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这套天青色的餐具，有一个极为简单的名字，叫做“念”，是烧于陈素履78岁、回到故国故乡之前，它的款识，姜妤笙认不出来的另一个字，是“长”。
陈素履出生于鹭城的隔壁桐城，因战乱而与爱人失散，流落异国他乡，半生颠沛、半生都在寻找、思念爱人，终于在78岁那一年，寻回所爱，回到故国，得到团圆。
这套作品，就是烧于这梦圆归国的前夕。
流溢着的深深的喜和内敛的爱，似雨过天晴云破处的释然与希望。
与之相对应的是，陈素履还有另一套作品也参与了展出，叫做“思”，是烧于陈素履旅居美国的第五年，38岁之时。
这套作品，款识也是相同的“长乐”，釉色是深海般的令人窒息的深蓝色，让人视线触及便仿若能感受到这制瓷人那浓得化不开的、要满溢出的思念。
姜妤笙被这长达半个世纪的相思深深震撼。
她往下继续浏览，如愿地看到了最后附图里，陈素履女士的照片与陈素履女士和爱人世纪重逢后的世纪合照。
令姜妤笙错愕的是，照片里，陈素履女士的爱人，赫然也是一名女性。
姜妤笙的心脏像被什么重重揉捏了一下。
她怔怔地望着手机页面里的合照，一时心绪大乱。
她不知道这套瓷器和薄苏有什么样的渊源，是怎么样去到薄苏的手上的，更不知道，薄苏到底知不知道这套瓷器背后的故事，为什么要托管青千里迢迢地把它们运来，交到她的手上。
是故意的，还是无意的？
姜妤笙无从判断。
她在床尾坐下，怔忡许久，忽然听到电脑扬声器里，主播和嘉宾不知道聊了些什么，正说到叶芝的一句诗歌——
“Things fall apart；Centre cannot hold.”
如恶魔低语，炸在耳边，回荡在脑海里。
姜妤笙顿生清醒。
她清明了目色，退出了手机浏览器，锁定了屏幕，而后把那只祈愿着“长乐”的碗，同它的其它伙伴一起，重归于皮箱之中，隐入黑暗的木格子深处。
她已经深刻地了悟了，她要是太把它们当回事，在这里猜测薄苏的心思，为她辗转反侧，那便真的是，菩萨难救的愚不可及了。
就像当年的那只银色手表，薄苏本就惯会制造这样似是而非的暧昧漩涡。
要免于海难，最明智的做法便是——
你的舟楫根本不要为她而动。
姜妤笙停了播客，关了电脑，吃了助眠药，安心睡觉。
*
第二日，如前两天计划好的一般，池棋把上个月去参加登山俱乐部露营活动时与姜妤笙调的后厨的班还给姜妤笙，姜妤笙终于得了空前往鹭城的北区看望原先的房东刘老太太。
刘老太太不是鹭城本地人，是嫁给她先生后，才把他乡当故乡，长居几十年的。
姜妤笙原先在距离她家大概十分钟电动车车程的一家模具厂工作，因为厂里分配的员工宿舍都是四人间，没有空调和独立卫浴，住宿条件极差，舍友们生活习惯与作息与姜妤笙都大不相同，还总喜欢在下班后进组织一些她不感兴趣的集体活动，姜妤笙便干脆在手头经济条件稍宽裕一点的时候，搬了出来，避免了因多次拒绝而有些微妙的人际关系进一步恶化，也避免了被迫被无兴趣的事情占用自己的业余时间。
和刘老太太，最开始，她们也不过是最普通的房东与租客关系。她对刘老太太的认知，仅限于老太太好像是当地人，七十上下，没有孩子，老伴也已经去世很多年了。
她不是很外向很擅长与人拉近关系的性格，老太太似乎也不是，所以很长的一段时间，两人都只保持着遇见了点头笑笑问个好的关系。
直到住进去后的第五个月，快到端午节的时候，老太太给每个租客都送了一小篮筐的粽子，礼尚往来，下一个月，姜妤笙和池棋心血来潮蒸包子的时候，也多蒸了一小屉送给老太太。
彼此间有来有往几次，慢慢的，好像便熟悉了许多。
老太太开始会和姜妤笙唠些家常，和她说一些自己的事，姜妤笙这才知道她不是鹭城人，早年和丈夫有一个女儿，因病早逝了，因为丈夫去世后，小叔子和公婆想要争夺她现在出租的这栋房子的所有权，所以大家闹得很不愉快，十几年没有来往了。
她开始会麻烦姜妤笙帮她设置智能手机、教她使用智能电视，也开始会在天冷的时候叮嘱姜妤笙多穿衣服，逢年过节的时候邀请姜妤笙一起吃饭。
姜妤笙回到鹭城后，过得最像样的一个除夕夜，就是在老太太的屋子里，她们一起准备了一顿年夜饭，看了春晚，守了夜，放了鞭炮。
但让她们关系真正拉近，老太太真的把她当半个亲孙女看待，还是老太太生病的那一次。
老太太身体一直不太好，还有高血压，但一直都控制得挺好的，直到姜妤笙住进去两年后的某一天夜里，她看着电视，突然就惊觉半边身子失去了知觉，完全控制不了了。
她急忙用还能动的那半边身子，拿了手机，按下了紧急联系人按键，叫回了姜妤笙。
这个紧急联系人，还是姜妤笙当时帮她调整手机字号大小时，主动帮她设置的。
彼时姜妤笙还在外面摆摊，接到电话时，没有任何犹豫，就把摊托付给了隔壁摊位的朋友，急急忙忙地帮她叫了120急救车，赶了回来，陪在她身边，与她一起去了医院，忙前忙后。
整个住院期间，即使老太太说她找了护工，一个人没关系的，姜妤笙依旧坚持每日下班后就过来报道，陪着她到深夜，为她提供满了情绪价值。
病房里不知道的人都以为姜妤笙是她的孙女，夸赞说这个孙女好孝顺，老太太嘴上说“我要是有这个福气就好咯”，心底里却是真的开始把姜妤笙当自己孙女来看待了。
后来，老太太开始会有意无意地询问姜妤笙未来的打算，她觉得在工厂里打工，当个谁都能替代的流水线工人始终不是长久之计。而且，女孩子干冲床，真的太苦太危险了。
她开始时不时会让姜妤笙下班后下楼，到她自住的那一层套房里吃饭，偶尔她做饭，让姜妤笙打下手，偶尔让姜妤笙做给她吃。她教她怎么做，让她好好学着，以后不一定有大用处。
姜妤笙也是好脾气，工作了一天，被支使着做厨房事，也任劳任怨，始终笑意盈盈。
后来，姜妤笙才知道，老太太原先是和丈夫一起在鹭城商业区开饭馆的，做的都是鹭城最地道的当地菜，后来女儿去世了，再后来，丈夫也没了，老太太才心灰意冷，退回到了偏远的北区安居养老。
她教她的那些菜谱，要她记下的那些调料配方，都是当年她公婆和小叔子一家苦求不得的秘密配方。
再后来，姜妤笙工作时，机器出了故障，吃掉了她半根手指，截肢后老太太来医院看她时，心疼得直掉眼泪，又一次劝她，对自己好一点，换一份工作吧。
她拿出了自己大半的积蓄，表示愿意借给姜妤笙，让她去盘个店面开个餐厅，不管怎么样，试一试，总归要比现在这样担惊受怕、一眼看得到头的日子有盼头。
姜妤笙摇头也掉了眼泪。
事故发生后的第一次。
不是为了自己，是为了老太太的这份恩情。
她发现，她一路走来，命运无情地戏弄过她太多次，但也，厚待过她太多次。
她遇到过很多不好的事，但也得到过太多太多的真心。
即使只是为了这些真心、这些善意，她也该好好地、努力地活下去的。
她没有接下老太太的这笔钱，但老太太的这份恩情，她一直铭记于心，从此，她把她当成在鹭城的又一个亲人。
第21章
鹭城的北区, 是鹭城的工业区，几乎是距离鹭城中心城区最远的一片区域。姜妤笙下了轮渡以后，从码头坐公交到老太太所居住的那片村落最近的公交车站, 又花了一个多小时的时间。
出发的时候还是早上，等车转车，抵达的时候，已经时近中午了。
北区还是姜妤笙两年前离开时的那副样子，沿路随处可见工业厂区, 街道冷清，人流稀疏，更不用说车流了。
几分钟都很难见到一辆。
仿佛与以繁华热闹著称的旅游城市鹭城不是一个地域。
姜妤笙提着自己做的茶点和老太太惯来喜欢尝试的一些新奇小零嘴, 轻车熟路地朝老太太家走去。
不过五分钟, 便拐进了通往老太太家那栋七层自建房的小巷。小巷口的石头长凳上, 坐着几个爱聊天的六旬婶婶们, 看见姜妤笙，便与她打招呼：“小姜又来看刘婶啦？”
姜妤笙其实不太认识她们是谁，但还是笑着点了点头。
婶婶们便夸：“真是个有心的好孩子。”
“我听说她之前给刘婶买了个……”
“是不是真的这么好心啊？”
“啊？你这什么意思？”
“当然是有图点什么喽。”
“诶, 你小声点！”
“怕什么，她又听不懂。”
她们在她走过去的背后用寻常音量的鹭城话议论着，姜妤笙浑不在意。
她其实听得懂的。
但她也无意去计较。
但行好事，不昧己心，老太太知道她无所图谋就够了。
她左耳朵进, 右耳朵出，淡定地走到老太太自建房的大门前，掏出钥匙, 开了门锁，径直往老太太自住的三楼走去。
三楼的楼道口, 老太太家的防盗铁门是虚掩着的，令人垂涎欲滴的饭菜香已经溢满了楼道间，勾动着姜妤笙的味蕾了。
姜妤笙不由地弯了眉眼，猜测老太太应该是在为她准备午饭了。
她敲了敲防盗门，不见外地在门外换了鞋，顾自走进了房门里。
“奶奶……”她一边反手合上门一边唤。
果然，老太太从厨房里探出了头，满脸笑纹地应：“你回来啦，刚刚好，我再炒道菜就能吃饭啦。”
姜妤笙其实还不饿，但她没有拒绝老人的好意。她边把手中提着的东西放在客厅的茶几上，边应：“好，好香啊奶奶，奶奶你煮了什么好吃的呀，我来帮你打下手。”
她走到厨房门口，刚要踏进去，老太太就挥舞着锅铲拒绝：“别别别，你就站那儿吧，我这都要好了，难得可以偷懒一天，你这怎么还换个地方继续干活啊。”
“出去。”老太太不容置喙。
姜妤笙失笑。
她见老太太坚持，便也没再客气，领受了老太太的好意，站在厨房门边，笑眼弯弯地和老太太闲聊。
老太太一边把鱼放下锅，一边关心：“最近生意怎么样呀？”
姜妤笙不动声色地打量老太太的站姿、气色，看起来没有什么异常的，一直半悬着的心总算放了下来。
她应：“还可以，比去年这个时候好。”
“那就还行，会越来越好的。”老太太向来喜欢鼓励她。“身体呢？手还是会时不时感觉到痛吗？”
自从断指以后，遗留的神经痛问题总是三不五时地造访，困扰她。
这两年来，丝毫没有好转。
但姜妤笙惯来报喜不报忧：“好多啦，现在很少了。”
“那就好。”老太太替她舒一口气，终于还是问到了：“感情呢？还是没有碰到合眼缘的啊？”
姜妤笙不好意思地笑。
“你啊……”老太太也笑，给鱼翻了个面，没有要催促责备她的意思。
姜妤笙想了想，捡了个好笑的与她分享：“不过，我前段时间有遇到过一个想追我的。”
“嗯？”老太太好奇。
姜妤笙说：“有个来吃饭的顾客，吃完饭以后一直在店门口等到了打烊，想要加我的联系方式，我没给他。”
“嗯。”
“然后他就换了个策略，找了一个跑腿的人，天天来给我送玫瑰花 ，一直送了二十几天，我都没收。”
“那还挺有心的嘛。”老太太扭头看她，上了点心。
姜妤笙点点头，继续说：“但是，最后不知道是第二十几天，他给我送的最后一束花，是一捧白色菊花。”
白色菊花，不用多懂花语，大部分人都知道，是多用于祭奠的。
老太太：“……”
“这什么人啊，也太没风度了，这前面幸亏都没有收，不然他这得发什么神经了。”
姜妤笙笑说：“是吧，店里的大家也都这么说。”
池棋气得差点想给对方送花圈。
老太太也有点生气：“别理这种男人，我们不着急，擦亮眼睛，再挑挑。”
姜妤笙乖巧应：“嗯。”
祖孙俩气氛温馨，你一句我一句地聊到了这顿饭的结束。
饭后，姜妤笙说什么都不肯让老太太继续忙碌，收拾了碗筷，独自进厨房去洗了。
老太太在餐厅里给她拣早上包好的粽子，一垂垂剪好装袋，一袋给她们自己吃，一袋给庄传羽。
姜妤笙在厨房洗完碗，顺手把垃圾袋提起，想打个结，晚一点出去的时候，帮老太太把这些垃圾一起带走。
没想到垃圾袋一提起，不经意间，她就看到了垃圾桶旁边掉落着一小颗药片。
很小的一粒，应该是老太太吃药的时候不小心掉落的。
姜妤笙愣了愣，把药捡了起来。
药片是棕褐色的，不太像她往常帮老太太在社区医院里拿的那些降压降血糖药。
她不太放心，直起了腰，把药片放在料理台上，去到了烧水壶正上方的那一片橱柜前，打开了柜门——老太太图方便，惯常在这个地方吃药，也习惯了把近期要吃的药都安置在这个柜子里。
柜子里分门别类，井然有序地放着几种姜妤笙往常帮她分类好的药物，除此之外，还有一个姜妤笙没有见过的新包装药物。
未经同意，她没有直接伸手拿下查看，而是偏过了头，问外间的老太太：“奶奶，你最近在吃什么药呀？”
老太太装好了粽子，也正准备进来看她收拾得怎么样了。
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