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齐灼沙哑的声线配上他故作不经意的调笑，就像是谭爷诸多精彩历险中，平常的一天。一场海上厮杀的画面，血腥之气被他淡化。
却悉数灌进了末席上祁楌晟的脑海里，那是他离宫后，第一次直面杀戮。晋源人逼向他的不过是一把利器，而谭爷死的那天，他看见的是遮天盖日的浩劫。
几个皇子倒是听得兴致勃勃。
宫宴行进尾声，盛安帝吩咐摆驾西校场。
祁楌晟无人搭理，齐灼倒成了皇子们的座上宾。幸有宣王祁珃、勇平侯张势邀祁楌晟同行。一行官员跟在盛安帝的御驾之后，步行至皇城西校场。
刚才齐灼语境中描绘的那抹海腥味，被迁徙的人群冲散，淡不可闻，无人关心。
第22章 赛前
今早，燕霄在皇城南华门守着祁楌晟进宫赴宫宴。却只得在宫门口匆匆一面，祁楌晟交代了燕霄和常安一同领着贤王府的牌子去西校场，便再无其他。
燕霄也不知道如今是开窍了，还是对祁楌晟的情绪更敏感了，他总觉得今日的祁楌晟，拒人以千里之外。
回想了昨天在丰月楼的席面，燕霄也没能理出头绪。
待祁楌晟进宫以后，燕霄问了常安半天，却是什么都没问出来。不是常安不说，而是常安不知道。
“王爷怎么了？王爷不是好好的吗？”常安满脸真诚。
燕霄心忖道，其实常安跟在王府，是祁楌晟在保护常安吧。
常安同燕霄一起，将马车驱抵西校场。常安正欲拿出牌子，就被一嗓子叫喊声吓得差点把牌子脱了手。
“燕！霄！”
两个人被薛应鸿遇个正着。
“你怎么会在这里？你不是跟本公子说你不来吗？”薛应鸿朝燕霄问道，对于燕霄出现在这里，很是费解。
话说完，才看见站在燕霄身侧的常安，如此眼熟。
“贤王府来看你比赛呀。”
贤王府？
薛应鸿看着眼前之人，尘封的记忆涌现。脑子里出现了大半个月前，站在贤王身旁，把球还给自已的人。
眼珠子瞪得溜圆，盯着燕霄。“你你你……”
居然真的攀上贤王府了！
“今日，你的球可不能再打碎酒壶了。”常安一本正经地说道。
薛应鸿把质疑的目光锁定在燕霄和常安身上，三个人一时难解难分。
此时祁铎社蹴鞠队成员从三人身旁路过，原本看见薛应鸿和另外不相熟的两人交谈，无意上前。直到……有人看到了燕霄。
“你是那天……金逐社踢中七个风流眼那个。”褒奖的话，从一张充满傲气的嘴里说出来，燕霄觉得有些刺耳。
“七个……风流眼……真的吗？”身后一群人念叨着这个成绩，又看了看眼前仆从打扮的燕霄。
“真不真，本公子就不知道了。不过是在丰月楼看到他们庆祝罢了……”
“倒是看不出来，跟谁踢啊？”有人问道。
“好像……就是跟丰月社！”旁边有人补充着。
“原来是夏老板啊，他倒是惯会做人的，这个人不会是跟夏老板串通的吧，送薛公子一份大礼。”
“也是苦了夏老板一番心力。”
身后一群哄笑。
“不然，想他薛大少的技术，那不是……早~就~加入祁铎社了嘛。”身旁另一人略有些阴阳怪气附和道。
“今日，就看薛大少发挥咯。”
说完，言语傲气的那个人带着身后哄笑的众人，抬步进了校场，把薛应鸿同燕霄留在了一处。
燕霄自是生气，但薛应鸿的反应却更令他稀奇。
“哟，薛大少稳重了嘛。”燕霄双臂抱在身前，看着薛应鸿憋得通红的脸，却一个字都没吭。
“哼，人在屋檐下！”
常安见那群人已经走远，“走在最前面那个人，是谁啊？”
“沈俊茂，中书省书令史，当朝宰相沈昱的儿子，大皇子祁高扬的小舅子。”
“哈哈哈哈，头衔挺多的！”但他没有金身，在燕霄眼里没有金身，就是炮灰。
“你小点声。”薛应鸿听见燕霄的笑声，警觉地看了看已经走远的人群。
燕霄收敛了笑声，却想起此前跟着祁楌晟在欢喜班遇见薛应鸿的父亲，太常寺卿薛维岳。当时薛维岳正跟端王祁高扬在一个雅间看戏，还特地下楼与祁楌晟寒暄。
而宰相沈昱是端王祁高扬的岳父，那沈昱跟薛维岳难道不应该同属一个阵营吗？
虽然阵营这种东西，对祁高扬一定没什么用，燕霄笃定自已看见的金身一定是主角，祁楌晟一定有自已的谋划。
但一个宰相之子，一个太常寺卿之子，这个沈俊茂对薛应鸿未免也太不留情面了……
“你同他，有过节？”常安问道。
“本公子，那是不与他计较！”
“是不计较，还是惹不起啊。你就惹得起我，踢你一球，追我三条街。”燕霄揶揄道。
“本公子要是不追你三条街，你能有如今……吗？”薛应鸿回敬燕霄就没有那么客气了，在燕霄略有些心虚的眼神里游走，不言而喻。
“如今什么？”常安在一旁不解地看着二人。
“如今……如今燕霄在贤王府是做什么差事的？”薛应鸿绕过燕霄，走到常安面前问道。
只见常安陷入了思考的状态，半晌没说话。
“这么难以启齿吗？”薛应鸿皱眉。
“他……教我武功。”
薛应鸿转头怒斥燕霄，“你怎么不教本少爷武功！”
“还……守着王爷。”
“你怎么不守……呃，守？”薛应鸿听不懂这个字。
燕霄有些难为情，挠了挠头，拽过常安。
“行了行了，薛少爷你快进去吧。你们是不是还得练习练习呢。”
正说着，使臣团的蹴鞠代表也到了现场。
一群身着番服的使臣团从三人身边路过，满脸络腮胡，很是魁梧。
“他们的体格都好大，能赢吗？”常安小声在薛应鸿身旁说道。
在庆元殿饶是再客气，到了竞技场也总有些较量的气氛。只见使团一行气势汹汹地走进校场，薛应鸿当下便感到极强的压迫感。
腿软是一定的，毕竟他是硬塞的名额。
“燕霄，怎么办啊。”薛应鸿扶着燕霄，目光盯着走进校场的使团。
“怕什么，蹴鞠又不是举重。”燕霄话是这么说，但想想被那些人墙堵住的画面，还是觉得有点艰难。
一巴掌拍在薛应鸿有些轻颤的肩头，“你呢，胜在灵巧，好好表现吧！”
燕霄跟着常安步入校场，仆从们被勒令在偏院等候，只能从偏院的侧门看到校场内分据两处的队伍，各自做着赛前的练习。
燕霄和常安，两颗头垒在侧门边，朝内场的薛应鸿锁定着目光。
只见大盛祁铎社蹴鞠队一行人，以沈俊茂为中心围成了三圈正在讨论战术，薛应鸿被挤在最外层。
“他……能行吗？”
“我看悬！”
“他们……能赢吗？”
“年轻人，看淡输赢。”
而校场的另外一边，魁梧的南罗使团也在积极备战。
“大概这就是比赛第一，友谊第二……”
第23章 蹴鞠比赛（上）
“今日南罗蹴鞠队与我大盛蹴鞠队战于皇城校场，以促友邻邦交，望两国蹴鞠队员奋力争先，钦此！”
御撵及其后的随行百官，陆续抵达校场。徐迁宣读的诏谕伴随着云韶司哨笛杖鼓的启奏，校场中央悬立的球门竟有了几分战场军旗的气韵。
高约三丈的球门，四周杂彩结络在空中轻摆。顶端留有直径一尺的悬空，正是风流眼。
“两边的队员要球不落地，踢球过风流眼。得分多的那队胜出！”
燕霄此时已经跪在了落座的祁楌晟身后，尽责地解说着。
比起旁人，最诧异的当属勇平侯张势。当他随同祁楌晟一路行至校场，落座于此。
不多时出现在祁楌晟身后的人，竟然是此前与自已有过争执的金逐社球头。
“侯爷，当日情形不便言明，燕霄确为贤王府亲随，恐有失礼之处，还请侯爷见谅。”
一番话听完，燕霄又摇起了幻尾。
比赛开始后，燕霄便担任起了实况解说。鉴于比赛刚开始，双方势头都格外强劲，那些颇有典故的战术在燕霄嘴里汇成了一句——跳得比踢得好看。
“祁铎社的球头是宰相沈昱的儿子，沈俊茂。”燕霄在祁楌晟耳边低声汇报。
“……有什么门道？”祁楌晟侧头打量着燕霄。
“沈俊茂和薛少爷，连明面上……都不太对付。”
“你觉得是为什么？”祁楌晟笑道。
“是不是说明，沈昱和薛维岳关系也不好？”
祁楌晟笑意更深，似乎有燕霄在，确实要比宫宴之时有意思多了。
“还有吗？”
“大概端王也格外器重那位太常寺卿，招致宰相大人的不满，所以沈俊茂有样学样，才不把薛少爷放在眼里。”
“内宅之道，不容小觑。”祁楌晟端起茶杯，笑道。
“内宅？”
燕霄恍然大悟，“难道，端王跟王妃吵架，吵得连自已的岳父都不想搭理了？”
那这个大皇子有点任性了！
“就这样的格局，他拿什么跟王爷比啊。王爷你稳赢！”
燕霄说得坦荡，祁楌晟听得心惊。
“本王从来没有在意过端王。”
“不是端王？难道还有其他更有机会的皇子在局中？”
祁楌晟侧目，看着燕霄。
“就这么笃定本王已经入局了？”祁楌晟试探道。
燕霄也不管对方听不听得懂，有些急切地表达着，“王爷！这个剧，本来就是为你量身定做的！”步履坚定地守护自已的金身男主。
此言撞得祁楌晟内心一震。
相望的两人仿若身旁无人一般，近到能数清对方的睫毛，气息相扰。
燕霄用眼神勾勒着祁楌晟那双桃花眼，琥珀色的瞳仁流盼灵动。
祁楌晟却试图从那个熟悉的目光中窥见对方真正的企图，没有，什么都没有。燕霄那双狭长的眸子只是望了进来，眉眼含笑。
似漫长却只一瞬，祁楌晟握紧了尚裹着药布的左手，刺痛染及眉心，避开了燕霄热忱的视线。
“王爷……”燕霄还想说什么，出声的当下，校场内外发出了不知射进第几个球的欢呼，风流眼上系的铃铛被沈俊茂的一球撞出悦耳的铃动。
云韶司的震鼓，点缀着祁铎社势如破竹的战术和配合，盛安帝一脸和悦。
燕霄看着校场正对的观台，这是他穿页之后，第一次见到这么多皇亲国戚。
御座上的盛安帝就像是燕霄在教材书里见过的那种皇帝画像一样，即便再是得位不正，如今也稳坐金銮。而团坐于盛安帝四周的天潢贵胄，在燕霄眼里只有一片暗淡。
视线扫到刚被讨论过的端王和王妃，此刻也列坐在盛安帝的左下位，尚未确立太子之位的大盛朝，暂以大皇子为尊。
但夫妻二人形同陌路，还不如另一侧的南罗使臣团同西亚使臣团亲密。
而端王的泰山大人沈昱正在答盛安帝的问话，大概今日沈俊茂还是给沈昱长了不少脸。要是沈昱同端王不和，那皇子之中，还有谁值得期待呢。
而与几位年纪尚幼的皇子坐于一处的，竟然是齐灼。一场比赛，齐灼似乎就没闲着，看来很得几位皇子的欢心。
一个个稚嫩的脸庞，不知道听齐灼说着什么，很是向往的神情。
再看看自已身侧的祁楌晟，看似意态悠闲，实则沉着冷静。燕霄对自已的金身男主谋朝篡位这件事，有十足的信心。
“王爷，皇上身边那个戴着个红色面具的人是谁啊？”
燕霄看着站在盛安帝身后的人，像是有意藏匿了半身，只有那副暗红的面具隐约得见。
祁楌晟不露痕迹地看了一眼，经过昨日席面的试探，祁楌晟对燕霄幕后的人更为好奇。
今日依然同意燕霄同往，也是昨日试探的结果。如果燕霄的幕后之人，有其他目的和计划，把他放到这样的场面，会否露出尾巴。
“那是皇上的神威使，负责保护皇上安全。”祁楌晟缓缓道。
护卫啊……燕霄心想，这高低算半个同行。只能算半个，因为他现在是亲随。
“不知道我和他的武功，谁更厉害一点。”
跪坐在一旁安静看比赛的常安听见这话，忍不住搭话。“虽然你每天教我武功，可我还是不觉得你武功很厉害。”
坦率！
“你懂什么，我那是被封住了奇经八脉，还在恢复当中。等我恢复到全盛时期……”
“怎么样？考武状元？”常安打趣道。
“状元？”燕霄脑海里出现了祁楌晟坐于金銮之上，自已武状元金榜题名的画面，“好像很般配的样子。”
祁楌晟听了半响，对身后两人之间对话的走向感到甚为不解，怎么如此不着调。
校场内进程过半，不出燕霄所料，南罗使团确实妄图使用人墙战术困住祁铎社。
前半场，双方体力均衡，祁铎社巧劲占上风，屡屡得分。
但眼下同样是八仙过海的战术，南罗使团的成员中，由魁梧者托举一个清瘦敏捷的球头，显得很是轻松。
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