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余陌在心里感叹了一下她的换脸术，还是回应道：“叫我余陌就好，刚才……一时情急，还请见谅。”
兰晴不甚在意地略过，说道：“没事，我带你们去前厅，咱再细说。”
此时夜色已深，院中不知名的虫鸟交替叫嚣，屋角处趴着一团黑色的东西，微微起伏，几乎要与墨瓦融为一体。
下人们裹着沐浴完的少爷与他们当面碰上，兰晴又嘱咐了几句，少爷仍是失魂落魄一般，嘴里机械地重复“别杀我……”
等到拐角处，屋檐上那团黑乎乎的东西突然发出粗嘎的叫声——“哑~！哑~！哑~！”
所有人浑身俱是一抖，尤其是少爷，刚缓过来的情绪又激动起来，死拽着一个人的领子，惊恐地叫道：“你听！她来了，她来索我的命了，是不是？是不是？！”
“快带少爷回房休息，不是让你们把那只乌鸦弄死吗？！怎么还在那儿叫丧？你们怎么办事的？！”
“是，夫人息怒！小的这就去办！”
余陌：“夫人，能否问一下近日府上发生了何事？”
兰晴：“唉，一言难尽。”
祝景灏适时岔开话题，问道：“多年不见，李叔近日可好？”
兰晴：“还好，只是我儿子李川不知怎的，突然就这样了，请了好几个大师，没一个管用的。”
余陌看这情形，心中猜个七七八八了。
“大概是从一个月前吧，府上就接二连三地出现怪事，刚开始是老爷养的腊梅莫名其妙地开了花，你说这大暑天的，梅花竟然开了。接着就是院里的百合花，你看。”
兰晴示意他们看栏杆下面。
一大片百合花尽数枯萎，但奇怪的是它们仍保持着开花时的形态，尤以刚冒出来的花苞最典型，最里层的那一片花瓣正是半展未展，看上去像是染了一层颜料，仿佛下一秒就会抖落伪装继续绽开。
可是，它却永远不会再绽开了，那不是逼真的颜料，枯褐的花、叶实实在在地昭示着生命的消逝。
祝景灏悄悄凑过来，低声问道：“你有发现什么吗？”
他一转头，水汪汪的大眼睛近在咫尺，以至于他能清清楚楚地听到祝景灏的呼吸声，两人的鼻梁再近一寸就会相抵。
“……”
忍无可忍。
余陌一把推开祝景灏的脸，语气低沉地警告道：“别靠我这么近。”
到了前厅，主座上已经坐了一个人，他看起来面容苍老，脸上的褶子似山间沟壑，皮肤松弛耷拉着，牵扯得嘴角也向下弯折，浑身的威严令人不寒而栗。
余陌想，他应该就是李府的的主人了。
兰晴走上前，在他耳边低声说了几句，听罢他点点头，笑着对余陌和祝景灏说道：“是小灏啊，上次一别倒是多年了，转眼一见都长这么大了？快坐，这就是余先生吧，也快坐，别拘束哈哈哈哈哈哈哈。”
祝景灏；“谢谢李叔。”
余陌皮笑肉不笑：“多谢李老爷。”
“不知你们喜欢喝什么茶啊？”
祝景灏：“夜已经深了，不必劳烦准备了。”
余陌：“龙井有否？”
“……”
李老爷子未达眼皮的笑容凝固了一瞬，随即恢复过来，又笑道：“有的有的哈哈哈哈，小灵！去上壶龙井来！”
“是，老爷。”
吩咐完后，李老爷脸上的笑容又收了回去，长叹一声。
余陌立刻会意，感慨这一家子真不愧是一家子，连变脸都如出一辙，“敢问李公子近日发生什么事了呢？”
兰晴停下捏肩的动作，掩面泣泪。
余陌简直佩服得五体投地，一生的礼貌都用在此刻了。
祝景灏见势说道：“我这位朋友见多识广，也许能帮上一点忙，有什么问题但说无妨。”
“之前呢，我也花重金请过了好几位大师来府中做法，但是，这些个大师要么一看就走，要么就是做了法得几天安生日子，之后又跟原来一样鸡犬不宁的。我这段时间啊，为了犬子，可谓是筋疲力尽啊。”
兰晴一边捏肩一边安慰他，举手投足间妥妥贤妻良母的典范，与刚才的精明果断判若两人。
余陌开门见山道：“附上近日可有人逝去？我是指非正常死亡比如溺水、被虐打什么的……”
夫妇俩猛地住了声，兰晴捏肩的力度明显重了几分，眼神闪躲。
余陌见状便知道自己猜对了，都是千年的狐狸，你跟我在这儿装什么好狗，他好歹也是在人间待过近百年的，什么样的人没见过。
李老爷手上不停地盘着串珠子，浑浊苍老的眼睛始终低着。
半晌，在兰晴的一番劝说下，老头子屈尊降贵终于开了口。
“这……其实有个……”
恰好此时有下人来报，打断了他的话。
余陌：“啧。”
“老爷、夫人，找到楚小姐了。”
主座上的两人立刻就抬起头来，刚才的犹豫被甩到九霄云外，“在哪？”
“我们找到的时候，她正抱着木偶从少爷房里出来，被小的押到柴房关起来了。”
李老爷使劲揉揉眉心，额头上的皱纹挤成一团，最后摆摆手让人下去了。
祝景灏刚想开口接着问些什么，余陌朝他摇摇头，这老头子不吃点实质性的苦头是什么也不会说的。
既然这样，那何必浪费时间，等他自己愿意了再问也不迟，到时候，估计连家底都得交代得清清楚楚。
余陌起身道：“今日天色已深，我们冒昧而来本就叨扰之至，更不方便过多过问李府家事，我们还是先行离开吧。”
李老爷脸上的褶子一抖，兰晴立刻领意，说道：“二位，不妨留下来过夜吧，府上有些事希望二位能相助，多少钱你们提，李府必不会怠慢！”
余陌剑眉一挑，一抹不易察觉的笑意浮上嘴角。
祝景灏十分识时务地顺着补充道：“是啊，李叔很好的，我们在府上留一夜吧。”
余陌：“那……叨扰了。”
兰晴：“不不不，李府的荣幸。”
祝景灏：……
虚伪。
*****
余陌躺在床上，枕在脑后的双手指节有意无意地打着拍子，望着漆黑的虚空不知在想什么。
腰间的玉佩白光一闪，清脆带着些慵懒的声音从中传来：“啊~让我猜猜，你一定是在想那个‘楚小姐’吧？”
“嗯。”
“我也觉得这个‘楚小姐’一定有问题，但是我和阿姐太累了，没法现形。”
“你觉得，这夫妇俩怎么样？”余陌突然问道。
曼珠冷冷的声线简短又直接：“半真半假，小人之心。”
余陌表示赞同，沉默一会儿状似无心地说道：“走一步算一步吧，只要确定那‘东西’在这儿就行，不过如果能翻一翻生死册就好办多了。”
“打住！这件事绝无可能！”沙华毫不留情地打断了他的幻想，“自从上次擅自查阅被发现之后，你就已经是那边的黑名单头号了，你心里难道没点数吗？”
余陌：“……我只是说如果而已。”
再说上次不是什么也没查到嘛。
他好不容易避开难缠的阴差，才刚刚找到祝家一族的谱系，还没来得及翻开就被发现了，那边的人公正无私果断上报，冥王降罪，于是他白白给孟婆打了一年下手。
沙华打了个哈欠，疲惫道：“不行了，我……”
“嘘。”余陌敏锐地察觉到一丝动静，示意她噤声。
房间内一片死寂，只有外面的乌鸦时不时叫两句丧，预示着不安的来临。
“笃、笃、笃。”
房间的门被机械而缓慢地敲了三下。
余陌闭上眼睛假装熟睡，抚灭玉佩的光芒，耐心等待着。
“笃、笃、笃。”
又是三下。
红线悄悄从袖中探头，蛰伏在余陌右手腕口处。
“笃、笃、笃。”
敲门声第三次响起。
但这次最后一节敲声落下时，伴随着空灵而突兀的女声在询问。
“有人吗？有人在吗？有没有人啊？”
第三句询问时，尾音似乎带着哭腔。在寂静的夜里令人不寒而栗。
余陌在黑暗中缓缓睁开眼睛，半眯着瞥向门口。
与此同时，房间的门突然毫无征兆地被推开！
月光黯淡，但是还是给屋内带来一丝光线，空气中气流微动。
他勉强看清了来者——
红盖头、红嫁衣、绣花鞋。
余陌的第一反应是：这装扮似曾相似。
随后他一个激灵猛然清醒过来，这赫然是被祝景灏砍掉头的木偶！
第4章 傀儡（来“讨头”的木偶新娘）
木偶摩擦着地板缓缓朝余陌的方向而来，与木地板相碰发出诡异刺耳的声响。
余陌看着她“走”到自己床边，然后僵硬抬手，“咔”一下竟是将自己的头扭了下来！
她把自己的头放在胸前，身体稍微弯腰，于是那颗头颅直直地和余陌相对视，红盖头顺势滑落在地。
一块圆圆的木头在月光下显露出来，表面光滑无比，唯有本该是人嘴巴的地方刻着像是用线缝过一样的痕迹，杂乱恐怖，两端上扬，缝痕里还有丝丝红色液体流出，啪嗒啪嗒落在余陌枕边，甚至是脸上。
“我的头……还我的头……”
余陌：“……”
卧草。这位同类有点膈应人。
红线猝然一动，以迅雷不及掩耳之势从袖中飞速窜出，紧接着余陌翻身而起，左手顺势就要去抢红衣鬼手中托着的头。
红衣鬼手上的头发出一声粗哑低吼，全然不似敲门时的温柔空旷，她双手死抠着自己的头，光滑的木头令余陌抓了个空。
他凤眸一眯，看准时机修长的右手即刻收缩成拳往后猛拉，红线另一头紧紧缠住她的腰，如无尽头般圈圈环绕，直至手中的头“哐当”砸落在地，完全限制住她的行动。
但就在此时，洒落在屋内的月光中闪出一团极速移动的影子，纵然余陌在那一刹那就意识到了不对劲，但不到半秒，它就逃出了门外。
“啧，”余陌蹙眉松开缠绕着木偶的红线，将它们收回指尖，“还是让她跑了。”
红线收至一半，余陌余光中瞥见地板上又出现一个影子。
“！”
余陌掌心凝出灵力，白色光芒对准那团黑影，以及影子所对着的可能出现的实体。
“等等，是我！”
祝景灏刚进门就感受到了空气中极重的戾气，加上看到余陌面色凝重地站在一旁，心中顿时意识到了什么。
余陌看到来人，脸上的表情放松下来，收回灵力继续整理散落的红线，“不懂规矩，连声师尊都不叫。”
“这就是作为师尊的实力？若如此，不如不认。”
很好，少年人清冷的声线精准击中痛点。
余陌懒得与他计较，只要等他完全恢复过来必定能亮瞎准徒弟的双眼。
“深更半夜的，不好好在自己房间休息，过来干什么？”
将红线收回后，余陌点亮屋内的蜡烛，借着模模糊糊的光晕研究起了来“讨头”的木偶新娘。
“我猜到你这边应该和我一样，过来看看。”
他凑近过来，和余陌挨得极近，一会儿又似乎是想起什么，默默退后几步，拉开了一点儿距离。
“一样？”余陌抬眼看他。
“嗯，你稍等，我去把我房间里的那个搬来。”
两人的房间中间隔了一间空房，不过已经很久没人居住了，门上挂着锁，窗边也落了厚厚一层灰尘。
余陌端详着两个一模一样的木偶新娘，上前卷起她们的袖口，果然发现了不同的地方。
两个木偶左手手腕上都戴着一串由红豆串成的手链，但余陌房里的这个除手链外还有一圈黑色的痕迹，祝景灏搬来的这个手上却什么也没有。
他轻捻了一下那圈黑色，放在鼻尖闻了闻，然后皱起眉。
有股烧焦毛发的刺鼻味道。
祝景灏也看到了那圈黑色，见余陌表情略微难看，思索道：“傀儡？”
“对，”余陌就着半跪的姿势，仰头饶有兴味地注视着他，带着几分诧异和探究，“你知道多少？”
“我好歹也是修士世家出身的公子，又不是白痴。”
祝景灏对于他随意看轻自己的想法十分有意见。
“我以前看过一本书，如果将已故之人的生辰八字刻在柳木上，绑一缕头发，并在一个月中他/她死的那一天晚上烧掉，那么已故之人的魂魄就会重新成形，以柳木为身，成为召唤人的傀儡。”
余陌站起身，赞赏地点头，“不错，知道的挺多，那圈黑线就是傀儡的象征，简单来说，就是找我的是个傀儡，而找你的是附在人偶身上的货真价实的本尊。”
祝景灏：“……”
某人还在幸灾乐祸，“谁叫你砍了人家的头的，看吧，人家来讨说法了吧？不如这样，叫声师尊，我帮你平了这一道劫灾。”
祝景灏果断拒绝：“不需要，我可以。”
余陌托着下巴思忖了一会儿，薄唇略带着笑意，说道：“今晚估计有人要睡不好了。”
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