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阿布尔斯递给朝鲁一个眼神，朝鲁看差不多了，知道不好太过，打了个手势让弟兄们坐下了。
“实不相瞒，我们其实还有另一个折中的法子……”礼部尚书不住地给晏谦使眼色，晏谦却一直佯装看不见。
他实在是心中不安，不想开口提和亲一事，总怕会牵扯到晏棠。
“哦？”阿布尔斯似是来了兴致，“说来听听。”
“呃，这个……”礼部尚书心中焦急，无奈晏谦不肯说，便只好自己开口，“既然，既然漠北担心两国未来会有冲突，不如我们送一位公主和亲漠北以示诚意，两国既已是姻亲关系，自然不会再发生战争。这既加强了两国的联系,也是一重保障啊。”
阿布尔斯听完突然笑了起来，对面席的所有人都紧张地看着他。礼部尚书小心翼翼地询问：“不知王子意下如何啊？”
“陛下既然愿意忍痛割爱，自然可以，我同意和亲。”
还没等众人松一口气，阿布尔斯状似无意接着道：“素闻陛下膝下唯一的晏棠公主生得沉鱼落雁，聪颖过人，深得陛下宠爱，有公主在，想来两国和平……”
“你说什么？！”晏谦拍案而起，礼部尚书拦都拦不住。
“怀王殿下怎么竟如此激动？”阿布尔斯颇为意外，“我说错了话不曾？贵国既然愿意公主和亲，这份诚意我们都看到了。可皇帝膝下的确只有这一位公主啊，和亲之事想来也没有别的人选，大启总不能……”阿布尔斯意有所指，“随意找一位女子敷衍漠北吧？”
“自然不会，王子多虑了，自然不会……”礼部尚书用尽了全身的力气按着晏谦，压低了声音说：“怀王殿下，你要在这里将大家这么久的努力全部毁于一旦吗！”
晏谦浑身都在发抖，将拳头捏得咯吱作响，眼睛死死盯着阿布尔斯。
对面，阿布尔斯毫不畏惧地回看过来，眸中藏着得逞的笑意。
第12章 苍生念
“儿臣恳请父皇，拒绝阿布尔斯的要求！”翌日早朝，晏谦长跪不起。
“二弟这是要让父皇同意割地不成？”晏谨开口道。
“儿臣可以与漠北使节再谈、再议，”晏谦祈求道，“但求父皇不要送妹妹去和亲！”
“谈不了了！”礼部的官员身心俱疲，他们这些日子是吃不好睡不好，整日提心吊胆的，一面要承受瑞昌帝时不时的怒火，一边要与漠北使节周旋，看着两面的脸色过活，简直是憋屈至极，只想尽快将这吃力不讨好的麻烦差事办完。
“殿下全程参与和谈，难道看不出来吗？漠北人的耐心已经消磨殆尽了！若是一再反悔，惹得阿布尔斯不快，最后闹个不欢而散，那这后果谁来承担？传出去也有损皇上的脸面和声望啊！”
“我来承担！”端平侯出列站在晏谦身侧，“皇上，既然和谈不成，老臣愿意重返边关，亲赴战场、率兵作战，只愿换得公主平安！”
“侯爷这话，公主倒不像是和亲的，而是去送命的，不知让漠北使节听了去会作何感想。”
孔令行淡淡开口，“我朝自一开始同意和谈，若是出尔反尔，不知要让子孙后辈如何评论。这个暂且不提，侯爷年事已高，从前便因为力不从心退离一线回京养老，如今再赴战场，不知身子还能不能支得住；更何况胜败乃兵家常事，战场上形式千变万化，这一点侯爷应该比我清楚，谁都不能保证此战必胜，万一输了，就真的不是和亲能解决得了得了！”
瑞昌帝不语。
傅太师缓缓出列，在晏谦身后跪下。他是最先提议的人，晏谦见状心头一沉，不禁出声道：“太师！”
傅太师字字铿锵：“请皇上以大局为重，送公主和亲漠北！”
“请皇上以大局为重！”有人跟着跪下。
“请皇上以大局为重！”
满朝官员，除了晏谙，几乎都跪下了。
端平侯指着官员们的手在颤抖，声音也在抖：“若面对今日这番情形的是你们的女儿孙女，不知诸位是否还说得出这番话来！”
良久，瑞昌帝撑着扶手艰难起身，“让朕……再想想。”
“父皇！”晏谦喊道。
“皇上！”傅太师也抬起头来。
“散朝，”瑞昌帝喃喃道，“散朝！”
魏兴连忙上前搀扶，用尖细的嗓音喊道：“退朝——”
官员们依着次序退出大殿，晏谦跌坐在地，六神无主：“父皇没有一口回绝，他从头到尾一言不发是在犹豫，方才傅太师的话已经让父皇动摇了……”
晏谦握了握拳头，望向龙椅，“我去御书房外继续跪请，一直跪到父皇愿意给我一个准话，不让妹妹去和亲为止！”
“你糊涂！”端平侯压低了声音，心里明白他这也是关心则乱了。
“你现在去御书房跪求，跟逼皇上下决定有何不同？你这么一跪，皇上为了君王的脸面和威严，就算有维护之心也没办法保下公主了！”
老侯爷看着外孙，叹了一口气，“我知道你做兄长的爱护妹妹，这是好事，却也不能自己先乱了阵脚啊，否则平常再聪明，一遇到大事便沉不住气怎么成？”
“那我该怎么办……”那股冲动劲过去，晏谦也知道自己方才是冲昏了头说了浑话，可难不成要他什么都不做等着圣旨下来吗？万一那是一道送晏棠和亲的旨意，那可就全完了。
怎么办，还有什么办法能阻止晏棠和亲？
晏谦无意中回头望向殿外，望向那条通往大殿的道路，记起某一天早朝的路上，有个人对自己说了一句话。
“这满天下的青年才俊都想迎娶公主，做大启的额驸。”
晏谦爬起来，头也不回地奔向殿外。
“哎——”端平侯看着他踉跄着越过门槛，提声问道：“你上哪去？”
晏谦充耳不闻，他要见晏谙，一刻都等不了了，现在就要见！
但他晚了一步，宫门口，衡王府的马车已经离开了。
晏谦气喘吁吁地上了自己的马车，“去衡王府，快！”
马车晃动起来，晏谦拭去鬓边的汗水，坐在车厢内平复着呼吸。
按照常理，公主的额驸理应是大启人，晏谙却将“青年才俊”的范围扩大到了“天下”；娶了公主的人自然是驸马，晏谙却偏要说是“大启的额驸”，当双方的关系跳出两人上升到两国之间，身份自然也就提升到了国家层面。晏谙这是预料到公主会被送去和亲，而和亲的最佳人选自然就是漠北王子阿布尔斯！正是如此，晏谙才会向他揭露阿布尔斯在青楼施暴的恶行，话里话外暗示阿布尔斯并非佳偶。为了防止他听不出来，晏谙甚至在最后谈及了晏棠的婚事，简单直接地挑明了公主的婚事关乎朝堂，是国事，可能会不如愿。
晏谦咬紧牙关，一拳砸向车厢内壁，晏谙明里暗里足足提醒了他三次！而他当时满脑子都是互市通商，硬是没听出来晏谙话里的含义，甚至还奇怪他扯得这样远，转头便将这些话抛在脑后，直到现在才反应过来。
随从听到车厢内的一声闷响，随后便是晏谦强忍着怒气的一句“走快些”，联系晏谦方才登车时的神色便知道自家王爷今日心情不好，小心翼翼地应了句“是”便噤了声，催促车夫提速。
晏谙前脚刚进府，后脚晏谦的马车就停在了衡王府门口。守门的看见马车上怀王府的牌子，还没来得及询问，晏谦便跳下来：“本王要见你们王爷！”
守门的忙应着：“怀王殿下稍候，小人这就进去通报。”
晏谦哪里还等得了通报，直接闯了进去，守门的吓了一跳，门口一时乱作一团。
晏谙还没走远，听到动静回头看去，故岑见状折回门口询问;“怎么了？”
守门的跪地如实道：“属下正要通传，可怀王殿下径直闯了进来。”
晏谙已经看见了晏谦，对他的到来丝毫没有赶到意外，似乎早就料到晏谦会来：“无妨。”
晏谦快步走向晏谙，故岑下意识警惕起来，立刻跟上。他不清楚晏谦和自家王爷的关系，但见晏谦这般行径，生怕他对晏谙不利。
晏谙轻轻笑道：“二哥来得还挺快，怪我不曾提前嘱咐下人，还望二哥恕他们不敬之罪。”
晏谦根本没心思跟他扯这些，刚要开口，晏谙已经先一步道：“二哥若有什么事，还请随我移步书房。”
晏谦也知道这大门口不是说话的地方，点了点头。
晏谙在转身前递给故岑一个眼神，示意他不必紧张，之后引着晏谦往书房去了。故岑知道晏谙没有危险，放下戒备，吩咐人备茶去了。
书房内，晏谙知道晏谦怕是已经按捺不住，也没跟他客套什么，开门见山地道：“很抱歉，但和亲的事我也没有办法。”
晏谦身子一僵，晏谙一句话炸得他什么都说不出来了。
“可你之前，你……”
“我是提醒过你没错，”晏谙怕他现在太激动听不进话，将整件事原原本本地剖析给他听：“但当时与如今不同。你若在那时让贤妃娘娘去求一道恩典，将晏棠的亲事尽快定下来，虽然有些仓促委屈，却总好过到万里之外的漠北和亲。但现在，和亲一事已经提了出来，而且是一向忠烈的傅老太师不加带个人恩怨、当着满朝文武的面提了出来，除非父皇愿意与满朝文武作对、与整个漠北正面为敌，赌上大启的安危保下公主，否则什么都是无济于事。”
晏谦如坠冰窟，浑身的血都随着他的话逐渐冷了下去，整个人也仿佛凝固了一般。
“一点……办法都没有了吗？”他艰难地道。
晏谙看着他这副失神的模样，叹了一口气，上前拍了拍他的肩膀，“或许父皇不会答应和亲，圣旨到底还没下来。”
在现实面前，这安慰显得苍白无力。
晏谦晃了晃神，轻轻推开了晏谙的手，向门外走去，没留意到晏谙复杂的眼神。
故岑正端了茶走到门口，抬头便见晏谦失魂落魄地走出来，脸色苍白。
故岑目送他走远，抬脚迈入屋内，“王爷。”
晏谙注视着晏谦离去的背影，心里说不出是什么滋味。
“他比我好得太多，却依旧有力不从心的时候。”
“任何人都会有力不从心的时候，”故岑将托盘放下，端起一盏茶，“恕属下直言，哪怕是皇上也得顾全大局、不能随心所欲不是？”
“可是当一个人站得够高、手中的权势越多，他就能左右越多的事情。傅老爷子作为两朝元老，他的话有很大的影响；而这件事最终的决定权则在父皇手中，只要父皇不点头，哪怕要付出一些代价，也能保下晏棠。”
故岑微微一笑，“这不正是天下人追逐权力的理由吗？”
“那，”晏谙有些茫然地望向故岑的眼睛，“我应该追逐吗？”
猝不及防的对视令故岑的心神都乱了一瞬，下意识捏紧手中的茶盏，轻轻抿了抿唇。以他的身份，有些话再说就有些僭越了，可他不愿看着晏谙以这样的状态持续下去，每日如同行尸走肉一般，一举一动都是做给别人看的，没有一件出自本心。逍遥散漫的日子的确恬适，但晏谙过得并不舒心。
故岑只盼着他能展颜罢了。
“王爷想追便去追，懒得费工夫便不去追，世上力不从心的事那样多，好容易有了一件可以从心而为的，何必还要让自己烦恼。”故岑眸中映着晏谙俊秀的模样，后半句话没有说出口。
无论您做出何种选择，无论您是否需要我，我都会追随您的身边，至死不渝。
晏谙听不到故岑内心的告白，下意识避开了故岑的眼神，将视线落在他手中的茶盏上。他此刻脑子太乱，并没有意识到自己为什么会接不住故岑的眼神，也没注意那眼神多么炽热。
“若是终其一生也达不到，这样的追求也值得吗？”似是询问，又似喃喃自语。
“王爷心里分明已经有了答案了。”故岑莞尔，顺势将茶盏递了上去。
晏谙接了，垂眸盯着茶汤，不知在想些什么。故岑也只是静静的看着，并不出声打搅。
末了，晏谙转过身将茶水缓缓倒在了地上。
“王爷在祭奠谁？”
“一个故人。”
晏谙眸光清明，祭前世那个潇洒恣意、任意妄为的自己。
从重生的那一刻开始，他便小心谨慎、步步为营，唯恐一不留神就踏上前世的老路。可即便真的如前世一般惨死敌人刀下又能怎样？他瞻前顾后，反而是在虚度时光。
晏谙似乎明白老天爷偏爱他的理由了。
世人追逐权势，求的是荣华富贵。
而他晏谙追逐权势，怀的是苍生之念。
第13章 送亲行
午膳时，宫人正摆着碗筷，贤妃扭头望向门外。
今日天不好，从早晨一直阴到了现在，空气有些憋闷，想来要不了多久便会落一场雨，只是这样的天气总让人提不起精神。
门口闪过一抹鲜亮的色彩，晏棠提着裙摆欢快地进殿，身后的含玉端着一壶酒。
“母妃！”
贤妃只觉得身上的倦意都退了几分，笑问：“这是遇见什么好事情了，这么高兴？”
“我的桃花酿好了，趁着午膳，特意拿来给母妃尝尝。”晏棠转身倒酒。
“多大的人了，还是一副小孩子心性。”贤妃看着她欢快，心里自然也高兴，只是面上故意叹气：“成日啊不是想着吃就是想着玩，心思都花在这些东西上边了，让你读的书翻了几页？”
“哎呀，”晏棠把酒杯放在母妃面前，撒娇着岔开话题，“也不过十几岁，尚未及笄呢，还是小孩子！”
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