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“能救下这么多百姓，本王就算是留一身疤痕也值了，若非本王自己染病，尚想不到这一层。”晏谙放下袖子，随口问起从宁涧县带出来的那十几个人，却意外从故岑口中得知包括张顺在内的四人没有撑下来。
“本王带他们到漕县时，还全部都是轻症。”晏谙垂头自语，说着说着喉中发紧。
“瘟疫远比我们想得还要凶险，有的人身子不够好，或是像张顺这样的，血疹在不知不觉中被蹭破或抓烂，扩散得更快些。”故岑宽慰着，心中有些后怕，“许太医说王爷第二次昏迷时病情恶化严重，如今安然无恙也算是奇迹了。”
“你不知道，本王当日到宁涧县转移病患，张顺是第一个站出来的人。”晏谙情绪低落，要他们相信自己，可是到底没能将他们从死亡线上拉回来。
故岑还想劝，但晏谙仿佛已经自己看开了，转了话题：“此番凶险，你爹娘很担心你，趁着还没返京，回去给他们报个平安吧。”
故岑等着他的后半句，一段时间的朝夕相处下来，他似乎能猜到晏谙的所行所想。
“再从本王这里取一笔银子，你亲自给张顺他爹送去。老人家暮年丧子，房屋田地也都毁了，不知道以后的日子一个人怎么过。”
“属下也会请父亲往后多多照拂。”故岑补充道。
晏谙闭上眼睛点了点头。
漕县的情况虽然已经稳定下来了，但保险起见，两位太医还要再多逗留些时日防止发生变故，晏谙也不急着返京，专心待在这儿养病养伤。
闲来无事，晏谙往京城递了一份长长的奏折，先是言明自己遭遇刺杀不便返程，之后将洹州府的事从水患到血疹事无巨细地禀告给瑞昌帝，特别是水患的对策，晏谙有意无意弱化了自己的存在，将大部分功劳毫不吝啬地留给了故远林，毕竟同样的东西由他来做不免引人生疑，放在故远林身上，那就叫做先见之明。
洋洋洒洒地写完，晏谙吹了吹墨，拿起来从头到尾读了一遍，字里行间虽无褒奖，但客观的描述才最为可信，正是他想要的效果。
故远林屈居县令之位这么久，也该换换位置了。
将奏折收好，晏谙习惯性地端起茶盏喝茶，却发现里边已经空了。故岑不在，他只好自己添茶。
明明是自己让人家回家的，明明也没有什么事要安排给他，可晏谙就是生出一种冲动，想现在就把故岑从宁涧县叫回来，陪着他写奏章也好，给他添茶研墨也罢，总之只要人在身边，晏谙就能生出一种莫名的心安。
“嘶。”晏谙被自己弄出一身鸡皮疙瘩。
一个大男人，做什么天天想黏着人家？
晏谙猛地喝了一大口茶，试图把这些杂念随着茶水一同咽下去，结果忘了茶是新添的还没晾凉，烫得他一边抽气一边想，等回京以后瑞昌帝会是什么态度、孔令行会不会保范玖、接下来要怎么办……结果想着想着，又变成了故岑现在正在干什么、午膳用了什么……
晏谙忍无可忍，把茶盏重重地搁在案上，双手盖住脸胡乱揉搓。他肤色白，这一通下来脸颊都被搓红了。
……什么事啊这是。
没过几天故岑就从宁涧县回来了，晏谙算是给他放了一个带薪假期，还不限时长的那种，故夫人原本舍不得，难得见儿子一次，想多留他些时日，故岑正左右为难，还是故远林说他不能仗着王爷宽容太出格，好好当值才是正事。
回来之后故岑第一件事是来晏谙这报个到，结果就看见自家王爷的表情精彩非常：从“终于回来了”的欣喜，到“还知道回来”的负气，最后欲盖弥彰满不在乎地咕哝着“回来就回来了呗”，甚至不愿意正眼瞧他，头顶缓缓冒出来一个问号。
他永远猜不到在自己回家期间，晏谙都进行了什么心理活动。
百姓们忙着灾后重建，晏谙吩咐跟随而来的官兵都去帮忙。来洹州府这么久每天都是提心吊胆的，如今终于松快了下来，与在京中无所事事的散漫不同，那是一种仿佛巨石落地的轻松。
一直到天气凉爽下来，最后一位血疹的患者也痊愈了，晏谙才和两位太医一起踏上返京的归程。
来时只有两个人，晏谙不用顾忌什么可以让故岑跟自己乘同一辆马车，如今就不行了。他这几天一直跟自己别扭，没和故岑说几句话，马车启动了才想起来让故岑回宁涧县的正事，挑帘问骑马跟在马车旁的故岑：“张顺的父亲安顿好了吗？”
故岑脸上的表情僵了僵，他怕晏谙心里难受，原本没想给他说这件事，但他实在不会撒谎，刚想扯个谎把这件事盖过去，话还没出口就被晏谙看穿了。
“怎么了？你如实说。”
洪水退后，老人家独自一人回到被冲毁了大半的老屋，躺在床上不吃不喝。所有人都忙着修理房子，等邻居发觉不对劲进去找时，人已经咽气多时了。
当初信誓旦旦地承诺一切都会好起来，结局却是这副模样。晏谙闭了闭眼睛，声音有些低沉：“张顺染疾而亡，尸体焚烧了，他父亲……厚葬吧。”
故岑表示故远林已经安置好了。
车队忽然停了下来，故岑抬头，眸中闪过一丝诧异，声音又惊又喜：“王爷，您快看！”
马车里的晏谙毫不知情，闻言弓身从车厢里出来，见到了令他此生最难忘的一幕。
无数百姓前来送行，见了他纷纷跪拜叩谢，一顶红绸扎制的伞高高地竖起来，比寻常油纸伞大了两倍不止，缀有许多小绸条，上书赠送人之名氏。
在阳光的照耀下，万民伞鲜艳夺目，绸条随风飘扬。
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# 卷二：振翼岂愁天色暝
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第29章 声声诉
天色已晚，一行人白日里刚渡过洹水，如今置身野外也没有可以歇脚的驿站或客栈，只好找了一块空旷的地方生火，烤他们带的干粮来果腹。
天黑之前，晏谙带着故岑在河边抓了好久的鱼，此刻火上正吊着一小锅鱼汤。锅子里的鱼汤咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘了很远。
入秋之后的夜晚已经有了些许凉意，晏谙手里拿着一根长木棍，一边拨弄火堆，一边和故岑闲话：“一路上没有遇见什么流民，看来灾后安置做得不错。”
“王爷还在这里，官吏们不敢不作为，赈灾款都落到了实处。只要能活下去，没有人愿意背井离乡的。”故岑侧首看着晏谙，在火光的映衬下，眼眸亮亮的。
晏谙仰头望着夜空中忽闪忽闪的星子，记得前世，大批流民一直走到了京郊，他就曾站在城墙上，亲眼目睹过那饿殍满地、哀鸿遍野的惨象。
沿途没有地方可以收留他们，连京城也不许他们进入，看守城门的士兵将灾民们视作洪水猛兽一般避之不及，生怕他们其中哪个身上有血疹，染给别人。
虽然过不上太子那种锦衣玉食的日子，可晏谙毕竟生长在皇宫大内，哪见过这幅景象。那些人蓬头垢面，身上褴褛的衣裳勉强蔽体，有的不幸染上血疹，无药医治几天就在痛苦的哀吟中死去，更多的只是想躺下来歇歇脚，闭上眼睛就没能再醒过来。
稚童还不知道抱着自己的母亲已经没了气息，蜷缩在尸体怀里低声啜泣，因为饥饿，声音比猫儿还小。没有人怜惜，因为所有人都自顾不暇。几个人用最后的力气扒着紧闭的城门，干裂的嘴唇翕张，离得太远，听不清在向里面的人哀求着什么。
晏谙立在城楼上望着底下这一群人，不由得生出悲天悯人之心。他去求瑞昌帝开门接纳流民，求户部拨款赈灾，可是瑞昌帝以疫病凶险为由拒绝了他，户部也拿不出银子……晏谙四处碰壁。
高坐明堂的帝王不愿认清子民的苦难，口口声声为民谋事的官员只顾眼前的苟且；京中挽香楼夜夜笙歌，城外流民们饥寒交迫。也就是从那一刻起，他意识到表面锦绣繁华的大启，内里满是疮痍。
钴蓝色的夜幕下，晏谙心里舒了一口气，这一世的洹州府不会再民不聊生，城门口也不会再有流离失所的百姓聚集。
“什么人！”
不远处突然传来巡逻士兵的喝声，晏谙闻声看去：“怎么了？”
故岑迅速起身：“属下去问问怎么回事。”
晏谙扔了手里的木棍，“本王瞧瞧去。”
走近了看，才发现是个十一二岁的女孩，瘦瘦小小的，身上穿得破破烂烂，被人围起来，怯懦着不敢抬头也不敢说话。一旁的士兵回禀道：“她一直在附近徘徊，我们驱逐她也不肯走。”
晏谙抬脚走向那女孩，故岑怕有诈，即便对方看起来毫无威胁，还是低声提醒道：“王爷小心。”
晏谙柔声询问：“你有什么事吗？”
女孩绞着手指，小声说：“能不能给我们一些吃的。”
如果不能拿到吃的东西回去，娘一定会打骂她的。
晏谙示意故岑取来干粮，将几个饼子送到她面前，“你回答我几个问题，这些饼子就都给你。”
女孩也饿了很久了，盯着眼前的饼子吞咽着唾液，点了点头。
“你叫什么名字，为什么会在这里？”
“我叫，红袖。家里被洪水冲没了，爹爹也病死了，只剩我们娘仨活不下去，娘要带着我和弟弟去投奔亲戚。”
红袖浑身脏兮兮的，因为长时间吃不饱饭有些面黄肌瘦，巴掌大的小脸上没什么气色，不过仔细看可以发现，她五官生得精致又好看，特别是那一双眼睛，生得极美。
“所以你是想讨要些吃的回去，和你娘和弟弟分着吃？”
晏谙随口问了一句，原也没想着她能答，却听她道：“还有两个人，是对母子，半道上碰见的，他们身上有伤，快死了。”
晏谙将饼子放到红袖手里，“带我过去看看，我能救他们。”
红袖小心翼翼地捧着那几张饼，带着他们走在一条偏僻的小路上。这动静引起了道路尽头四个人的注意，其中一个老妇人看见举着火把的士兵，慌张地拉着儿子想躲，可那年轻人已经昏死了过去。
红袖娘将儿子护在身后，一把拽过女儿，狠狠瞪了她一眼，埋怨她办不好事，红袖低着头有些委屈。
老大娘此刻面对他们很是惶恐，眼神躲闪着，迟迟不敢抬头，将头巾拉了又拉试图挡住自己的脸。晏谙因此没能认出她是谁，见那昏着的年轻男子脸上还有干涸的血迹，开口道：“令公子身上的伤，我可以让人给他医治。”
“真，真的？”
或许是听见儿子有救了，又或许是发现晏谙没有追杀他们的意思，老大娘抬起头，借着火光晏谙终于看清了她的脸，意外地发现这老大娘很是眼熟。
晏谙把人带回去，让太医给男子包扎伤口，又找了身干净衣服给他换上。原先的衣服破破烂烂，沾着血黏在身上，太医费了好大劲才把衣裳从伤口上扯下来，故岑过去瞧了一眼，说他身上有好几道刀伤。
晏谙让人将煮好的鱼汤分给他们几个，红袖母女的确是刚碰到母子俩没多久，对他们一无所知，晏谙只好去问老大娘。
“大娘，我还在您的摊子上喝过茶呢。”
老大娘比当时在茶摊上的话还要少，不论晏谙怎么问怎么套近乎，始终一言不发，无奈只得作罢。
因为收了个不方便挪动的病人，翌日天亮后晏谙就近寻了一家客栈住下来。太医日日给他换药，又昏迷了两三日，这年轻男子才醒过来。
“多谢阁下救命之恩。”男子脸色还有些苍白，不过醒来第一件事就是挣扎着从病榻上起身来给晏谙道谢。
“救你不容易，”晏谙说，“你身上的刀伤都化脓感染了，用的都是上等名贵药材，这才把你从阎王手里拽回来。”
男子露出一丝窘迫，“鄙人身无分文，不知如何报答……”
“不是讹你钱的。”晏谙摆摆手打断了他，开门见山地问，“一个文弱书生，身上新旧杂交那么多伤，你是得罪了什么人，被这般追杀？”
“我说了又有何用呢？”男子声音苦涩，咬牙切齿地道：“官官相护，草菅人命呐，我们这些穷苦百姓的命，在他们官员眼中算得了什么？稍有反抗，便是赶尽杀绝！”
他自嘲一笑，整个人坠入更深层的绝望，“我今日捡回一条命，明日也不过是带着老母东躲西藏。仕途已断，前路无望，满腔抱负无处施展，余生也不过是看着恶人逍遥法外。可怜我出身寒门毫无根基，倾尽所有也无法与他们对抗，天下之大，竟无一处可以申冤，在位者昏庸，近奸佞、信谗言，无人为我主持公道！”
故岑眸中闪过一丝不忍。
“你若不说，本王如何替你主持公道？”
男子愣了。
故岑适时开口解释道：“你面前的是衡王殿下。”
冷汗刷地下来，男子“扑通”跪在地上，重重地朝着晏谙磕头。他实在是没想到面前这人这么大来历，他方才悲愤交加一时失言，真追究起来，已经可以是掉脑袋的罪名了。
“想走仕途，空有学识和抱负还不够。大启允许白身议论朝政，本就已经是极大的宽容了，谤君更是大不敬，若被有心人听去，你此刻已经在大狱里了。不过这里没外人，本王就当没听过，希望不会有第二次听见你口出狂言。”晏谙道，“行了，起来吧。”
“谢……谢殿下。”男子抬起头定了定神，方开始诉说他的经历：“鄙人安怀元，出身洛边县长阳村，是洹州府今年秋闱的举子……”
晏谙看着眼前和自己年龄相仿的年轻人，目光沉了沉。
作者有话说:
最近三次元忙事情太多，我熬夜写文身体出现了一些问题，所以非常抱歉要停更一段时间，预计暑假回归（大概就是休息一个月左右）
一直努力不断更还是坚持不住了（愧疚），这篇文现在的进度在三分之一左右，承诺一句肯定不会烂尾，也不会太监，断更就是为了能调整状态更好的把它写完。
感谢宝子的喜欢，咱们暑假见
第30章 狂澜起
洛边县算是洹州府最偏僻、最贫瘠的一个县城，土地不像宁涧县那般肥沃，因为收成不好，辛苦劳碌一年，到头来连果腹都是问题。
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