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“这里距离交战地不太远，”乌达尔没有回答他的问题，盯着他身上的血迹露出一个意味深长的笑，“你受伤了，打了败仗？看来那个大启人的确能让你吃些苦头。”
“你在幸灾乐祸什么？没用的东西，漠北根本指望不上你这样的人！外面的风雪怎么没有将你这样的废物冻死？”阿布尔斯丝毫不为自己恶毒的言语感到不妥，他想起什么似的，忽然大笑起来，“你该不会是一个人出来找娜雅那个小东西的吧？找到了吗？”
想到妹妹，乌达尔眼中的细微笑意在顷刻间荡然无存，“我的确找到了我要找的人，还有，谁告诉你——我是一个人？”
什么意思？阿布尔斯还没问出口，便看到雪亮的刀锋朝自己劈来，他身上有伤，半躺着来不及闪躲，朝鲁扑上去徒手替他挡住了刀，之后狠狠摔在地上，衣角被火燎黑了一大块，手掌更是血流如注，几乎废了。
立刻有大量的士兵从山洞外涌进来，身上的盔甲尤带着寒气，和山洞内的漠北士兵缠斗起来。
一击不中，阿布尔斯已经站了起来，抽出刀正面迎上乌达尔。
“他们不是漠北的士兵，你投靠了大启，”阿布尔斯怒不可遏，“你这个叛徒！”
“你才是异类！你以为全漠北都像你一样喜欢交战吗？你以为族人是愿意追随于我吗？他们只是不愿意再追随你！为了供应前方，境内已经饿死人了！不带领族人熬过难熬的寒冬，只想着于大启交战，你根本，不配做漠北的王！”
两人扭打到雪地里，阿布尔斯早已精疲力竭，此刻已是强弩之末。他咬紧齿关，在狂风中吼道：“只要我赢了，漠北从此就会拥有粮食、土地……”
执迷不悟！
雪扬起来，乌达尔翻滚起身将他压制在雪里，伸手摸到刀柄，刀尖直直刺入阿布尔斯腹部，顿时感到身下人力气一松。
“你根本赢不了！”
阿布尔斯剧烈地喘息着，他仰面躺在寒冷的雪地里，望着漫天大雪被风吹出不规则的轨迹。天还没亮，白茫茫的一片，却看不到光。
“我是……天神、赐予漠北的希望！”
“你只会累得漠北消亡！”乌达尔冷冷地丢下一句话，毫不犹豫地转动手中的剑，剑刃翻搅着血肉，阿布尔斯倏地瞪大了眼睛，温热的血染红了他身下一大片雪。
乌达尔返回山洞，对着打得一片混乱的两方提声喊道：“都住手！”
漠北刚打了败仗，满身疲惫挫败，一时根本没有什么反抗之力，对上敕令军，早就力不从心了。
“阿布尔斯已死，从现在开始，我为漠北新王！漠北士兵听令，放下刀剑，即日起，锋芒不朝大启！”
第94章 硝烟散
今年肯定是赶不及回京过年了，战报才发回京，晏谙的丰厚赏赐就踩着这一年的尾巴送了过来。
“此战能够大捷，是大家伙儿共同的功劳。”故岑道，“皇上的奖赏到的也是时候，正好，就给众将士们分发下去，不论军衔大小，人人都有份！边关苦寒，从此军队不必长年戍守在此，往后过年，大伙儿都能回去跟家人团圆了。”
副将应声，高高兴兴地出去分赏银了，将士们的欢呼声隔着帐子都震耳欲聋。
待军帐中只剩他一人，故岑才拿出那封随着赏赐一起来的信，薄薄一张纸，在他心中的分量足以抵过万金。
信封上是四个字——故岑亲启，是晏谙的亲笔，这么多封信以来，字迹从未变过，一笔一划都早已被故岑刻进心里，熟悉至极。
传回京的军报中只来得及言明此战的前因后果，故岑忙得抽不出空，也没顾上跟晏谙说那些小夫妻间的腻歪话。反观晏谙，每一封信都写得老长，絮絮叨叨的恨不得将“想你”两个字写透。
故岑有点没来由的心虚，他的陛下会不会送来封长篇大论，诉他“薄情”？
怀着这么个忐忑的心情，他小心地拆开信封，将里头的纸张抽出来，却发现这一次信封里装的不是信，而是一张折的整整齐齐的宣纸。
心下疑惑，故岑好奇地展开，在看清宣纸上的内容时眼眸一亮，又惊又喜。
——竟然是晏谙为他画的肖像！眉眼含笑，轮廓柔和，细腻又真实。
仿佛心有灵犀，故岑几乎是瞬间就明白了晏谙的用意，无需千言万语，满纸尽是相思。
若说画，晏谙从前也为他画过，在衡王殿下语出惊人说要追他的时候。想起那时，故岑脸颊有点发烫。
不过，那时两人朝夕相处，晏谙有的是机会仔细观察过后再下笔，可眼下两人已经分别快一年没有见过面了……
目光沿着发丝移至右下角，只见发梢末端用蝇头小楷写了两个字：盼归。
青丝纠缠，最是难解。
那一瞬间，故岑忽然迫切的想要见到晏谙，哪怕知道归期在即，却一刻都等不了了，恨不得立刻跨马疾驰回京。
千里之外，正有人等他回家。
帐子冷不丁被人掀开，故岑吓了一跳，忙将画像往怀里藏，好在分奖赏分得正上头的副将并没有注意到他的不自然，交给他一封信便出去了，说是漠北的新王给他的。
如今两国有了交好之意，不再像交战时那般剑拔弩张，乌达尔也终于能光明正大地送来信了，从前还得掩人耳目，偷偷摸摸的。
故岑还以为又出了什么事，结果信上只有短短两句话，请他到漠北境内与他们共同庆贺新年。
辞旧迎新是大启的习俗，漠北其实是不过年的。不过乌达尔知道这一天对他们很重要，让人尽可能安排得盛大一点，特地为他宰了牛羊。
从进入漠北境内，一路遇到的人都对他行漠北的礼数，有些人带着些敬畏远远的行礼，还有一些会靠的近一点，能看到他们面上和善的笑意，故岑受宠若惊。
他当然不是来打仗的，没有披甲，穿的是便服，但他依旧是大启的将军，这层身份是隔在他们间的天堑。故岑从没想过有朝一日自己居然还能够受到漠北子民的欢迎，这种感觉说不出来的奇妙。
乌达尔正站在主帐前面等他，身旁跟着个八九岁的小姑娘，故岑猜，那应该就是他的妹妹。
乌达尔示意娜雅上去道谢，告诉她就是故岑帮忙将她救出来的。于是娜雅便上前，声音脆脆的：“谢谢哥哥救我。”
“不客气，”故岑很新奇，“你好厉害，居然会说大启话，是你哥哥教你的吗？”
一路过来，偶尔会有人对他说两句话，不过用的都是故岑听不懂的语言，而且他注意到刚刚兄妹两个交流，其实说的也是大启话。
娜雅却摇了摇头，“不是，是公主姐姐教我的。”
故岑有些意外：“宣诚公主？”
娜雅应了一声，“但她还没有教会我写字就走了，我很想她。”
故岑留意到小姑娘腕上的镯子是大启皇室的样式，这么说应该是晏棠公主送给她的，看样子公主生前和这对兄妹关系很好。
“外面冷，”乌达尔拉过妹妹，“咱们进帐子说吧。”
桌子上已经备好了热腾腾的牛羊肉、马奶酒，还有面饼。乌达尔道：“我们这里也没什么好拿出来招待的，希望故将军不要嫌弃。”
“不必为了我靡费，已经很丰盛了。”故岑落座之后说。
“故将军救了娜雅，”乌达尔举杯，语气诚恳，“我感激不尽，必须当面道谢，今日本该是以我的名义，但族人同样感谢大启的恩德。漠北的子民别无他求，只想过安宁和平的日子，阿布尔斯好战喜功，已经被我亲手除掉，希望大启的皇帝可以原谅他之前的冒犯。漠北愿意向大启臣服，归还阿布尔斯那个狂悖之徒侵犯的城池和土地，从今以后再不侵扰大启边线，同时每年向天子进献贡品，以此求存、换取生机。”
乌达尔已经尽可能的将姿态放低，拿出了全部的诚意。他想要通商互市，向大启交换他们所需要的物资，想要跃下马背，学习种植作物粮食……他想改变漠北的窘迫现状，想要的不仅仅是休战那么简单。
故岑也端起酒杯，其实他一个人没有权利代表整个大启作出决定，但晏谙给予了他“传君意”的特权。
“大启素来爱好和平，开战本就是不得已而为之，吾皇愿意接纳漠北的子民，一视同仁、倾囊相助，大启与漠北从此再不起兵戎。你们可以拿牛羊马匹换取粮食、茶叶，漠北的商人也会被允许进入大启。”
两人都得到了想要的答案，愉快地将酒一饮而尽。至于更详细的后续，自会有使臣拿着晏谙的旨意来详谈。
一顿饭吃过，天已经黑了，帐外点起了篝火，大家都围坐在一起烤火取暖，地面上暖洋洋热烘烘的，相较下，只挂着一弯冷月和几颗星子的夜空就显得清冷许多。
故岑拉着娜雅，问她有没有放过烟花爆竹，料想小姑娘应该没听过这些，故岑很有先见之明地带了些来，这会儿正好派上用场。
他举着火把从篝火里借了个火，之后提醒娜雅捂好耳朵。
“轰”的一声炸响，燃烧的火焰都被吓得跳了跳，大家都被这突如其来的一声巨响吓坏了，纷纷跳起来询问发生了什么。
不过人群仅仅慌乱了一瞬，紧接着便情不自禁发出惊叹，因为预想中的火焰和冲击并没有出现，反而是夜空中绽开了一朵朵色彩斑斓的花，绚烂夺目。
故岑在烟花的爆炸声中扯着嗓子朗声喊大家不要怕：“这个不是火铳！这叫——烟花！”
“太神奇了，”乌达尔由衷感叹，“比草原上的流星还要美。”
“流星划过时可以许愿，我们也常常置身烟花下许对来年的期盼和愿景。”细碎的光芒在故岑眼底闪耀，他无意道：“这个时辰，京城皇宫应该也在点烟花。这些烟花那么高，那么耀眼，应该是想让远在千里之外的人也能看到吧……”
乌达尔一愣：“她会看到吗？”
故岑没顾得上想他话里问的是谁，抬头望着烟花，脱口而出：“会看到吧。”
乌达尔便沉默了。
直到最后一朵烟花在夜幕中绽开，最后点点火光逐渐趋于黯淡，营地内还笼罩着一层淡淡的硝烟，但已经不会有人再为了这个而惶恐不安了。
硝烟终会散去，往后，人们也不需要再畏惧于爆炸的震响，那将会成为一种独特的庆贺。
已经很晚了，乌达尔哄娜雅回帐子睡觉，小姑娘今晚虽然格外兴奋，显然还没玩够，却也有一点不情愿地点了头。故岑见状翻出几个小金稞子塞到娜雅手里，叮嘱她压在枕头底下睡觉，这样就能获得好福气，小姑娘一听果然高兴。
时候不早了，故岑本想着该告辞了，却忽然被乌达尔叫住。
“原本，应该等天亮了再去的，但我现在实在想见她，不知故将军肯不肯随我同行？”
故岑笑了笑，“想见一个人时心情最为迫切，拖一刻都是煎熬，既然眼下便能见，为何还要等到明日？你若不嫌我打搅，我自然乐意同行。”
故岑原以为他要带自己去见谁，谁知走着走着，篝火远了，最后一顶帐子也过去了，乌达尔引着他朝偏僻荒凉的地方走，故岑心下疑惑，但乌达尔一路沉默寡言，他没有多作解释，故岑也就没多过问。
直到乌达尔将他带到一座坟茔前，石碑上刻着，宣诚公主晏棠墓。
“我从前一直想，大启皇宫究竟有什么好的，值得她如此留恋，我没有见过那里的富丽堂皇，不过，方才听你描述，或许的确比草原美，也难怪棠儿总是想回家。”
迎上故岑略带探究的疑惑眼神，乌达尔扯过一抹苦笑，“‘换一种方式，或许大启会愿意伸出援手’。这是棠儿留给我的最后一句话，我一直都记得。那时候，我不知道怎样阻止阿布尔斯，不知道怎样才能改变漠北的状况，是棠儿提点了我。”
故岑恍然大悟，是公主的这句话，让乌达尔动了和大启联手的心思。于是故岑收到了他的密信，并且万幸选择相信他。
故岑带领守备军在雪地里伏击，阿布尔斯重伤退败，躲进山洞，但乌达尔早就带着故岑给他的敕令军准备好了更大的埋伏。
“从前我没能力抗衡，如今我终于有机会保护她了，她却不在了。”
故岑不知道怎么劝慰，只好道：“公主是为大义和亲，未来大启与漠北会长久地和平下去，公主在九泉之下也可以安心了。”
乌达尔默然点头，蹲下来，掌心落在坟茔的沙土上。
“我知道她不喜欢这里，草原上的风沙这样大，冬日又这样冷，她那样娇弱，受不住的。我不强留，这是我陪她过的最后一个夜晚。”乌达尔抬头看向故岑，“劳烦故将军取一匣土带回大启京都，让她可以在一个舒心的地方安眠。”
作者有话说:
写着写着差点困睡着=_=
下一章小夫妻就该小别重逢了！
第95章 梦前尘
明宣元年十二月，丞相逼宫谋反，相府满门抄斩，孔氏旁系流放，孔令行于狱中畏罪自尽。
同月，边关捷报传回京，帝大喜，赏赐无数。
明宣二年元月，帝下旨，革除丞相，废御史台，都察院与刑部及大理寺合称三司，改都察院都长为正二品，与六部平行。
将军故岑凯旋归京，因其功绩卓越，特受封明昭王。
同年四月，安怀元等使臣持圣旨抵达漠北，加封乌达尔为漠北王，漠北始向大启称臣。
“外患已弭，内忧已解，皇上的鸿愿尽数达成了……”故岑侧身躺在榻上，曲起一只手臂撑着脑袋，回想这一年来发生的事，仿佛一场梦一样。
晏谙却道：“还差一样呢。”
“差什么？”故岑问。
“三书六聘尚未完成，还差立你做我的皇后。”
故岑笑起来，“这个不要紧！”
“怎么不要紧？”晏谙挑眉正色道，“分明是第一要紧、最最要紧！”
故岑啧声，仿佛委身错了人，“我满心想着你的愿景，为了你披甲挂帅、安定边疆，你却只想着把我骗到手？”
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