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她递给栢伦特一份文件。
这是一份关于医院今年新生儿出生率和健康率的报告。
在如今这个人口短缺的时代，除了战争，再没有什么是比婴儿的出生率更值得关注的问题了。
栢伦特认真翻看着资料。
出生率还是和往年一样的低，这没有什么好奇怪的。
自从人类进行二次性别分化之后，生育的主导权就完全掌握在了数量最少的Omega手中。星际社会也逐渐由父权重新过渡回母权。
或许现在，再去把以Omega主导的权力漩涡形容为‘母权’已经不够恰当。毕竟还有横跨在两者之间的第三性别Beta。但一时之间，栢伦特又想不出还有什么其他更好的形容词。
从三月起，医院新生儿的数量就急剧增加，甚至一度超过了全年新生儿总量的12％。
这是一个惊人的好消息。前提是，忽略那急转直下的健康率。
栢伦特倒吸了一口凉气：“怎么会这么低？”
要知道，所有伴侣在登记结婚前都是做过匹配度查询的。信息素融合度越高的伴侣，意味着这两人结合后生下的婴儿越健康。为了确保双方结合后能够生出健康的婴儿，法律规定，匹配度低于50%的伴侣是无法登记结婚的。
而根据他手上的这份数据显示，每一百名新生儿里就有超过半数的新生儿身体机能出现异常。其中最显著的特征表现为信息素的异常。
莫云樊：“这正是我来找你的原因。”
信息素异常的副作用有很多，其中最严重的，是无法进行性别分化。这也就意味着，这些婴儿中，有人将成为跨越Alpha、Beta、Omega之外的无性别者。
目前帝国现存的无性别者数量不多，仅仅几例，因此也没有单独为他们开辟第四性别的必要，只定期进行医疗观察，将姓名留在冰冷的数据库中。
莫云樊：“目前对无性别者的记录寥寥无几，但有一点是可以确定的。他们的寿命很短且身体虚弱。”
另外一点，莫云樊没说，因为太过残忍。
如果仅仅只是体弱多病，还不足以成为这些无性别者的原罪。更重要的是，他们无法生育。
就好像是马和驴杂交后生出的骡子。他们的存在无法为帝国的建设起到一丝一毫的作用，甚至还会严重拖后腿。
“出生率是事关整个星际的大问题，这个消息目前只有少部分高层知道。”
莫云樊的眉心紧紧皱起：“如果让平民知道这个消息，我怕会引起不必要的慌乱。”这也是她找到栢伦特的原因。
整个帝国，恐怕再也找不到第二个像栢伦特大骑士长这样忠心耿耿的人。
栢伦特：“所以，你希望我和你一起调查这件事？”
“不。”她摇头。
“我是想请你代替我调查这件事。”
“实验室那里已经针对这些新生儿病例进行了临床检验，结果比想象中要严峻的多。”
“这些新生儿在长大后有超过70%的可能性会分化为无性别者。”
万一后续出生的婴儿也染上这种怪病，在这个出生率本就愁人的时代，简直就是灾难性的毁灭。
莫云樊终于说出此番约见栢伦特的目的：“我手里还有其他案件要处理，其重要程度不亚于你手里的这件。”出于保密需要，她不能告知栢伦特具体的内容。
如果不是因为时间紧迫，她也不会提出这么仓促的请求。
“关于这件事，我实在分身乏术，所以想请你替我代为调查。”
明白莫云樊的意思后，栢伦特放下手中的资料，有些为难：“你知道的，我目前的身份是阿贝拉殿下的守护骑士。”有契约存在，他不能轻易离开他的身边。
莫云樊有些惊讶：“现在还是？”如果她没记错的话，好像从那个小王子是娃娃的时候，栢伦特就已经是对方的守护骑士了。
她有些惊讶，又有几分钦佩：“多亏你能够忍受那个孩子。”并且一忍就是这么多年。
“算算年纪，阿贝拉殿下应该也快成年了吧？”
栢伦特的眼神黯淡了一秒。
这也是他犹豫不决的原因之一。
尽管自己是个Alpha，但栢伦特也从许多Omega朋友那里得知，没有被标记过的Omega要想度过发情期是多么难熬的一件事。
若是没有自己在身边，阿贝拉的安全该由谁负责？对方的发情期又该如何处理？
一旦更换守护骑士，对方势必会发现阿贝拉已经进入发情期的事实。
并不是所有人都像栢伦特一样，愿意为了一个矫揉做作的Omega付出自己的全部。
莫云樊并不知道阿贝拉已经进入发情期的事，只觉得栢伦特担心多余：“皇室除了你以外又不是没有其他优秀的护卫骑士了。”仅仅只是守护一个小屁孩而已，根本没必要那么大材小用。
把栢伦特留在一个稚童身边，莫云樊觉得这根本就是对人才的一种浪费。
的确，皇室其他优秀的护卫骑士还有很多，并不只有他一个。更何况阿贝拉殿下的发情期也不可能一直瞒下去，
栢伦特几乎要被说动了。
正当他准备答应莫云樊的请求时，一条来自帝国的‘祝贺’消息突然划过了他的智脑。
那是一条恭贺他和阿贝拉殿下匹配度高达80%的祝贺信息。
不是恶作剧，也不是开玩笑。
发信者是婚姻管理所的官方账号。
只有一种可能，那就是阿贝拉拿着他们两人的信息素测试了双方的匹配度，并且结果相当不错。
栢伦特今天已经看了太多令他心惊肉跳的百分比数据，但还没有任何一个数据能够让他的心在一瞬间跳动飞快。
“抱歉云樊。”他忍不住打断对方，眼睛以肉眼可见的速度亮起来，“这件事我还不能这么快答应你。”
眼下，还有一件更重要的事等着他去做。
一件。
比任何事都要重要的事。
第09章 一月之期
阿贝拉并不知道匹配度高于70%的‘爱侣’，帝国会多此一举的发送祝贺短信。
如果他早知道，他宁可用掉那管从黑市买来的抑制剂，也不想让栢伦特知道自己隐晦的心意。
他忐忑不安的回到皇宫，脑海中放映着各种大骑士长发现那条消息后可能表现出的态度。
现在是值班时间，然而一向坚守岗位的大骑士长竟然不在。
阿贝拉那颗有些忐忑又有些隐秘期盼的心稍微冷却了一些。
他回到自己的卧室，想给栢伦特发条消息问他去了哪里。但又怕自己这样的举动落在对方眼中会变成‘主动’的象征，平白让人得意。于是便只干坐在那里等着对方回来。
然而直到傍晚，太阳完全落山，那位身着正装的大骑士长才终于风.尘仆仆的赶了回来。
阿贝拉猛地从床上坐起来，几乎在一瞬间跳到了他的身边，“你去了哪里？”
现在是工作时间，可栢伦特竟然穿着私人的正装。能让堂堂大骑士长用正装会面，阿贝拉想，对方在他心中一定非常重要。
醋意在心间翻滚，他飞快的先发制人：“帝国发给你昂贵的工资，就是为了让你玩忽职守吗？”
栢伦特还未来得及解释，先被王子殿下这声冷冰冰的质问浇灭了一半热情。
但他的心脏依然跳动的很快，老实回答：“我去见了一位老朋友。”同时，他强调：“不是玩忽职守。您不在的时间，我有权利自由支配自己的时间。”而不是像个傻瓜一样，每天只为了等待他放学归来而死守在宫殿的大门口。
但这解释并没有让阿贝拉心里舒服一些。
栢伦特的话无疑不是在证明一点，他的外出并不是为了公务，而是为了‘私事’。
至于见了谁，又因为什么事，这就不是王子殿下的权限能够得知的事了。
醋意变为小小的火苗，阿贝拉用自己都没意识到的尖酸的语气道：“我都不知道你还有什么老朋友。”
他当然不知道。
栢伦特平静的看着对方。
因为他也从未关注过他。
此时此刻，栢伦特已经完全冷静了下来。
这一路上的焦急和期盼在见到阿贝拉本人的那一刻，就像炉灶里的星火遇到了刚刚从井底打捞上来的冰冷彻骨的寒水，让他彻底从自己的臆想之中清醒过来。
在他眼前的人是阿贝拉。
是整个帝国最尊贵的王子殿下。
是他可望而不可求的妄想。
可即使如此，栢伦特还是在心底保留了最后一丝幻想。
他并不想继续和对方纠结这个不太重要的问题。眼下，他有更重要的事想问。
他半跪在他面前，无比虔诚的看着对方：“殿下，我收到了一条讯息。”
阿贝拉的心立即不安的跳动起来。
他要问什么？
他想不出这位大骑士长接下来会说些什么。
也正是这一刻，阿贝拉才发现自己完全不了解对方。
他不了解，眼前这个恭恭敬敬半跪在他面前虔诚无比的男人，内心究竟在想什么。
阿贝拉在心里说，不过是一条讯息罢了，就算他真的测试了两人的匹配度又如何？
“所以呢？”他虚张声势的反问：“你想说什么？”
明知结果可能并不如自己想象的那般美好，栢伦特大骑士长还是保留了最后一丝幻想：“或许您对我，有一丝一毫的情意吗？我其实....”
“无耻！”阿贝拉着急的打断了他，不想听他后续的话。
区区皇室的狗！竟然也敢提出如此无礼的问题！
在阿贝拉的幻想之中，理所当然该由这位忠犬骑士跪在自己面前，卑微的舔自己的脚。
由对方率先表明爱意，然后再对自己展开激烈的求爱。如果是那样，或许他还会看在他们多年的情分上，勉强考虑同意对方的请求。
可现在，他把顺序完全搞乱了！
阿贝拉已经不想再听栢伦特后面的话。或许，这其中还有他自己都没察觉到的逃避。
“不过是一条帝国的狗。”他尽可能让自己的语气显得冷酷又恶毒，脸上的表情已经完全变成了不加掩饰的厌恶。
“那条讯息根本不代表什么。”只不过是官方多此一举的动作。
“你该不会天真的认为，帝国的王子殿下会喜欢一个低贱的守护骑士吧！”
他忍不住提醒对方，想要试探栢伦特的反应：“更何况，这还是‘通|奸’。”
守护骑士和主人的爱恋，在帝国是被严令禁止的。
这是在‘通|奸’。
然而栢伦特只是安静的听着，一直没有说话。
阿贝拉等了很久都没有等到自己想要的态度，等他稍微安静下来反复咀嚼自己方才的话，才意识到，他只顾着虚张声势，却完全忽视了这些话究竟有多伤人。
可怜的大骑士长。
他一定被自己伤透了心。
可谁让他不先向自己表明爱意，却想要无礼的先质问自己的心意呢？
但这也不是他肆意伤人的理由。
冷静下来后，阿贝拉显得有些心虚，“你为什么不说话？”
难道是自己说的话太过伤人，以至于栢伦特大骑士长沉浸在悲伤之中无法自拔？
可话已经说出口，无法收回了。真的让阿贝拉低头道歉，他也是绝对做不到的。
事实上，栢伦特的沉默只是因为他不知道该说些什么好。
阿贝拉的回答完全在他的意料之中，甚至对方说出口的每一个字，每一句话，都没有脱离他的想象。
他确实做足了迎接恶言恶语的思想准备，但也还是被这些意料之中的话伤到了。
至今为止还不肯清醒，仍然沉浸在不切实际的幻想之中的人一直是自己才对。
或许。
他是说或许。
他真的应该接下莫云樊将军的任务，离开皇宫。
离阿贝拉殿下远一些。
“抱歉。”栢伦特重新站了起来，一闪而逝的悲伤情绪很快被隐藏起来，脸上的表情再次归于平静。
看着栢伦特面无表情的样子，阿贝拉的心里忽然有一丝慌乱。
如果....他是说如果....
如果栢伦特其实根本不喜欢自己呢？
一个恋慕着自己的人，在听到这些伤人的话后难道不应该表现出悲伤的表情吗？可他看栢伦特的样子，那一脸的平静，哪里有半点受伤的样子？
或许。
他根本就不喜欢自己。
阿贝拉在恼怒的同时，又不得不庆幸自己方才没有承认对对方的感情。否则，现在沦落到这般悲惨境地的人一定会是自己。
大骑士长已经率先调节好情绪，重新站了起来：“是我问了多余的话。”他在为自己的抱歉作解释。
明明被言语伤害的人是他，但每一次，道歉的人也总是他。
阿贝拉大约也觉得自己这次说的有些过分，不太自然的别过头，僵硬道：“没什么。”
他欲盖弥彰的补了一句：“认清你自己的位置。”
栢伦特在心里默默的说：是的殿下。
认清自己的位置。
不要去肖想不属于自己的人。
他站在他身边，腰杆挺直，尽可能将心底翻滚的汹涌爱意尽数隐藏，仿佛他真的只是他忠心耿耿的骑士。
“我一直都认得清自己。”
正如他知道，他注定只能成为他的骑士。
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“栢伦特？”深夜接到对方的消息，莫云樊有些惊讶。
“打扰到您休息了吗？”栢伦特有些担心的问。
他以前和莫云樊共同住宿过，知道对方现在应该还没准备休息。不过那也是结婚之前的事了。
“没有打扰。”莫将军放下手里的资料，示意正准备喊她休息的妻子先等一下。
“不过这么晚了，有什么事吗？”
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