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无论是主动还是被动，仿佛都是命中注定。
一个是彼岸花诞育的怪胎，一个是轮回之外的浪子。
“我已经向薛武报信了，他应该快来了。”余陌抛却纷乱的思绪，将注意力拉回来。
祝景灏好几次都试图开个保护罩来抵御这细分又无孔不入的沙子，但是每次打开不过一秒，保护罩便会无击自溃。
看来这阳渊城的护城装置在历代城主的精心加固下，已经十分强大了。
两人在风沙中等了一会儿，果然见不远处有个金色的东西疾驰而来，不过眨眼之间就停在了他们面前。
“两位公子久等了。”
薛武将两人招进屏障内，刹那间风沙便全被拒之外面，耳边的呼啸也仿佛相隔甚远。
“凌城主已在东和山等候了，我们即刻就去吧。”
“嗯，走吧。”
余陌看到薛武身后的那把虎魄刀，又联想到自己梦中被它刺得那一下锥心的痛感，不由得有些心悸。
自己胸口是有一道伤疤，正对着心脏位置，对于这道疤、那个梦，以及诸多在梦中非常真切像是发生过的事情，他都没有经历过，也毫无印象，但是到处都能找到它们存在的痕迹。
他甚至开始怀疑，像他这样另类的精魄，也和人一样，有前世么？
薛武咬破食指，在沙地上画了个圈将三人包围，然后低声念起了咒语，虎魄刀在他背后闪着幽幽红光，倒是像极了黑夜中猛虎蓄势待发的野性与锐利。
眼前的黄沙世界慢慢有什么东西在逐渐清晰，随之越来越近，余陌和祝景灏看清了。
那是一道门，移动着，为三人打开。
薛武拿出一支朱笔，道：“要进阳渊城，需要以朱笔在耳后画上一叶菊花花瓣，以示你们对城中百姓并无恶意，是本城内人带来的客人。”
“好。”
薛武于是在祝景灏耳后画了一瓣，等要给余陌画时，他却愣了几秒。
余陌：“怎么了？”
薛武盯着他，神情有些怪怪的。
祝景灏：“？！”
在察觉到祝景灏睁大的眸子和窜红的耳朵尖后，余陌也意识到了什么。
他垂在身侧的手握紧，然后面不改色用灵力把那种痕迹掩住了，佯装平和地道：“盛夏酷暑，蚊子咬的。”
薛武毕竟是经历过的人，看到这种红印子一眼就明白了什么，他朝旁边的祝景灏瞟了一眼，回道：“哦，这蚊子咬了人倒是没感觉到什么痒痒的哈。”
余陌：“……”
被说成是“蚊子”的祝景灏自知理亏，一语不发。
他们穿门而过，景象便与外面的截然不同了。
光是嘈杂喧闹的叫卖声就迎面给人一种热情亲和，他们走在街上，时不时有一两个人看到薛武上来问候几句，薛武也是随心应答，与这里的人倒是十分熟悉。
“阳渊城是回字形结构，从外环到中心只有前后两道门直通，东和山在护城河的后面，今日中元，有很多人会到山上和城主一起祭祀，祈求上天。”薛武边走边介绍着。
“这里对灵力没有限制了，我开个缩距门，霜英她已经在山上候着了。”
每提到凌霜英，薛武的语气总是不自觉放得很轻，嘴角也会微微扬起。
连东和山都搬来了，可见当年那位城主费了多大的力。阳渊城从里到外分了七七四十九个回道，逐个向外延伸扩大，每个回道的城墙也是从外向里缓缓升高，都架着弓弩等远程射击的武器，既方便勘探外面的情况，也便利有外敌入侵时内围向外的援助。
山顶上已经聚集了不少的人，最高处的古亭，凌霜英静坐其中。
“好漂亮的菊花！”余陌感叹道。
整个山顶，包括陡峭的边缘，都生长着各色各异的菊花，但最令人瞩目的还是古亭正中央的这株。
此时是盛夏，但阳渊城的凤凰振羽却已开得极盛了，层层叠叠的金黄色肆意张扬，外部的飞弧渲染了一抹棕红色，浑然天成的过渡是任何顶尖画匠都调试不出来的。
风一吹过，菊花的香抚过在场所有人的鼻，凤凰振羽的随风一动更是胜若美人的宛然之笑，动人心魄。
“快开了，就快了。”凌霜英脸色有些紧张，薛武轻轻一握她的肩膀，陪她坐下。
余陌却是有些疑惑了，不过是菊花一开，有什么好紧张的么？
薛武见他不解，解释道：“霜降便是在中元这一天于凤凰振羽中化形的，自她走后，我日夜修补她残存的精魄，精心照料，盼望的就是有朝一日，她能再次出现在我面前。”
祝景灏离那菊花近了一些，芳香扑面而来，他道：“冒昧问薛宗主一句，您的爱妻是怎么……去的？”
凌霜英擦掉眼角的泪，望着悬崖中的某点，道：“姐姐她，是守城而死……若那日，我在的话就好了……”
“不怪你，怪我，是我来晚了一步。”薛武打断她的自责。
她蓦然回头，讥讽又难过地看着薛武，“你也脱不了干系！是你的母亲杀了她！”
气氛顿时剑拔弩张起来。
就在这时，日出的第一缕光照进了古亭、照在了所有人的脸上、也映在了凤凰振羽高贵圣洁的菊瓣上。
凌霜英停止与薛武的争辩，转而凝神注视着这花。
花瓣最里面的一层随日光缓缓盛放，完全舒展开来。
香气越来越浓郁，余陌浸在菊花里，突然感觉到一阵眩晕，他摇摇头，却发现眼前的景象在逐渐模糊……
心中警铃大作，他在晕过去的最后一秒一手抓住了祝景灏，一手探出红线牢牢捆住那株凤凰振羽，一丝极其微弱的灵力透过红线悄悄传递，连接了余陌他们和菊花。
曼珠和沙华此时从玉佩中脱出，见状想要毁掉那株花，但是在即将碰到的一瞬间被某股力量猛地打了回来，一道红光在眼前闪过，曼珠拉着沙华急忙回到玉佩中，堪堪躲过。
意识渐渐混沌，余陌和祝景灏被一股吸力吸了过去。
凤凰振羽迎着日光灿然盛放。
“拜托你们，将霜降从过去带回来。”
第36章 回到过去的阳渊城
“你走了，冥界怎么办？”
“温博新任，他会打点好一切。”
“自由真的有那么重要吗？能让你疯狂至此。”
“重要。我享有无尽的寿命、至高的权力，在这黄泉存在了几千年，日复一日，我看着无数的人死去、轮回、再新生，他们只要喝了孟婆汤，就可以忘却前尘，有那么多的悲伤与欢乐，但我却只能看着。这样枯燥的无悲无喜的日子，比十八门之刑还要难捱。”
他抬手缓缓取下脸上的青铜面具，上面的彼岸花印记随着生体温度的离开，色彩渐渐淡了下去。
面具下的脸冰冷如刻，五官凌厉线条清晰，如剑锋般的眉眼似能洞穿一切虚伪，他垂眸凝视手中的面具，嘴角自嘲一扬道：“这面具戴久了，我都快忘了春风拂面是个怎么样的感觉了。”
“我发过誓，无论何时我都只尊您一人为主。”
身后的人单膝跪地，右手成拳放在左心口处，那是极为虔诚的祈求。
“你是冥府之门的守卫，也是钥匙，你不能……”
“主人，我先是您的追随者，再是守门人，我这条命是您救回来的。若您走了，我绝不会独留！”
那拿着青铜面具的、和余陌长着相同面孔的人转身将跪着的人扶起来，无奈道：“随你吧。我之前和温博商议，从这八百里彼岸中催化出一花一叶两精魄，分别以人界、冥界之名驻守冥门，将钥匙一分为二。”
他说完这话，闭了闭眼。
可黑暗袭来，他心口猝然一痛！
“我尊敬的前任冥主，其实您大可不必如此。”
“没有了您这样的强者，是冥界的损失，只是那守门的死士实在烦人，让他随你一起去，是个不错的选择。”
他极力睁眼，上一次也是这样的痛感，他想看清到底是谁，却只在迷茫与视线的缝隙中瞧见了一张青铜面具，上面的彼岸花不知何时已经鲜亮无比。
“师尊，醒醒！师尊！”
余陌猛然睁开眼睛，刚刚的景象早已无影无踪，那令人心惊的青铜面具也被祝景灏担忧失措的眸子所取代。
“你师尊我没翻眼呢，叫什么叫？这是哪儿？”
余陌心中烦躁，这种奇奇怪怪的梦最近真是越来越频繁了，而且愈发真切，那心口的一刀仿佛还有余痛，许多个午夜梦回，他都捂着心口突然惊醒，然后再也睡不着。
见他醒过来，祝景灏松了一口气，道：“我们……应该是回到了过去的阳渊城。”
余陌：“……？？？”
他朝周围扫望，他躺在一张一眼看上去就知道价值不菲的床，丝绸面料顺滑舒适，房间的布置也是雅观又财气四溢，窗台上和桌子上都摆着盆菊花。
他和祝景灏捋了一遍在晕过去之前发生的事情。
那菊花的香味一定有古怪，余陌第一时间放出红线去探，可是那上面竟然有用过灵力的痕迹，残存的一点不知有意还是无意，顺着红线渡给了这边。
【将霜降从过去带回来。】
最后的时候薛武应该是说了这样一句话。
“回溯。”余陌下结论道。
祝景灏也想到了这个可能，接上他的话：“‘回溯’只有师尊这样的冥使才会，他想借师尊的手，复活凌霜降？”
余陌道：“因为某些原因，凌霜降的灵识留在了过去，所以无论薛武再怎么精心修补，凌霜降始终缺少了最重要的一环，无法从凤凰振羽中重生。”
“不对，”祝景灏皱眉，“他是怎么知道这个法子的？我们与他相识甚浅，就算他知道师尊的身份，他又怎么能确定我们一定会帮他？”
“这就是最值得深思的点了，”余陌反而笑了笑，翻手将之前冥王给他的名单拿出来，在其中找到了凌霜降的名字。
他屈指点了点那三个字，抬头对上祝景灏的眼眸，道：“薛武要和我们做一个交易。这件事情之后，你的龙泉剑就会恢复如初了。”
但同时这也说明，冥界，真的不干净了。
冥界有人告诉薛武，生死册上凌霜降的名字并没有被勾了去，还有复活的可能。薛武通过周家这个契机知道了余陌，虽然拉拢不成，但他在鬼市确认了余陌的身份，于是便想了这个办法。
这个交易对余陌来说并不算过分，相反，如果他知道能帮祝景灏修好龙泉剑，他其实是很乐意的。
令他忧心的是是谁告诉了薛武这个法子，除了这些，他还告诉了多少关于冥界的事。
先前在李府的时候，这人蛊惑李家夫妇和李楚，拿到了南蓉的残魂，在周家，他对周贺麟下手未遂，那么这次呢？他的目标是凌霜降还是凌霜英？抑或是……薛武。
余陌看着名单上三人的名字，感到无比头疼。
“现在只能走一步看一步了。”
能护一个是一个。
“既然是过去，是什么阶段的过去？”余陌问道。
祝景灏紧绷的神情微微放松，道：“还早，此时城主是一个叫凌州的人，是凌霜降和凌霜英的师尊，不久之后应该就是让位仪式了。”
话刚落房门被推开，一个小厮高兴地闯进来，道：“两位公子，我们城主邀请两位去东和山一览，阳渊城五年一开的凤凰振羽在今日全然盛放！”
余陌剑眉一挑，迅速起来，道：“麻烦带路。”
“请随我来。”
他们的耳后还有先前薛武画上的印记，那小厮也是同样的图案。
他在前面带路，时不时回头看看两人，那满脸的好奇就差直接开口问“你们为什么带着阳渊城的印记我却从来没有见过你们”。
为了应付这个，祝景灏只能编了个自己是百年前那位城主的后代，想要认祖归宗才历尽千辛万苦找到了大本营。
小厮听了之后对这两位多了几分敬佩和亲和。
“城主，两位客人到了。”
余陌看着刚离开不久又见到的满目菊花，莫名觉得碍眼得很。
“余公子、祝公子，两位一来就遇到了珍花一开，这真是吉兆啊！”
凤凰振羽迎风而立，金黄与棕红交杂映面，一株独立，显得旁边的菊花都黯然失了色。
“凌城主客气，这何尝不是我们之幸呢。”
凌州望着聚在山顶的众人，一一从他们面上扫过，眼角的皱纹昭示着这位已经有些苍老的女人，但眼睛却是很犀利。
山顶的风有些大，吹着她单薄的身影。
她稳步走到那株凤凰振羽旁。
“各位都是我阳渊城各城回的长老，阳渊城的安危与各位密切相关。”
“今日在诸位的见证下，我正式宣布，阳渊城的第十三任城主，将由我的亲传弟子——凌霜降来担任！”
话音落下，人群中阵阵唏嘘，纷纷议论这突如其来的禅位之举。
“凌霜降是菊花所化，虽然灵力天然纯净，但修为尚浅，如何能担得起城主之位？”
“城主，您再怎么喜欢这位爱徒，也不能拿城中的子民开玩笑啊！纵然是霜降和霜英两位姑娘执事，可终究还是太年轻……城主三思啊！”
“眼下景城之人来势汹汹，没有您我城中百姓的心始终悬着啊，请城主三思！”
争论声不休不止，人人都在反对凌州的退位。
因为一旦做出这个决定，就意味着她要将毕生的力量献祭于城中的笼，即阳渊百姓世世代代都在守护的保护罩，要抛却她努力了半生的心血，城中所有的管理体系与制度，都将随着新主的上任而发生天翻地覆的变化。
若是在平时，这对于阳渊城来说倒是一次不错的洗礼，新城主上任必然会对全城进行一次审查，大量空有其位的官会被新生的力量所取代。
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