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王桓谢宁是对视一眼后，王桓便笑眯眯地对老伯伯说：“老伯伯, 这段时间里我们从你手里得到的吃的，都够好几顿年夜饭了。今夜除夕, 是家人团聚一堂的好日子，我们便不去打扰了。”
老伯伯见其推辞恳切, 也不好再继续相劝，又连连道谢后, 才往外走去。
王桓二人远瞧着天色已渐渐暗下, 家家户户也亮起了明灯，谢宁替王桓将狐裘披好后, 二人便要往外走去。
还没走出铺门, 阿鱼便由他母亲牵着急着步子走到二人跟前。
阿鱼悄悄地快速将一小纸包塞到谢宁手中, 又装作若无其事地四处看去。
阿鱼是以为没人瞧见，却他长得矮小，这点小动作是在场三人都看在眼里。
他的母亲更是一脸尬色, 瞧了他两眼, 才对着王桓二人说道：“我瞧着二位在这里也是举目无亲, 除夕这等事该热闹的日子, 也不好落得冷冷清清的, 便想着若是两位公子不嫌弃，不如到我们家去一起吃顿饭, 也算是人多热闹了...”
谁知她话没说完，外面忽然传来一把冰冷的声音, 打断道：“不用麻烦了, 今晚这二位是早答应了与我一同过除夕的。再说, 阿鱼他娘，你以为是人人都像你一样喜欢热闹吗？就你面前这二位，可是这世间最讨厌吵闹的人了，你可就别强人所难了。”
阿鱼母亲脸色顿时“唰”地沉下，方才刚走的尴尬越发变本加厉地回到脸上。
王桓却笑着回道：“周先生可有听过一句话，己所不欲，勿施于人。明明是周先生自己不喜喧闹，怎么就又强加到别人身上了？”
不等周雪纯说话，王桓又对着阿鱼母亲温柔地说：“夫人，今夜在下确实与周先生有约在先，便不方便打扰了，赶明儿我俩再去给您拜年吧。”
王桓说到此处，又凑到阿鱼母亲耳边，小声道：“周先生的脾气，您也是知道的，若我爽约，他可就要拆天了。”
阿鱼母亲连连应是，之后便拖着还对谢宁依依不舍的阿鱼连忙转身离开，经过周雪纯身边时，更加是加快脚步，似乎身边的是一只随时爆发的豺狼虎豹一般。
周雪纯看着阿鱼母子二人背影渐渐消失在夜色间，才上下打量了面前站在原地一动不动看着自己的二人一眼，不耐烦说道：“你俩还站着干嘛？走啊！”
她说完，转身便往外走去。
谢宁王桓虽是十分疑惑不解，但毕竟归家同路，这般雪天不忘院去也着实没有他地可至，便也是跟随其后往院子回去。
回到小院，周雪纯并没有立刻在前堂停下，也没有回自己屋中。
穿过第一道檐廊径直往后院走去，一直走到最后的雪堂才停下。
雪堂要比平地高出两级台阶，平时这雪堂里面是刚好左右有两列矮几，每列各有四张矮几和坐垫，雪堂前端木屏风后，是周雪纯的座位。
而此时王桓二人走近了才发现，平日里整整齐齐的两列座位，竟被周雪纯胡乱地推开，留出中间一片空位，还在上面放置了一个火炉。
火炉上，又驾着一个石锅，石锅中烧着水，水还未沸腾。
火炉边上，围着摆放着五六个小竹篮，竹篮中放着各种各样的食材。
周雪纯是大大咧咧地就走到火炉边上坐下。
王桓和谢宁两人站在雪堂边，看着如此应结桃李之地，如今是被它的主人搅得乌烟瘴气，二人脸上不约而同地挂上无言以对的难色。
王桓先是问道：“周先生，敢问您这些食材，都是从哪里来的？”
而这时谢宁却忽然瞧见一竹篮边上有一张纸，他连忙两步上前拿起，才看到纸条上面歪歪扭扭地写着四个大字：赠王先生。
若没记错，这应是周雪纯其中一个学生的字迹。
谢宁将纸条送到王桓手上，无奈地看着周雪纯正拿扇子一丝不苟地扇着火。
周雪纯看都不看二人一眼，略有埋怨地说道：“哎呀，这些食材就算给你俩留着，你俩也不会做啊！放着也是放着，可别浪费了...哎你俩也别站外面了，赶紧进来坐下吧，水快开了就可以将食材放进去了...”
王桓谢宁虽然是十分无可奈何，却一时间也是无言以对，只好走进雪堂里，各自围在火炉边上坐下，便跟着将食材逐一放入锅中。
石锅中的水渐渐烧开，滚开着里面的各种食物，慢慢地又浮起在水面，腾腾白烟在锅上升起，过堂的冷风遇上此热气，是越发的在三人中间幻化成源源不断的白雾。
周雪纯先是在锅中夹起肉片，沾了些酱料后再送进嘴里，却才知滚烫，又立刻吐了出来到碗里，接着手又在嘴前不停地扇风。
与之相比，王桓和谢宁便显得十分慢条斯理。
谢宁知王桓黑夜中眼神是要比平常不济，又此时面前尽是白烟，更加是不能看清，便时常从锅中夹起食物，先放在嘴前吹一吹，让其摊凉稍许，再放到王桓碗里。
周雪纯看着二人你说我笑，一人体贴一人关怀，顿时心中又忽起烦闷，嗤之以鼻地轻轻摇摇头，将碗中的肉片送入嘴中。
咽下后她才撇撇嘴，眼珠子一转，又边若无其事地从锅中又夹起一块肉片，边放到碗中上下染着酱料，边故作漫不经心地说道：“我想二位，对柔化现在的局势，应该是有所了解的吧。”
对于周雪纯的语不惊人心不死的一贯作风，王桓谢宁是已经习惯，却此时此刻周雪纯是无端提起柔化一事，便让二人不得不吃了一惊，二人皆立刻停下碗筷，先对视一眼后，才疑惑地看向周雪纯。
便是能见到周雪纯似乎完全感受不到二人的目光一般，将肉片放到自己嘴前轻轻摇头吹开白烟，再送进嘴里，缓缓问道：“你们打算怎么办？”
见二人仍是没有反应，周雪纯目光定了定，心中一声冷笑，才将双手放下，抬头清冷地看向二人，又重复一遍：“你们，打算，怎么办？”
谢宁眉心渐渐皱起，也警惕地将碗筷放下，正想开口，另一边王桓却忽然边嚼着一只蘑菇，边不紧不慢地回道：“敌不动，我不动。敌若进，我以防。”
王桓边说，边又想伸筷子到锅中再夹起食物，却因不能看清而只能不停地搅动汤水，谢宁看不下去，便又给他夹起放到碗里。
王桓回头对谢宁笑了笑，才又继续道：“只是周先生你如此问法，也算耐人寻味。近来在下也是时常在想，淋北，南境，在意图谋反时，是被人称谓寇，敌寇敌寇，先是敌，才至寇。但是如此，难道不就矛盾了吗？”
“无论是谢高钰，抑或是谢定章，皆是同姓之氏，皆臣属天子，所持封地，也亦皆为宣朝地下。就算当中有所谓反谋反，也只能成为反，而非敌。为何是以敌相称，若真论敌，放眼天下，恐怕便是只数柔化能称之为敌吧？”
“说到底，柔化自古便不属中原，更不属朝廷，其中自乱，若非侵犯我中土之誉，朝廷是无由，无意，更是无应插手。”
王桓说出这番话时，平平淡淡，就如不过是茶余饭后的闲散交流一般。
只是不光是其说此话的语气，更是当中见解，是让周雪纯听后竟是大觉有意外。
中原之人，特别是江中的人，更加是京城出走之人，能有几个，能够平淡无争地说出，柔化，自古并非所属中原等话语。
只是周雪纯却又不愿将自己的感叹表露，便装作不以为然，只是点点头，边重新拿起碗筷，边问道：“梁显扬虽说在京城生活多年，但身上始终流着柔化苍狼的血。你放他回去，就是放虎归山，长沙十八勇骑在他手上，如果他真要入侵中原，甚至一路长驱至扫至江中京城，那些狼子疯起来，可不是你们中原的娇兵可以抗衡的。如果到了那时候，你又想好怎么应对了？”
周雪纯说出此话时，语气清淡，透过一层虚渺的白雾为屏。
谢宁竟是也怔了怔，从来只道她身上丝毫不带的传说中周氏清高之态，竟能从她这短短一段话中清然见到。
王桓目光定定地落在白烟之中，本已从碗中夹起一肉片的手停了停，脸色似乎也闪过一丝异样，缓缓将肉放回碗中，更是将碗筷放下，皱了皱眉，没有说话。
周雪纯余光在他脸上扫过，心中又是冷笑一声，才接着说道：“就算，梁显扬此人的确如你所料，是能够平定柔化内乱，若非到极时，是不会贸然攻打中原，甚至你能拿捏住他的弱点，但是，那又如何？梁显扬至多百年，百年之后呢？你能保证，下一位旗王，就不会攻入朝廷了？”
王桓冰冷的目光从锅边处渐渐移到周雪纯脸上，从飘飘渺渺的白烟之中，虽看不清分毫，却仍是定定地投在周雪纯处，低声喃喃说道：“根结一日不解，西北仍旧为患。”
谢宁下意识地转头看了王桓一眼，见到王桓脸上肃意，手上三指在垫上一下一下地点着，目光始终停留在白烟上，缓缓说道：“柔化天生傲血，是断不能容忍无端臣服他人，这是奇耻大辱。”
“只是如今柔化能力有限，又老旗王不愿带兵出征，旗下子民也只能只存心中遗憾。但如此便正中了跋氏度氏等心中不忿郎氏的旗族的首领下怀，他们将这些年民生困苦的根源，完全归咎在朝廷之上，归咎在郎氏旗王无能之上，以引起民怨。”
“仇恨，是行军中最大的凝聚力，如此一来，便能团结旗下子民，与之一同造反。”
每当王桓开口，谢宁都会安静聆听，而此时他便接下说道：“所以，就算梁显扬回去之后，能将柔化跋氏度氏等人的起哄压下，但民心不定，始终是留有后患。”
周雪纯目光在二人脸上带走一圈，从怀中拿出帕子，边在嘴边擦拭，边又说道：“今夜除夕，我赠你们四字，民本厌战。”
“燕西难民，”周雪纯话音刚落，王桓立刻冷声接道，“以宗体民，以民恤民，以民定民。”
周雪纯少有赞同地点点头，边将帕子重新折叠，边继续道：“燕西旱情年复一年，当地早已民不聊生，又官府不作为，纵容地主豪强对其肆虐，导致逼良为娼，”
“灾民无奈，逼上梁山只能为生而寇。柔化内乱，柔化从来俗例，是民以王为主，旗王为争权夺势而行风起浪，但是民不知根本，便易受教唆，教唆之下，是攻而为生。只是燕西，柔化，两地毗邻，所谓远亲不如近邻，虽是两族之人，谁又怎知中无情谊？”
“说到底，”一直在旁安静聆听的谢宁此时忽然接话，“民心本善，恶因生存，且民本厌战，是可攻之以民，却亦可杜之以民。”
周雪纯略显意外地觑了谢宁一眼，却见到谢宁本是一直垂头，说出此话后，却是第一时间看向王桓，王桓更加是宠溺地对谢宁笑着点点头，以表赞赏。
周雪纯看着二人这点小动作，瞬间心中烦闷又生，她抿了抿嘴，忽然向二人手掌向上地把手伸出，野蛮地说道：“行了，我该说的也说完了，也算是仁至义尽了，接下来要怎么做，那就是你们自己的事情了。废话说完，我的压岁钱呢？！”
王桓本还在和谢宁面对面而低声说话，周雪纯忽然原形毕露，王桓和谢宁一时间也骤然愣了愣。
二人也是没想到此人脸皮如此之厚，无奈之下，谢宁只好站起回屋，去取早已给她准备好的红包。
只是谢宁前步刚离开雪堂，王桓却忽然狡黠地盯着周雪纯，戏谑说道：“穆轻兄，如果我是你师父，对着你这点脾气，我也想要逃走...”
周雪纯果然立刻怔住，片刻后，她皱了皱眉，恶狠狠地瞪了王桓一眼，低声骂道：“你闭嘴...”
不等谢宁将红包拿来，周雪纯已经满脸怒气地往自己屋中走去。
直到谢宁重新回到雪堂，却只能看到王桓面对着他来的方向，微微笑地看着自己。
谢宁一时疑惑，王桓却扶着他站起，牵着他的手边往房间走去，边笑着说道：“周先生是眼红你我了...”
王桓说着，更加是凑到谢宁耳边，又轻轻说道：“你说我们是不是该再让他眼红多一些？”
作者有话说：
雪纯和她师父的故事会在番外写。
第一百五十八章
◎红帱赤子归月下，南境蛇虫绝地起◎
谢宁和王桓才走到廊下, 尚未走进屋中，身后忽然传来一声巨大的关门声响。
二人心里都被这声巨响震了震，同时转身回头, 才看到对面厢房中蓦地亮起明黄烛光。
王桓不以为然地笑笑摇摇头，便往屋中走去。
谢宁却仍站在原地, 远远望着对面从屋里倒在门上的影子。
从那倒影动作，能估摸出来周雪纯正恼怒地将裘衣脱下, 只是刚脱下瞬间，动作忽然停了下来。
谢宁微微皱了皱眉, 很快又见到那倒影越来越大, 谢宁顿时回神，下意识地抓紧手中压岁钱, 立刻转身走进屋中把门关上。
果然门一关上, 就能听到对面的开门声, 谢宁进屋后仍是面对着房门，隐隐约约能看到周雪纯从屋里走出，结果没走两步又回去了。
周雪纯愤愤不平地从屋中走出时, 刚好看到谢宁关上门, 她也顿了顿, 最终还是重新回屋, 又重新甩上门, 边懊恼地低声骂道：“真是蠢了！怎么也不等着把压岁钱拿了再回来！亏死了！”
而这边屋中的谢宁虽不能听到她说了什么，但脸上仍是露出一丝得逞的笑容。
正要回头往屋里走进, 转身之际，却看到王桓正站在窗边上, 身上鼠毛裘衣还没卸下, 正垂头凝视着窗台上的赤子红帱。
今晚月不圆而亮, 万里无云，天朗气清，星辰如烁。
明晃晃的月光随着清冷的月光晚风从窗缝中钻进，不偏不倚地落在赤子红帱的身上。
谢宁走到王桓身边，见到王桓双手正双掌张开，落在刀剑中间，手指覆在红帱，手掌盖在赤子。
红帱刀鞘上是有做九龙戏珠的浮雕，却不仔细看，是难以辨认。
而赤子上是雕刻青鸾鸿鹄，栩栩如生。
王桓的手指修长苍白而骨节分明，落在如此刀剑之上，竟与人一种淡泊致远之感。
谢宁将手缓缓落在王桓手背上，王桓才轻轻笑了笑，目不转睛地说道：“四年...竟然就四年过去了...”
王桓说着，忽然将赤子拿起举在面前，挡在从缝流入的月光前，再将长剑从剑鞘中抽出，目光是紧紧盯在剑身上，而又能从剑身上看到两双锐利的双眼。
“四年前，你我重遇那晚，我曾说过，如果一切可以重来，我绝不会再走同样的路，”王桓淡然说着，却忽然苦笑两声，才继续道，“只是现在四年又过去了，我才明白，就算让我回到四年前也好，十年前也好，无论你我是重新选择，还是原路再走，求的，根本只是一句问心无愧。”
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