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老皇帝听了自然很满意，看应有初的眼神都变了，瞬间充满了怜爱，轻咳了一声，“这话朕倒是第一次听，没想到应卿不仅才学过人，口齿还十分伶俐。”
“微臣说的句句属实，没有半点虚言，臣之所见，陛下乃天下之主，是天子，天生圣人说的也只能是陛下，绝不可能是他人。”
他适当的提起老皇帝之前说的那个传闻的话，老皇帝多疑，他就点到为止，没有过多陈述，中间夹杂着一点马屁，能让听者信服外，并且还能倒打一耙，将怀疑的种子转移到别人身上。
相信要不了多久，老皇帝就会怀疑到原本的那个传闻是不是别人的别有用心。
俗话说得好，千穿万穿马屁不穿，趁着老皇帝心情好，应有初趁机向老皇帝表忠心，表示他只忠于老皇帝一人，之后的谈话也更加顺利了些。
“应卿南下有功，巧思过人，能剡木为矢，凝土为器，利国利民，现擢升为工部侍郎，赏黄金百两，锦缎若干。”
突如其来的赏赐砸得应有初一愣，随即反应过来赶紧磕头谢恩。
“朕决计来年初春派人东渡，需要十艘战船，朕命令你现在就着手去准备，此事若能办妥当，朕重重有赏。”老皇帝踱步在应有初面前，严肃的交代着。
应有初按下心中的猜疑，应了下来。大越的造船技术遥遥领先其他国家，在初春前造好十艘战船虽说是赶了些，但只要是人手足够也不是不可能的事。
他出宫后仍觉得有些不可思议，整个人都飘飘然的，事实证明，只要马屁拍得好，升官发财少不了。
回家的路上应有初一直在想，老皇帝好端端的怎么突然要造十艘战船东渡？结合最近老皇帝的行为，应有初隐隐约约的猜到了什么。
下午，应有初带着俞安和颗颗一同前往罗府。
苏楠在八月中旬生了，生了一个大胖小子，这事儿应有初昨天才知晓的，他昨日回京还没来得及去拜访罗平，正巧现在得空，便带上贺礼前往。
苏楠刚生产完还在坐月子，俞安去罗府看望过苏楠一次，他和苏楠虽为朋友，但应有初不在，他孤身一人，也不好三番两次的往罗府跑，怕影响名声。
不过苏楠一举得男，罗夫人高兴得不得了，在照顾苏楠这个功臣这方面上，倒不曾亏待过。
应有初一家三口坐在马车里，应有初和俞安紧挨在一起，而颗颗则是坐在俞安怀里，用小脚悄悄蹬着应有初。
对于颗颗而言，应有初只是一个刚见了几面的人，虽然昨天晚上同意让应有初摸了几下的玩具，但不代表他已经同意让应有初和他坐这么近，于是偷偷用小脚使坏。
一岁多点的孩子能有什么力气，被蹬的应有初还以为颗颗是在和他闹着玩呢，看到儿子主动和他亲近，他心下一高兴，伸过手就将颗颗从俞安怀里抱了出来。
颗颗没料到应有初会这么做，还没反应过来就转移到应有初腿上了，他连忙“啊啊”的抗拒着，“不不不，要阿爹……”
俞安摸着颗颗的小脑袋柔声骗道，“颗颗乖，阿爹手酸了，让你爹爹抱一会儿好不好？”
听到俞安卖惨后，颗颗嘟着嘴不开心的“唔”了声，没再闹着要俞安抱，只是不满的又用小脚“狠狠”的踩了一下应有初。
应有初一把握住颗颗的小脚晃了晃，颗颗盯着脚那只大黑手，弯下腰用带着肉窝窝的小手去扒拉开，然后指着大黑手吐字清晰道，“丑。”
应有初“嘶”了声，指了指颗颗的小手，反击道，“你才丑。”
颗颗分不清“你我”，只能用他的原话回击，“你才丑。”
应有初单挑眉毛，“我不丑，你丑。”
颗颗愁得都快将眉毛拧成麻花了，思考了半天，忿忿的来了一句，“我丑，你不丑。”
话音刚落，就引起了一阵爆笑，就连一向心疼颗颗的俞安都忍不住轻笑。
一家三口就这么欢乐的来到了罗府，应有初和罗平是至交好友，往常他来的次数多了，罗府的看门小厮都认得他了，于是他们畅通无阻的进了府邸，又轻车熟路的去了大厅。
如今才八月底，罗府就已经烧上炭盆了，气温虽然逐渐转凉，但还没到要烧炭的地步。不过转念一想，苏楠还在月子中，多注意些是好事。
罗平听到下人通报说是应有初来访，肉眼可见的惊喜了一瞬，放下手中的拨浪鼓和床上的人儿说了一声才出门迎接。
应有初此时已经坐在罗府的大厅等着罗平了。
罗平一进门就看见应有初正和俞安抱着的颗颗争论着什么，样子十分孩子气。
“应弟，你可算是回来了。”罗平笑道。
应有初和罗平两人简单的握了个手，只是他们兄弟之间特有的一种礼节，罗平道，“此行可还顺利？”
“我挺顺利的，别人就不一定了。”应有初一笑道。
“昨日刚回京，知道罗兄喜得麟儿，这不今日就赶来看望你了，”应有初拍着罗平的肩膀，急切道，“快，快带我去瞧瞧我的小侄儿。”
“瞧了可是要给见面礼的。”罗平玩笑道。
应有初“啧”了一声，将准备好的贺礼拍进罗平怀里，“这种行了吧？”
罗平脸上笑意不断，得意的收下贺礼后才带着应有初等人一同去内院看望孩子。
苏楠呆在内室，应有初等人则是在外室坐着，内外室都烧着炭火，应有初有些热的扯了扯胸襟，俞安从袖中掏出一张绢帕轻轻的替应有初擦了擦汗水。
被夹在中间的颗颗不愿意了，伸出小手推了推应有初，“丑，不要。”
应有初听完无奈的笑出声，点了点颗颗的小额头，“还没认输呢？”
颗颗一晃神，这样亲昵的动作只有他阿爹和爷爷才会对着他做，冷不丁被这个叫爹爹的人一做，他便有些害羞，不再说话，转头扑进俞安的怀里，然后开心地晃脚脚。
这时罗平小心翼翼地抱着孩子出来了，几人迅速围了上去。罗平近两米的大个，抱着一个小小婴孩，看上去竟然没有违和感。
罗平的孩子刚出生十来天，小小的一个包在襁褓中，皮肤还没有完全褪红，这会儿应该是刚喝完奶，还没没睡，正睁着一双黑黝黝的眼睛四处打量着，看着这么多人也不害怕，不哭不闹的。
“恭喜罗兄呀，小家伙长得真漂亮。”应有初真心的夸赞。
罗平此时浑身散发出母性的光辉，“是呀，幸好长得像苏楠，要是像我就糟了。”
“从遗传生物学来说，儿子像母方多一点。”应有初仔细分辨着，“唔，嘴巴像你。”
颗颗从俞安的怀里探出一个小脑袋，好奇的看着小婴儿。俞安温柔的说道，“颗颗，这是弟弟。”
颗颗歪头看了一会儿，奶奶道，“弟弟。”
应有初看过孩子后就同罗平一起去书房议事，俞安则是带着颗颗去内室看苏楠。
“罗兄，我走这半年，京城可发生过什么大事？”
第141章
“你南下不到一个月，陛下就将每日的朝会改成三日一朝会了。”罗平正打算按照应有初的离开后的时间顺序来慢慢梳理。
应有初却等不及的打断他，“嗯，这个我知道了，说点我不知道的。”
“你先不要说话，听我说就是，”罗平觑了他一眼，继续道，“陛下改了朝会时间后不久，就将张天师册封为大越朝的第一任国师，开始在宫内大兴土木……”
应有初自觉不可思议，惊得张开嘴巴，“什么？张天师成了国师？”
罗平郑重地点了点头，“是的，你还记得去年秋猎半路截停陛下圣驾的仙鹿吗？”
应有初：“当然记得，当时我们还为此探讨了一番，我也曾和你说过，这根本不是什么仙鹿，而是一只的白化病的梅花鹿，它能长这么大还完全不惧人，肯定是背后有人一直豢养着这只梅花鹿。”
“我猜测，梅花鹿的出现和张国师有关系，”罗平停顿了一下，“你想，当年张国师是凭的什么入宫？”
应有初回想，张天师先是替百姓求雨成功而名声大噪，后又预言有仙兽出世，接着老皇帝就在秋猎的路上遇到了白化病的梅花鹿，由此张天师被老皇帝注意到，顺理成章的进了宫。
“看来这梅花鹿便是张国师接近陛下的一个棋子。”应有初分析道。
其实他觉得一直觉得这个张国师是姬景璃的人，毕竟张国师突然被重用，其背后不可能没有人指示，而且张国师出现后，姬景璃就被老皇帝选中去南下推行政策，这中间想必有张国师的一臂之力吧。
只是他没有证据，如今他也算是加入到姬景璃的阵营中，那张国师是姬景璃的人这件事，为了罗平好，肯定是不能和他说的。
“张国师进宫后，陛下就为他修建了一座朝天观，你走后，陛下又接连修建了几座道观，用来修炼和炼丹。”
应有初想到自己今日进宫时去的那座从未见过的道观，想必这就是他南下这段时间修建的新道观吧。
“据我所闻，张国师用那仙鹿的血炼丹献给陛下，陛下服用后，精神大好，盛喜之下就将张天师封了国师之位。”
“精神大好？可我回京后再见到陛下倒是觉得陛下的身体不如半年前康健了。”应有初说道。
罗平执起旁边的茶杯啖了一口茶后再慢悠悠地继续说道，“陛下先前大病了一场，宫里的太医都束手无策，是服用了张国师炼制的丹药才好的。”
这样一解释倒是能说通了，看来张国师就是靠着救了老皇帝一命后才被封做国师的。
“前两月，我得到消息，陛下让他亲信四处收集女子入宫，做事隐蔽又熟练，应该收集有一段时间了。”
罗平家势力庞大，其覆盖到官场，商场和江湖，故而他家总会比其他人知道的消息要多一些。
“鹿血本就有补血壮阳之效，莫不是，陛下吃了用鹿血做的丹药，所以觉得自己又行了？”应有初大胆猜测道。
罗平对上应有初的眼睛严肃的说道，“后宫里服侍陛下的嫔妃还少吗？而且我收到的消息是，陛下大肆收集的是民间年不过十三的幼女入宫。”
应有初刚打算喝点茶水润润喉，听到罗平这样说，惊得手一抖，微烫的茶水溅出来几滴在他手背上，他“嘶”了一声，一边在自己衣服蹭，一边激动的声音都提高了八度。
“你说什么？不到十三的女子？”
畜生呀，这要搁现代，把老皇帝拉出去枪毙八百回都不够他赎罪的。
“事情可能不是你想的那样，陛下收集出来的这批幼女被集中安置在后宫的一处宫殿，有的女子在宫里住了一段时间后又会被悄悄放走，我父亲的手下有幸调查到一个放出宫的幼女。”
罗平继续道，“据那女子陈述，她在宫中待了三个月，她和其他一同入宫的女子吃穿用度都是按照宫中小主规格，但奇怪的是，她在宫中待的这三个月连陛下一面都没见到。”
应有初深感好奇，追问道，“你们可问出陛下收集这么幼女入宫的真实目的是什么？”
罗平淡淡的摇了摇头，“没问出来，那女子说是她在宫中的这段时间，吃饭有人按时送来，身边还有好几个老嬷嬷伺候着她们，除了限制她们不能到处走动外，她们什么都不用做，只需等待时机成熟就能出宫了。”
“时机成熟？什么样才算时机成熟？”应有初问。
“那女子也不知道，不过她还告诉了我们很重要的一个事，她说，每个进宫的女子出宫的时间都是不一样的，有长有短，有的女子刚入宫不久就被送出宫，而有的女子则是在宫中待了一年却还不能出宫。”
应有初紧蹙眉头，这件事处处都透露出诡异，肯定不是表面看起来这么简单。
答案在他脑子里呼之欲出，他总觉得有什么重要的线索还不清楚，他又一时想不起来是什么。
“这件事确实很反常，今后我们都要更加小心行事。”应有初说道，“国无储君，朝中局势紧张，这时候不要轻易卷入党争。”
应有初想了想，还是没忍住提点了一下他最好的兄弟，“就算有什么迫不得已之处，罗兄，你也最好不要选择三皇子。”
“你是不是知道点什么？”罗平问。
“我解释不清，这是一个很玄学的事。”应有初总不能和罗平说，我是穿书的，我知道最后登基的皇子是谁吧？这说出去谁信呀。
嗯？等等，玄学？
应有初一下茅塞顿开。
“罗兄，陛下得到的那只仙鹿是白色的，古书有云，鹿活千年为苍，又五百年为白，又五百年为玄，玄鹿为脯，食之可寿二千岁，”应有初看着罗平的眼睛说，“你方才又说，张国师用白鹿的血炼丹，这炼出来的丹药恐怕不止补血壮阳这么简单。”
“你是说……”
罗平未说完，应有初就接着讲述，“今日陛下将我传召入宫，命我初春前造完十艘战船，陛下来年要派人东渡。”
“相传海上有三座仙山，山上住有很多神仙还长满了能让长生不老的仙草。”应有初道出了自己的猜测，“陛下最终的目的是长生不老。”
罗平哑然，他想过陛下如此重用张国师可能是想要延年益寿，没有想到陛下竟然还有这么一个宏伟的目标。
“陛下收集这么多年幼的女子入宫，只怕求的是炼制长生不老的一味药材。”应有初大脑飞速的转动着，究竟是要什么样的药材需要这么的幼女呢？
“十二三岁的幼女都有什么共同点？”应有初疑惑。
罗平联想到那放出宫女子的话，说是每个入宫的女子出宫的时间都是不一样的，倏然灵光一闪，“她们皆是童女，陛下大概率是需要这些童女的红铅入药。”
红铅是指女子第一次来的月经，通常取出来后将其晒干磨成粉末入药，在古代被视为大补之物。
应有初嫌弃的呲牙“咦”了一声，“好变态。”
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