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不多时果然下边传来了震耳欲聋的万岁声和欢呼声。
在欢呼声中，上边的赐宴也开始了，常宴不过三爵酒，欧阳首相不在，便由品级最高的武英公带着随扈官员献爵，转眼三爵献毕。堂上开始进歌舞，却是数名极富有异域特色的胡女跳着胡旋舞，打着手鼓，手腕脚踝上铃铛叮当响着，纸醉金迷，波浪海藻一样卷曲的长发上点缀着闪闪发光的金珠，随着那优美身姿旋转而闪动着，像无数把燃烧着的火苗，瞬间点燃了宴席的气氛。
下边姜梅却悄悄上来与许莼道：“琴狮国的使臣和海军将领想拜见陛下，另外露西亚国和绯月国的也说想面圣。”
许莼看了眼正襟危坐在那里仿佛在观赏歌舞的谢翊，其实他这里略一离开，谢翊的目光就已追过来了，心里暗笑，走上前去低声禀了谢翊：“琴狮国这边的使臣和海军中将都想拜见您，还有其他两个参加演习国家的使臣也有此意。”
谢翊略一沉吟，看了眼下边的大臣们，他们沉浸在欢愉的气氛中，有的窃窃私语着，虽然今日大大被西洋诸国的武力所震撼，有了些许危机感，但却未必有足够的重视。
不过对方来意未知，且还有个通商的文书在那里等着谈判的，此刻见见也好，但不宜在公开场合见。
他忖定后便与许莼道：“去偏阁私下召见即可。”又对苏槐道：“让武英公、贺知秋、范牧村随驾。”
许莼连忙应了亲自下楼去接了。
谢翊便起身在方子兴的陪同下退了席，众臣连忙都起身恭送圣驾，然后看着小内侍过来，接连将武英公、贺知秋、范牧村几人叫进去了，而临海侯也不知道去了哪里，都知道恐怕是有什么差遣。
有人道：“多半是西洋使臣觐见吧，毕竟不是正式朝贡场合，但又不能失了朝廷体面，私下见见也是应有之义。”
“我依稀听说琴狮国那边提了很不合适的通商条款，内阁本来想直接驳回的，但陛下似乎仍有意通商，恐怕要谈。”
“此消息可真？”
“应当有七八分准，内阁那边没怎么禁言此事，但原本以为是蛮夷小国，因此也没怎么当回事，只以为临海侯是夸大其词，如今看来恐怕西洋诸国，实力非小。既有船坚利炮，又有技巧机械，看陛下的意思，是想要通商了。”
翰林学士和画院的宫廷供奉们原本品级最低，和同来的御医等人都在末席，此刻看到范牧村离席被内侍导引着进去了，有人少不得又酸溜溜道：“之前拟旨这些事，都是让庄兄来的，今日却又变成了范学士了。”
庄之湛正饮酒，听到笑了下：“谁敢和范大人比？人可是实打实的陛下的表弟。”他之前尚且能从容，此刻却终于有些一丝酸意。
一则多少感觉到了今日说的话逆了君意，二则陛下之前明明待自己甚为优容，颇为欣赏自己的文章才学，此刻却指了范牧村拟旨，又召了他去陪同会见，自然是很明显君上觉得自己拟的旨不能贴切，而范牧村拟的才更体上意了。
自己行差踏错一步，只以为一片丹心为君，忠言逆耳，到底比不过那临海侯深得圣意。
他看了眼武官席那边，前呼后拥的都围着盛长天说话，然后一起下了楼下去，显然是要与各国的军官们结交，想了想便也起身道：“我下去会会那些洋人，你们也去吗？”
这些翰林学士们其实不少早就想下去看看了，但皇帝在不敢离开，如今看庄之湛挑头，连忙便也起身：“庄大人，我与您一起下去，也有个伴。”
一时宴席上陆陆续续的都去了沙滩露天的自助席上不提。
这一边却另外安排了沐星阁，陛下会见使臣。
许莼亲自下去领了那琴狮国、绯月国、露西亚国的使臣和今日军舰的指挥将军都上了二楼沐星阁外，看方子兴亲自带了人把守在外边，看到他便进去禀报了，不一会儿出来道：“陛下命三国使臣都一起进去。”
许莼进去带着使臣们觐见，使臣们礼节不一，但都行了本国觐见君王的礼节，谢翊也不计较，只吩咐免礼，赐座。
许莼便先介绍琴狮国使臣：“陛下，这位是琴狮国的威尔特上尉、罗夏尔公使，他们此次来我朝，是希望能够与我朝友好通商。”
威尔特上前微微鞠躬说了一段琴狮话，姜梅翻译道：“今日得面见陛下不胜荣幸，我受女王陛下之命，传递我国首相之盛意，想要与沐朝结两国友好交往，通商互惠。”
谢翊微微点头问道：“通商互惠的条例看过了，但既是两国互惠，不可无国书。仅派一上尉前来递交通商条例，此为贵国失礼之一也；而未经公使通报市舶司，便以军舰临我朝海疆，此为贵国失礼之二也。”
他话音放慢，却仪容威严，姜梅便将谢翊的话一一转达。
威尔特今日虽然演习上没能赢，但他坚定认为那是因为他们准备不足而且是演习没能使用火器的缘由，当然对沐朝海军的实力，他多少还是有了些忌惮，毕竟火器真的用起来，对方也能用。
但适才见到的士兵们接旨跪拜时的山呼万岁，以及这进来层层通报仪式感，还有前后带刀的侍卫们的威慑，让他有了些收敛，知道如今不是张狂的时候。而王座上的皇帝，他远远看着只觉得是个年轻的男子，说话起来却清晰而具威严。
几句话便说中了他心虚之处，他一时不知如何回话，而罗夏尔公使已连忙解释道：“是我等失礼了，陛下宽宏大量，沐朝果然是礼仪之邦，热情好客，我等今日得了招待，十分感佩在心。失礼之处，还请陛下海涵，我国下次必定按外交礼仪递交国书求见。”
谢翊这才又道：“我国为礼仪之邦，未计较尔等失礼之处，仍邀请尔等进行联合军事演习，又召见使者，亦为我朝宽和之处。尔回国后，可上达女王、首相朕之意。”
“通商互惠，则需对等。所有条例，必须两国通用，因此这通商条例，请尔等取回，待国书与能够决定谈判通商条例的官员专使到了，那时候再谈不迟。”
姜梅这次翻译得十分快，显然也早已被许莼叮嘱过这边的底线。
威尔特和罗夏尔面上有些尴尬，知道皇帝这是表示他们官职卑微，不配谈这些，也是在指责他们不通外交礼仪，但他们确实不怀好意在先，也只能鞠躬应了退下。
许莼又介绍露西亚国的将官：“陛下，这是露西亚国的奥尔上尉，他是露西亚国的海军上尉，此次是前往南洋执行任务，途经我朝海域，给市舶司递交了申请。”
谢翊看那奥尔上尉站起来，极为高大，看着约有四十多岁，有着一双墨绿色的眼睛，一头茂盛的红褐色髦发扎在脑后，穿着一身墨绿色的礼服长靴。
他以手抚肩微微鞠躬，说了一长串话，他却随身带了一位翻译，这位翻译上前回话道：“奥尔上尉奉女皇之命前往南洋寻求商贸机会，远航中得到贵国的帮助和款待，不胜荣幸。”
谢翊饶有兴致：“原来露西亚国也是女皇当政？”
奥尔上尉道：“是，我们伟大的冬宫女皇为了拓展海外贸易，寻求合适的出海口，派我率领部队南下寻求机会。”
谢翊扬了扬眉毛，饶有兴味：“寻求合适的出海口？”他们自己的疆域没有合适的出海口吗？这是要带着军舰要在别的国家找更好的出海口了？找到了又将如何？
奥尔上尉似乎发现了自己的失言，连忙掩饰：“主要是寻求与各国商贸合作机会。”
谢翊微微含笑点头，嘉勉了几句他们今日演习的勇猛，又赏赐了些东西，奥尔上尉这才退回自己的座位。
这时绯月国的使臣岩中秀月已小步趋近，毫不犹豫上前行了跪拜大礼，这才道：“绯月国今日演习时，军舰将领求胜心切，未曾经过商议，擅自炮击了长乐岛的山峰，大罪难恕，我等已将那擅动火炮的将领拘押，只求皇上宽恕。”
谢翊没说话，却微微转头看了眼方子静。
方子静已大步迈向前叱责道：“尔等岛夷之国，既已称臣，如何不知擅动火炮便为侵我国土之意！分明是明知故犯，包藏祸心，必当重重问责之！左右！还不将此等小人驱逐出去！”
岩中秀月汗湿重衣，却见方子静继续叱责许莼：“临海侯！你将这等无礼卑鄙小人带到君前，污了龙目，辱我国朝，岂有此理！请陛下问罪！”
许莼连忙上前替岩中秀月求情道：“陛下息怒，武英公息怒，岩中秀月自蒙陛下圣恩赦了罪放归国中，自请为使臣，为绯月国内附称臣出了不少力。此次他确实不知，不若再给他一次机会，自带了他们的罪人回去，由他们的君主问罪，并且赔偿我们的岛屿毁坏，若不得满意，再兴师问罪也不迟。”
方子静怒道：“这等小人，一而再再而三欺负我朝，犯我边疆，合该立斩之，与那将领的头颅一并送回其君主前，看他们还敢有下次吗？”
许莼连忙再三求情，言辞恳切，连贺知秋、范牧村也出列替许莼求情道：“临海侯不过是为了操办大阅，想来岛夷之国，刚刚称臣不过三年，不至于便敢如此，且军舰才一艘，想来不至于就敢擅自寻衅肇祸，应为下人冒失。”
“东南这几年才安定下来，不宜再兴远师，请陛下三思。”
谢翊这才缓缓开口道：“罢了，且如临海侯所奏，先驱逐回国，议了赔偿条件来，再议，若不能令我朝满意，则必兴师讨之，以此警示其余藩国夷狄——”
他面容冰冷，语气森然：“如有犯我朝一草一木，必定讨之。”
第204章 春酒
送了几位使臣下去, 许莼立刻被别的商人和南洋的一些使臣给围住了，他不得不应酬了几句。惦记着谢翊，便又回了沐星阁, 看谢翊正在他案前翻着他画的画, 不由心里打鼓, 只恐自己哪一本没藏好，面上微热, 上前道：“九哥在看什么？”
谢翊本就是闲下无事，看他书室中几案精洁，架上书籍整齐罗列, 还有他自己写的大字和绘的画, 习的策论, 知道他便是来练军, 也不曾放下习书，微觉满意，道：“看你这几年看来时常来这里, 朕都不知道。这画了很多啊，这岛上原来修了这么多工事？”
许莼低头看到原来是那一本他自己手绘的岛上的一些地形图，松了一口气：“白珊岛是我们物色了许久才选中的基地, 环山蔽海，可泊大队军舰, 湾中有岛，形胜天成, 正可设下水师基地驻扎在这里, 刻碑升旗, 测量绘制海图, 正可拱卫京师, 又可宣示诸夷主权。”
谢翊翻着道：“嗯，海权国体攸关，你们做得好，今日几句话辩驳得也好，倒有长进了。画得怎么这么好了？这才寥寥几笔就显出疏峰拱秀，山海相宜来，这是水池？”
许莼道：“是甜水库，修了许多座，里头放上过滤泥沙的设施，用来储存雨水。”
谢翊点头：“考虑得很周到，这边是公所？”
许莼道：“嗯，这是公所和营房，还有机修厂库，这是给军舰维修保养的，还修了天后庙和诊所。天后庙前码头旁修了一些棚舍，供渔民避风修葺所用，还放了些米粮鱼干薯块给他们取用，渔民们淳朴，往往下次来又自己带一些来补充进去。”
“东边林子边是土窑，不过只能烧一些简单的砖块，琉璃瓦是从津海卫运过来的。这里开辟了一些地，但是海岛土地贫瘠，种不了什么，试着种点西瓜看看。作物的话试试花生、玉米、土豆等等耐盐碱的。”
他忍不住笑：“九哥您不知道啊，他们说这一片岛礁的鸟儿多，可收集那些鸟粪来做肥料呢，说是极好的肥料。”
谢翊道：“那朕等着吃你们种的西瓜。”
许莼喜滋滋凑过去香了一口：“九哥先让我尝尝。”
谢翊微微一笑，袖中刚刚收好的那一本，等晚上再细细鉴赏，此刻拿出来他怕是要害羞，一会儿还要见人。
江山易改本性难移，只要在许莼起居看书的地方，总是必然能找到些画不正经东西的册子，只要留心，总能找到，且这越画越细腻了，倒也不能责怪他不务正业，毕竟正事也有在好好干，这点小小的风流爱好，也就随他去了。
许莼却全然不知谢翊坦然给他甜头，其实是又已没收了他一本画册，只轻轻柔柔含吮厮磨了好一会儿，这才双眸含水意犹未尽地道：“陛下，该起驾回銮了吧……”
一想到外边还有那么多大臣，他就不敢用力，实在太不尽兴了。
谢翊看了眼窗外夕阳漫天，知道他心里想的什么，将他手腕握在手里慢慢摸了摸，感觉到他手掌满把的茧，满心怜爱，也愿意纵着他，便起身道：“起驾吧，教他们将銮驾放下边，让定海坐进去，过一会儿定海便下船再回来便好了。”
许莼立刻满眼笑意，起身道：“那我先下去送銮驾上船。九哥在这里等我，我让他们给您准备热水。”
谢翊看他那猴急样，只腹内忍着笑：“行。”
漫天绚烂晚霞映照着海面，水光潋滟，亮光犹如碎金箔洒满了水天间。水师营们恭送了皇上圣驾回銮，随扈大臣们也都分别上了“万岁”、“千秋”号返航，许莼送走了圣驾，看着外国使臣、洋人也先后搭了船舰离开，白珊岛已完全被暮色笼罩。
沙滩上熊熊篝火燃烧起来，烈烈火光里只剩下了水师营的官兵，他们彻底热情欢呼起来，除了还在值守的官兵们，所有人尤其是今日参加演习的官兵都特许赐了美酒和肉、水果，尽情一欢。
许莼平日颇受官兵拥护，此刻更是被人端着酒杯包围了，他勉强饮了三杯，便挥舞着手驱赶走了热情的水师官兵们，微微酡红着脸在春溪等人的护卫中回到了万象楼，在楼下还是不太放心，召了盛长天来：“方统领他们定不敢饮酒的，你命人给他们送些吃的，还有住宿都安排好。”
盛长天道：“放心，知道的，基地如今是外紧内松。只是，你还是劝劝陛下吧，如何非要留在这里。”他有些埋怨地看了眼许莼。
许莼嘻嘻笑着，只又上了楼去，看到苏槐等人还在外边，看到他笑了：“陛下在里头洗了换下了大衣裳了，就等着侯爷呢。”
许莼也道：“苏公公，我让长天表哥给您留了嫩嫩的小羊羔锅子，您劳累了一天赶紧歇歇。”
苏公公道：“我这算什么累呢，侯爷才累呢，又是接驾又是介绍，还组织大阅，可真不容易了。”他挑了个大拇指，许莼油然而生一股自豪之情，谦虚了几句忙忙地窜进去了。
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