画。
距离苏墨离开到现在，他已经会写三十个字了。
“鱼儿哥，鱼儿哥。”牧鱼听见有人喊他，忙起身去看，原来是苏青。
苏青今日穿了浅蓝色的长袄子，脖子上围了一张毛茸茸的回脖，唇红齿白的，很是好看。
“快、快，我们出去看雪。”苏青哈着气，过来拉牧鱼，牧鱼看着这场大雪早就心动，当即放回小册子，和金氏打了招呼便往外面跑去。
雪中的梨花村和平日相比很不一样，屋顶上，树上，路旁都被白雪覆盖住了。
牧鱼和苏青走在乡间小路上，遇见了很多村民。
“苏墨大哥走了几日了？”
牧鱼想了想道：“有七日了。”然后看着大雪忧心忡忡，“这几日墨大哥怕是不好赶路回来。”
苏青点点头：“是呀，幸好我大哥昨日就回来了。”苏青说的大哥正是苏凌，性格沉默又憨厚，正跟着镇上一个木匠学手艺。
“我爹娘给他在同村相看了一个姑娘，那家人也喜欢我哥的人品，今日请了媒人去问名。”
牧鱼在一旁安静的听着苏青说话。
“我爹娘说等大哥成了亲，便也要给我相看人家了。”苏青脸上突然变得愁苦，“可是我还并不想成亲。我又没有喜欢的人，并不想稀里糊涂的嫁给一个不认识的人。”
“你可以给伯母说一说，大伯母那么心疼你，你不愿意，大伯母不会逼你的。”牧鱼出主意。
苏青点点头，沉默想着事情，他固然可以让娘多留自己几年，可是终归还是要嫁人的。
村里女子姑娘都是这般年纪嫁的人，夫家人好的，嫁过去，夫妻恩爱；夫家人不好的，嫁过去当牛做马，受尽折磨。
“鱼儿哥，你跟我去张叔家吧。”苏青突然说到，“张叔家有个女儿，比我大两三岁，以前很照顾我，前年嫁出去了，这次听说她回来，我就想去看一看她。”
“嗯！”
两人加快脚步，往张叔家走去。
“念雪姐。”苏青在外头喊人。
“咯吱。”门开了，是张念雪的弟弟张荣贵。
“你姐姐在吗？”
张荣贵用下巴指了指方向，便爱搭不理的回屋里去了。
苏青两人便往张念雪的屋子走去，还未走进，便听到里面传来低微的泣声。
两人互相看了看，牧鱼想着自己现在是男子身份，便对苏青说自己在外面等他。
苏青点点头，便自己去敲门。
“念雪姐，念雪姐。”
过了片刻，才听见屋里传来一个沙哑的声音：“是谁呀，请等一等，我这就来开门。”
门开后，苏青便看见一张憔悴的脸显露出来，苏青看着她道：“念雪，我听说你回来了，便想着过来看一看你。”
张念雪强笑道：“有心了，我也好久没见你了，快进来，外面冷。”
苏青看了看牧鱼，牧鱼点点头示意他不要管自己。
苏青进去后，牧鱼站在院子里，也没个人招呼他。
“我没听说过，这么受不得气。”一道尖利的声音从另一边紧闭的房门里传出。那道声音又接着说骂，“谁嫁了人，没有挨过打，没受过气，她金贵。”
“你少说几句！”一个粗哑的男人声音传出。
“我少说几句？张水牛，嫁出去的女儿泼出去的水，她婆家才是她的家，我们养了她那么多年，早就够了！咋的，嫁了人还要我们养着！”
那男人没有接话，那尖锐女人的声音又继续骂：“我不管，明日就给她送回去，不然我就带着荣贵离开这个家。”
再后面牧鱼就没听见说话声音了。
牧鱼不知怎么的，就想起了田金花和张大牛，他已经很久没想起他们了。
天上又开始飘起了雪花，周围很安静，安静他能听得到张念雪屋子里传来的哽咽声。
“咯吱。”门打开了，是苏青和张念雪。
牧鱼和苏青两个踩着回家的路，都没有说话，他们好像都各自沉浸在自己的思绪里。
后来还是苏青打破沉默，他红肿的眼睛看着牧鱼，小声道：“鱼儿哥，我看到念雪姐一身的伤，有新伤有旧伤，不知道是什么打的，又紫又肿，狰狞的可怕，手腕上，手腕上，还有割痕，你说，你说。”苏青捏了捏手，安慰自己似得，“应该不会有什么事情的。”
牧鱼听了，想着刚刚听到的那段对话，犹豫着要不要告诉他，纠结了几下，牧鱼还是告诉了他。
苏青听完又狠又怒：“天杀的李春桃。”
后面，牧鱼才知道，张念雪才刚十六岁，李春桃把张念雪嫁给了一个比她长十几岁的男人。
张念雪嫁过去后，才知道那个男人酗酒，酒品很不好，喝醉了就打骂她。
她婆母也不是个好的，平日里对张念雪也不好，张念雪平日挨打的时候，她甚至还帮着看门。
“其实，这不是念雪姐第一次跑回来。可是每次回来，第二天他就会被送回去。”苏青难受道。
“那个念雪姐不是亲生的吗？”牧鱼疑惑。
“怎么不是亲生的！若不是亲生的还好受一点。”苏青气道，“可是我又帮不了她。”说着，又看了看牧鱼，“鱼儿哥，我以后会不会遇到这样的坏东西？”
牧鱼停了下来，眼睛看着苏青：“不会的，大伯母会给你好好挑的，如果真遇到了，我和苏墨哥会保护你的。”
第25章 炖肉引起的事端
腊月二十三日，祭灶节，苏墨归来。
这几日，饺子生意不是很好，许多人都回家过节了，牧鱼便没去了。
吃了早饭后，牧鱼和金氏正在打扫厨房，听见外面有人喊叫，牧鱼听出苏墨的声音，急忙跑出去，因走的太急，差点摔了一跤。
“别着急。”苏墨急忙走过来。
“墨大哥，你回来了。我都感觉好久没见你了。”牧鱼兴奋不已。
“快说，想不想你墨大哥。”苏墨逗他。
牧鱼急忙点头：“想的，想的。”
“看你表现好，送你一个礼物。”说着从随身包袱里拿出一个用布包裹着的东西。
“是什么呀？”牧鱼好奇打开。才发现是一个木簪子，簪子全身呈黄色，末端是一片鱼尾形状，鱼尾鳞片片片分明，很是好看。牧鱼满脸惊喜，“真好看！我好喜欢，谢谢墨大哥！”
“那我们的呢？”金氏在一旁看着，急忙问道。
苏墨笑了笑：“那肯定是不会忘记外祖母的！”说着又拿出一个骨质梳篦，那梳篦呈棕色，上面雕刻有纹路，金氏接过，爱不释手。
看见两人都有礼物了，魏老头在一旁眼巴巴的看着，又不好意思问。
苏墨瞧见，连忙把一葫芦酒拿给魏老头：“还有外祖父的，这是我在县里买来的，可是好酒，就是有点烈，外祖父你可不能贪杯。”
魏老头接过，打开葫芦口，闻了闻，顿时眉开眼笑，先咂摸了一口。被金氏捶了一下：“今日有事情，你要是醉了，我可不饶你。”
魏老头连忙把宝贝葫芦放回房里。
几人把厨房灶台打扫干净，便开始祭祀灶神。
苏墨便在灶王像前点了三炷香，供奉了糖，糍粑，清酒，还有肉。以求来年丰衣足食，并对灶神在这一年保佑自家灶火不断以及饮食平安的表达谢意。
祭拜完，各自便忙各自的事情去了。
申时，牧鱼和金氏开始忙碌吃食。
牧鱼把在水里浸泡了一个时辰的肉块捞出，切成四字方方的小块，加清酒放锅里煮沸，然后撇去浮沫，捞出，洗净。
烧锅热油，放蔗糖炒出焦黄色，下肉块，炒匀，加水，然后放入辛姜，菌桂，八角茴香、茱萸炖煮。
慢慢的，炖肉浓郁的味道就开始出来了。
“唉，金大娘，你们家是在做什么呀？这味道怎么香。”
两个妇人从院外走过，闻见这味道，便进院子里看。
金氏跑出去，看见来人，淡淡回道：“没什么，就是做点炖肉。”
“哟，这可难得，这炖肉我就吃过一回，还是在镇上宴席上吃的，平日里，农家人哪舍得做这个吃呀。”那个穿着深红色袄子的妇人笑道，“我看金大娘你家这日子可是过得越来越好了。”
“是呀，这又不是大过年的，难道你家苏墨是有活计了，这般舍得。”另一个胖妇人接话。
“我进屋瞧瞧。”那个穿红袄子的妇人说着便往厨房走去。
牧鱼正在厨房里忙活，突然看见两个妇人闯进来，吓了一惊。
那两人径直走到灶前，揭开锅一看，顿时一股比刚才更加浓郁的味道飘入几人鼻尖。
热气散后，锅里炖了许多肉，那肉已经炖的软糯，色泽赤红，颤颤巍巍的随着汤汁起伏。
这肉味道霸道，又是油，又是香料，又是糖，农家人哪舍得这样吃。
两人悄悄咽了咽口水，正待说话，金氏抢过锅盖一把盖住，笑道：“这火候还不到呢。”
“我看着差不多呀，再炖肉都炖烂了。金大娘，你好福气呀，外人都说，苏墨辞了工，就待在村里给村民看病，没想到，这样赚钱呀。”那个深红色的妇人道。
另一人接话：“这就有些不厚道了撒，乡里乡亲的，咋好赚我们的吃药钱。”
金氏顿时就有些不乐意了：“我倒是第一次听说，做了一次炖肉，就是有钱了，赶明儿我老婆子就找你们当家的说道说道，大过年的怎么连肉也吃不起。让自己媳妇闻见肉就走不动道了。”
这话就有些厉害了，村里汉子大多爱面子，要是听见别人说自己大过年的没钱买肉，这就说明自己能力不行，因为就是村里更穷困些的，过年间也会买点肉吃。
那两人听了，气的面红耳赤，骂骂咧咧走了。
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