“回皇上，走了。”
瑞昌帝叹了口气，低头捏了捏眉心，“朕如今也是老眼昏花，哪怕这字体再清晰整洁也看不清了。”
“那定是烛火太暗了，奴才这便叫人多添两盏来……”
“行了行了，别忙活了，这御书房还不够亮吗？”瑞昌帝靠在椅背上，“已经这般亮了，也还是总有人以为朕坐在这里，什么都看不见。”
魏兴斟酌了片刻，“恕奴才蠢笨，皇上为何不肯见衡王殿下？”
“见了又如何？听他说些君君臣臣的话，再不成便将朕气得胸闷头疼……”瑞昌帝摆摆手，“朕不想与他置这个气。”
“魏兴啊……”
魏兴忙应道：“奴才在。”
便听瑞昌帝又是落寞，又是感慨，“朕到了这把年纪，也开始在意这些情分了。老三是朕最看好的，却也是三个儿子中与朕隔阂最深的，说到底也怪朕，在他年幼时忽视了他。”
“皇上日理万机，疏忽了殿下不是皇上的错。”魏兴轻声宽慰。
“日理万机，朕将从父皇手里夺过来的江山，理成了现在这个样子！”瑞昌帝悔恨不已，忽然间动了怒，将面前的书案拍出巨响，“满朝文武皆是摆设，可堪启用者，竟只此一人！”
魏兴慌忙下跪，“皇上息怒！”
瑞昌帝只觉满腔气血翻滚，一时间剧烈咳嗽，面色瞬间涨红。魏兴吓坏了，连忙爬起来翻出一丸丹药，又递上茶水，跪着伺候瑞昌帝服下，良久良久，瑞昌帝才恢复平静，随之而来的是盛怒之后的无力与疲惫。
他气不了任何人，只能气自己。
“说到底……”再开口，瑞昌帝的嗓音沙哑了下去，“都是朕亲手养出来的祸患。”
“皇上别说了，”魏兴满眼心疼担忧，一手轻轻为他顺着后背，一手端起茶水，“再喝两口，润一润。”
瑞昌帝却摇了摇头，避开了魏兴呈上来的茶水，“有些话，朕不说出来，憋在心底属实不是滋味。”
“皇上说吧，奴才听着呢。”魏兴低着头看不清神色。居于高位者，孤家寡人，心中愁苦无人可以纾解，有些体己话到头来竟只能与他诉说。
“朕从前，从未想过将皇位传给太子以外的人，朕不想叫朕的儿子，像朕当初一般，那么艰难。只是，丞相的野心，”瑞昌帝喘了喘，“野心一日、一日赛一日的膨胀，朕累了，可太子又那般软弱，被皇后惯的不成样子，来日登基群狼环伺，必定任由丞相摆布。”
“所以皇上要用衡王，为太子殿下扫平障碍。”却从未考虑过更换太子人选。
“是啊，朕总要在闭眼之前留给谨儿一个安稳太平的朝堂，方能走得心安啊！”
“皇上千秋万岁，”魏兴挤出一丝笑，“现在说这些，太早了些。”
瑞昌帝抬手，示意他不必说这些。顿了顿，又道：“可他太年轻了，孤身一人对抗文武百官，朕也不知道他行不行，他就跑到朕的面前来，拼命证明给朕看——他行！”
瑞昌帝笑着摇摇头，“朕之前犹豫了，这条路太凶险，不该他担着这么多孤身一人走下去，可你看，那卷子上不是写着吗？”
“致天下之治，成天下之才。为人臣者，解其君之困顿；为人君者，知臣子而善用！”
说罢，他摊开右手：“拿朱笔来。”
魏兴便将一只蘸好了墨汁的朱笔呈到瑞昌帝手上。帝王向前倾身，他的手不如年轻时那般稳了，字也不似从前那般遒劲有力，可一笔一划，落在答卷上的，仍是天家威仪。
“撕去弥封，”瑞昌帝搁下朱笔，“让朕看看这新科状元的名字。”
“是！”魏兴麻利地拆开糊名，见了那卷上的名字，“呦”了一声，旋即将试卷展在瑞昌帝面前，“这个人，皇上或许能有几分印象。”
“哦？安怀元，可是衡王之前保下的那个举子？”
“回皇上，正是呢！”
瑞昌帝放声大笑，“好哇，好！这一切都是天意！”
一个小太监忽然掀帘进来禀报：“皇上，贤妃娘娘求见。”
“让她进来。”
小太监应声出去回话，魏兴也退到一边，不一会儿贤妃便掀帘进来，“臣妾参见皇上。”
“起来罢，你倒是稀客，怎么想着这个时辰过来了？”
“听闻衡王今日求见，臣妾怕皇上动气，原本想着过来劝劝，谁知在外头便听见笑声了，瞧着……皇上心情不错？”
“是不错，朕已经有了决断，不过既然你来，那便说说你预备怎么办。”瑞昌帝隔空点了点贤妃，“看看咱们两个能否想到一处去。”
贤妃笑了笑，“既然如此，臣妾便直言了。”
瑞昌帝点头，“说罢。”
“其实，这何氏女，不止皇后娘娘，臣妾也见过，是在御花园中无意间碰到的，也与她交谈了几句，只是……”贤妃似是犹豫了一下。
“你但说无妨。”瑞昌帝道。
“是，”贤妃低了低头，“此女谨小慎微，性子虽好，却过于软弱不够大气，恐难当衡王妃之位。”
“朕也是这么想的，衡王既然不愿意娶王妃，正室之位空着也无妨，便叫她做个侧室。”
“好是好，只是衡王眼下抵触这门婚事，无论正室侧室，叫姑娘嫁过去，也只怕会委屈了人家。臣妾瞧着，衡王虽是不喜，可皇后娘娘却是真心疼爱这丫头，倒不如……”
贤妃稍稍抬眼，觑着瑞昌帝的脸色，“赐婚太子，既方便皇后娘娘时常召见，于何家而言，亦是殊荣。”
第48章 夜半贼
眼睁睁看着晏谙头也不回的离开，故岑站在原地心头莫名难过，不知道花了多大力气才开口下令回府，也不知道花了多少力气才克制住自己想要追上去的脚步，沉重地迈向王府的方向。
一路上故岑都在尽力疏解梗在心口的那股沉闷，结果非但没有化解，反而成了一股无名火窝在心头。
他用力关上房门，顺手搭上了门锁。他没有砸东西撒火的习惯，但随着一声巨响，那股火气似乎消散了大半。
故岑站在门口冷静了一会儿，随后脱了外袍一头栽倒榻上，疯狂抑制自己想要去找晏谙的念头。
可笑，他只是王爷身边的一个侍卫，大抵是王爷平日里待他太好，他无竟也法无天了起来，敢去干预主子的决定了。
他算什么呢？王爷都说了，不许人跟着，叫自己跟车回府，他要独自前往。贸然跟去，惹的人心烦。
故岑烙饼似的在床上翻来覆去，这个时辰京城早已沉入夜的寂静，大抵只剩挽香楼的灯火还没有灭。他不知道晏谙睡了没有，只觉自己今夜大抵是睡不着了。
郁闷地胡思乱想了半晌，好容易有了些许睡意，半梦半醒间忽听窗棂一声轻响，故岑心头一跳，登时清醒了过来。
府里进贼了？！
他立刻闭上眼睛，放轻呼吸仔细听那贼人的动静，听到靴履落地的轻响之后便准备起身将人制服，谁知还没等屋里的两人有动作，窗棂便“啪嗒一声”自己扣上了，吓得那贼人屏息凝神不敢动，故岑也错失了最好的动手时机。
他在心中暗叹，还是个笨手笨脚的贼人。
那业务不熟的笨蛋贼人在原地僵了片刻，见榻上的人没动静应该，还在熟睡中，这才稍稍放下心，轻手轻脚地往床榻的方向靠近。
故岑紧张了起来，难道此人不为财，是来杀自己的吗？
脚步声越来越近，人已经站在了床边，故岑在心里暗暗计算自己一击致命的胜算，却在睁眼暴起之前感到一股熟悉的气息轻轻扫在自己面颊上，微微发痒，下一秒唇间便传来细腻触感。
这这这这这……这人亲了自己？！
故岑呼吸一滞，大脑瞬间一片空白。
晏谙浅尝辄止，又替他掖好被角，这才起身又翻窗出去。
他倒是心满意足地睡觉去了，故岑却是彻底睡不着了。
直到周遭没了半点声响，故岑才怔怔地睁开眼，盯着床帐足足发了十几秒的愣，这才拎着被角缓缓坐起来，第一反应便是望向窗子的方向，整个人都是蒙的。
房间里只剩下了他一个人，早就不见了晏谙的踪影，方才的一切仿佛只是一场梦，是他一个人的痴心妄想，睁开眼睛一切就化为了泡影。
故岑缓缓伸手触及自己的唇瓣，可那触感明明那么真实……
故岑当真是一宿都没有合眼，翌日清早起身时眼睛又红又肿，他决心还是去搞个明白。
端茶去晏谙房中时，他悄悄打量了晏谙多次，可对方在研究手上的账本，压根没留意他。
犹豫几番，故岑还是开口问道：“王爷昨晚……睡得好吗？”
“好哇。”晏谙没心没肺的，跟个没事人一样，在回答的间隙终于想起来抬头看他一眼，这一看直接愣了一下，“你没睡好吗？”
不应该啊，他昨晚去房中看时故岑睡得正熟，自己也没有乱醒他啊？
故岑牵强的扯了扯嘴角，“属下睡得也好。”
这话说出去，鬼都不信。
盯着他红肿的眼睛，晏谙百思不得其解，总不能是……哭了？自己昨晚去时屋里黑乎乎的一片，也没留意眼圈儿是否红着，难不成是睡前哭过，甚至根本就是哭着入睡的？
脑补出猫儿似的一个小可怜委屈巴巴地缩在床上哭到睡着，晏谙的心狠狠揪了一下，看故岑的眼神变了，连语气都轻柔了起来，“谁……欺负你了？”
故岑垂下眼帘不想看他，“王爷多虑了。”他真想扭头就走，可事情还没弄清楚，故岑生生止住了脚步。
“敢问王爷昨晚何时归府的？”
晏谙一时摸不着头脑，“我也没耽搁太久，亥时就回来了啊……”
话说了一半，晏谙忽然福至心灵，“我昨日去挽香楼是有正事，不是你想的……”
“王爷！您用不着和属下解释这些。”故岑突然出言打断晏谙的话，两个人都愣了。
故岑垂首跪下，“属下失仪，还请王爷责罚。”
“不至于，起来吧。”晏谙笑笑，原来还真因为这个在赌气。
“你还真将本王视为太子之流了？那挽香楼虽说是、是个销金窟不假，可我也不是真去醉生梦死的啊。”
“属下知错。”
“行了，别别扭了，瞧你那眼睛，赶紧回房去再好好睡上一觉，休息好了才能当值，要不然跟今天一样，”晏谙打趣他，“净顾着胡思乱想。”
故岑脸红了红，应声告退。
晏谙在屋里低低笑了两声，轻轻舒了一口气。晏谦已经传来消息，成亲之事不必忧心了，他回头得好生谢谢贤妃母子，于是继续埋头看他的铺子田产。
银子银子……晏谙从未觉得自己这么缺银子过，捧出一个花魁的花销几乎要把他这些年攒的家底都搬空了。
故岑则倚在门口深深的呼了一口气，用手背贴了贴面颊，果然还有些发烫。
没出息！他在心底数落自己，一个吻两句话，昨夜那些突如其来的脾气便消得一干二净了。
没过几日，金榜张贴出来，瑞昌帝亲自召见状元、榜眼、探花三人，交谈之中更是对一甲第一名的安怀元大为欣赏，特赐跨马游街的殊荣。
骑马游街乃是多少学子梦寐以求的无上荣光，前呼后拥，旗鼓开路，所经之地锣鼓震天，热闹非凡。而唐鸿汝作为榜眼，则与这等风光失之交臂。
探花郎早已在各个花园之中采好鲜花，在必经之路上等着献给状元，并且吟诗作赋以表祝贺。
站在巷口目送喧闹的人群随着状元的队伍渐行渐远，唐鸿汝叹了一口气，他是乡试的解元会试的会元，只差一点，差一点就能夺得被史书和世人广为传颂的“连中三元”的名号……
也罢，也罢。唐鸿汝摇摇头，事已至此，更何况他身为榜眼已是一人之下万人之上，旁的不去奢求也罢。
唐鸿汝刚想跟上去接着瞧瞧，便见一顶红轿子经过巷口，许是听到了外头震天的声响，轿内的女子悄悄掀起小窗的帘子向外张望，露出姣好面容，虽然只是一刹便被帘子重新遮挡，却恰好被唐鸿汝瞧见。
“诶，”唐鸿汝随口问身旁的路人，“何人今日出嫁？”
“出嫁？”那路人看了看喜轿的方向，“哦，是何家姑娘吧，皇上亲自赐婚，指给了太子殿下做良娣。”
一路热热闹闹，直到晚些时候安怀元才得空登门，身着状元服拜谢晏谙。
“若非殿下慷慨相助，便没有草民今日的风光。殿下这份恩情，草民没齿难忘！”
“快起来吧，”晏谙见他一身大红金线罗袍，风光无限意气风发，与从前的落魄失意模样全然不同，打心底里替他高兴，“你今日的成就，都是你凭着自己的本事得来，本王并不曾帮你什么，今日尚且称民，待来日授官便是人臣，你母亲九泉之下见你这般有出息定然欣慰。”
“草民愿入都察院辅佐殿下！”
“入本王的都察院做什么？”晏谙失笑，“按照惯例，一甲进士皆入翰林试炼，你身为状元，可任从六品的翰林院修篡，过段时日便可调任他职。”
晏谙亲自上前将他扶起，“大启的朝堂才是你真正该施展才华抱负的地方。”
安怀元心头一颤，他以为晏谙对他处处帮扶是惜才，想在自己身边留个可以出谋划策的人，他也早就做好了盘算，来日就算金榜题名也留在晏谙手下，从此唯晏谙马首是瞻。原来王爷始终都不曾忘记自己说过的话……
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